Di antara empat siswa yang dipanggil ke podium, tiga di antaranya dipuji, sementara perwakilan kelas bahasa Inggris—yang sebenarnya paling layak mendapat pujian—justru dikritik.
Awalnya, dia tidak peduli.
Sebagai perwakilan kelas bahasa Inggris, seseorang yang bisa mendapatkan nilai di atas 140 dalam mata pelajaran tersebut, dipuji adalah hal yang biasa baginya.
Namun kali ini, Shen Nian secara tidak terduga menjawab semua pertanyaan dengan benar dan bahkan dipuji oleh Yan Yuzhu.
Seorang pemalas yang dipuji karena berhasil dalam satu kali mendikte terasa seperti orang jahat yang dipuji karena melakukan satu perbuatan baik—seolah ingin berkata, “Lihat? Mereka tidak seburuk itu setelah semua…”
Dia membenci perilaku semacam itu.
Ditambah lagi, fakta bahwa Shen Nian berhasil menulis ketiga puluh tujuh kata dengan benar membuatnya curiga.
Ujian mingguan itu cukup mudah, namun Shen Nian hanya mendapatkan nilai di kisaran 60-an atau 70-an. Ide bahwa dia tiba-tiba berusaha keras dan meningkat selama liburan musim panas terasa sulit dipercaya.
Jauh lebih mungkin bahwa Shen Nian sedang berpura-pura. Jika dia benar-benar bisa menjawab setiap kata dengan benar, Lan Fukai cenderung berpikir bahwa dia berbohong.
Mencontek untuk mendapatkan nilai sempurna bukanlah hal yang mustahil—menyalin setengah dari diri sendiri dan setengah dari Li Shiyan, menghindari jawaban yang salah, dan entah bagaimana berhasil melakukannya. Jika dia berhasil, ya, kredit di mana kredit seharusnya.
Tapi kata-kata saja tidak cukup sebagai bukti. Untuk saat ini, itu hanya kecurigaan. Kebenaran akan terungkap dalam ujian.
Setelah mentalnya bergejolak, Lan Fukai akhirnya kembali ke tempat duduknya, meskipun aura tekanan rendah di sekelilingnya terasa nyata.
Siapa yang membuatnya marah kali ini?
Sementara itu, Shen Nian masih berada di podium. “Serius, siapa yang bilang aku mencuri ujian? Maju ke depan!”
“Siapa yang bilang mereka akan ‘Aluba’ aku? Maju ke depan!”
“Siapa yang bilang aku masih bermain Naruto jam 3 pagi? Maju ke depan!”
Suasana semakin meriah setiap detiknya. Meskipun Yan Yuzhu merasa itu menghibur, sebagai guru, dia tetap memiliki pelajaran yang harus diajarkan. Dia memberi isyarat kepada Shen Nian dan yang lainnya untuk kembali ke tempat duduk mereka.
Dia sudah berpengalaman dalam mengajar. Drama kecil para siswa laki-laki di sekolah menengah tidak sulit untuk dipecahkan.
Shen Nian hanya ingin pamer—dia bisa menebak. Tidak ada salahnya membuat kelas sedikit lebih hidup sesekali, jadi dia ikut bermain, memujinya untuk memuaskan ego kecilnya.
Energi di ruangan itu langsung meningkat, yang bagus untuk semangat.
Sekarang setelah momen itu berlalu, saatnya untuk fokus pada pelajaran.
Kembali di tempat duduknya, Shen Nian masih merasakan euforia.
Dia bahkan belum sempat membanggakan tentang begadang untuk belajar bahasa Inggris.
Bukan berarti itu sepenuhnya bohong—dia memang pernah begadang semalaman untuk bahasa Inggris sekali.
Sedangkan untuk “mencuri ujian”? Itu omong kosong. Dia belajar dengan terbuka—di rumah, di kelas, di mana saja.
Aku hanya berusaha sedikit, dan sekarang mereka semua ketakutan.
Einstein memilih untuk mati lima puluh tahun sebelum aku lahir. Sepertinya dia juga tahu lebih baik daripada bersaing denganku.
Apakah aku benar-benar seajaib itu?
Pikiran itu membuat Shen Nian bersenandung dengan bangga.
Istirahat makan siang tiba, tetapi guru telah memperpanjang pelajaran. Ketika mereka dibebaskan, kafetaria sudah penuh sesak. Shen Nian tidak terburu-buru bersama Chen Dong.
Hanya beberapa gadis yang tersisa di kelas. Shen Nian berlama-lama, mendengarkan obrolan mereka dan sesekali ikut menanggapi.
Pada pukul 12:30, dia menuju kafetaria bersama Xia Yanchun dan beberapa gadis lainnya.
Dia tidak masalah makan bersama gadis-gadis.
Sementara para laki-laki seusianya masih bertindak seolah berkumpul dengan gadis-gadis itu memalukan, Shen Nian sudah lama berintegrasi ke dalam lingkaran mereka.
Laki-laki lain: “Berkumpul dengan gadis? Apa, kamu banci?”
Shen Nian: “Tidak, mereka yang ingin berkumpul denganku. Ini hanya hidupku.”
Dia pernah melihat seorang teman sekelas berubah menjadi merah padam hanya karena seorang gadis meminta bantuannya dengan pekerjaan rumah.
Baginya, tidak ada yang aneh tentang itu. Bukan seperti mereka melanggar batas—dia tidak mengerti mengapa beberapa laki-laki bertindak begitu canggung di depan gadis.
Setelah makan siang, dia menyeret Xia Yanchun ke toko sekolah dan membeli dua es krim rasa kacang.
Dia biasa makan ini sepanjang waktu saat kecil, tetapi sejak menemukan Chocliz, dia melupakan mereka.
Ah, betapa tidak konsistennya cinta.
Kembali ke kelas, mereka adalah satu-satunya yang tersisa. Seseorang telah meninggalkan sistem multimedia menyala, jadi Shen Nian memanfaatkan kesempatan itu untuk memutar musik.
“Apa yang ingin kau dengar?”
“Apapun. Hanya instrumental.”
“Siap.”
“Kau sangat baik dalam bahasa Inggris hari ini. Teruskan.”
“Ugh, mengapa semua orang terdengar seperti guru sekarang?” keluh Shen Nian. Dia mengantre lagu instrumental yang lembut, lalu duduk di kursi Li Shiyan dengan senyum lebar. “Karena aku begitu luar biasa, apakah aku tidak pantas mendapatkan hadiah?”
“Pfft. Apa hubungannya kesuksesanmu dengan aku? Dan hadiah? Aku selalu mendapatkan nilai tinggi—mana hadiahnya?”
“Baiklah, aku akan memberimu satu. Aku akan menamparmu dengan uang. Keras.”
“Benarkah? Silakan, lakukan. Tampar aku dengan uang. Sekarang.” Mata Xia Yanchun bersinar.
Shen Nian memberinya tatapan aneh. “Kau suka itu?”
“Jika ditampar dengan uang dihitung, maka ya, sepertinya aku suka.”
“Baiklah, jika kau bersikeras…” Shen Nian menghela napas dramatis. “Ini bukan kink yang paling terhormat, tetapi sebagai teman masa kecilmu, aku akan memanjakanmu sekali ini.”
Dia berdiri, berjalan kembali ke mejanya, dan mengacak-acak tasnya sebelum mengeluarkan beberapa koin—
Semua koin lima puluh sen.
Beberapa berwarna perak, yang lain emas.
Toko kadang memberi ini sebagai kembalian, baik untuk permen atau hanya koin-koin lepas. Ini adalah sisa dari perjalanan belanja Shen Nian.
“Tidak tahu kau suka ini, Xia Yanchun. Aku kecewa. Aku akan memberi tahu ibumu bahwa kau seorang masokis.”
“Diam!”
Siapa yang tahu dia maksud koin?!
Dihantam dengan itu pasti akan meninggalkan memar!
Wajah Xia Yanchun memerah, dan tiba-tiba, es krimnya tidak terasa enak lagi.
“Kau memintaku untuk menamparmu dengan uang.”
“Aku tidak bermaksud koin!”
“Koin bukan uang? Apa, kau penipu berjalan?”
“Idiot, idiot, idiot, idiot!”
Xia Yanchun mendengus, dadanya naik turun marah, wajahnya memerah.
Jangan marah, jangan marah. Kemarahan memperpendek umur. Harus hidup cukup lama untuk menari di atas kuburan Shen Nian.
Semakin marah musuh, semakin membuktikan bahwa dia menang. Shen Nian mengaktifkan sistem “Semakin Kau Membenciku, Semakin Bahagia Aku”. Dihukum oleh Xia Yanchun terasa lebih baik daripada memenangkan lotere.
“Bro, kau mengumpat seolah-olah kau sedang menggoda.”
“Aku akan menggigitmu.”
“Ooh, berapi-api. Silakan.”
Dia menawarkan lengannya dengan murah hati.
“Yuck, kulitmu lengket seperti kulit bebek goreng. Menjijikkan.”
“Kalau begitu kenapa kau bertanya?”
Shen Nian menyukai dinamika ini—energi murni yang saling berhadapan antara dia dan Xia Yanchun, seperti musuh bebuyutan.
Dia duduk kembali di kursi Li Shiyan, mengambil buku catatan Xia Yanchun untuk mengipas dirinya.
Angin sepoi-sepoi mengacak rambut gadis itu. Dia meliriknya dengan tatapan samping. “Kau banyak berubah belakangan ini.”
“Bagaimana bisa?”
“Kau jadi lebih termotivasi. Dan kau lebih banyak bicara.”
Shen Nian memiringkan kepalanya. “Kau merasa itu menawan?”
“Sepertinya… Laki-laki yang bekerja keras itu agak menarik.” Dia tidak membantahnya, meskipun nada suaranya mengandung sedikit pemikiran.
“Kalau begitu sudah diputuskan. Karena aku terlalu menawan, sayang~ sayang, terlalu menawan~ ♫”
Xia Yanchun: “…”
Orang ini tidak tertahankan.
Sinar matahari sore bersinar di luar.
Shen Nian tidak banyak tidur siang, lebih memilih untuk duduk di samping Xia Yanchun dan dengan tenang meninjau mata pelajaran lain.
Setelah terlalu banyak waktu menghafal bahasa Inggris, baik juga untuk sesekali meninjau mata pelajaran lain.
Dengan sistem multimedia dimatikan, desiran kipas langit-langit memenuhi seluruh kelas, dan Shen Nian bahkan bisa mendengar napas lembut dan teratur dari gadis di sampingnya.
Gadis itu bersandar di atas bantal kecil, pipinya yang montok sedikit tertekan—sangat ingin dicubit.
Belajar di samping Xia Yanchun memiliki pesonanya sendiri yang unik.