Sudah mendekati senja.
Malam musim dingin datang paling cepat. Baru lewat sedikit dari pukul lima, gumpalan awan berapi sudah menyala di langit, memantulkan warna merah terang pada tirai dan membasahi seluruh ruangan dengan cahaya kuning redup.
Xia Yanchun mulai mengantuk dalam pelukan Shen Nian, kepalanya sudah mulai mengangguk-angguk seperti joran pancing.
“Chunbao, jangan tertidur.” Shen Nian membangunkannya. Dia harus pergi memasak. Shen Yue pulang hari ini, orang tuanya juga akan kembali lebih awal. Dia perlu membuat setidaknya empat hidangan dan satu sup.
“Mhm…” Xia Yanchun tersadar kembali, berkedip kosong. “Aku hampir tertidur, hehe.”
“Masih tertawa? Bukannya kau perlu pulang untuk memasak untuk orang tuamu?”
“Nasi di rumahku dihangatkan. Ada banyak sisa tumis daging paprika hijau pagi tadi, dan sepiring kangkung. Ketika orang tuaku kembali, mereka tinggal memanaskannya sebentar di microwave. Kecuali hari libur atau ada tamu, keluargaku hanya makan secara santai.”
“Bagaimana kalau mengundang orang tuamu untuk datang makan bersama kita malam ini?”
Xia Yanchun menggelengkan kepalanya dengan lembut. “Tidak perlu.”
“Baiklah…”
Shen Nian memegangnya di bawah ketiak dan membantu dia berdiri.
Ruangan itu hangat dan dipenuhi aroma Xia Yanchun.
Memeluk Xia Yanchun dari belakang, Shen Nian menarik napas dalam dan menanamkan ciuman di lehernya. Rasanya sangat geli sampai dia menyembunyikan lehernya, terkikik-kikik memanggilnya jahat.
Tidak terburu-buru pulang, Xia Yanchun mengikutinya ke dapur, mengikat rambutnya, memakai celemek, dan membantu Shen Nian memasak.
Xia Yanchun tidak pernah menjadi nona manja yang tidak pernah basah tangan. Dia sudah mulai belajar memasak sejak kecil dan cukup terampil dalam menumis. Untuk beberapa hidangan daging, kamu hanya perlu membiarkan wajan berapi agar rasanya enak.
“Chunbao sangat hebat, aku tunduk pada kehebatanmu.” Shen Nian bertepuk tangan dari samping.
“Sudah, kau yang menumis sisanya.”
“Baru memujimu sedikit, kau sudah jahat.” Shen Nian menjentikkan lidah dan mengambil alih tugas memasaknya.
Dalam beberapa gerakan cepat, sepiring terong tumis daging yang mengilap dan berminyak dengan bangga dihidangkan.
Kemudian udang bakar, daging asam manis, kerang, dan satu panci besar sup pare…
“Apakah kita akan seperti ini di masa depan juga?” Xia Yanchun berdiri di samping dan berbicara dengan santai.
“Seperti apa?” Shen Nian menaikkan alis.
“Seperti pulang kerja dan memasak bersama…”
“Kita bisa menyewa pengasuh.”
“Hmph, tidak romantis. Pada saat seperti ini, kau harus menantikannya untuk menghargai suasana yang akhirnya berhasil kubangun.” Xia Yanchun mengembungkan pipinya yang berwarna merah muda. Itu bukan karena malu atau panas; kadang-kadang, wajahnya akan memanas tanpa alasan seperti ini.
“Apa yang kau gumamkan? Bawakan piringnya.”
“Oh.”
Shen Nian mengisi piring dengan hidangan, hanya menyisakan satu panci sup untuk terakhir.
Membuat sup tidak membutuhkan banyak keahlian. Potong sayuran, tumis sebentar, tuangkan air, dan ketika hampir matang, tambahkan sedikit minyak dan garam sebelum dihidangkan.
Setelah Shen Nian menuangkan air, tiba-tiba dia dipeluk dari belakang oleh seseorang.
Merasa rambut gadis itu menyentuh belakang lehernya, Shen Nian terkikik lembut dan mengusap tangannya ke belakang. “Ada apa denganmu?”
“Hanya ingin memelukmu dari belakang.” Suara Xia Yanchun teredam. Dia berdiri berjinjit, mengeluarkan wajahnya di atas bahu Shen Nian, dan terkikik.
“Peluk aku lagi malam ini.”
“Apa yang kau coba lakukan malam ini? Tidak mungkin.”
“Chunbao, sejak kita kembali ke kota, kita belum…”
Kap lampu dapur tua mungkin tidak terlalu kuat, tetapi cukup berisik. Dengan dengungan dan gemuruhnya, bahkan Shen Nian yang memiliki kelincahan plus lima tidak menyadari orang tuanya mendekat. Ketika dia melihat bayangan di pintu dapur, dia cepat menutup mulutnya.
Jenis pembicaraan seperti ini pasti tidak dimaksudkan untuk didengar orang lain.
Xia Yanchun masih manis memeluk Shen Nian, senyum lembut di wajahnya, memeras semua udara di antara mereka saat mereka berdesakan erat.
Ketika Chen Minyue dan Shen Shi memasuki dapur belakang, ini adalah pemandangan yang mereka lihat.
“Ah!” Melihat Bibi Chen dan Paman Shen, Xia Yanchun setengah mati ketakutan. Dia cepat melepaskan dan, seperti anak yang melakukan kesalahan, menarik-narik rambutnya.
Kali ini, pipinya merah sangat nyata.
“Halo, Paman dan Bibi…”
“Ibu, Ayah, kalian tidak bersuara saat kembali.”
Chen Minyue tersadar, menutupi bibirnya untuk menyembunyikan tawa, lalu melototi Shen Shi.
Mereka memang kembali pada waktu yang salah, mengganggu momen intim pasangan muda.
Semua kesalahan Shen Shi. Mengapa dia menyetir begitu cepat? Sekarang mereka telah merusaknya!
“Oh, kalian sedang memasak.” Shen Shi menggaruk kepalanya, merasa cukup malu.
Jika dia tahu, dia pasti akan menyetir beberapa putaran lagi sebelum kembali.
“Semua sudah matang. Ayah, naik ke atas dan panggil kakak untuk makan.”
“Baiklah.”
“Kalau begitu Paman, Bibi, aku akan pulang dulu…” Xia Yanchun melesat pergi dalam sekejap.
Memeluk Shen Nian begitu intim di depan orang tuanya, sungguh mustahil untuk tidak merasa malu…!
“Apakah kalian berdua yang memasak makanan ini?”
“Ya.”
“Lalu mengapa tadi tidak meminta Little Chun untuk tetap makan bersama kita?”
“Aku sudah mengundangnya. Dia hanya ingin makan di rumah. Ibu, bantu aku membersihkan sampah makanan ini.”
“Baiklah, pergi cuci tangan dan makan. Aku akan menghidangkan sup sebentar…”
Keluarga berempat dengan gembira mulai makan malam mereka.
Masakan Shen Nian sangat enak. Shen Shi dan Chen Minyue, yang telah bekerja di luar sepanjang hari, makan dengan diam dan lahap. Bahkan Shen Yue makan sampai puas, terus mengusap perutnya.
Tidak ada pesan antar yang bisa dipesan di kota; hidupnya sudah berada di tangan Shen Nian.
“Shen Nian, telepon Little Chun sebentar, dan mari pergi ke supermarket untuk membeli beberapa camilan. Menonton TV tidak menyenangkan tanpa sesuatu untuk dimakan.”
“Baik.”
Shen Nian mengangguk.
Memanfaatkan seluruh keluarga makan bersama, Shen Nian melihat Shen Shi dan mengungkapkan ide yang telah lama dipendamnya.
“Ayah, Kolam Nomor Tiga keluarga, berapa biaya sewanya?”
Shen Shi terkejut. “Kolam Nomor Tiga… mengapa kau bertanya?”
“Aku ingin menyewa kolam darimu.”
“Apa?” Shen Shi pikir dia salah dengar. “Menyewa kolamku?”
“Ya, aku akan menyewanya selama setahun. Aku akan bertanggung jawab penuh atas biaya investasi tahun ini, dan semua hasil panen akan menjadi milikku. Berapa biaya menyewa Kolam Nomor Tiga selama setahun?”
“Hiss…”
Jadi putranya sudah berencana berbisnis?
Shen Shi tenggelam dalam pemikiran mendalam. Shen Nian memiliki lebih banyak nyali daripada dia ketika masih muda.
Peternakan keluarga mereka memiliki tiga kolam, memelihara bebek laut, udang, dan kepiting… Kolam Nomor Tiga adalah yang lebih kecil, khusus digunakan untuk memelihara udang laut dan kepiting laut. Menurut harga pasar setempat, menyewa kolam yang lebih kecil akan menelan biaya lebih dari enam ribu setahun.
Poin utamanya adalah bahwa kontrak kolam yang tepat biasanya untuk lima atau sepuluh tahun; hampir tidak ada yang mengizinkan sewa satu tahun.
Bocah itu sangat pintar, langsung menyewa dari keluarganya sendiri.
“Kau masih sekolah, mengapa menyewa kolam?” Dia menggelengkan kepala. “Siswa harus fokus pada pelajaran mereka.”
“Baiklah, selamat untuk ayah ini yang berhasil meredam pikiran bisnis kuat putranya dalam buaian.”
“…” Mulut Shen Shi berkedut, dan dia mengeluarkan kartu trufnya. “Aku melakukan ini untuk kebaikanmu.”
“Oh ayolah, aku hanya menyewanya selama setahun. Ayah, kau ayah terbaik!”
“Apakah kau benar-benar akan menyewanya? Lalu siapa yang akan membantu mengelolanya?”
“Kalian dan pekerja aslinya. Aku akan bertanggung jawab atas biaya produksi, dan aku juga dapat menanggung sebagian dari upah karyawan. Aku serahkan sisanya kepada kalian, Ibu dan Ayah!”
“Kau…”
Sebelum Shen Shi menyelesaikan kalimatnya, Chen Minyue menyela, “Bagaimana kalau… kita biarkan Shen Nian mencobanya?”
“…”
Putranya adalah juara kelas dan jutawan muda, jadi dia tentu memiliki rencananya sendiri. Memikirkan ini, Shen Shi mengangguk.
Selain itu, sebentar lagi akan tiba waktunya untuk membuka kolam untuk musim ini. Dia mungkin juga membiarkan Shen Nian mencobanya selama setahun dan melihat apa yang bisa dia hasilkan.