Shen Nian selalu dikenal sebagai sosok yang dermawan.
Meskipun gadis loli itu mungkin telah menggambar karikatur dirinya di buku catatannya dan mencemoohnya tanpa ampun, ia bisa menanggapinya dengan tawa.
Menjadi toleran dan murah hati adalah kebajikan tradisional para petualang pemula seperti mereka—sangat wajar.
Sebuah grafik penataan tempat duduk dipasang di belakang kelas, dengan beberapa teman sekelas yang berkumpul di sekitarnya, mengobrol dengan suara keras. Shen Nian merasa terlalu bising, jadi ia menyeret Chen Dong keluar ke koridor untuk mengobrol.
“Kau benar-benar punya cinta masa kecil?”
“Ya, dia sekolah di SMA No. 1 yang berdekatan.”
“Sial, dia juga siswa unggulan? Siapa namanya?”
“Bukan urusanmu. Kau jangan berpikir untuk merebutku, kan?”
Shen Nian menunjuknya seperti anjing husky yang menuduh.
“Jangan sok! Aku akan memukuli setiap orang yang merebutku, atau mungkin bergabung dengan mereka—eh, tidak! Bagaimanapun, aku bukan seorang yang direbut, jadi jangan fitnah aku, oke? Bukankah wajar seorang ayah peduli pada kehidupan cinta anaknya?”
Chen Dong mengernyit, tiba-tiba menyadari bahwa lantai tiga tidak terlalu tinggi, dan mempertimbangkan untuk membiarkan Shen Nian menguji daya tahan beton.
“Aku akan mengakhiri hidupmu.”
“Sial, patricide sekarang?!”
“Baiklah, baiklah, bajingan.” Chen Dong mulai dengan kutukan yang tertekan. Meskipun ia tidak merokok Rick No. 5, ia masih memiliki sedikit kepolosan yang tak ternoda.
“Mengapa kau belum menyebutkan dia sebelumnya?” Shen Nian mendesak.
Sungguh sulit dipercaya jika Chen Dong memiliki ketertarikan cinta—atau bahkan sekadar hubungan singkat. Media sosialnya dipenuhi dengan pembagian game, dan ia tidak pernah mengangkat topik itu. Beberapa orang tidak sabar mengumumkan ketertarikan mereka kepada dunia, tetapi Chen Dong menyimpannya rapat-rapat, seperti harta tersembunyi.
“Tidak ada yang perlu disebutkan. Kau tidak pernah bertanya.”
“Adil saja. Belikan aku minuman.”
“?”
Tanpa ragu, langsung meminta? Baiklah, baiklah.
Shen Nian berhasil mendapatkan cola gratis. Dalam perjalanan kembali, Chen Dong tidak berhenti mengeluh, mencaci baik kepala sekolah maupun pemilik toko serba ada.
Sekolah sialan ini memungut sewa yang sangat tinggi, dan toko menaikkan harga sesuai. Soda tiga yuan di luar harganya empat lima di sini—kenaikan 50%.
“Sial, kenapa tidak merampok kami saja? Sekumpulan idiot.”
“Persis, persis,” setuju Shen Nian. Karena harga yang melambung, ia lebih suka menyimpan camilan dari luar dan menyimpannya di ranselnya, hanya membeli es krim di sekolah.
Kabarnya, toko itu dijalankan oleh kerabat kepala sekolah, memonopoli bisnis di SMA No. 2.
Antara sewa sekolah yang selangit dan harga toko yang tidak masuk akal, Shen Nian menolak untuk memihak—keduanya bisa pergi ke neraka.
Selama periode belajar mandiri terakhir sebelum ujian, tidak ada yang ingin belajar. Su Kexi bertugas di podium tetapi lebih banyak mengabaikan bisikan rendah, berpura-pura tidak mendengar keributan halus.
Tetapi beberapa orang sudah kelewatan, bermain tic-tac-toe secara terbuka tepat di bawah hidung guru, dan bahkan tidak dengan suara pelan.
“Huang Chen, diam,” tegur Su Kexi, memanggilnya langsung.
Huang Chen segera diam, tetapi tidak lama kemudian ia mulai berbisik lagi.
Ia mengklik lidahnya, setengah berbalik untuk mengobrol dengan gadis di belakangnya. “Lin Xiyuan, kita di ruang ujian yang sama besok.”
“Ya.” Lin Xiyuan menjawab dengan acuh tak acuh, hampir tidak meliriknya.
“Kita akan duduk cukup dekat, hehe.”
“…Apa maksudmu?”
“Ya, kau tahu, jangan sampai menghalangi pandanganku, oke?”
Ah, jadi itu rencananya, menyontek.
“Aku akan mengerjakan ujianku sendiri.”
“Tidak masalah, tidak masalah.” Huang Chen menunjukkan tanda OK.
Lin Xiyuan sedang dalam suasana hati yang buruk.
Sejak pertengkarannya dengan Xia Yanchun, ia jarang berbicara selama belajar mandiri. Bahkan ketika tidak belajar, ia tetap menyendiri.
Hanya setelah menenangkan diri, ia menyadari betapa bisingnya ia dulu.
Huang Chen sekarang hanyalah versi amplified dari dirinya yang dulu—kecuali lebih keras dan lebih gigih.
Ugh, menyebalkan. Ia benar-benar ingin berteriak padanya:
“Berhentilah berbicara padaku. Tidak bisa kau lihat aku sedang belajar? Aku tidak ingin berbicara denganmu, dan ngomong-ngomong, napasmu bau.”
Tetapi ia tidak bisa. Huang Chen adalah bagian dari lingkaran sosialnya, dan mengucapkan sesuatu yang sekeras itu akan merusak keseimbangan yang rapuh.
Bahkan jika tidak, mengucapkan hal itu akan menghancurkan hubungan mereka sebagai teman sekelas.
Sebagai ratu dalam lingkaran sosial, menjaga harmoni adalah hal yang penting.
Ia tidak ingin merusak hubungan—itulah sebabnya, bahkan setelah bertengkar dengan Xia Yanchun, ia lah yang meminta maaf terlebih dahulu.
Dengan kelelahan, ia mengubur wajahnya di telapak tangan.
Huang Chen mencuri pandang ke arah Lin Xiyuan, jantungnya berdebar. “Xiyuan, setelah ujian, ada festival olahraga. Ada rencana?”
“Uh… hanya tinggal di sekolah, sepertinya.”
“Pada hari ketiga, kita akan keluar untuk makan. Apa para gadis ikut?”
“Tidak tahu. Tanyakan pada orang lain.” Lin Xiyuan melambaikan tangannya saat guru mulai berkeliling di lorong. Ia melirik Huang Chen dan berhenti berbicara.
Ujian besok. Ia perlu fokus.
Ketika belajar mandiri berakhir, ia mengambil botol airnya untuk diisi ulang, hanya untuk menemukan dispenser kosong. Secara naluriah, ia melihat ke arah Shen Nian.
“Shen Nian, bisakah kau mengganti airnya untukku?”
“Tentu.” Shen Nian dengan cepat mengganti botol baru—bagian dari tanggung jawab tahta.
“Terima kasih.”
“Tidak masalah.” Ia tersenyum, lalu menepuk bahu Xia Yanchun. “Ayo pergi.”
“Baik.” Xia Yanchun mengangguk, mengangkat ranselnya dan berjalan keluar bersamanya.
Lin Xiyuan berdiri membeku, terjebak dalam pikirannya, sementara air meluap dari cangkirnya.
Di luar, para pedagang kaki lima berjejer di jalan. Shen Nian membeli tusuk sate camilan goreng seharga sekitar sepuluh yuan.
“Jangan lihat aku. Kau tidak akan mendapatkan apa pun dariku.”
“Siapa yang mau punyamu? Seperti aku tidak bisa membeli sendiri.” Xia Yanchun menggulung matanya dan membeli porsinya sendiri, menghabiskan sebagian besar di jalan pulang.
“Kelas berapa kau?” Shen Nian menyenggolnya dengan sikunya. Meskipun dengan sedikit tenaga, Xia Yanchun terhuyung seperti boneka ditiup angin.
Sejak menyadari betapa akrabnya interaksi mereka, Shen Nian tidak bisa tidak memperhatikan betapa lembut dan halusnya dia.
Chun, kau adalah gadis manis, bodoh yang lucu.
“Kelas 3,” gumam Xia Yanchun, mengabaikannya.
“Sial, aku di kelas 18. Lantai enam.”
“Layak untukmu. Semoga kau kelelahan.”
“Bajingan. Jangan tidur terlalu nyenyak malam ini.”
“Tapi Li Shiyan ada di kelasmu.”
“Gadis loli itu? Manis.”
“Tidak manis sama sekali. Berhentilah menggoda dia, oke? Li Shiyan tidak baik dengan itu.”
Shen Nian menggaruk kepalanya. Ia tidak merasa bahwa dirinya terlalu buruk—bukan seperti ia memberinya julukan yang jahat. Sebelum ia memanggilnya “gadis loli,” itu sudah menjadi nama pengguna onlinenya.
Mungkin besok ia akan membiarkan Li Shiyan memanggilnya dengan nama pengguna kikuknya sendiri—[Aku Akan Menikahi Delapan Istri]. Ia tidak keberatan.
“Tergantung. Hari ini dia menggambar beberapa seni yang tidak menguntungkan tentangku, dan aku bahkan tidak peduli. Apa yang dia gambar, sih?”
“Kau makan sepuluh pon sampah.”
“?”
Terlalu lunak terhadapnya.