Malam hari untuk belajar sendiri adalah waktu menonton film—sebuah tempat perlindungan bagi pasangan muda.
Para pemuda yang lebih berani sudah mendekatkan kursi mereka ke kekasih mereka, sementara yang lebih pemalu saling bertukar tatapan genit, menyelinap camilan atau berbisik.
Tentu saja, Shen Nian dan Xia Yanchun yang duduk bersama hanyalah pengaturan biasa antara teman sekelas.
Apa, hanya karena seorang gadis dan seorang pemuda duduk bersama, mereka pasti pacaran? Hentikan menganggap persahabatan lawan jenis begitu dangkal.
Kelas itu hidup, tetapi Shen Nian sudah menonton film ini. Film-film yang menginspirasi seperti ini selalu mengikuti skenario yang sama tentang pahlawan yang bangkit, jadi menontonnya lagi terasa membosankan.
Berbeda dengannya, Xia Yanchun sepenuhnya terfokus, matanya terpaku pada layar.
“Kau sudah menonton ini sebelumnya, kan?”
“Menontonnya lagi.”
“Film motivasi itu untuk orang-orang malas. Kenapa repot-repot?”
“Itu pandangan yang sempit. Keberanian dan kekuatan yang mereka sampaikan bukan hanya untuk satu kelompok.”
“Baiklah. Kau terus menonton filmnya, dan aku akan terus memperhatikanmu.”
Xia Yanchun meliriknya dengan tajam, pipinya memerah, secara mental membalikkan Shen Nian ke dalam peti mati.
Jika ini terjadi di rumah, dia tidak akan memberi Shen Nian waktu sekejap pun. Tapi mereka berada di sekolah, dikelilingi oleh telinga-telinga yang ingin tahu—dan yang lebih parah, Li Shiyan tepat di sebelah mereka!
Sungguh berani dia!
Shen Nian tidak berbicara keras, tetapi Li Shiyan tetap mendengarnya. Tatapannya, yang sebelumnya terpaku pada layar, beralih padanya, meneliti.
Sangat mencurigakan. Hubungan mereka pasti istimewa.
Selalu berdebat? Lebih tepatnya “bertengkar itu berpacaran, memarahi itu cinta”!
Cekikikan, cekikikan—ini terlalu bagus. Terlalu. Bagus.
“Kenapa kau menatap? Serahkan kertas catatanmu,” kata Shen Nian, berusaha meniru aksen keras dari Timur Laut.
“Uh, aku sudah membuangnya!” Li Shiyan menyusut, bahkan keripik kentangnya terlupakan. Satu tatapan ke arah Shen Nian dan dia sudah begini—bagaimana jika dia melihat lebih lama? Apakah dia akan dipukul sampai ke orbit?
“Aku tidak percaya padamu.”
“Serius!”
“Lebih baik kau jujur.” Shen Nian menunjuk seperti anjing husky, hampir menahan tawa jahat.
Li Shiyan, yang terhindar dari penyiksaan lebih lanjut, menundukkan kepala seperti ikan kecil yang pemalu, sesekali muncul dengan gelembung malu. Menggemaskan.
Menggoda dia tepat di depan Xia Yanchun? Yah, Xia Yanchun hanyalah korban tak berdaya dalam kekacauan ini.
“Baiklah, kalian berdua merusak film ini untukku,” gerutu Xia Yanchun, terjepit di antara mereka dan tergoda untuk menendang keduanya.
Menendang Li Shiyan hanya akan mendapatkan permohonan maaf yang menyedihkan. Menendang Shen Nian? Dia mungkin akan meminta agar dia melakukannya tanpa alas kaki.
Dia tidak hanya akan memakai sepatu—dia akan memakai sepatu kets. Hmph. Beberapa rivalitas tidak seharusnya melibatkan kedekatan; pertarungan sampai mati lebih cocok.
Xia Yanchun tersenyum sendiri, tidak menyadari Shen Nian sedang mempelajarinya. Dengan santai, dia menggeser tangannya lebih dekat, seperti laba-laba, dan mengaitkan jari kelingkingnya dengan milik Xia Yanchun.
Dia terkejut, menarik tangannya ke dada, dengan niat membunuh di matanya.
Kelas itu tidak sunyi—barisan belakang, tempat Shen Nian duduk, sangat hidup. Beberapa mata melirik ke arah mereka, dan obrolan mengalahkan sebagian besar suara.
Ma Mingfan gelisah. Setelah mencuri pandang ke arah Shen Nian yang akrab dengan ketua kelas, dunianya hancur.
“Tunggu, bagaimana bisa Shen Nian dan ketua kelas sedekat itu?” Dia menyikut Chen Dong. Maksudnya, tentu saja, mereka semua bercanda tentang “berharap para sahabat memiliki mobil mewah,” tetapi apakah Shen Nian benar-benar mendapatkannya?
Tidak bisa dipercaya!
“Mereka selalu dekat. Kau hanya tidak pernah memperhatikannya.”
“Sial!”
Bukankah mereka berdua seharusnya menyukai Xiao Nanliang?
“Setidaknya aku punya kau, bro. Hubungan SMA? Menyedihkan. Aku tidak akan pernah merendahkan diri sampai sejauh itu.” Ma Mingfan menepuk punggung Chen Dong, terhibur oleh kesendirian mereka yang sama.
“Benar. Sedikit menggoda tidak masalah, tapi pacaran? Tidak.” Chen Dong membalas dengan menepuk bahunya.
Ma Mingfan: “?”
Tunggu, apa maksudnya itu?
Apakah ini bahkan SMA di China?
Jadi aku satu-satunya yang menderita? Ugh, aku akan mengembangkan corn-ophobia.
Kemudian, Su Kexi kembali ke kelas untuk membahas festival olahraga yang akan datang.
Hari setelah ujian, kelas pagi akan berlangsung seperti biasa, diikuti dengan latihan sore untuk upacara pembukaan dan penutupan. Pertunjukan direncanakan untuk pembukaan, meskipun para senior dibebaskan—jadwal mereka yang padat tidak bisa mengakomodasi pekerjaan persiapan.
Seragam kelas adalah wajib, lebih baik dengan topi dan payung. Shen Nian tidak memperhatikan sebagian besar detailnya.
Dia tidak berkompetisi—hanya berencana bersantai di lokasi kelas dan mengagumi para siswa yang lebih muda.
Seragam kelas mereka, yang dibeli pada tahun kedua, memiliki desain gaya Jepang: kemeja lengan pendek putih dengan rok coklat untuk gadis-gadis, dan kemeja putih dengan celana hitam untuk para pemuda. Shen Nian tidak tahu di mana seragamnya.
Kelas itu proaktif—tidak ada pendaftaran “diperintahkan” di sini. Bahkan siswa yang biasanya pendiam ikut serta dalam acara, bersemangat untuk mengukir kenangan tak terlupakan dalam masa muda mereka yang sekali seumur hidup.
Sekolah biasanya menegakkan aturan seragam—campur aduk diperbolehkan, tetapi melewatkannya sama sekali tidak. Hari olahraga adalah pengecualian, membiarkan gadis-gadis memamerkan rok mereka. Banyak yang menyukainya.
Shen Nian juga menyukainya. Festival olahraga: disetujui.
Pagi berikutnya, Rabu, Shen Nian bangun pagi untuk mencari seragamnya.
Sembilan puluh yuan untuk satu set yang dipakai dua kali? Ditipu. Namun sekolah bersikeras pada pakaian khusus kelas.
Melemparnya ke dalam mesin cuci, dia pergi. Dengan waktu luang sebelum sekolah, berolahraga tampak ideal—dia akan menggantung pakaian setelahnya.
Di taman, Shen Nian berlari di sepanjang parit. Dia mengira ayah Chen Qiuyu adalah pemancing pagi yang rajin, tetapi beberapa bahkan lebih fanatik—menyiapkan sebelum fajar, membait tempat-tempat dalam gelap.
Shen Nian sesekali berhenti untuk menonton, tetapi setelah 30 menit, tidak ada satu ikan pun yang menggigit. Hanya bajunya, basah kuyup dengan keringat.
“Orang itu berolahraga di pagi hari DAN membawakanmu sarapan. Sama-sama, Chunbao.”
Terlambat dalam perjalanan kembali, dia bertemu Xia Yanchun di pintu. Memberikan makanan padanya, dia berkata, “Kau pergi duluan. Aku perlu mandi.”
“Olahraga?” Dia memandangi kondisi basah kuyunya.
“Yep. Orang itu memang berbeda.”
“Uh-huh. Mengagumkan. Sampai jumpa di sekolah.”
“Tentu, tentu.”
Saat Shen Nian selesai mandi, sudah pukul 6:30. Gerbang pengenalan wajah sekolah telah ditutup—yang terlambat harus mendaftar dengan keamanan, berisiko dimarahi jika tertangkap oleh staf.
Kabar buruk: Dia terlambat.
Kabar lebih buruk: Seorang staf ada di sana.
Pria berwajah kotak dengan kacamata itu terlihat familiar. Di mana dia pernah melihatnya?
“Siswa yang terlambat, tanda tangan di sini.”
Suara itu mengingatkannya—ini adalah orang yang membeli ikannya!
Sial. Jika dia tahu pembeli itu adalah staf sekolah, dia pasti akan mengenakan harga dua kali lipat.
Paman itu juga mengenali Shen Nian, wajahnya langsung pucat—bagaimana mungkin sosok legendaris ini berasal dari SMA No. 2?
Bagaimana SMA No. 2 kita bisa memiliki siswa yang begitu terkenal? Sebaiknya meyakinkannya untuk pindah ke SMA No. 1 dan berhenti mencemari reputasi sekolah kita di luar sana.
“Haha, Paman, ingat aku? Aku yang menjualmu ikan. Kau bahkan memujiku karena dianggap mahasiswa saat itu.”
Kenapa dia tiba-tiba bersikap akrab?
Paman itu beralih menjadi wajah tersenyum. “Tentu aku ingat. Hanya saja ini pertama kalinya aku melihatmu di dalam sekolah. Kau tampak seperti anak yang baik—pasti ini takdir. Aku akan mengurangi poin kelasmu dengan tarif asal.”
“…”
Ini terasa familiar.
Bagaimana bisa seorang pria berusia empat puluhan atau lima puluhan menyimpan dendam seperti ini?
Sial, jangan pernah datang ke lapakku untuk membeli ikan lagi—aku akan diam-diam mengenakan harga lebih tinggi.
Shen Nian tidak punya pilihan selain cepat-cepat menuliskan detail pribadinya.
Paman berkacamata itu melihat dan menggumam,
“Kelas 11, Kelas 3—Cai Xukun, huh? Masih terlambat bahkan di tahun terakhirmu? Memalukan.”