Shen Nian tidak lama tinggal di tempat Xia Yanchun. Mengantarkan ikan hanyalah alasan—dia tidak akan dengan malu-malu menyerbu masuk ke kamarnya dengan dalih itu.
Dia lebih suka menyelinap.
Xia Yanchun naik ke lantai atas sendirian, terkejut bahwa Shen Nian tidak melakukan trik apa pun kali ini. Setelah menyerahkan ikan, dia dengan patuh pulang.
Setidaknya dia masih memiliki sedikit rasa malu. Dia harus belajar di sore hari—jika dia membuat masalah, bagaimana dia bisa menyelesaikan pekerjaan rumahnya?
Sejujurnya, Shen Nian sebaiknya tidak kembali malam ini juga. Dan pasti tidak boleh memanjat balkon!
Jadi, Xia Yanchun menikmati seluruh sore untuk dirinya sendiri, dengan bahagia mengerjakan pekerjaan rumah sambil menyalakan AC.
Di sebelah, Shen Nian juga membungkuk di atas mejanya, mengerjakan soal ujian. Dia menghabiskan seluruh sore hanya untuk menyelesaikan set kelima.
Misi utama untuk menjadi petualang menengah sudah setengah jalan—pada titik ini, dia praktis sudah menjadi semi-profesional.
…
Festival Pertengahan Musim Gugur tiba.
Shen Yue mengambil bus paling awal pulang, tetapi meskipun begitu, sudah pukul 2 siang saat dia sampai di rumah.
Shen Nian harus mengendarai skuter listriknya ke pintu masuk kota untuk menjemputnya. Untungnya, cuaca cukup sejuk dan nyaman.
“Ugh, adik kecil, kamu bau keringat,” keluh Shen Yue dari kursi belakang, mencubit hidungnya dengan dramatis.
“Siapa yang salah? Jika kau pulang lebih awal, aku tidak perlu melakukan semua pekerjaan rumah sendirian. Ibu bahkan memintaku membersihkan kamarmu kemarin.”
“Haha, terima kasih untuk itu, adik kecil. Aku akan mentraktirmu tiket permainan bulanan~”
“Tidak, aku sudah berhenti bermain.”
Sayangnya, dia tidak lagi bisa bergabung dengan “penggemar api” lainnya dalam mempertahankan desa. Hidup menjadi lebih sibuk, dan permainan tidak lagi menarik baginya.
Tapi “Will of Fire”-nya tidak menghilang—hanya saja telah berevolusi. Kemarin, dia mengunduh permainan mobile One Piece, jadi sekarang semangat apinya telah berubah menjadi Devil Fruit.
Setelah mengantar Shen Yue pulang (Chen Minyue dan Shen Shi sedang keluar), dia beristirahat sejenak sebelum mengambil sepotong kue bulan raksasa untuk dikirim ke sebelah.
“Selamat Festival Pertengahan Musim Gugur, Xiao Chun!” Shen Yue belum bertemu Xia Yanchun sejak lama dan segera memeluknya, mengenang masa-masa indah ketika mereka bekerja sama untuk mengatur Shen Nian.
“Selamat Pertengahan Musim Gugur juga!” Xia Yanchun tersenyum, menyesuaikan celana pendeknya saat dia menyimpan hadiah-hadiah itu. “Orang tuaku pergi ke pasar—ada kerabat yang datang malam ini.”
“Baiklah. Aku agak mengantuk, jadi aku akan kembali untuk tidur siang.”
“Silakan.”
Xia Yanchun mengangguk, melihat Shen Yue pergi sebelum terjatuh kembali ke tempat tidur empuknya. Dia sudah menyelesaikan pekerjaan rumah Hari Nasional sedikit demi sedikit, jadi sekarang yang dia inginkan hanyalah bersantai.
Dia jarang bermain game, sesekali membunuh waktu dengan poker mobile. Tanpa pekerjaan rumah, dia merasa sangat bosan—Shen Nian belum muncul sejak mengantarkan ikan dua hari lalu.
Entah dia sedang apa?
Sejak tahun terakhir dimulai, Shen Nian berperilaku berbeda, terus-menerus membuat keberadaannya terasa. Sebulan yang lalu, dia pasti akan senang jika dia menjauh—setiap kali mereka bertemu, mereka pasti akan berakhir berdebat.
Tentu, dia bisa mengumpulkan keberanian untuk menyelinap ke balkon dan menyerangnya, tetapi bahkan kebosanan pun ada batasnya.
Dia memiliki trauma. Hal terakhir yang dia butuhkan adalah melihat sesuatu yang tidak seharusnya dan mengalami infeksi mata.
…Meskipun, pasti dia juga akan memiliki kesopanan untuk menutup tirai jika dia melakukan itu, kan?
Xia Yanchun memegang pipinya yang hangat, lalu terbangun. Kenapa dia bahkan memikirkan ini? Ugh, Shen Nian yang bodoh, keluarkan aksi-aksimu yang layak masuk daftar hitam dari kepalaku!
Pada pukul 4 sore, suara gaduh dari dapur di bawah menarik perhatiannya. Ruang tamu dipenuhi paman-paman, jadi dia dengan sopan menyapa mereka sebelum menuju untuk membantu Wen Zhining menyiapkan makan malam.
Jangan biarkan reputasi malasnya menipumu—Xia Yanchun sebenarnya adalah juru masak yang cukup baik.
“Ada beberapa kue bulan di ruang tamu, hadiah dari teman ayahmu. Kami punya terlalu banyak, jadi ambil beberapa yang kecil untuk dibawa ke tempat Shen Nian. Aku yang akan mengurus masak.”
“Tapi ada banyak yang harus dibuat…”
“Tidak apa-apa, aku tidak punya yang lebih baik untuk dilakukan,” kata Wen Zhining sambil tertawa.
Keluarga mereka cukup tradisional: pria menghibur tamu, wanita memasak. Masalahnya, Xia Herui memiliki jaringan yang luas—orang sering memintanya untuk membantu pekerjaan, jadi hari raya berarti aliran pengunjung yang stabil. Hadiah menumpuk, tetapi memasak setidaknya terasa lebih bermakna.
Xia Yanchun mengangguk, mencuci tangannya, dan mengambil kue bulan.
Pintu depan Shen Nian terbuka. Chen Minyue dan Shen Shi sedang keluar, lantai ruang tamu masih basah karena dipel, dan suara air mengalir terdengar dari kamar mandi.
“Shen Nian!”
Sebuah kepala muncul dari sudut kamar mandi.
“Wow, lihat dirimu, sudah besar dan membawa hadiah.”
“Ini hanya kue bulan.”
Kue bulan Pertengahan Musim Gugur pada dasarnya adalah mata uang—hadiah hari ini untuk Paman Dua mungkin akan berakhir kembali ke tanganmu besok melalui Paman Empat. Mereka tidak selalu enak, tetapi sangat berguna sebagai pelicin sosial.
Sebelumnya, Shen Yue membawa kue bulan raksasa, jadi sekarang Xia Yanchun membalas dengan beberapa yang lebih kecil.
Dia meletakkannya di dekat sofa, tangan di belakang punggungnya sambil melihat sekeliling. “Bersih-bersih?”
“Wow, Sherlock, bagaimana kau bisa menebaknya?” Shen Nian mematikan keran dan mengelap tangannya dengan sembarangan. “Empat kue bulan dibungkus seperti batang emas.”
“Itu tren—kemasan yang mewah berarti harga yang lebih tinggi.”
“Kau butuh sesuatu yang lain?”
“Apa, tidak bisakah aku hanya berkunjung?”
“Tidak bilang begitu. Kau hanya terlihat seperti akan kabur setelah menyerahkan itu, jadi aku pikir aku harus bertanya. Tidak perlu marah.”
Shen Nian menghela nafas. Siapa yang menyebalkan dia kali ini?
Xia Yanchun mendengus. “Nada bicaramu jelek.”
“Kata-kataku mungkin, tapi suaraku baik-baik saja. Sebenarnya, sejak kau di sini, mau membantu aku bersih-bersih? Pamanku akan datang nanti, jadi tempat ini perlu bersih-bersih.”
“Di mana kakakmu?”
“Terbaring mati di kamarnya.”
“Baru pulang dan sudah tidur siang?”
Melihat Shen Nian berlarian sendirian, hati Xia Yanchun menjadi lembut.
Psyche.
Semakin parah dia, semakin senang dia. Dia akan menari di atas kuburnya jika bisa.
“Lakukan pekerjaanmu sendiri.”
Sisi jahatnya terbangkit. Xia Yanchun terjatuh di sofa, menyilangkan kakinya yang putih, siap menikmati pertunjukan. Nanti, dia akan menginjakkan jejak kakinya yang kotor di atas lantai yang baru saja dipel.
“Kau ini—Xia Yanchun, aku akan menyelinap ke kamarmu malam ini. Jangan kunci jendela.” Shen Nian menunjuk padanya seperti husky yang menuduh. Dia tahu dia sedang berbuat jahat.
“Coba saja dan mati.”
“Omongan besar.”
Terlalu malas untuk berdebat, Shen Nian kembali mengambil air. Dia masih harus mengelap meja kopi. Dengan tamu yang datang untuk hari raya, Chen Minyue telah memerintahkan pembersihan total di lantai pertama.
Dia seharusnya melakukannya pagi itu, tetapi dia terlalu terabsorbsi dalam belajar dan menunda-nunda.
Saat Shen Nian menggosok meja, Xia Yanchun tergeletak menyamping di sofa, menonton dengan senang. Ada sesuatu yang sangat memuaskan melihatnya menderita karena pekerjaan rumah.
Xia Yanchun mengenakan celana pendek hari ini, berbaring di sisinya, kaki panjang dan proporsionalnya lembut dan pucat seperti lemak domba.
Shen Nian melirik Xia Yanchun dan menyadari dia sedang memandangnya kembali.
“Chunbao, bisakah kau berhenti menatapku?”
“Bagaimana aku bisa mencuri pandang ke kakimu jika kau terus menatap?”
“Shen Nian, kau sedang melakukan apa kemarin?” Xia Yanchun dengan santai mengajukan pertanyaan.
“Melakukan banyak hal—lari pagi, mengerjakan soal ujian di pagi hari, pergi memancing siang, lebih banyak soal ujian di sore, makan malam, mandi, dan kemudian lebih banyak soal ujian di malam hari. Bahkan begadang untuk belajar,” jawab Shen Nian dengan jujur. “Kenapa?”
“Pfft, ya ampun. Jika kau benar-benar belajar sepanjang hari, aku akan langsung memanggilmu ‘Ibu.'”
“Percaya apa yang kau mau. Belajar sepanjang hari memang melelahkan, tetapi bukan tidak mungkin. Orang berbeda-beda, kau tahu. Sekali waktu, dalam keadaan frustrasi yang ekstrem, aku bisa belajar selama dua belas jam berturut-turut dalam bahasa Inggris…”
“Oh wow, bermain permainan kata sekarang, ya? ‘Panggil kau Ibu’—sepertinya aku benar-benar perlu menempatkanmu pada tempatnya.”
Setengah jalan, Shen Nian akhirnya menyadari. Dengan senyum nakal, dia menjulurkan tangannya dan menggelitik perut Xia Yanchun, membuatnya bergoyang dan tertawa tak terkendali hingga air mata menggenang di matanya.
Waktu telah berubah—sekarang Xia Yanchun tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Semakin dia berjuang, semakin lemah dia, tawanya memudar menjadi isakan tanpa napas, kakinya lemah menendangnya.
Dia terlihat sedikit… mati.
Tapi segera setelah itu, Shen Nian berhenti dan kembali duduk di sofa.
Sensasi lembut dan halus dari perut gadis itu masih membekas di ujung jarinya. Meskipun dia yang menggelitiknya, rasanya seperti dia yang membuat hatinya gatal.
Seorang remaja laki-laki yang penuh semangat seperti dia hampir tidak bisa mengatasi ujian semacam itu.
“Chunbao, aku harus pergi bergulat dengan alter ego-ku untuk menguasai otakku. Aku akan kembali untuk mengurusmu nanti.”
Pengingat Yanxi: Karena permintaan Tomato untuk lebih dari 3 juta kunjungan harian yang membanjiri server, kami sekarang merekomendasikan untuk beralih ke sumber besar lainnya.