Mengusir rasa bersalah dan menemukan kembali diri sendiri—ini adalah sesuatu yang tidak bisa dicapai oleh Snickers dan Mizone.
Bahkan Red Bull pun membutuhkan tiga botol untuk menyamakannya.
Untuk merasa kurang bersalah, prioritas utamanya adalah meluruskan pola pikirnya.
Mikir begitu, Xia Yanchun dengan santai menyapa Shen Nian dengan beberapa kata sebelum berbalik dan melangkah turun dengan penuh percaya diri.
Bersandal, ia melangkah keluar, melirik cepat ke arah para paman dan bibi, sengaja berlama-lama sejenak di depan rumah Shen Nian.
Lihat aku, lihat aku—aku sama sekali tidak merasa bersalah. Bukankah sangat normal bagiku untuk masuk ke rumah Shen Nian?
Tak satu pun dari orang dewasa yang memperhatikannya, kecuali Shen Yue, yang melemparkan tatapan aneh kepada Xia Yanchun.
Gadis, apa yang kau lakukan? Berdiri di depan rumah orang lain larut malam?
Mencari Shen Nian, ya? Aku mengerti, aku mengerti.
Ekspresinya beralih dari bingung menjadi paham, dan sudut bibir Shen Yue melengkung menjadi senyuman mengetahui sebelum ia berbalik. Dua bocah ini sudah berseteru sejak kecil—apa yang mereka lakukan tidak lagi mengejutkan.
Xia Yanchun penuh kepuasan saat ia menaiki tangga kembali ke atas.
Bahkan saat liburan, Shen Nian jarang pulang. Sepanjang liburan musim panas, ia tinggal di kota sementara ia kembali ke kampung halaman mereka.
Saat Shen Nian ada di sekitar, ia hampir tidak pernah mengunjungi rumahnya, apalagi saat ia tidak ada.
Sudah lama sekali sejak terakhir kali ia menginjakkan kaki di rumah Shen Nian. Bahkan ketika ia berkunjung, biasanya ia hanya mengobrol dengan orangtuanya di lantai satu. Lantai tiga? Itu praktis wilayah yang belum dijelajahi.
Lantai dua adalah tempat tinggal orangtua Shen Nian dan Shen Yue, sementara lantai tiga sepenuhnya milik Shen Nian.
Xia Yanchun ingat bahwa lantai dua adalah jantung rumah—TV besar, sofa empuk, semuanya. Lantai satu diperuntukkan bagi tamu, dan lantai tiga memiliki dua kamar: kamar tamu dan kamar tidur Shen Nian. Kecuali kau adalah Shen Nian, tidak ada alasan untuk naik ke sana.
Kecuali untuk Xia Yanchun.
Ketika ia mencapai lantai tiga, lampu langit-langit menyala. Shen Nian tampaknya sedang menunggunya—pintunya bahkan tidak tertutup, dan angin sejuk berhembus keluar dari kamarnya, menggelitik pipi hangatnya.
“Keh keh keh, masuklah, masuklah.”
Nada suara Shen Nian membuat Xia Yanchun merasa seperti telah terjebak dalam sebuah perangkap—kecuali ia yang datang dengan sukarela.
“Bisakah kau tidak tertawa seperti itu? Berapa banyak elder Soul Palace yang kau makan untuk sarapan?”
“Ahem, maaf, kebiasaan.” Shen Nian membersihkan tenggorokannya. Ia tidak memiliki niat jahat—hanya saja, memikirkan Yanchun yang dengan sukarela melangkah ke kamarnya membuatnya ingin tertawa.
Tak perlu lagi memanjat balkon.
“Eh, kamarmu benar-benar…”
Xia Yanchun berdiri di ambang pintu, siap meluncurkan serangan kata-kata untuk menempatkan Shen Nian pada tempatnya, tetapi setelah melirik cepat, ia menyadari kamarnya tidak terduga bersih. Tidak ada bau aneh juga. Insult yang sudah disiapkannya mati di tenggorokannya.
“Bagaimana dengan kamarku? Aku baru saja membersihkannya tidak lama yang lalu.”
Shen Nian mengusap dagunya. Tentu, kebanyakan kamar pria tidak sebersih kamar wanita, tetapi dengan sedikit usaha, mereka tidak perlu menjadi bencana total.
“Aku pikir kamarmu akan penuh sampah. Ternyata kau bukan orang yang jorok total.”
“Permisi? Kapan kamarku pernah penuh sampah?”
Xia Yanchun menyelipkan sehelai rambut yang terlepas di belakang telinganya dan berkeliling di dalam kamar dengan tangan di belakang punggungnya, memeriksa rak, meja—sampai matanya tertuju pada tumpukan kertas ujian yang menjulang tinggi. Tidak bisa menahan diri, ia membolak-baliknya.
Semua ujian bulanan, penuh dengan jawaban…
“Kau menulis semua ini?”
“Tidak. Pulpen yang melakukannya saat aku tidur.”
“Siapa yang kau coba bodohi? Kau pikir aku bodoh?”
Bibir Shen Nian bergerak-gerak. “Aku pikir kau bodoh. Ini adalah kertas ujian di kamarku. Tidak ada pelajar SMA lain di rumah ini—kalau bukan aku yang menulisnya, siapa lagi?”
Xia Yanchun mendengus. Ia tidak datang ke sini untuk dihina.
Ia duduk di tepi tempat tidur dengan segala kemegahan seorang kaisar yang menghadap kepada seorang kasim, ia memerintah, “Kau—ambilkan aku segelas air.”
“Baiklah, baiklah. Yanchun adalah tamu, jadi Yanchun mendapatkan air.” Shen Nian dengan patuh mengambilkan segelas air, memanggilnya “Yanchun” di setiap kata, membuat telinganya memerah.
“Anak baik.”
Setelah meneguk sedikit, ia melepas sandalnya, jari-jari kakinya yang terawat melengkung sedikit sebelum ia secara naluriah bergeser ke tengah tempat tidur Shen Nian—persis seperti saat mereka masih kecil. Hanya setelah berbaring ia menyadari—
Oh tidak. Memori otot.
“Yanchun, kau terlalu mahir dalam hal ini.”
“Uh, tidak ada tempat lain untuk duduk. Apa salahnya berbaring sebentar?” Xia Yanchun berkedip polos.
Ia memiliki seratus cara untuk mengklaim tempat tidur Shen Nian, semua diasah dari tahun-tahun latihan. Sebelum usia dua belas, Shen Nian dan tempat tidurnya adalah miliknya—sementara tempat tidurnya sendiri tetap sepenuhnya miliknya. Ia bisa menari di atas kasur Shen Nian jika mau, tetapi jika ia berani menginjak tempat tidurnya? Dua pukulan, tanpa ragu.
Begitu menguasai. Begitu megah. Benar-benar, sikap seorang permaisuri.
Meskipun Shen Nian selalu memanggilnya “wanita jahat,” ia merasa terlalu lembut saat itu.
Seandainya ia tahu ia akan tumbuh menjadi orang aneh seperti ini, seharusnya ia mendisiplinkan dengan benar saat kecil.
Sayang sekali. Tidak ada jalan kembali sekarang. Ia agak ingin menamparnya tanpa alasan.
Tapi jika ia melakukan itu sekarang, dia mungkin akan menangkap pergelangan tangannya dan mengejeknya tanpa ampun.
“Aku akan tidur di tempat tidurmu juga besok.”
“Tidak.”
“Oh, jadi kau sekarang munafik? Kau bisa menginvasi tempat tidurnya, tetapi aku tidak bisa menginvasi milikmu?”
“Ini tidak sama! Ketika aku pergi ke tempat tidurmu, kau tidak pernah bilang tidak. Tapi ketika kau datang ke milikku, aku selalu menolak.”
Xia Yanchun tidak salah. Lihat—bahkan sekarang, saat ia berbaring di sana, menarik selimut di atas kakinya, Shen Nian tidak mengusirnya. Jika ia tidak menghentikannya, itu berarti ia diizinkan.
Jika ia benar-benar tidak ingin dia di sana, ia tidak akan pernah memaksanya.
Shen Nian tidak mau repot untuk berdebat. Kamar seorang pria bukanlah harta karun penuh rahasia—jika ia ingin berbaring, silakan saja.
Dulu, ia enggan setiap kali Xia Yanchun menerobos masuk. Sekarang? Tidak masalah. Kehadirannya berarti ia bisa menikmati aroma samar yang menyenangkan yang dibawanya. Aneh dan adiktif.
“Baiklah, berbaringlah. Kaisar ini mengizinkannya. Tapi kaisar ini sudah ngantuk sekarang. Selamat malam.” Shen Nian bergerak untuk bergabung dengannya.
“Kau bilang akan belajar sampai jam 2 atau 3 pagi!”
Kau hanya ngantuk karena aku di sini!
“Ugh, hanya melihat ujian matematika itu membuatku lelah.”
“Pembohong! Sejak kapan matematika membuatmu ngantuk?”
Khawatir ia mungkin melompat, Xia Yanchun duduk tegak, memegang bantal. Jika Shen Nian mencoba sesuatu yang aneh, ia akan memukulnya dengan itu, menggigitnya, dan kabur.
Tapi Shen Nian hanya berbaring, kakinya masih menggantung di tepi, menatap langit-langit.
“Rasanya seperti masa lalu. Kecuali dulu, kau selalu menyuruhku memotong mangga atau persik untukmu—dan kau mencelupkannya ke dalam garam cabai.”
“Dan? Hadapi saja.”
“Wow.” Shen Nian berbalik ke samping untuk menatapnya. “Bagaimana kau—seorang gadis kecil dengan lengan seperti mie dan tanpa rencana pelarian—masih begitu berani di kamar pria? Kau tahu aku bisa mengubahmu menjadi puff krim dengan satu pukulan, kan?”
“Karena aku akan berteriak memanggil orangtuamu.”
“Kau tak tertandingi.”
Sialan summoner. Menyeramkan.