Apakah Ini Sejenis Game Sampah?
“Jangan jadi misterius begitu,” Greg bertanya dengan gugup dalam pikirannya. “Apa sih benda itu sebenarnya?”
Suara Nightmare menjadi lebih pelan, membawa nada surgawi seperti dewa yang berbicara tentang rahasia kuno:
“Ini digambar atau diukir oleh para pengikut Dewa-Dewa Luar itu setelah mendengarkan bisikan-bisikan tak terkatakan, didorong oleh kegilaan dan obsesi. Mereka mengandung pecahan-pecahan kekuatan yang sesuai dengan Dewa-Dewa Luar itu—pecahan yang sangat samar namun pada dasarnya luhur.”
Dia berhenti sejenak, seakan merasakan getaran halus yang memancar dari batu-batu prasasti itu.
“Dilihat dari irama dan kecenderungan yang terkandung dalam pola-pola ini… kemungkinan besar berasal dari makhluk yang tinggal jauh di dalam dungeon di titik paling utara benua—Sang Ibu Kebejatan. Otoritas-Nya sangat terkait dengan keinginan yang terdistorsi, korupsi spiritual, dan kenikmatan tenggelam dalam naluri primitif.”
“Sang Ibu Kebejatan?”
Greg merasakan dingin. Nightmare pernah menyebutkan sebelumnya bahwa ada Dewa-Dewa Luar di dunia ini selain dewa-dewa kuno seperti dirinya.
Tapi dia tidak menyangka akan bersentuhan langsung dengan sesuatu yang terkait dengan mereka di sini, dan dengan cara seperti ini.
Lagipula, bukankah dungeon paling utara adalah salah satu dari Lima Dungeon Besar, Dungeon Alam Iblis?
Apakah ini… sebenarnya melibatkan Iblis?
Tapi bukankah para Iblis semua menyembah Raja Iblis? Mengapa ada yang menyembah Sang Ibu Kebejatan ini?
Tunggu—!
Seperti kilatan petir dingin melintas di pikirannya, sosok tiba-tiba muncul dalam benak Greg.
Tidak… tidak mungkin. Meskipun dia pasti memberikan aura misterius dari awal sampai akhir dan gaya tindakannya sering berada di tepi area abu-abu…
Tapi dia adalah Heroine Utama yang ditetapkan secara resmi dari game aslinya!
Tidak peduli seberapa jauh tim pengembang membiarkan diri mereka, mereka tidak akan mengatur latar belakangnya menjadi… gelap dan rumit seperti ini, bukan?
Merinding dingin secara diam-diam merayap di tulang punggung Greg.
Dia menggelengkan kepala dengan kuat, untuk sementara menekan spekulasi menakutkan ini di belakang pikirannya.
Sekarang bukan waktunya untuk mendalami hal itu.
Sebaliknya, dia mengalihkan pandangannya ke lingkaran sihir di kaki Silvia.
“Lalu bagaimana dengan lingkaran sihir ini? Apa fungsinya?” Greg menekan Nightmare dalam pikirannya.
“Lingkaran ini adalah media untuk interferensi spiritual, bekerja bersama dengan kekuatan Dewa Luar dalam batu prasasti.”
Nightmare menjelaskan:
“Fungsi utamanya adalah menanam benih yang berasal dari kekuatan Dewa Luar jauh di dalam jiwa subjek. Benih ini akan secara diam-diam menyerap keinginan, ketakutan, obsesi, dan emosi negatif lainnya dari subjek sendiri sebagai nutrisi, perlahan bertunas dan tumbuh. Jika tidak ada intervensi, atau jika pikiran subjek tidak cukup kuat, benih akhirnya akan matang, menyebabkan subjek mengalami penyimpangan spiritual dan menjadi Rasul yang berbahaya.”
Seolah takut Greg akan khawatir, Nightmare menambahkan satu kalimat lagi:
“Namun, lingkaran ini tidak berpengaruh pada Anda dalam keadaan sekarang. Meskipun Otoritas kami tetap hancur dan Keilahian kami tidak lengkap, esensi Anda bukan lagi sekadar manusia biasa. Tingkat korupsi Dewa Luar yang kasar ini tidak dapat menggoyahkan fondasi jiwa Anda.”
Greg diam-diam menghela napas lega, tetapi kemudian dia menangkap istilah kunci.
“Rasul? Apa bedanya dengan Utusan?”
“Utusan dan Rasul, meskipun keduanya terkait dengan dewa, pada dasarnya berbeda secara esensi.”
Ada sedikit ketidakpedulian halus dalam suara Nightmare:
“Utusan adalah juru bicara atau agen yang dipilih secara sukarela dan diberikan misi oleh dewa. Utusan memiliki kehendak dan kepribadian independen; dewa biasanya berkomunikasi dengan mereka melalui wahyu, berkat, atau dengan membuat kontrak. Seorang Utusan dapat menggunakan kekuatan yang diberikan oleh dewa tetapi tidak dapat secara langsung menggunakan Otoritas dewa itu sendiri. Dengan demikian, hubungan antara Utusan dan dewa dapat dianggap sebagai hubungan status bawahan.”
“Adapun Rasul…”
Nightmare berhenti sejenak, suaranya menjadi satu derajat lebih dingin:
“Mereka adalah produk penyimpangan setelah kekuatan Dewa Luar secara paksa mengikis, mencemari, dan memutar jiwa manusia. Rasul sendiri sering kehilangan sebagian besar kehendak dan kepribadian independen mereka; inti keberadaan mereka digantikan oleh bisikan dan pecahan kekuatan Dewa Luar. Mereka tidak dapat lagi disebut makhluk hidup yang utuh. Sebaliknya, bagaimanapun, seorang Rasul dapat lebih langsung menggunakan karakteristik kecil dari Otoritas Dewa Luar yang sesuai dengan bertindak sebagai media sendiri. Bahkan jika itu hanya sebagian kecil, itu sangat berbahaya. Inilah mengapa Rasul dianggap sebagai keberadaan berbahaya.”
“…Aku mengerti.”
Greg tiba-tiba mengerti; banyak pengaturan yang membingungkan dalam game asli menjadi jelas.
Tidak heran… di beberapa rute, begitu Silvia menjadi gelap, kekuatannya meledak hingga tingkat yang sangat absurd.
Itu bukan hanya tim pengembang yang memainkan kiasan ‘sepuluh kali lebih kuat ketika jahat, tiga kali lebih lemah ketika ditebus,’ tetapi karena pengaturan Rasul mendukungnya dari belakang!
Itu juga menjelaskan mengapa… dalam game asli, ketika pemain tiba tepat waktu, mereka melihat Profesor Audrey sudah benar-benar gila sementara Silvia pingsan.
Kenyataannya kemungkinan selama periode kosong game saat pemain bepergian, Audrey sudah mengaktifkan lingkaran sihir untuk melakukan interferensi spiritual pada Silvia.
Proses ini menyebabkan guncangan mental besar pada Silvia, membuatnya pingsan lagi, sementara Profesor Audrey sendiri, karena terlalu banyak kontak dengan dan mengaktifkan kekuatan Dewa Luar dalam batu prasasti, pikirannya benar-benar terkikis, jatuh ke dalam kegilaan yang tidak dapat diubah.
“Melihatnya seperti ini, bukankah kegelapan yang tersembunyi di balik game ini agak terlalu kejam?”
Greg tidak bisa tidak merasakan hal ini.
Karena itu berarti tidak peduli seberapa keras pemain bekerja dalam acara ini, mereka tidak dapat benar-benar menyelamatkan Silvia, karena pada saat mereka menemukannya, benih sudah ditanam!
Tapi meski begitu, masih ada akhir baik mengenai rute Silvia dalam karya ini.
Misalnya:
Akhir Berjalan dengan Cahaya Suci: Protagonis dan Silvia bersama-sama memurnikan tanah suci yang tercemar. Dia menjadi Saintess yang dihormati, dan protagonis tetap di sisinya sebagai ksatria penjaganya. Keduanya bersatu di bawah berkat Gereja Suci Cahaya.
Akhir Idili Pastoral: Setelah keributan, protagonis memilih untuk meninggalkan karier akademi mereka dan pergi ke desa tak dikenal dengan Silvia. Mereka menjalani kehidupan sederhana dan hangat di pedesaan yang damai, jauh dari konflik.
Akhir Bintang Kembar Akademi: Keduanya tetap di Glory Cael Magic Academy. Silvia menjadi instruktur muda di bidang sihir cahaya, sementara protagonis membuat pencapaian di bidang lain, mengajar bersama sebagai pasangan yang dihormati.
Di permukaan, akhir-akhir ini semua adalah hasil sukses yang dipanen setelah banyak kesulitan: cinta menemukan rumahnya, karakter tumbuh, dan masa depan penuh harapan.
Tapi saat Greg dengan hati-hati mengingat deskripsi rinci dari akhir-akhir ini, dia secara bertahap merasakan dingin. Beberapa detail yang pernah diabaikan muncul dalam pikirannya:
Dalam akhir Berjalan dengan Cahaya Suci, deskripsi harian Silvia selalu membawa sedikit “kelelahan sempurna,” dan dia tidak pernah menggunakan sihir atribut cahaya lagi, seakan-akan dia sepenuhnya terikat oleh beberapa kehadiran.
Dalam akhir Idili Pastoral, protagonis kadang-kadang terbangun dari mimpi, hanya untuk menemukan Silvia selalu menatap ke kejauhan dari jendela dengan mata kosong, seakan-akan dia melihat sesuatu yang tidak ada.
Catatan tahap akhir akhir Bintang Kembar Akademi menyebutkan bahwa Silvia mulai sering mengunjungi perpustakaan akademi untuk berkonsultasi dengan teks-teks kuno terlarang yang bahkan profesor senior membutuhkan izin khusus untuk mengakses, dengan alasan-alasan samar.
Secara individual, detail-detail ini mungkin hanya sentuhan atmosfer, tetapi menghubungkannya sekarang menguraikan kemungkinan menakutkan:
Apakah yang disebut akhir baik hanya membungkus bahaya tersembunyi yang gelap itu dengan lembut dalam facade kebahagiaan?
Apakah Silvia benar-benar lolos dari pengaruh Sang Ibu Kebejatan atau keberadaan serupa?
Atau telah pengaruh itu hanya berubah, mengintai lebih dalam di bawah kehidupan yang bahagia?
Greg tidak bisa tidak terkesiap. Sebuah pikiran muncul tak terkendali dalam pikirannya:
Apakah ini semacam game sampah grimdark yang mengklaim tentang cinta murni yang menyenangkan di permukaan tetapi sebenarnya gelap dan terdistorsi hingga ke intinya!? Sialan!