Sama seperti vampir, manusia serigala juga merupakan penduduk asli Malam Abadi.
Selama periode ketika para vampir menguasai Malam Abadi, kawanan serigala adalah hama ganas dan biadab yang berkeliaran di sekitar Malam Abadi, memburu manusia.
Karena para vampir tidak peduli terhadap orang-orang yang berada di bawah kekuasaan mereka, hal ini menyebabkan keberadaan binatang pemakan manusia dalam jangka panjang di Malam Abadi. Faktanya, Ratu Serigala yang lahir dari mereka bahkan akan menantang Leluhur Sejati dari waktu ke waktu.
Namun, tentu saja, tantangan-tantangan ini hanyalah kesombongan dan ketidaktahuan bawaan dari seekor binatang buas tak berotak yang mencari kematian. Dalam seribu tahun terakhir, manusia serigala belum pernah memperoleh kemenangan sejati dalam pertarungan antara Ratu Serigala dan Leluhur Sejati.
Kecuali Hedwig.
Dia adalah Ratu Serigala terkuat dalam sejarah.
Terlebih lagi… Dia jelas terlalu kuat.
Sampai-sampai status antara serigala dan vampir sudah mengalami pembalikan kutub saat ini.
Para penguasa tinggi dan perkasa serta ratu terkuat berada di pihak kawanan serigala.
Namun, orang-orang yang harus hidup mengasingkan diri di sudut telah menjadi vampir.
Kekuatan Ratu Vampir sudah tidak ada lagi.
Saat ini, yang harus dijunjung oleh semua makhluk hidup di Malam Abadi adalah ratu kawanan serigala yang dingin dan sombong ini.
Faktanya… itu termasuk Ratu Vampir sendiri.
“Setelah bertahan selama bertahun-tahun, akhirnya tiba waktunya untuk pertarungan terakhir, Hedwig.”
"Awalnya, aku mengira pertarungan kita adalah demi ras atau negara kita. Namun, aku tidak menyangka…"
Tyrapotter memandang Rayne dan terkekeh dengan rasa sayang dan percaya pada matanya. "Tidak kusangka itu hanya untuk…"
Hedwig: "…"
Hedwig tidak mengatakan sepatah kata pun, tapi tatapannya menjadi gelap.
Tyrapotter tidak bodoh.
Dia tidak bisa memahami niat Ratu Serigala seakurat Serigala Tenggorokan yang telah menjadi asistennya selama bertahun-tahun.
Tapi sekarang…
Pada saat dia merasa kecewa tanpa belas kasihan, ekspresi wajah Ratu Serigala yang pertahanannya telah dipatahkan sangat mudah untuk dipahami.
Dia cemburu pada Ratu Vampir…
Kecemburuan yang mematikan di tubuh Ratu Serigala bahkan menginfeksi Tyrapotter, menyebabkan dia tiba-tiba memiliki ilusi bahwa dia tidak berperang dengan Ratu Serigala demi tujuan besar rasnya, tetapi bertarung dengan Ratu Serigala demi kebaikan dalam depan Rayne.
Itu adalah pemikiran yang konyol…
Namun, meski begitu, sepertinya tidak ada sesuatu yang salah…
Bagaimanapun, Yang Mulia Rayne adalah manusia yang luar biasa.
Interaksi singkat mereka tidak cukup bagi Tyrapotter untuk melanggar hukum dan mengonfirmasi status hubungannya dengannya. Terlebih lagi, Tyrapotter tidak tahu apakah Rayne benar-benar menyukai makhluk dewa berbahaya seperti dia.
Namun, Rayne Haines benar-benar layak membuat Tyrapotter jatuh cinta padanya…
Sihir darah telah terkumpul. Darah merah tua mengalir dan mengembun menjadi pedang ajaib yang menunggu untuk dikonsumsi, mengelilingi Tyrapotter.
Tyrapotter bersiap untuk bertarung. “Hei, Hedwig, jangan libatkan orang yang tidak bersalah, oke?”
Melawan Hedwig yang membencinya dengan rasa cemburu yang pahit…
Tyrapotter tahu sejak awal bahwa dia tidak akan mempunyai peluang untuk menang jika dia bertarung langsung.
Hedwig terlalu kuat dan dia, yang tidak makan dengan normal selama 300 tahun, terlalu lemah.
Oleh karena itu… Strategi Ratu Vampir adalah…
Tiba-tiba, lebih dari sepuluh pedang sihir darah yang mengelilingi Tyrapotter ditembakkan. Pedang darah menghilang di tengah jalan dan berubah menjadi pengepungan besar-besaran yang melahap Hedwig dengan lautan darah yang berisi kutukan kuat.
Namun, lautan darah ini hanyalah tipuan.
Saat Ratu Serigala berhadapan dengan lautan darah, Tyrapotter merobek ruang angkasa dan menggunakan sihir teleportasi untuk membuka jalan yang terhubung ke pilar pusat Kota Cowper.
Di ujung lain dari ruang yang robek, Tyrapotter melihat peti mati yang gelap gulita.
Di dalam peti mati itu ada saudara perempuannya yang sedang tertidur lelap.
Tyrapotter mengulurkan tangannya ke arah adiknya.
"Kak, pinjamkan aku tubuhmu …"
Namun…
Ratu Vampir masih meremehkan kekuatan Hedwig.
Sebelum Tyrapotter bisa menyelesaikan…
Sinar pedang dingin merobek gelombang darah dan memotong lengan Tyrapotter dengan mudah!
Koneksi antara lengan dan tubuhnya terputus dan bahkan mantra teleportasi yang dipimpin oleh lengannya kehilangan efeknya.
Keretakan dimensional menutup dengan cepat dan menghilang.
Tyrapotter melihat ke bahu kanannya yang berlumuran darah dan terkejut.
Pertarungan baru saja dimulai tapi sudah berakhir!
Taktik Tyrapotter tidak berguna melawan Hedwig. Saat ini, dia terlalu lemah.
Jika Hedwig memenggal kepala Tyrapotter dengan tebasan itu sebelumnya, dia pasti sudah kehilangan kesadaran dan kekuatan tempurnya. Pada saat di mana terdapat kekurangan yang tak terhitung jumlahnya, Hedwig memiliki ribuan cara untuk menghancurkannya dengan cermat sebelum melemparkan residunya ke dalam tungku kekuatan sihir Malam Abadi untuk dibakar seperti kayu bakar.
Ratu Vampir menatap Hedwig dengan kaget. Namun, dia tidak menyerah dalam pertempuran. Lengannya pulih dengan cepat dan lebih banyak pedang darah ajaib terkondensasi satu demi satu.
Namun…
Hedwig tidak lagi tertarik padanya.
Hasil pertempuran sudah diputuskan. Jika mereka terus bertarung, itu hanya akan menjadi pembunuhan yang membosankan.
Dia membenci Tyrapotter karena dia merebut Rayne dan kepercayaannya padanya.
Namun…
Akankah Rayne kembali menjadi Pangeran Haines yang sama di masa lalu setelah dia membunuh Tyrapotter?
Orang yang membantunya tanpa pamrih dan bahkan memuji kecantikannya dengan malu-malu.
Tidak, dia tidak akan…
Membunuh Ratu Vampir hanya akan menimbulkan masalah bagi Rayne saat ini dan membuatnya semakin tidak menyukai dirinya sendiri…
Hedwig memandang Rayne untuk terakhir kalinya dengan tatapan sedih.
Yang Mulia Rayne, anggap saja ini sehari…
Lain kali kita bertemu…
Kami akan menjadi musuh.
Dia tidak lagi repot-repot menggunakan pedang yang ternoda oleh cairan tubuh kotor para vampir. Hedwig yang patah hati membuang pedang lurus di tangannya dengan santai dan pergi tanpa suara.
Rayne tidak mengatakan apa-apa saat dia melihat ke belakang Hedwig yang kesepian.
Dia hanya menonton dalam diam.
Ini adalah Wolf Queen yang bangga. Namun, dia pergi dengan ekor di antara kedua kakinya, seperti seekor anjing yang ditinggalkan oleh tuannya, merasa sedih.
…
Hedwig meninggalkan Kota Cowper.
Ketika dia menerima berita itu dan bergegas ke Cowper, langkah kakinya ringan dan cepat seperti angin.
Tapi sekarang, setiap langkah yang diambilnya terasa sangat berat.
aku juga… terlalu sentimental.
Awalnya Hedwig sudah terbiasa. Setiap tahun, kepribadiannya akan berubah selama siklus estrus dan dia menjadi emosional dan impulsif. Selain itu, dia kurang rasional.
Namun, siklus estrus tahun ini adalah tahun paling intens baginya dalam beberapa ratus tahun terakhir…
Mengapa tepatnya…
Apakah karena pria itu…?
Apa yang aku pikirkan…?
Hedwig tidak berani melihat langsung sifat vulgarnya.
Yang Mulia Rayne adalah dermawannya dan merupakan penerus Kekaisaran yang jujur, mulia, dan bijaksana. Terlebih lagi… dia adalah manusia.
Bagaimana Hedwig bisa memiliki perasaan padanya selain rasa terima kasih?
Namun…
Berbeda dengan serigala betina dengan tenggorokan lumpuh seperti dia…
Para vampir itu bisa mengandalkan bakat bawaan mereka dalam sihir untuk memburu manusia dan dengan mudah menangkap cinta mereka.
Baik itu membunuh untuk mendapatkan makanan atau mengubah manusia menjadi mainan setia, semuanya ada di ujung jari kelelawar itu.
Mungkin…
Yang Mulia Rayne mungkin sudah lama menjadi milik Tyrapotter…
Lupakan.
Jika Yang Mulia Rayne menganggap itu benar, lalu… Apa yang ingin Hedwig katakan?
Dermawannya tidak membutuhkannya untuk membalas kebaikannya.
Dermawannya hanya ingin menyingkirkannya bersama musuh-musuhnya.
Namun, saat Hedwig mengenakan kerudung dan menutupi wajahnya, hendak kembali ke istana sendirian…
Tiba-tiba, dia mendengar suara batuk dari Cowper City di belakangnya.
Hedwig berbalik.
Dia melihat Kemakmuran berdiri di depan pintu masuk dasar Kota Cowper dan menatapnya.
Itu bukanlah Kemakmuran di langit atau dewa semu berbasis silikon.
Sebaliknya, model lamalah yang menemani Rayne.
Kenapa… dia mengikutinya?
“Ratu Hedwig, harap tunggu.”
"Sebagai pelayan Yang Mulia Rayne, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu."
Hedwig menghentikan langkahnya dengan ekspresi kesal.
Kemakmuran hanya bertanya dengan tenang, "Mengapa kamu tidak membunuhku?"
Membunuhmu?
Hedwig memandang Kemakmuran dengan lemah.
Lain kali kita bertemu, tentu saja aku akan membunuhmu…
Namun, bukan itu yang ingin ditanyakan oleh Prosperity.
* * *
Hedwig telah menunjukkan belas kasihan kepada Rayne, meskipun Rayne sudah menyatakan perang terhadapnya.
"Aku mendeteksi perubahan halus pada tubuhmu ketika kamu berhadapan dengan tuanku. Pada akhirnya, aku sampai pada sebuah kesimpulan. Ratu Serigala Hedwig, izinkan aku bertanya padamu—mungkinkah kamu sudah jatuh cinta pada tuanku? "
Hedwig: "!!!"
Meskipun keduanya berjauhan, mereka dapat berkomunikasi secara normal dengan persepsi mereka yang kuat.
Jatuh cinta?!
aku tidak mempunyai pemikiran yang tidak patut terhadap Rayne Haines!
Hedwig menggelengkan kepalanya dengan marah.
Dia tahu betul.
Seharusnya tidak ada hubungan seperti itu antara Ratu Malam Abadi dan pewaris Haines!
aku hanya-
Namun, apa yang dikatakan Prosperity selanjutnya membuat Hedwig langsung tercengang.
"Aku sangat iri padamu."
Kata Kemakmuran tanpa ekspresi.
"Itu karena tuanku juga sangat terobsesi padamu."
"?!"
Hedwig terkejut.
Pada saat itu, hatinya dipenuhi dengan keterkejutan, kebingungan, dan juga sedikit rasa bersalah…
Ekstasi.
Kemakmuran melanjutkan dengan santai, "Menggunakan kumpulan spiritualku sebagai tubuh yang naik… tidak, maksudku, wawasan pada tingkat dewa sejati memungkinkanku merasakan emosi makhluk hidup. Oleh karena itu, menurut reaksi Guru ketika dia menyebutmu, aku' Aku sangat yakin tuanku mempunyai perasaan padamu… atau lebih tepatnya, terus terang."
Mechagod Prosperity mengungkapkan kebenaran dalam bahasa tanpa emosi dan dingin.
"Dia bernafsu padamu."
Hedwig: "…"
Hedwig tertegun dan… perasaannya campur aduk.
Prosperity melanjutkan, "Hedwig, aku mendengar tentang apa yang Guru lakukan di Haines. Karena dia membantumu maka kamu melindunginya berkali-kali."
"Memang benar, itu karena Guru sangat berpandangan jauh ke depan dan dapat melihat lebih jauh dibandingkan orang biasa-biasa saja. Itu sebabnya dia memilih untuk membantumu."
"Namun… apakah menentang keinginan semua orang untuk mendukung Malam Abadi benar-benar satu-satunya pilihannya dalam keputusan yang rasional?"
Apakah kamu tidak mempertimbangkan alasan lain mengapa tuanku memilih untuk membantu kalian?
"Misalnya, mungkinkah Ratu Malam Abadi yang menyedihkan dan putus asa yang muncul di hadapannya beberapa hari yang lalu membuatnya kasihan dan mengaguminya?"
“Aku dengar kamu berpakaian cukup cantik hari itu.”
"Mungkinkah kamu ingin menggunakan tubuhmu sebagai alat tawar-menawar untuk menggoda keinginan pengambil keputusan tertentu di Haines?"
Hedwig menggelengkan kepalanya kuat-kuat.
Dia bukanlah wanita yang tidak tahu malu. Hanya para vampir yang akan melakukan hal seperti itu!
Dia hanya… mengikuti adat istiadat dan berdandan sesuai dengan gaya masyarakat Haines.
Dia tidak pernah berpikir untuk merayu siapa pun. Dia hanya ingin menurunkan statusnya. Namun, siapa sangka… dia akan begitu populer di mata masyarakat Haines?
Namun, itu jelas bukan niatnya…
Tentu saja tidak…
Suara Prosperity masih tenang dan dingin. “Namun, kamu berhasil.”
"Kau menggoda tuanku dan membuatnya mabuk olehmu. Tuanku jelas bisa menggunakan bantuan ini untuk memerintahkanmu melindunginya dan bahkan membantunya bertarung melawan aku yang lain… Dan sepertinya kau juga cukup bersedia."
"Namun, agar tidak merepotkanmu, dia berinisiatif untuk bergabung dengan Ratu Vampir dan mengabdikan dirinya pada para vampir yang mendambakan darahnya. Jika tuanku benar-benar bijaksana dan rasional, menurutmu apakah dia akan membuat pilihan itu?"
Mustahil…
Hedwig menjawab dalam hati.
Awalnya, dia kecewa. Namun, perasaan kecewanya yang sebenarnya muncul kembali dan ekstasi yang tidak dapat dipahami menyerang jiwanya.
Kemakmuran sepertinya tidak memperhatikan apapun dan berkata dengan acuh tak acuh.
“Namun, kamu sama sekali tidak memahami niat baik Guru dan melepaskan kesempatan bagus untuk menghancurkanku dengan sia-sia.”
Kemakmuran: "Memang… Apakah kamu juga menyukai tuanku?"
Hedwig terdiam. Dia membuka dan menutup mulutnya, ingin berbicara tetapi ragu-ragu.
Akhirnya, dia menggigit bibirnya dan mengangguk dengan sangat… lembut.
"aku pikir kamu perlu berbicara dengan tuanku lagi."
"Lagipula, meski sepasang orang yang saling jatuh cinta tidak bisa berakhir bersama, mereka tidak perlu saling membunuh, kan?"
Prosperity mengeluarkan kartu identitas cermin ajaib yang terbuat dari kristal perak-putih dan meletakkannya di kegelapan jalan tidak jauh dari sana.
“Besok malam, aku akan membawa masternya ke hotel ini.”
“Mengapa kamu tidak terbuka dan berbicara dengannya?”
"Apakah kamu bersedia bertemu tuanku lagi, itu terserah kamu. Terima kasih telah berhenti dan mendengarkanku. Aku akan pergi dulu. Juga, terima kasih telah menyelamatkan hidupku, meskipun aku tahu kamu tidak melakukan ini untukku sama sekali."
Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Ratu Serigala dengan sopan, Kemakmuran kembali ke Kota Cowper.
Adapun Hedwig, dia masih berdiri di tempat, sepertinya… bingung.
Pada malam hari…
Hotel…
Ratu Serigala melihat ke kartu kamar yang telah diletakkan oleh Kemakmuran.
Setelah hening beberapa saat, dia kembali ke tempat dia datang.
Tindakannya telah menjelaskan pikirannya.
Dia bersedia.
…
…
(Tuan, semuanya berjalan lancar. Ratu Hedwig sudah bersedia bertemu dengan kamu.)
(Itu bagus. Namun, kamu pergi begitu lama. Apakah Hedwig sangat marah? )
(Tidak, aku hanya mengambil kebebasan dalam memilih kata-kataku.)
Dalam perjalanan kembali ke Cowper City, Prosperity terhubung dengan Rayne dan melaporkan kepadanya menggunakan kata-kata.
Sebelumnya, saat bertemu Hedwig, wajar saja bukan karena Prosperity tiba-tiba berpikir. Sebaliknya, Rayne sudah mengatur pekerjaan ini untuk Kemakmuran saat sarapan pagi ini.
Tentu saja tidak mungkin Rayne mengambil inisiatif untuk mendorong Hedwig ke sisi berlawanan dari dirinya.
Di satu sisi, penolakannya terhadap Ratu Serigala sebelumnya adalah karena dia ingin berusaha keras untuk mendapatkannya. Di sisi lain, wajar saja untuk menjaga Yang Mulia Ratu Vampir.
Apa yang terjadi hari ini sungguh mengejutkan Rayne.
Hedwig terlalu patuh dan ramah. Rayne tidak menyangka sikap Ratu Serigala berdarah dingin itu akan berubah drastis hanya dengan memainkan kartu emosional.
Terlepas dari sikap Hedwig yang patuh, Ratu Vampir juga mempunyai kesan yang baik terhadapnya.
Namun, Rayne jelas tidak bisa membiarkan mereka berdua rukun.
Ratu Vampir dan Ratu Serigala telah mempertahankan hubungan yang tidak bersahabat selama 300 tahun. Mereka mewakili pendirian rasnya masing-masing. Tidak hanya sangat sulit bagi mereka untuk berdamai, mereka juga tidak dapat berdamai sekarang.
Rayne harus membiarkan Kemakmuran di langit berpikir bahwa Hedwig masih berada di sisinya.
Pada akhirnya, baik itu peralihannya ke Malam Abadi, pilihannya untuk tidak membawa para demigod bersamanya atau keputusannya untuk menjalin hubungan dengan Hedwig secara rahasia, itu semua untuk menjaga keseimbangan kekuatan tempur untuk mencegah Kemakmuran Mechagod di langit dari membalik meja sepenuhnya.
Itu untuk memberikan ilusi kepada orang di langit bahwa dia bisa menang.
(Rayne: Terlebih lagi… keduanya adalah ratu yang bangga. Hanya ada sedikit orang yang berani mengangkat kepala dan berbicara dengan mereka secara normal. Bagaimana mereka bisa mentolerir berbagi kekasih mereka dengan wanita lain? )
(Kemakmuran: Jadi, Tuan, kamu berencana menipu kedua ratu di belakang mereka sejak awal? Dasar bajingan.)
(Rayne: Beraninya kamu menghinaku? Kemakmuran, aku akan menghukummu dengan pantas ketika kamu kembali lagi nanti.)
(Kemakmuran: Memang benar, kamu harus… aku bersedia menerima segala bentuk hukuman dan pelecehan dari kamu, Guru. Mohon melampiaskan kemarahan kamu kepada aku sepuasnya, Guru. )
(Rayne:…)
(Rayne: Ngomong-ngomong, Kemakmuran.)
(Kemakmuran: Ya, Guru?)
(Rayne: Apakah kamu juga cemburu?)
(Kemakmuran: Ya.)
(Kemakmuran: Meskipun aku adalah pelayanmu, aku juga mencintaimu, Tuan. Kamu mengutus aku untuk menengahi kedua kekasihmu, namun kamu menolak memberiku satu kata pun penghiburan. Aku sedih.)
(Rayne: Kemakmuran… kamu terlalu manis.)
(Rayne: Lapor ke kamarku malam ini.)
Kemakmuran mengangguk dengan lembut.
(aku mengerti. )
Sebagai pelayan setia yang mendedikasikan seluruh tubuh dan pikirannya untuk majikan tercintanya, dia telah lama menantikan… hari dimana dia akan menjadi istri terbatas majikannya di malam hari.
Dewi buatan yang dingin itu memperlihatkan senyuman tipis.
Meskipun Ratu Vampir dan Ratu Serigala sama-sama cantik tiada tara, pada akhirnya, hubungan mereka dengan majikannya hanyalah karena motif strategis majikannya.
Satu-satunya yang bisa mendapatkan cinta tuannya murni karena keinginan dan bukan karena sifat utilitarian…
Apakah pelayan mechagodnya yang paling setia.