Keesokan paginya, Rayne berpisah dengan Hedwig dan melompat ke selokan bersama Prosperity. Mereka melewati jaringan terowongan yang mirip labirin dan kembali ke kota yang didirikan oleh para vampir.
Kota Cowper…
Saat ini, Rayne sudah meninggalkan Malam Abadi selama hampir dua hari.
Di Cowper City, ada seorang wanita yang sudah lama menunggunya. Tidak, faktanya, dia berada di ambang kegilaan!
Rayne Haines—
Hampir saat Rayne melangkah ke Kota Cowper, ketika aura memikat di tubuhnya memasuki kota, ratu di pilar penyangga yang menjulang tinggi langsung bereaksi!
Kabut darah merah melonjak menuju Rayne!
Saat berikutnya, kabut darah menyatu. Ratu Vampir berambut emas dengan temperamen dingin dan tubuh menggoda yang ditutupi gaun merah mempesona berdiri dengan bangga di depan Rayne.
Tatapannya dipenuhi amarah dingin.
Setelah itu, tanpa penjelasan apapun, tekanan berat mendarat di bahu Rayne!
Itu adalah mantra yang mengendalikan kekuatan tak kasat mata. Rayne merasa seolah-olah sedang memikul beban berton-ton. Dia tidak dapat menahannya dan berlutut di tanah!
Leluhur Sejati 3 mengangkat tangannya dengan formasi darah merah di dalamnya.
Saat cahaya formasi bersinar lebih terang, beban di pundak Rayne juga bertambah!
Pada saat itu, Leluhur Sejati 3, Cowper, sedang menatap Rayne dengan dingin dengan mata merah kristalnya.
Rayne tidak dapat menahan beban sihirnya dan tubuhnya perlahan-lahan membungkuk.
Dia nyaris tidak mengangkat kepalanya dan menatap ratu dingin yang sedang membacakan mantra padanya.
Ia bertanya dengan susah payah, "Leluhur Sejati Cowper, apa yang kau lakukan …."
Bentuk kehidupan keilahian yang telah ada sejak zaman kuno ini masih tetap indah dan mempesona hingga saat ini. Wajahnya yang indah terlahir untuk menggoda manusia, membuat mereka mengingini secara fanatik.
Namun, tidak seperti terakhir kali mereka bertemu, Cowper jelas jauh lebih kuyu hari ini. Meski baru dua hari berlalu, Cowper, yang tidak bisa meminum darah, disiksa dan sangat menderita.
Vampir tidak akan mati tanpa meminum darah selama sehari. Mereka bisa menahan lapar dalam waktu yang lama.
Namun, darah Rayne berbeda…
Darah dewa tingkat tertinggi yang menyebabkan jiwa Cowper bergetar telah sepenuhnya melampaui kebutuhan biologisnya!
Hal ini menyebabkan Cowper merasakan kelaparan mental. Terlebih lagi, rasa lapar ini seratus kali lebih kuat dari rasa lapar biologisnya! Sungguh tak terlupakan!
Namun, meski dia disiksa hingga putus asa karena kecanduan darah yang hebat, Cowper tetap mempertahankan sikap anggunnya.
Dia adalah Leluhur Sejati ketiga di dunia fana dan merupakan bagian dari vampir paling mulia dan anggun.
Di hadapan seekor ternak dengan darah yang harum dan menggoda…
Tentu saja, mustahil baginya untuk mengungkapkan kelemahannya.
Sang ratu mengangkat kepalanya yang angkuh dan menatap Pangeran Haines yang sedang berlutut di kakinya.
Ratu malam berkata dengan dingin, "Rayne Haines."
"Kamu terlambat."
Saat dia berbicara, tekanan di bahu Rayne menjadi dua kali lipat!
Ledakan!
Tubuh Rayne menyusut lagi. Dia menanggung hukuman dari Ratu Vampir secara diam-diam dan bahkan sepertinya mendengar tulangnya patah. "Kamu telah berbohong kepada Leluhur Sejati."
Leluhur Sejati 3 yang arogan mengumumkan kejahatan Rayne dengan dingin.
Rayne dengan jelas telah berjanji pada Cowper bahwa dia akan mencarinya keesokan harinya dengan darah.
Namun, dia melewatkan janjinya.
Hal ini menyebabkan Ratu Vampir menghabiskan hari demi hari dalam kelaparan dan keputusasaan.
Rasa sakit itu adalah sesuatu yang belum pernah dia alami sejak dia lahir…
Hal itu membuat Cowper sangat marah pada Rayne.
kamu mengirimkan darah manis dan memikat itu ke mulut aku. Setelah aku kecanduan, kamu menghilang dari muka bumi tanpa alasan…
Rayne Haines…!
Tatapan Cowper sangat tajam.
Apakah kamu mempermainkanku?!
Rasa sakit yang dialami Cowper karena keterlambatan Rayne, dia akan membiarkan manusia kasar ini menanggungnya sepenuhnya!
Dengan begitu, dia bisa mengingat bahwa Leluhur Sejati dan vampir adalah eksistensi tertinggi yang harus dia hormati!
Namun, sebelum dia menghukum Rayne secara perlahan, Cowper menyadari bahwa dia tidak bisa lagi menahannya…
Pria i dengan kemurnian darah Order yang tinggi ini berada tepat di depannya.
Hanya dengan berlutut di depan kakinya tanpa suara, dia memancarkan pesona yang memikat Cowper.
Darahnya manis dan penampilannya mengharukan…
Dia adalah pria paling sempurna yang pernah dilihat Cowper.
Bahkan dibandingkan dengan keturunan vampirnya…
Seketika, rasa cinta yang kuat muncul di hati Cowper.
Dia menelan ludah.
Lupakan…
Tidak perlu terlalu ketat.
“Rayne Haines, karena ini pelanggaran pertamamu, aku akan memaafkanmu. Sekarang, persembahkan darahmu kepadaku.”
Pada akhirnya, Cowper tidak menggunakan metode berdarah yang dia gunakan untuk menghukum pelayan manusia untuk menghukum Rayne atas pelecehannya.
Cowper menghela nafas dalam hati. Setelah tidur selama 300 tahun, dia menyadari bahwa hatinya juga telah melunak.
Tindakan ini benar-benar murah hati dan penuh kasih sayang…
Bagaimanapun, Rayne akhirnya kembali dan dia diselamatkan. Terlebih lagi, Rayne Haines adalah satu-satunya eksistensi di dunia fana yang dapat memberikan darah yang memikat itu. Cowper tidak tega menyakitinya.
Dihadapkan pada keputusan yang begitu baik hati, Cowper awalnya berpikir bahwa Rayne akan berterima kasih padanya seperti pelayan fana yang dia temui sebelumnya dan bersujud untuk berterima kasih padanya. Setelah itu, dia akan merobek pembuluh darahnya secara pribadi dengan cintanya yang gila pada Cowper dan menawarkan dirinya kepada Ratu Vampir yang cantik dalam kegilaan yang fanatik.
Namun…
Cowper terlalu banyak berpikir. Dia berpikir bahwa semuanya akan berkembang seperti yang dia harapkan.
Bagaimanapun, dia adalah “leluhur” tertinggi. Lagipula, Rayne sudah berjanji padanya.
Namun…
Keajaiban itu hilang dan Rayne berdiri dengan tenang. Meskipun dia baru saja menderita tekanan sihir dan bahkan tulangnya patah, dia tidak terlihat kesakitan.
"Cowper Leluhur Sejati… kesombonganmu mengecewakan."
Rayne menatap mata Cowper dengan tenang dan berkata kata demi kata, "Perjanjian kita dibatalkan. Aku tidak akan memberimu darah lagi."
"Apa?!"
Ketika dia mendengar itu, Leluhur Sejati 3 tentu saja marah!
Rayne tidak akan memberikan darahnya?!
Tidak diragukan lagi itu adalah hal yang tabu bagi Cowper!
Leluhur Sejati yang marah mengaktifkan sihirnya hampir secara naluriah. Gelombang darah mengelilingi Rayne seperti penghalang, ingin mencabik-cabiknya!
Namun, saat berikutnya, Prosperity, yang diam-diam menonton pertunjukan di belakang Rayne, menyerang.
Tombak cahaya yang telah lama diseduh segera dibentuk di tangan Kemakmuran dengan cahaya yang menyilaukan.
Itu adalah tombak yang pasti mematikan dan telah melampaui semua kutukan terlarang. Namun, Kemakmuran tidak mengeluarkan tombak cahaya yang mematikan ini.
Sebaliknya, dia menghantam tanah dengan ujung tombak!
Dentang!
Energi tombak cahaya telah diaktifkan! Cahaya menyilaukan berubah menjadi gelombang yang melonjak dan menghancurkan gelombang darah yang melonjak menuju Rayne!
Melawan sinar matahari yang terik, sihir darah yang hanya bisa disembunyikan dalam bayang-bayang langsung dikalahkan dan dibubarkan dengan mudah!
Sihir Cowper berhasil dihalau oleh tombak cahaya Prosperity.
Cowper tercengang…
Manusia fana ini benar-benar berani melawannya?!
Leluhur Sejati Cowper bahkan lebih marah lagi. Namun, tombak cahaya di tangan pelayan itu begitu menyilaukan sehingga Cowper mewaspadai tombak cahaya itu dan tidak segera melancarkan serangan yang lebih ganas.
Cowper bertanya dengan tegas, "Rayne Haines! Apa yang kamu coba lakukan?!"
Rayne masih tenang. “Cowper Leluhur Sejati, menurutku kamu tidak cukup menghormatiku.”
A-Apa?!
Ketika dia mendengar itu, Cowper tercengang.
Menghormati?!
“Mengapa aku harus menghormati hewan ternak?”
Cowper mengertakkan gigi dan berkata dengan marah, "Kamu memberiku darahmu dan berjanji kepadaku bahwa kamu akan memberiku persediaan yang stabil di masa depan. Namun, kamu mengingkari janjimu pada hari pertama dan menghilang bahkan tanpa memberiku penjelasan. Seharusnya tidak kamu tidak dihukum?!"
Rayne acuh tak acuh.
Sang pangeran hanya mengerutkan kening karena jijik. "Ya, benar… Cowper, aku benci sikap aroganmu. Kolaborasi kita berakhir di sini. Aku akan meninggalkan kota ini."
Setelah mengatakan itu, Rayne berbalik dan pergi.
"Tunggu!"
Cowper hampir berteriak, "Rayne Haines! Bukankah sikapmu terlalu aneh! Apakah kamu mempermainkanku?! Apakah kamu akan kehilangan persahabatan seorang Leluhur Sejati karena masalah sekecil ini?! Kamulah yang mengingkari janjimu Pertama!"
Kata-kata Cowper masuk akal.
Rayne yang melewatkan janji temunya adalah sumber konflik hari ini. Dia memang telah melakukan kesalahan.
Namun, lalu kenapa?
Saat ini, Cowper ditakdirkan menjadi pecundang yang berlutut dan memohon ampun pada Rayne di game ini.
Setelah meminum darah Rayne, Cowper benar-benar ketagihan dengan rasanya. Faktanya, darah biasa sudah berubah menjadi bau busuk di mulutnya dan tidak bisa ditelan.
Rayne tidak membutuhkannya, tapi dia harus memiliki Rayne…
* * *
Dalam situasi saat ini, Cowper mungkin lebih tangguh. Jika Rayne ingin melanggar perjanjian, dia bisa membunuh Kemakmuran dan menculik Rayne dengan paksa. Dia akan membesarkan Rayne dan menikmati kelezatan tiada tara ini selamanya.
Namun…
Bagaimana jika Cowper membuat marah Rayne dengan melakukan itu dan dia bunuh diri?
Meskipun kemungkinannya sangat kecil…
Jika itu benar-benar terjadi, dapatkah dia menahan harga sebesar itu?
Dia tidak bisa. Dia tidak bisa mentolerir kematian Rayne lebih dari Rayne!
Dia tidak bisa membiarkan Rayne mati. Dia bahkan tidak berani menyakiti Rayne!
Cowper menatap Rayne. Melihat Rayne bertekad untuk pergi dan berbalik, bersiap untuk pergi…
Akhirnya, mata ratu yang angkuh itu bergetar saat dia memanggil Rayne.
Pada saat itu, dia meninggalkan martabatnya sebagai Leluhur Sejati dan berkata dengan lembut kepada hewan ternak berkaki dua, “A-aku minta maaf …”
Itu hanya permintaan maaf sederhana, tapi hampir mengosongkan jiwa Cowper, menyebabkan tatapannya menjadi kosong dan putus asa…
Cowper berkata dengan suara gemetar, “Rayne Haines, mohon maafkan kekasaran aku…”
Namun, permintaan maaf Cowper membuat Rayne mengerutkan kening.
Rayne: “Kekasaran? Cowper, katakan padaku, apa yang kamu lakukan sehingga tidak sopan?”
Cowper bergidik dan memandang Rayne dengan tidak percaya.
Manusia fana ini…
Beraninya kamu berbicara seperti itu padaku?!
Pertanyaan Rayne secara terang-terangan membuat segalanya menjadi sulit dan benar-benar memalukan!
Untuk apa dia membawanya?!
Cowper mengertakkan gigi dan menatap Rayne dengan penuh kebencian.
Namun, ekspresi Rayne tetap tenang seperti biasanya dan dia sama sekali tidak terintimidasi oleh aura Leluhur Sejati.
Di sisi lain, Cowper merasakan rasa bersalah dan… rasa hormat yang tak dapat dijelaskan terhadap mata Rayne yang tenang dan acuh tak acuh.
Akhirnya, Cowper mengepalkan tangannya dan otot-ototnya bergetar. Menekan kemarahan di hatinya, dia berkata,
“Aku… seharusnya tidak menggunakan sihir untuk menyerang atau menegurmu. Rayne Haines, kamu berbeda dari manusia biasa. Aku harus… lebih menghormatimu.”
“Itu tidak penting.”
Rayne tanpa ekspresi. “Leluhur Sejati 3, itu tidak masalah. Seperti yang kamu katakan, aku yang salah dulu dan seharusnya tidak meninggalkan kota secara tiba-tiba untuk membuatmu khawatir.”
Cowper merasa lega. Rayne akhirnya memaafkannya dan mengakui kesalahannya.
Dengan begitu, kedua belah pihak harus saling meminta maaf dan saling memberi jalan keluar. Masalah ini akhirnya akan selesai…
Cowper akhirnya mengetahui Rayne.
Meskipun Rayne Haines adalah manusia yang sombong dan kasar, dia tetap menghormatinya.
Bagaimanapun, dia adalah pangeran suatu negara dan memiliki harga diri. Tidak dapat dipungkiri bahwa dia akan merasa tidak enak dipukuli dan dimarahi oleh Cowper. Namun, sekarang, karena menghormati Leluhur Sejati, selama dia mendapatkan kembali martabatnya, dia akan menyelesaikan masalah dengan damai dan terus mematuhi Cowper dengan patuh.
Dia akan berterima kasih kepada Cowper karena telah memberinya wajah.
Namun…
Rayne melanjutkan dengan tenang, “Namun, kamu seharusnya tidak meremehkanku. Leluhur Sejati 3, kamu seharusnya tidak membuatku berlutut di hadapanmu sebagai kompensasi…”
Rayne berkata, “Berlututlah juga.”
“!”
Manusia ini…
Dia ingin Leluhur Sejati yang mulia sepertiku berlutut di hadapannya?!
Seketika, Cowper tidak bisa lagi menahan amarahnya. Darahnya yang deras berubah menjadi pedang tajam yang menusuk ke arah Rayne!
Namun, tombak cahaya Prosperity terayun dan cahayanya menghilangkan sihir darah sekali lagi, bahkan menusuk ke arah Cowper secara langsung.
Namun, saat berikutnya!
Cowper meraih tombak ringan itu dengan tangan kosong!
Sinar yang menyengat membakar telapak tangan Cowper dan dagingnya cepat layu.
Namun, Cowper tidak peduli.
Dia hanya menatap Rayne dengan mata merah darahnya yang ganas!
“Jangan kira aku takut akan hal ini!”
Cowper meraung, “Rayne Haines! Apa hakmu hingga membuatku berlutut di hadapanmu? Seumur hidup, aku tidak pernah—”
Namun, sebelum Cowper bisa menyelesaikannya…
Kemakmuran memberi Rayne secangkir nano hitam. Rayne mengisinya dengan darah.
Mata Cowper melebar.
Aroma darah menyerbu hidung Cowper. Sungguh ajaib hingga kemarahan di hati Cowper menghilang…
Seolah segala sesuatu di dunia ini tidak lagi penting.
Hanya cairan merah tua di dalam cangkir yang tersisa.
Itu benar…
Ini adalah baunya…
Darah dewa tertinggi yang dirindukan Cowper dalam mimpinya tidak akan terlupakan seumur hidupnya hanya dengan seteguk. Bahkan, hal itu bisa mengganggu nafsu makannya.
Tatapan gemetar Cowper terfokus pada cangkir darah tak terkendali. Cairan yang dikeluarkan dalam jumlah banyak menyebabkan tenggorokannya tertelan berulang kali.
Selama dia bisa meminumnya lagi, Cowper berdoa dengan sungguh-sungguh di dalam hatinya. Selama dia bisa…
Namun…
Rayne, sebaliknya, menuangkan darah di cangkirnya ke tanah tanpa ekspresi.
Eh?
Ehhhhhhhh?!
Cowper terkejut dan tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru. Namun, dia hanya bisa menyaksikan darah berceceran di tanah dan aroma yang memikat menyebar, menyebabkan dia semakin mabuk.
Garis keturunan kelas atas yang dia anggap sebagai harta karun… terbuang sia-sia begitu saja.
Namun, hal itu sama sekali tidak menjadi masalah bagi Rayne.
Darah?
Dia punya banyak hal ini di tubuhnya; tidak perlu menghargainya sama sekali.
Tapi bagaimana dengan Cowper?
Jika dia tidak menerima amal apa pun dari Rayne, dia harus mengucapkan selamat tinggal pada kelezatan unik ini selamanya.
Faktanya, dia mungkin tidak bisa lagi meminum darah biasa. Dia bahkan mungkin mati kelaparan.
“Leluhur Sejati Cowper, sudah kukatakan sebelumnya bahwa aku menyumbangkan darahku padamu karena rasa hormat dan kekaguman padamu. Namun, sekarang aku baru menyadari bahwa kau tidak layak untuk aku hormati.”
Suara Rayne lembut. “Oleh karena itu, aku masih bisa menyumbangkan darahku padamu sekarang. Aku bisa membiarkanmu mencicipinya, tapi kamu… harus berlutut di hadapanku. Selanjutnya, kamu harus mengembangkan kebiasaan ini.”
Kembangkan… kebiasaan ini?
Pada saat itu, Cowper akhirnya memahami maksud Rayne.
Dia ingin menggunakan darahnya untuk mengendalikannya…
Manusia biasa ingin memaksa dan memperbudak Leluhur Sejati seperti dia dengan menggunakan sebagian makanan?
Ini konyol dan tidak sopan.
Namun…
Rayne memang memenuhi syarat untuk melakukan itu.
Dia memiliki seorang penjaga yang bisa melawan Cowper. Terlebih lagi, Cowper benar-benar kecanduan darah lezat yang tidak bisa dia hentikan lagi dalam hidup ini.
Martabat dan kehidupan… ditempatkan di kedua ujung skala.
Akhirnya, Cowper menggigit bibirnya dan berkata dengan susah payah dengan suara yang sangat putus asa dan bimbang, “Aku tidak akan berlutut di hadapan manusia…”
“Baiklah…”
Rayne mengangguk. “Aku tidak akan memaksamu.”
Karena itu, Rayne berbalik dan pergi bersama Prosperity.
Rayne merasa menyesal tidak bisa mencapai kesepakatan untuk berkolaborasi dengan Cowper. Namun, dia tidak harus bergantung padanya untuk menghadapi pseudogod berbasis silikon.
Namun…
Rayne baru saja mengambil dua langkah ketika dia mendengar suara samar di belakangnya.
Dia berbalik dan melihat Cowper sudah berlutut di tanah.
Pada akhirnya, Ratu Vampir yang sombong ini kehilangan keinginannya.
Martabat dan keanggunan di hadapan darah dewa yang tak tertandingi dan pangeran Kekaisaran yang menjijikkan namun menyihir…
Itu tidak ada gunanya.
“Aku, aku mengerti …”
Pada saat itu, ratu malam akhirnya pingsan. Dia memilih untuk merosot di bawah godaan darah. Lebih jauh lagi, dia tahu bahwa… begitu dia menyerah pada saat ini, dia akan menjadi budak darah selama sisa hidupnya.
Namun…
Kelihatannya tidak terlalu buruk juga…
Selama dia bisa merasakan kelezatan tiada tara yang bisa membuat jiwanya bergetar…
Selama Rayne bisa melihat ketulusannya dan membangkitkan kekaguman serta rasa hormatnya sekali lagi…
Setelah serangkaian perjuangan psikologis, Leluhur Sejati Cowper akhirnya memperlihatkan senyuman lebar kepada Rayne.
“Tolong terima aku, Yang Mulia Rayne… dan suruh aku berkeliling seperti seorang pelayan. Mohon suruh aku berkeliling selama kamu senang…”
Cowper mengangkat kepalanya dan menatap Rayne dengan bingung.
Ratu berlutut di tanah dan memohon kepada tuannya yang agung dan perkasa dengan cara yang paling rendah hati dan tercela.
“Aku akan mendengarkan perintahmu…”
“Aku hanya memintamu… menghadiahiku dengan sebagian darahmu…”
“Silakan…”
“Silakan…”
…
Di eselon atas Kota Cowper, Tyrapotter menyaksikan interaksi antara adiknya dan Rayne dari jauh. Dia bisa melihat kegilaan adiknya ketika dia berlutut dan tunduk pada Rayne.
Tyrapotter tidak terkejut. Lagipula, Rayne sudah mendiskusikan segalanya dengannya.
Namun, Tyrapotter tidak menyangka darah dan pesona pribadi Yang Mulia Rayne begitu mengejutkan sehingga saudara perempuan keduanya yang sombong meninggalkan martabatnya dan bersedia menjadi anjing demi manusia.
Sekarang… Selama Yang Mulia Rayne menggoda saudara perempuan keduanya dengan darah, baik itu menjilati sepatunya atau menghangatkan tempat tidurnya, dia pasti akan mengangguk setuju sambil tersenyum lebar.
Pada saat itu…
Tiba-tiba, Tyrapotter memahami niat baik Rayne.
Itu menjelaskan semuanya…
Meskipun Tyrapotter juga telah diberi darah oleh Rayne, dia hanya memberinya darah tingkat rendah yang diencerkan dengan alkohol.
Ini karena Pangeran Rayne yang penuh perhatian takut Tyrapotter akan kecanduan!
Meskipun Tyrapotter juga suka meminum darah Rayne, dia tidak harus menjual jiwa dan martabatnya seperti saudara perempuannya demi seteguk darah.
Yang Mulia Rayne…
Tatapan Tyrapotter berubah menjadi semakin tergila-gila.
Memang benar, aku adalah eksistensi istimewa di hatinya…