“Yang Mulia Edgeworth, haruskah kita berangkat sekarang?”
“…Baiklah, ayo pergi.”
Di kediaman pangeran agung, Pengawal Istana, Lilia Haines, membuka gerbang teleportasi untuk pangeran agung.
Ekspresi sang pangeran agung sangat muram saat dia melangkah ke ruang yang terkoyak dengan gugup.
Saat ini, dia akan berpartisipasi dalam negosiasi.
Negosiasi yang akan mengubah nasibnya.
Sudah waktunya untuk pergi…
Dia akan berbicara baik dengan para kurcaci itu.
Segala sesuatu di hadapannya lenyap ke dalam kehampaan dan kekacauan. Di bawah kepemimpinan Lilia, sang pangeran agung melewati celah dimensi yang aneh dan tiba di sebuah ruangan batu yang tersegel.
“Selamat datang di Desa Emas.”
Perwakilan Desa Emas yang menerima pangeran agung sudah lama menunggu di sini.
Namun, pangeran agung tercengang saat dia diteleportasi.
Pangeran Agung memandang semuanya dengan kaget.
"Apakah kamu terkejut?"
Perwakilan Desa Emas menggosok tangannya dan tersenyum.
“Apakah ini pertama kalinya kamu mengunjungi markas Desa Emas, Yang Mulia? Desa Emas adalah tempat suci para kurcaci yang legendaris. Meski memang letaknya di sini, konon rumah dan bangunan kami terbuat dari emas. Itu hanyalah rumor belaka.”
“Tidak… aku tidak terkejut dengan rumahmu…”
Mulut sang pangeran besar terasa kaku saat dia menunjuk ke arah perwakilan tersebut dan berteriak, “Kaulah yang membuatku terkejut!”
Perwakilan Desa Emas yang menerima tamu terhormat seperti dirinya bukanlah pejabat tinggi para kurcaci.
Dulu!
Berdarah!
Goblin!
“Ah, itu yang kamu bicarakan. Memang benar, gambaran yang diberikan Gold Village kepada dunia luar adalah bahwa mereka adalah organisasi keuangan yang terdiri dari para kurcaci emas.”
Goblin itu menjelaskan dengan tenang sambil tersenyum, “Tentu saja, memang begitu. Namun, pemegang saham kerdil kami yang tercinta juga akan merekrut beberapa goblin pintar untuk membantu mereka menjalankan bisnisnya.”
Senyuman si goblin sangat ramah.
“Meskipun kamu mungkin tidak mempercayainya, aku juga seorang staf dengan status tertentu di Gold Village. aku juga telah diakui dengan suara bulat oleh para pemegang saham sebagai penolong terbaik kamu dalam krisis ini, Yang Mulia. Apakah penjelasan ini memuaskan bagi kamu?”
“…”
Sejujurnya, sang pangeran agung tidak puas.
Penguasa sebenarnya dari Desa Emas adalah sekelompok goblin…
Dia seharusnya membaca hal seperti itu dalam dokumen rahasia di Haines.
Namun, itu tidak ada hubungannya dengan itu.
Dia hanya membenci goblin.
Tak disangka suatu hari nanti… dia akan mencari bantuan dari ras rendahan juga.
Namun, dia tidak punya pilihan lain.
Saat itu, ekspresinya muram dan napasnya berat. Dia berada dalam kondisi yang sangat gugup dan cemas.
Itu wajar saja…
Lagipula, belum lama ini, rahasianya berkolusi dengan Gold Village terbongkar oleh keponakannya, Rayne Haines.
Sejak saat itu, sang pangeran agung diselimuti ketakutan dan tidak bisa tidur nyenyak…
Apa yang coba dilakukan Rayne Haines?
Kapan dia akan mengeksposku?
Bagaimana dia akan menghadapiku?!
Melihat sekilas tinyurl.com/37k7u89t akan membuat kamu lebih puas.
Segala macam pertanyaan menyiksa pikiran sang pangeran agung.
Akhirnya, dia merasa harus meletakkan kartunya di atas meja bersama para kurcaci.
Demi mendukung situasi dan menjamin keselamatannya, Pangeran Agung bahkan membayar mahal untuk mempekerjakan Lilia Haines sebagai pengawalnya untuk saat ini.
Perlombaan negosiator sungguh mengejutkan.
Namun…
Jadilah itu.
Pangeran agung menghela nafas tanpa daya.
“Lupakan saja, biarkan aku mendengar solusimu.”
“Tidak masalah, tapi sebelum itu…”
Tatapan si goblin beralih ke belakang sang pangeran agung.
Goblin itu bertanya dengan heran, “Mungkinkah ini Pengawal Istana, Nona Lilia Haines?”
“aku Lilia. Apakah kamu tidak percaya padaku, tuan? Jangan khawatir sama sekali!”
Lilia Haines bersumpah dengan sungguh-sungguh. “aku dibayar untuk melakukan sesuatu dan integritas adalah yang terpenting. Karena aku sudah berjanji pada Yang Mulia, aku tidak akan mengingkari meskipun itu pengkhianatan—apa yang ingin kalian bicarakan? Hanya bicara."
Goblin itu mengangguk sambil tersenyum dan bersikap ramah. Dia terus berbicara dengan pangeran agung.
“Kami sudah mengetahui situasi kamu. Rayne Haines menemukan IOU yang kamu tandatangani dengan Gold Village. Namun, dia tidak menggunakannya untuk mengekspos kamu. Oleh karena itu, kamu tidak bisa yakin dengan pemikiran pangeran saat ini—begitukah?”
Pangeran agung mengangguk dalam diam.
Goblin itu berkata, “Sejujurnya, Gold Village telah meneliti dan menyusup ke dalam struktur politik Haines. Kami tahu sedikit tentang situasi di negara kamu. Namun, Yang Mulia Rayne adalah kasus yang sangat istimewa. Berdasarkan gayanya dalam melakukan sesuatu di masa lalu, perilakunya kali ini sangat tidak normal. Semuanya sepertinya bukan keputusannya sendiri…”
Goblin itu menggosok tangannya. “Oleh karena itu, setelah diskusi kita, hanya ada satu solusi.”
Pangeran Agung berkata, “Bicaralah!”
Goblin itu tersenyum malu-malu. “Namun, rencana ini sebenarnya tidak tepat secara moral…”
Pangeran Agung tertawa. “Maksudmu kamu berniat membunuh Rayne Haines secara langsung? Itu hebat! Tidak perlu peduli dengan alasan moral. Aku tidak sabar menunggu dia mati sekarang juga!”
“T-Tidak,”
Goblin itu menggelengkan kepalanya. “Yang kami maksud adalah Gold Village bermaksud memutuskan hubungan denganmu.”
"Apa?!"
* * *
Pangeran Agung merasa khawatir. "Bagaimana apanya?!"
Goblin itu merentangkan tangannya sambil tersenyum pahit. “Secara harfiah, Yang Mulia. Dikatakan bahwa Pangeran Rayne adalah seorang playboy dan lamban. Oleh karena itu, jika apa yang kamu katakan itu benar, kami menduga dia pasti telah menerima instruksi dari seseorang di belakang layar… Dalam hal ini, jelas bahwa IOU tersebut adalah peringatan bagi kamu dan kami!”
Goblin itu melanjutkan, “Yang Mulia, mohon berhenti. Ini yang terbaik untuk kita semua. Tentu saja, kami akan menggunakan metode kami sendiri untuk mendapatkan kembali pinjaman kamu sejauh ini.”
"Berhenti? Mustahil!"
Sambil mengertakkan giginya, sang pangeran agung berkata, “aku datang untuk mencari kalian agar kalian dapat menyelesaikan masalah ini. Namun, kalian ingin berhenti dariku?!”
Goblin itu berkata, “Yang Mulia, kami adalah pedagang, bukan penjudi. Kita tidak bisa mengetahui siapa dalang di balik Pangeran Rayne. Jika itu seorang bangsawan atau menteri, kita mungkin bisa menghadapinya. Namun, bagaimana jika itu adalah Permaisuri? Atau mungkin, yang lebih mengerikan… bagaimana jika Nona Histia-lah yang mencoba membersihkan politik di Haines? Lalu apa yang bisa kamu lakukan?”
Permaisuri dan Histia…
Saat kedua nama itu disebutkan, kemarahan di wajah Pangeran Agung sedikit mereda…
Novel ini tersedia di bit.ly/3Tfs4P4.
Pangeran Agung bertanya, “Lilia, menurutmu apakah Histia terlibat dalam masalah ini?”
“Tidak, aku sangat yakin.”
Penjaga Istana Lilia tersenyum. “Kak Histia bukanlah orang yang lembut. Jika Histia menyelidiki masalah ini, kamu akan dicabik-cabik oleh Suster Histia berdasarkan tuduhan bahwa kamu sengaja kalah dalam pertempuran dan memberikan Kepulauan Caines kepada para kurcaci.”
Kabut di wajah Pangeran Agung semakin pekat saat dia memaksakan sebuah senyuman.
“Kamu mendengarnya, kan?”
“Ya, aku mendengarnya dengan sangat jelas…” Goblin itu sepertinya sedang berpikir keras.
Dia mengaktifkan alat sihirnya dan berkomunikasi dengan petinggi lainnya…
Akhirnya, setelah beberapa pertimbangan, para goblin sampai pada jawaban akhir mereka.
“aku masih memutuskan untuk mempertahankan rencana awal aku, Yang Mulia. Gold Village tidak akan memberi kamu dana lagi.”
“Dasar binatang pengecut! Jangan paksa aku!”
Pangeran Agung sangat marah. “Kalianlah yang datang untuk memaksaku mengkhianati negaraku. Sekarang, kamu ingin meninggalkanku?! Jika kamu berani main-main denganku, aku akan membiarkanmu menyaksikan kehebatan Pengawal Istana Haines kita!”
Orang kerdil berkulit hijau yang bodoh!
Pangeran Agung sangat marah—tidakkah para goblin ini mengerti mengapa dia membawa Pengawal Istana ke sini?
“Yang Mulia, mengapa kamu begitu marah? Jika kamu berhenti sekarang, kamu tidak akan menderita kerugian apa pun.”
“aku mengalami kerugian!”
Pangeran Agung mengertakkan gigi. “Aku akan kehilangan tahta kristal milikku!”
Goblin: “…”
Goblin itu terdiam.
Suasana berubah menjadi berbahaya.
Pangeran Agung memberi isyarat kepada Lilia bahwa dia siap bergerak kapan saja.
Di sampingnya, Lilia Haines mengangguk ke permukaan tapi dia agak tenang, seolah itu tidak ada hubungannya dengan dia.
Pada saat itu…
Cincin di jari Lilia tiba-tiba menyala.
Itu adalah alat pembawa pesan yang dimiliki Lilia.
Dengan menggunakannya, Lilia bisa menerima perintah dari atasannya kapan saja. Pada saat yang sama, dia dapat mengobrol dengan saudara perempuannya yang juga memiliki cincin…
Saat ini, cincin itu menerima pesan dari saudari Pengawal Istana.
Hela: (Lilia, apa yang kamu lakukan?)
Lilia: (Aku sedang menyaksikan sang pangeran besar mendiskusikan bisnis dengan Gold Village.)
Hela: (Aku sudah tahu… kamu ditempatkan di kota bersama Pangeran Agung. Dia pasti akan datang mencarimu.)
Lilia: (Jangan khawatir, Kak Hela. Setelah Pangeran Agung selesai berbicara dengan para kurcaci ini, aku akan membunuh semua kurcaci. Itu tidak akan menjadi masalah!)
Hela: (Lilia, jangan ikut campur dalam masalah ini lagi.)
Lilia: (Tetapi Pangeran Agung mengatakan bahwa dia akan memberiku Naga Bulan Perak. Bebek putih kecilku tidak memiliki nafsu makan yang baik akhir-akhir ini. Aku bisa membunuh naga itu untuk memasak tonik untuknya…)
Hela: (…)
Hela terdiam beberapa saat.
Setelah itu, dia mengirimkan fotonya kepada Lilia.
Lilia bertanya dengan rasa ingin tahu: (Apakah ini tulang rusuk? Besar sekali! Hewan jenis apa itu?)
Hela: (Naga kuno, Obaja.)
Lilia: (Persetan?!?!)
Hela: (Segera kembali dan jangan membuat kesalahan lagi. Aku punya seluruh penyimpanan barang ini.)
Lilia: (!!!)
Lilia segera menutup komunikasi.
Tanpa berkata apa-apa lagi, dia merobek celah dimensional dan bersiap untuk pergi.
Segera setelah itu, ketegangan di ruang batu berakhir.
Pangeran Agung terkejut dan bertanya dengan kaget, “Lilia, apa yang kamu lakukan?!”
Lilia melambaikan tangannya dengan malas. “aku berangkat, Yang Mulia~”
Pangeran Agung tercengang. “Tunggu, apa kamu yakin ingin… berhenti kerja saat ini?!”
Lilia berkata, “Tidak ada jalan lain. Bebek putih kecilku kencing di tempat tidur.”
Pangeran Agung berkata, “Berhenti di situ! Berhenti!!!"
Pangeran Agung meraung ke arah Lilia.
Namun, Lilia sepertinya tidak mendengarnya sama sekali. Dia menyenandungkan sebuah lagu dan pergi dengan suasana hati yang baik.
Goblin di samping memasang ekspresi tegas tetapi mulutnya bergetar.
"Yang mulia…"
Goblin itu menggigit tangannya dan berusaha sekuat tenaga untuk tidak tertawa. “Pengawal Istana Haines memang… kuat. aku benar-benar telah menyaksikannya.”
Pangeran Agung mogok.
Dia menghancurkan semua yang dia lihat dengan liar. “Ahhhh, sial! Apa yang sedang terjadi? Apa yang sedang terjadi?!"