“Kakak Long, teleponmu berdering.” Hu Yuying berlari kecil dan menyerahkan telepon itu kepada Long Aotian.
Setelah meletakkan tempat sampah, dia melirik ID penelepon.
Kemudian dia menjawab panggilan telepon itu: “Hai, Huang Tua, aku sudah memeriksa hari ini, dan matahari tidak terbit dari barat. Apa yang membuatmu bangun sepagi ini?”
“Ao Tua, apa pun yang terjadi, kau harus kembali sebelum tengah hari ini.”
“Apa yang sedang terjadi?”
“Aku akan memberitahumu saat kau kembali. Ao Tua, kau benar-benar harus kembali, tidak ada alasan!” Suara Huang Fei terdengar mendesak, sesuatu yang belum pernah didengar Long Aotian darinya sebelumnya.
Long Aotian pertama kali melirik Hu Yuying.
Karena panggilan itu menggunakan speaker, dia dapat mendengar semua yang dikatakan Huang Fei.
Dia mengangguk sedikit.
Baru pada saat itulah Long Aotian menjawab, “Baiklah, sebenarnya aku juga punya sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu.”
Tentang Shen Mengjie—dia merasa perlu berbicara serius dengan Huang Fei.
“Kakak Long, begitu semester baru dimulai, kita tidak akan bisa bertemu lagi untuk waktu yang lama.” Dia memeluk erat dada Long seperti anak manja. Dia selalu bergantung padanya, tetapi sekarang ketergantungan itu berubah menjadi sesuatu yang lebih bergantung.
“Aku akan meneleponmu lewat video setiap hari. Dan saat kita libur, kita akan pulang bersama.”
Mendengar ini, Hu Yuying mengangkat wajahnya. “Lalu apakah Kakak Long masih akan membiarkan Yuying menangkapmu?”
“Lebih tepatnya aku akan memukulmu.”
“Lalu setelah Kakak Long memukulku, bisakah kau membiarkanku mencengkerammu?”
Memukul.
Tubuh Hu Yuying menjadi lemas karena sensasi kesemutan, seperti semut yang tak terhitung jumlahnya merayapi kulitnya, menyebar ke seluruh tubuhnya.
Sambil memegangi pantatnya, wajahnya memerah, dia langsung menjadi jinak.
Melihat ekspresinya yang menyedihkan dan polos, Long Aotian tidak dapat menahan perasaan jengkel sekaligus geli.
Dia mendesah dan mengacak-acak rambut panjangnya. “Apa yang akan kulakukan padamu?”
Sebelumnya, saat dia mengancam akan memukulnya, dia benar-benar takut.
Sekarang, dia tidak mampu lagi melakukannya, dia juga tidak mampu memarahinya dengan benar.
Dia benar-benar mulai merasa seolah-olah gadis kecil ini telah melilitnya dengan jarinya.
Dulu dia takut kalau dia menangis—kapan pun dia menangis, dia akan bingung.
Sekarang dia tidak menangis lagi, tetapi saat dia bersikap manja, dia akan menyerah total.
“Kakak Long, Yuying pasti baik-baik saja.”
“Saat ini, kamu hanya pandai bicara.” Dia menepuk hidungnya dengan jenaka. “Apakah kamu masih menganggapku sebagai kakak laki-lakimu?”
“Tentu saja aku mau! Lagipula, sekarang kau adalah pacarku…” Hu Yuying menolak untuk mengakui bahwa dia tidak patuh.
Dengan dua dalang yang mendukungnya sekarang, memenangkan hati Saudara Long hanyalah masalah waktu. Dia tidak akan bersikap pasif seperti sebelumnya—sikap itu hampir membuatnya kehilangan Saudara Long.
Dia tidak ingin mengalami hal itu lagi. Dia akan memeluknya erat-erat, tidak akan melepaskannya.
Cintanya kepada Brother Long tidak diperhitungkan—itu adalah kasih sayang yang tulus dan menggetarkan hati, jenis kasih sayang yang membuatnya teguh. Ini adalah ketulusan terbesar yang dapat ia berikan dalam hubungan ini.
Cinta ini membuatnya bahagia. Cinta ini membantunya melepaskan diri dari kepompongnya dan mengembangkan sayapnya.
Kini, siapa pun yang memandang Hu Yuying dapat melihat bahwa dia bahagia, berseri-seri—bayang-bayang kesedihan dan rasa tidak aman di masa lalunya telah hilang.
Semua kemalangan selama delapan belas tahun pertamanya telah berubah menjadi kegembiraan setelah bertemu dengan Saudara Long.
Itulah sebabnya dia menyayanginya. Itulah sebabnya dia tidak bisa menyerah di tengah jalan. Itulah sebabnya dia harus memeluknya erat-erat…
“Kakak Long, kalau ada yang harus kamu lakukan, pergilah. Aku bisa kembali ke sekolah sendiri nanti.”
Orang yang menelepon tadi dipanggil “Huang Tua” oleh Saudara Long—nama panggilan yang tentunya berarti mereka dekat.
Dan mengingat betapa mendesaknya ucapan Old Huang, itu mungkin sesuatu yang penting.
“Jangan terburu-buru. Kita masih punya waktu.” Hari masih pagi, dan dia hanya perlu kembali sebelum tengah hari.
Lagipula, dia belum siap berpisah dengannya.
Sepertinya dia mengalami kecemasan akan perpisahan.
Mereka bahkan belum mengucapkan selamat tinggal, dan dia sudah memikirkan kapan mereka akan bertemu lagi, kapan mereka akan pulang dan tidur bersama.
Lagi pula, dia sudah menyentuh setiap tempat yang tidak seharusnya dia sentuh, dan dia sudah memegang setiap bagian tubuhnya yang tidak seharusnya dia pegang.
Dalam pikiran Long Aotian, tidak peduli seberapa mendesaknya urusan orang lain, tidak ada yang lebih penting daripada menghabiskan waktu bersama pacarnya.
Takdir memang aneh. Bertemu, saling mengenal, semakin dekat—setiap momen kecil adalah bagian dari perjalanan hidup. Hidupnya kini melibatkan Hu Yuying, dan hidup wanita itu melibatkannya.
Mereka sudah terjerat sejak awal. Keinginan untuk melindunginya bukanlah sekadar kata-kata kosong.
“Kalau begitu… bolehkah Kakak Long menyisir rambutku sekali lagi?” Tentu saja, dia senang karena Kakak Long mau tinggal bersamanya.
“Tidak ada yang bisa membuatku lebih bahagia.”
Rambut panjangnya terurai, menutupi pinggang rampingnya.
Merasakan tangan lembutnya membelai rambutnya, Hu Yuying berbisik, “Dahulu kala, di desaku, ada sebuah tradisi—rambut seorang gadis hanya boleh disisir oleh orang yang dicintainya.”
“Selain ibu dan nenekku, Kakak Long adalah pria pertama yang menyisir rambut Yuying… dan satu-satunya.”
Suaranya lembut, tetapi ada ketegasan yang tak tergoyahkan di dalamnya.
Tangan Long Aotian berhenti sejenak. Ini adalah sebuah janji—janjinya padanya.
Bertemu seseorang adalah sebuah pengaturan ajaib, awal dari segalanya…
Dia memeluknya dari belakang. “Yang ingin kukatakan adalah… Hu Yuying, sejak pertama kali melihatmu, jantungku berdebar kencang. Dan bahkan sekarang, setelah sekian lama, jantungku masih berdebar kencang. Terima kasih telah memilihku dengan teguh…”
Sambil bersandar ke pelukannya, mata Hu Yuying berbinar penuh pengabdian. “Seharusnya aku yang berterima kasih padamu, Saudara Long. Terima kasih telah memberi seseorang sepertiku… kesempatan yang tak terhitung jumlahnya untuk memilihmu…”
……
Setelah mengantar Hu Yuying di Universitas A, Long Aotian memeriksa waktu dan bergegas menuju sekolahnya sendiri.
Tepat saat dia menaiki kereta bawah tanah, Huang Fei menelepon lagi.
“Aku sudah naik kereta bawah tanah dan hendak pulang.”
“Ao Tua, jangan pergi ke kampus. Datang saja langsung ke Restoran Hongfu.”
“Baiklah. Tapi sebelum itu, ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu—” Sebelum dia bisa menyelesaikan ucapannya, panggilan terputus karena sinyalnya buruk.
Sambil menyimpan teleponnya, dia mengubah arah di pemberhentian berikutnya dan menuju ke Restoran Hongfu.
Dari kejauhan, dia melihat Huang Fei, Xu Shuai, dan Li Longlong menunggu di luar.
“Astaga, Pak Tua Ao, akhirnya kau di sini! Aku sangat merindukanmu!” Xu Shuai merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, siap untuk berpelukan erat.
“Sudah selesai jalan-jalan?” Long Aotian menyingkir dan menepuk bahunya sambil tertawa.
“Lihat siapa yang bicara! Li Longlong bilang kau hanya menghabiskan satu malam di asrama selama liburan. Kalau Huang Tua tidak membutuhkan bantuan kami hari ini, siapa tahu kau akan kembali malam ini!”
Saat menyebut nama Huang Fei, Long Aotian teringat apa yang ingin dia katakan.
Berbalik ke arahnya, dia berkata, “Baiklah, Huang Tua, ada sesuatu yang harus kamu ketahui—”
“Ada apa?” Huang Fei menjawab dengan linglung. “Hai, Pak Tua Ao, bagaimana penampilan rambutku?”
“Ini serius. Kau harus bersiap—”
“Juan!” Xu Shuai tiba-tiba berteriak, melambaikan tangan dengan penuh semangat ke arah jalan di belakang mereka…
“Mencintai kalian semua, mengirimkan hati, dan ciuman besar (mua)……”