Sesampainya di pemandian, ketika pemilik bertanya apakah mereka ingin menggunakan kolam umum atau kamar pribadi, Long Aotian—yang biasanya begitu tegas—kali ini melirik ke arah Hu Yuying.
Meski ia telah mengambil keperawanannya, itu tidak berarti ia bisa mengambil keputusan untuknya. Sebaliknya, mulai sekarang, ia akan menyesuaikan tindakannya berdasarkan perkataannya.
Hu Yuying menundukkan pandangannya, kedua tangan kecilnya sesekali mencengkeram ujung bajunya. Ia bisa merasakan bahwa Long Aotian sekarang mengikuti keinginannya, dan hal itu membuat hatinya berdebar dengan senang yang tersembunyi.
Memalingkan matanya, ia berbisik pelan, “Mungkin… mungkin kamar pribadi?”
“Kamar pribadi,” kata Long Aotian dengan senyum bodoh, sambil menggaruk kepalanya.
Interaksi mereka membuat pemilik pemandian tertawa dan menggoda, “Belum lama pacaran, kan? Lihat betulu pacarmu ini pemalu sekali.”
Menyadari pemilik berbicara padanya, Hu Yuying melirik Long Aotian dan melihat telinganya memerah—sikap tenangnya yang biasa digantikan oleh rasa malu yang canggung. Itu sungguh… menggemaskan.
Ia tak tahan untuk melirik sekali lagi. Sulit dipercaya Long Aotian yang biasanya teguh bisa tersipu seperti ini.
“Si cewek saja tidak semalu ini, tapi kamu, lelaki dewasa, malah memerah. Kamar 8,” kata pemilik sambil tertawa.
“Ahem, bukan apa-apa,” Long Aotian batuk, meski telinganya yang memerah mengkhianatinya.
Memegang tangan Hu Yuying, ia mengajaknya menuju Kamar 8.
Begitu pintu tertutup di belakang mereka, mereka berdiri berhadapan di ruang kecil yang pribadi.
Baru kemudian Hu Yuying menyadari mengapa Long Aotian begitu malu tadi.
Melihat pipinya perlahan memerah, Long Aotian tidak bisa menahan senyum, matanya penuh kelembutan. “Butuh bantuan?”
Mendengar itu, Hu Yuying menggigit bibir dan memalingkan muka.
Tapi kemudian terdengar suara gemerisik pakaian. Ia menegang, telinganya terbakar saat menyadari apa yang sedang dilakukannya.
“Aku akan menyiapkan air untukmu. Segera ke sini,” katanya sebelum berjalan lebih ke dalam.
Dari sudut matanya, Hu Yuying melihat sekilas punggungnya yang berotot. Ia cepat memalingkan muka, menekan bibirnya, lehernya yang putih salju—setengah tertutup rambut—merona karena malu.
Malam sebelumnya terjadi dalam kegelapan. Ia belum benar-benar melihat tubuhnya, begitu pula sebaliknya.
Jadi itulah sebabnya dia memerah tadi…
Mendengar suara air mengalir, Hu Yuying menarik napas dalam dan meraih kancing dan resleting bajunya.
Beberapa waktu kemudian, Long Aotian mendengar suara sandal yang perlahan.
Ia berbalik—dan jantungnya berdebar kencang melihat pemandangan di hadapannya.
Wajah Hu Yuying merah padam, matanya yang malu berkilau seperti air musim semi, bibirnya yang sedikit bengkak berwarna merah muda menggoda akibat ciuman sebelumnya.
Terlalu malu untuk menatapnya, ia melirik ke atas—hanya untuk bertemu dengan tatapannya yang membara dan penuh sayang.
Saat Long Aotian melangkah mendekat, hawa panas menyapu tubuhnya, dan sensasi dari malam sebelumnya perlahan muncul kembali di dadanya.
Kakinya limbung, dan tanpa sadar ia bersandar padanya, pipinya menempel pada detak jantungnya yang kencang.
Ketika ia menatap ke atas, ekspresinya membuatnya tergetar—cukup untuk membuat siapa pun kehilangan akal.
“Ah…” Hu Yuying merintih lemah, wajahnya terbakar.
“L-Long Aotian, kita harus… mandi dulu…”
“Aku akan menggosok punggungmu,” katanya tegas, mengernyit. “Tenang. Apa kau tidak percaya padaku?”
Ia mengangguk sungguh-sungguh. “Aku percaya.”
……
Setelah benar-benar bersama Hu Yuying, ia merasa dirinya sepenuhnya kecanduan.
“Long Aotian, pembohong… Kau terus menipuku… Pinggangku hampir patah…”
Hu Yuying cemberut, menolak untuk memanjakannya lagi. Dia berjanji hanya mandi, berjanji akan bersikap baik—tapi ke mana tangan itu pergi?
Melihat ekspresinya yang menggemaskan dan penuh celaan, Long Aotian menggeleng.
Jika begini terus, mereka takkan selesai mandi.
“Biarkan aku memandikanmu dengan benar.”
Mendengarnya, Hu Yuying menyilangkan kaki, melindungi dirinya sambil membelakanginya.
“Long Aotian, tidak lagi… Biarkan aku istirahat, ya?”
“Kau tidak boleh terus seperti ini… Itu tidak baik untuk kesehatan…”
Suaranya semakin kecil, bersiap untuk digoda lagi—sampai ia menyadari dia benar-benar hanya memandikannya.
Baru kemudian kakinya yang kaku sedikit mengendur.
“Aku akan mendengarkan semua perkataanmu, A-Ying.”
Dua jam kemudian, mereka meninggalkan kamar, Hu Yuying mengikuti Long Aotian seperti istri kecil yang penurut.
Tertarik pada kebiasaannya mengikutinya, ia berhenti dan mengulurkan tangan.
Ia menempelkan telapak tangannya yang kecil ke genggaman hangat dan lebar itu.
“Ayo kita sarapan, lalu pulang dan beristirahat.”
Saat memandikannya tadi, ia menyadari betapa pegalnya tubuhnya.
Penyesalan menghantuinya, tapi di usianya, menahan diri tidak selalu mudah.
Dan gadis bodoh ini… Ia memanjakannya tanpa protes.
……
Setelah makan cepat, Long Aotian memaksa Hu Yuying untuk beristirahat tanpa pikir panjang.
Kelembutan dan perhatiannya, ditambah kelelahan, membuatnya mengantuk.
Begitu ia berbaring, ia menyuruhnya untuk tidak bergerak—lalu meninggalkan kamar.
Berbaring diam, mata Hu Yuying berkilauan bahagia.
Seperti yang dikatakan Long Aotian, semuanya terasa seperti mimpi.
Bahkan ketiadaannya yang singkat terasa begitu lama di hatinya.
Ia ingin semakin menempel padanya…
Tak lama kemudian, ia mendengar suara gerakan.
Menoleh ke pintu, ia melihat Long Aotian kembali—telinganya samar-samar merah lagi.
Sebelum sempat bertanya ke mana ia pergi, ia mengeluarkan sebuah kotak dari belakang punggungnya.
Di dalamnya ada setelan pakaian dalam wanita.
“Ini… gantilah.”
Hu Yuying memerah padam. Ia mencoba menyembunyikan noda kecil, tetapi ia tetap menyadarinya.
Mengambil napas dalam, ia menerimanya dan mulai berganti.
Rasa malu awalnya sudah berkurang karena ia telah melihat segalanya.
Lagipula… ia sekarang miliknya.
Melihatnya melalui jendela saat ia duduk di tangga luar, mencuci pakaiannya, hatinya penuh kegembiraan.
Ia adalah miliknya seumur hidup.
Tak ada yang bisa menggantikan rasa aman dan kelembutan yang ia berikan.