“Juan, ke sini.” Xu Shuai melihat Wang Lijuan dan teman-temannya, melambaikan tangannya tinggi-tinggi.
“Mengapa kau sendirian di sini?” Shen Mengjie tidak bisa menahan diri untuk bertanya saat melihat hanya Xu Shuai yang menunggu.
“Old Huang sudah pergi untuk memesan ruang pribadi. Old Ao sibuk menyiapkan rencana pengakuannya, dan Old Li juga ingin mengaku kepada seniornya. Mereka mungkin akan segera muncul. Aku tinggal di sini untuk menunggu kalian agar kita bisa pergi ke restoran bersama.”
Setelah mendengar penjelasan Xu Shuai, Shen Mengjie mendengus. “Rencana pengakuan? Seseorang seperti Long Aotian benar-benar stres tentang hal seperti itu?”
“Jangan tertawa. Old Ao sangat serius tentang ini. Ayo kita pergi—Old Huang mungkin sudah mengurus semuanya.”
Dengan itu, Xu Shuai mendekati Wang Lijuan dengan senyuman dan berbisik, “Aku melihat kastanye panggang yang kau suka tadi, jadi aku membelikanmu beberapa. Ini, silakan.”
Dia membuka resleting jaketnya dan mengeluarkan kotak kastanye panggang yang hangat, menyerahkannya padanya.
Wang Lijuan melirik kedua teman sekamarnya yang melihat dengan senyum geli, pipinya sedikit memerah. “Aku bisa membelinya sendiri kalau mau.”
“Aku hanya ingin membelikanmu,” jawab Xu Shuai, senyumnya tidak pudar.
Terkadang, perlu dibandingkan untuk menyadari betapa baiknya orang di sampingmu.
Dan dia hanya ingin bersikap baik kepada Wang Lijuan.
“Jalan saja sudah,” kata Wang Lijuan, berpura-pura acuh, meskipun dia tidak bisa menyembunyikan senyumnya saat menerima kastanye itu.
“Siap.” Xu Shuai menggaruk kepalanya dengan malu dan berjalan di depan.
Wang Lijuan menarik napas dalam-dalam, membuka kotak itu, dan menawarkan beberapa kepada Shen Mengjie dan Han Xiaojing. “Coba ini. Kastanye panggang adalah yang terbaik musim ini.”
“Kami tidak mau. Xu Shuai-mu sedang mengawasi,” goda Shen Mengjie.
Xu Shuai, yang berjalan di depan, dengan cepat memalingkan wajahnya, berpura-pura tidak melihat.
Han Xiaojing tidak bisa menahan tawa.
Di tengah canda tawa, mereka tiba di pintu restoran.
Huang Fei, melihat kelompok itu mendekat, melangkah maju untuk menyambut mereka. Dia ingin mendekati Shen Mengjie tetapi teringat nasihat Old Ao—mulai sebagai teman biasa lebih dulu.
Jadi dia menahan diri, mengajak semua orang masuk ke ruang pribadi.
Dia meletakkan menu di meja dan menuangkan air untuk semua orang. “Aku sudah memesan beberapa hidangan, tetapi silakan menambah. Kita banyak.”
“Old Ao dan Old Li dalam perjalanan—seharusnya segera sampai.”
Datang dari keluarga yang mampu, Huang Fei tidak keberatan menjamu semua orang. Xu Shuai juga tidak segan-segan, memesan dua hidangan panas sebelum menyerahkan menu kepada Shen Mengjie.
Tak lama kemudian, pintu terbuka lebar.
Long Aotian dan Li Longlong terhuyung-huyung masuk, tertawa dan saling dorong dengan ceria.
“Maaf, kami tertahan di jalan. Kami terlambat.”
Shen Mengjie tersenyum sinis. “Tidak masalah. Kami tidak keberatan menunggu seseorang yang sibuk seperti kamu.”
Seolah dia tidak tahu bahwa dia sedang mempersiapkan pengakuannya. Betapa soknya!
Tapi begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia menyesalinya.
Dia biasanya sangat tenang—mengapa dia selalu kehilangan ketenangannya di sekitar Long Aotian?
“Pesan ikan untuk Mengjie—aku yang traktir.”
Shen Mengjie mengangkat alis, bingung. “Bahkan setelah apa yang baru saja kukatakan, kamu masih mentraktirku ikan?”
“Tidak, aku hanya berpikir kamu sangat pandai memisahkan tulang.”
Seseorang tertawa terbahak-bahak, dan segera seluruh ruangan penuh gelak tawa.
Shen Mengjie melotot pada Long Aotian. “Oh, tentu saja. Aku hebat dalam memisahkan tulang. Kamu bisa memiliki ikan utuh itu.”
Han Xiaojing dan Wang Lijuan saling bertukar pandang terkejut.
Shen Mengjie, yang selalu begitu tegas, entah bagaimana menjadi lembut di sekitar Long Aotian…
Saat itu, pelayan mengetuk pelan dan mulai menyajikan hidangan dingin.
“Bawakan kami satu kotak bir dan tiga botol jus.”
“Jadikan dua jus,” koreksi Shen Mengjie dengan senyuman. “Dua sudah cukup.”
“Kau pemula. Jangan mulai menangis dengan hidung merah lagi.”
“Long Aotian, apa kau selalu meremehkanku?”
“Sulit untuk tidak melakukannya ketika seseorang meninggalkan kesan yang begitu mendalam.”
“Oh, tolonglah. Terakhir kali, kamu minum semua alkohol yang kubeli!”
“Aku tidak setuju. Botol terakhir disembunyikan—lalu Huang Fei meminumnya.”
Mendengar bahwa Long Aotian menyimpan botol terakhir, Shen Mengjie tidak bisa menahan tawa. “Itu layak untukmu karena pamer. Seharusnya aku lebih banyak mengingatkanmu!”
“Seharusnya aku memukulmu saja—akan membuatmu menangis berlama-lama.”
“Bisakah kau sedikit bersikap lembut padaku? Aku ini perempuan, tahu.” Dia mendengus. Dia tidak pernah memberinya ampun.
Yah, kecuali malam itu…
“Baiklah, aku akan membiarkanmu minum dua botol tambahan. Senang?” Dia membuka bir dan menyerahkannya padanya. “Dahuluan, wanita.”
Han Xiaojing menahan tawa. Shen Mengjie, yang tidak pernah mundur meskipun salah, akhirnya menemui lawan sepadan dalam Long Aotian.
Makan malam itu terasa lebih seperti pertemuan di antara teman-teman.
Usia sama, kelas sama—begitu obrolan dimulai, tidak ada yang bisa menghentikannya.
Shen Mengjie menghabiskan minumannya, pandangannya melirik ke arah Long Aotian saat dia bercanda dengan yang lain. Meletakkan gelasnya, dia bertanya manis, “Dengar-dengar kamu berencana mengaku kepada seseorang?”
“Butuh saran?”
Long Aotian tidak langsung menjawab, malah berbalik ke Huang Fei dan Xu Shuai.
Di bawah tatapannya, Xu Shuai tertawa dan meneguk tiga gelas sebagai hukuman diri.
“Tidak perlu. Kami empat raja Ruang 147 punya keterampilan. Sedikit pengakuan? Mudah saja.”
Shen Mengjie menyandarkan dagunya di tangan, mendengus. Dia sudah melihat melalui teman sekamarnya sejak lama.
Mengharapkan Huang Fei dan yang lainnya datang dengan rencana yang layak? Sama saja dengan percaya babi bisa terbang.
“Kau membantuku sebelumnya. Biarkan aku membalas budi—kita akan anggap lunas.”
Takut dia akan menolak, dia segera menambahkan, “Lagipula, tidakkah kau pikir perempuan lebih memahami kejutan dan romansa seperti apa yang disukai perempuan lain?”
Long Aotian mempertimbangkan kata-katanya. Dia punya poin.
Perempuan pasti lebih tahu.
Jika dia bertanya pada Qingxue atau Wannin, kedua orang itu mungkin akan memberitahunya semua hal sebelum malam ini berakhir.
Di bawah tatapan Long Aotian, detak jantung Shen Mengjie tiba-tiba berdebar kencang.
Dia berpaling, berpura-pura tidak sabar. “Kau membantuku, aku akan membantumu merencanakan sedikit gestur romantis. Kita akan seimbang.”
“Katakan saja ya atau tidak. Mengapa kau ragu lebih lama dariku? Apakah kau bahkan siap untuk ini?”