Melihat gadis kecil ceria itu melangkah masuk ke kampus, Long Aotian akhirnya berbalik dan pergi.
Sambil berjalan santai di halaman sekolah, Hu Yuying merasa ringan hati, sesekali menoleh ke belakang. Meskipun Long Aotian sudah pergi, pemandangan di gerbang kampus terulang kembali dengan jelas dalam ingatannya.
Ia mengeluarkan ponselnya dan membuka obrolan grup yang dibagikan di antara mereka bertiga.
@Qingxue @Wan Ning: “Hari ini kita makan siang di rumah.”
Wan Ning: “Akhirnya kau ingat kami! Aku mulai merasa dilupakan (emoji menangis).”
Qingxue: “(emoji menyeringai)”
Qingxue: “Aku sudah ditinggalkan (emoji terisak).”
Wan Ning: “(emoji bingung) Ceritakan detailnya.”
Hu Yuying tidak bisa berhenti tersenyum saat membaca lelucon antara Qingxue dan Wan Ning di grup.
@Yuying: “Jadi, bagaimana kehidupan bersama ‘Long-ge’ mu? Pasti menyenangkan, kan?”
Yuying: “(emoji menyeringai) Tidak akan bilang padamu (emoji tertawa).”
Sambil mengobrol, Hu Yuying sudah kembali ke asramanya.
Teman-teman sekamarnya, melihat kedatangannya, segera meluncur dengan pertanyaan menggoda—apa yang sebenarnya terjadi selama dua malam dia tidak pulang?
Menghadapi rasa penasaran mereka, Hu Yuying tak mau menahan diri. Dia menjelaskan bahwa dia dan Long Aotian telah menyewa tempat di luar kampus dan bahwa dia kembali hari ini untuk mengambil beberapa pakaian.
Teman-teman sekamarnya bereaksi dengan campuran kejutan, ketertarikan, dan sedikit rasa iri.
Mereka terkejut betapa tegasnya Hu Yuying membuat keputusan ini, penasaran tentang “Long-ge” misterius yang belum pernah mereka temui, dan iri karena Hu Yuying pernah berbicara begitu manis tentangnya sebelumnya.
Mereka bertemu di sekolah menengah ketika Hu Yuying paling membutuhkan bantuan. Dia telah mendukungnya, merawatnya—bukankah ada sesuatu yang takdir dalam dinamika mereka, sang kakak dan pengikut kecilnya?
Universitas adalah waktu untuk kebebasan. Beberapa memilih untuk meningkatkan diri, yang lain mencari romansa manis.
Setiap orang memiliki hak untuk mengejar apa yang mereka inginkan.
Adapun keputusan Hu Yuying, mereka hanya bisa menghormati dan memberikan restu.
Hu Yuying berterima kasih kepada mereka dengan senyuman sambil mengemas barang-barangnya. Tak lama kemudian, ponselnya bergetar dengan pesan dari Li Qingxue, mendorongnya untuk meninggalkan asrama.
Di bawah, dia melihat Li Qingxue berdiri di bawah koridor.
“Qingxue!”
Mendengar namanya, Li Qingxue berbalik dan bergegas mendekat. “Apa yang kita makan siang?”
“Bagaimana dengan ayam tumis?”
“Kedengarannya enak!” Li Qingxue tersenyum, sinar muda memancar cerah saat itu.
Tiba-tiba, ekspresinya berubah serius. “Oh, ngomong-ngomong—setelah kau pergi tadi malam, aku melihat cowok dari kelasmu, Xue Shaohua, mengejar mobilmu. Kau harus hati-hati. Dia terlihat sedikit… tidak waras.”
Hu Yuying mengernyit. “Apakah dia gila?”
“Aku rasa begitu. Jaga jarak saja.”
Hu Yuying mengangguk. “Tidak apa-apa. Long-ge selalu menjemputku.”
Dia merasa bingung. Bukankah dia sudah cukup jelas? Kemampuan komunikasinya tidak seburuk itu, kan?
Apa yang salah dengan cowok itu?
“Salahkan pesonamu yang terlalu kuat,” Li Qingxue menggoda.
Hu Yuying menggelengkan kepala. “Aku sudah menjadi milik Long-ge. Dan jangan mulai—cowok dari kelasmu yang mengejarmu? Seluruh cerita itu sudah menyebar ke jurusan kita!”
Li Qingxue mendesah dramatis. “Ugh, jangan ingatkan aku. Aku sudah sangat lelah dengan itu. Aku sudah bilang padanya kalau aku tidak tertarik untuk berkencan sekarang.”
“Kebanyakan orang mundur setelah satu penolakan, tapi dia justru tidak mengerti.”
“Yah, itu yang terjadi ketika kau terlalu tak tertahankan,” Hu Yuying mengomentari sambil menutupi mulutnya dengan main-main.
“Aku akan menggelitikmu—”
“Tidak takut lagi! Aku sudah membangun kekebalan!”
Namun meski berani, jari nakal Li Qingxue segera membuatnya tertawa terbahak-bahak.
……
Di asrama putri sekolah musik, Lin Wanning meregangkan tubuhnya malas sambil membaca pesan di grup.
Figur anggun yang dipahat oleh bertahun-tahun menari, cukup untuk membuat siapa pun berdebar-debar.
Menggulingkan tubuhnya ke perut, dia menekan tombol panggilan video.
Tak lama, wajah Hu Yuying dan Li Qingxue muncul di layar.
“Wan Ning, kau si pemalas, masih di tempat tidur?” Li Qingxue menggoda.
Lin Wanning merapikan rambut panjangnya yang sedikit acak-acakan. “Apa yang kita makan siang?”
Hu Yuying tidak bisa menahan tawa. “Bahkan Wan Ning yang anggun pun sejatinya adalah seorang pecinta makanan.”
“Tunggu—” Li Qingxue berpura-pura tersinggung. “Yuying, apa kau menyiratkan bahwa aku yang rakus di sini…?”
Melihat tingkah mereka di layar, Lin Wanning mendesah. “Kalian berdua bersenang-senang. Pernahkah kalian berpikir betapa sepinya aku merasa?”
“Wan Ning, apakah beban kuliahmu berat sekarang?”
Lin Wanning menggulingkan tubuhnya ke belakang, senyum malas menghiasi bibirnya. “Apa aku terlihat sibuk bagimu?”
Jurusan yang dia ambil memberinya lebih banyak waktu luang dibandingkan Hu Yuying dan Li Qingxue.
“Kenapa kau tidak datang dan bersantai di kampus kami nanti?” Li Qingxue menyarankan. “Yuying dan aku seharusnya selesai sekitar jam 9:40. Kita bisa makan siang bersama.”
“Tentu, aku akan datang dan menjelajahi kampus kalian sedikit.”
Setelah merencanakan, Lin Wanning mengakhiri panggilan. Dia menjangkau di bawah bantalnya dan menarik keluar sebuah gelang perak yang halus.
Cahaya matahari menyinari melalui jendela, menciptakan cahaya hangat saat dia berbaring di sana, santai dan puas.
Dia mengenakan gelang itu di pergelangan tangannya, sedikit memerah menghiasi fitur dingin dan terhormatnya.
“Yuying… Aku hanya ingin sedikit darinya. Hanya sedikit. Itu tidak akan mempengaruhi kamu, saudariku tersayang.”
Dia bangkit, berlari beberapa putaran di lapangan, memeriksa backend toko onlinenya, dan kemudian kembali ke asramanya untuk bersiap sebelum keluar.
Sementara itu, Hu Yuying mengenali lokasi Lin Wanning dari pesan tersebut.
Ketika dia berdiri untuk pergi, sebuah suara memanggil dari pintu.
“Kau baik-baik saja?” Suara itu dipenuhi keprihatinan.
Hu Yuying berpura-pura tidak mendengar, bahkan tidak melirik saat dia berjalan melewatinya.
Xue Shaohua memegang dadanya, menyaksikan sosoknya yang menjauh dengan senyum pahit.
“Kenapa kau tidak bisa melihatku? Aku adalah orang yang paling peduli padamu.”
“Seperti serigala sendirian dalam bayang-bayang, aku menjilati lukaku dalam diam… tapi bahkan aku butuh cahaya.”
“Kenapa kau tidak bisa mengerti perasaanku?” Suaranya merendah menjadi bisikan penuh ejekan. “Kau tidak tahu betapa sakitnya melihat Long Aotian membawamu pergi.”
“Seandainya kau hanya menoleh sekali padaku, aku akan menghargaimu seperti harta—bukan seperti kekasih yang hanya tahu cara menyakitimu…”
“Melihatmu begitu lemah dan kelelahan membuat hatiku hancur…”