“Saudara, ada apa?” tanya Lin Wanning dengan lembut.
“Tidak ada.” Long Aotian sedikit memutar punggungnya dan kemudian tersenyum. “Cuaca semakin dingin. Aku akan menghubungi pabrik akhir pekan ini untuk melihat apakah koleksi baru tahun ini sudah keluar. Aku akan mengambil beberapa pakaian baru untuk kalian semua.”
“Terima kasih, saudara.” Lin Wanning berbicara dari hati. “Sejak pertama kali kau membantuku, aku terus mengganggumu. Kau sangat baik.”
“Ah, tidak perlu begitu. Bukankah aku bisa membiarkanmu memanggilku ‘saudara’ secara gratis?” Long Aotian bercanda.
“Itu berbeda. Aku benar-benar ingin berterima kasih padamu dengan cara yang layak.”
“Apakah hanya dengan mengucapkan terima kasih?”
Lin Wanning tertawa pelan. “Tentu saja tidak.”
Suara itu kemudian berubah serius. “Aku telah menyiapkan sedikit kejutan untukmu.”
Suara yang biasanya mengandung sedikit ketenangan itu kini terdengar sangat tulus dan formal.
“Hahaha, aku hanya bercanda. Aku menghargai niatmu, tapi tidak perlu kejutan.”
Duduk di belakangnya, sedikit kemerahan muncul di pipi Lin Wanning, menonjolkan keindahan dingin dari tahi lalat berbentuk air mata di sudut matanya.
“Saudara mungkin menolak dengan kata-kata, tapi tubuhnya mungkin tidak.”
Kata-katanya bersifat bermain-main, namun dipenuhi dengan kepercayaan diri.
Long Aotian awalnya tidak menganggap serius, tetapi mendengar kata-kata Wanning, dia tidak bisa menahan rasa ingin tahunya.
“Oh? Itu terdengar menarik.”
“Kita akan lihat apakah saudara bereaksi seperti yang aku prediksi.” Lin Wanning mengangkat bahu, sedikit memiringkan tubuhnya untuk melirik Long Aotian sebelum menutup mulutnya dengan tawa ringan.
Sikap cerianya membuat Long Aotian tertawa juga. “Baiklah, sekarang kau berhasil membuatku penasaran.”
Saat mereka berbicara, mereka tiba di pintu masuk akademi musik.
“Kita sudah sampai.”
Lin Wanning turun dari belakang sepeda motor dan mengembalikan helm kepada Long Aotian.
Dia berdiri patuh di depannya, angin dingin mengacak-acak rambutnya seperti sebuah lukisan.
“Selamat tinggal, saudara.”
“Mm.”
Melihat saudaranya pergi dengan skuter, Lin Wanning berbalik dan berjalan cepat kembali ke asramanya.
Setelah masuk, dia menarik tirai di sekeliling tempat tidurnya.
Di bawah bantalnya terletak sepasang borgol perak.
Kata-kata iblis kecil berpakaian hitam di pikirannya bergema di telinganya.
Dia setuju—setelah semuanya dilakukan, mengingat kuatnya moral saudaranya, dia tidak akan mengingkari tanggung jawab.
Selama dia tidak serakah, Ying tidak akan pernah tahu, dan saudaranya tidak akan pernah memberitahunya.
Dia bisa tetap menjadi sahabat terbaik Ying, dan dengan sesuatu untuk dipegang, dia tidak akan pernah takut ditinggalkan lagi.
Mungkin ini salah, tapi dia sangat ingin menyimpan sesuatu yang indah untuk dikenang…
Dengan pemikiran itu, dia menyingkirkan malaikat kecil berpakaian putih yang masih memohon di dalam hatinya, dan dunia batinnya jatuh dalam keheningan.
Benih yang terkubur dalam dirinya telah diam-diam tumbuh menjadi pohon yang menjulang tinggi.
Waktu berlalu hingga Kamis.
Setelah menyelesaikan kursus spesialisasinya di Universitas T, Long Aotian tidak memiliki kelas budaya yang harus dihadiri.
Setelah latihan, dia mandi di asramanya, lalu mengendarai skuter kembali ke rumah halaman.
Bersantai di kursi malas, dia berjemur di bawah sinar matahari sambil mengirim pesan kepada Xiaoya.
Mereka sepakat tentang waktu untuk dia menjemputnya dan mencoba restoran baru yang sangat direkomendasikan.
Setelah mengakhiri panggilan, Long Aotian berbaring kembali, santai dan puas.
Hangatnya sinar matahari, angin sejuk, dan selimut tipis yang membalutnya dalam suasana tenang membuatnya terlelap ringan saat kursi malas bergetar.
Setelah dia terlelap, gerbang halaman berderit sedikit terbuka.
Sejak insiden di mana Xiaoya masuk saat dia mandi karena dia tidak mengunci pintu, Long Aotian telah menjadikan kebiasaan untuk mengunci ganda gerbang saat sendirian.
Itu mencegah situasi canggung—tapi bagi seseorang yang memiliki kunci, itu semudah memutar kunci.
Melihat Long Aotian tertidur di kursi malas, tekad di matanya menguat.
Lin Wanning tidak impulsif; setiap langkah yang dia ambil diperhitungkan.
Masa haid Ying telah berakhir lima hari yang lalu, dan mereka sering bersama. Dari apa yang dia pelajari, kontak fisik yang berkepanjangan bisa dengan mudah membangkitkan hasrat.
Setelah menahan diri begitu lama, hanya sedikit percikan yang bisa membakar segalanya.
Dengan pemikiran itu, Lin Wanning mendekati Long Aotian, borgol perak kini diam-diam di tangannya.
Logam dingin menyentuh pergelangan tangannya, diikuti dengan suara klik yang lembut.
Long Aotian, yang masih dalam keadaan tidur ringan, secara naluriah membuka matanya dan melihat Lin Wanning berdiri di depannya.
Kehangatan yang biasanya ada padanya menghilang—sikap tenang dan terukur membuat tatapannya terasa mengganggu.
Namun ketika dia menyadari belenggu di pergelangan tangannya, dia menyadari ada sesuatu yang sangat salah.
“Kau sudah bangun.” Suaranya, yang biasanya begitu menyenangkan, kini mengirimkan rasa dingin ke tulang belakangnya.
“W-Wanning?” Long Aotian mencoba bergerak, tetapi kursi malas yang sengaja dia pilih itu membuatnya tidak bisa lepas. “Apa yang kau lakukan?”
Bibir Lin Wanning melengkung sedikit. “Ingat kejutan kecil yang aku janjikan padamu?”
“Ini dia. Apakah kau suka?”
Sikapnya membuatnya tidak nyaman. Menggunakan gerakan kursi malas, dia menancapkan kakinya ke tanah—hanya untuk menemukan pergelangan kakinya juga terborgol.
Dia memaksakan tawa. “Kejutan, kejutan. Kau benar-benar tahu cara bercanda. Sekarang, uh, lepaskan aku?”
Lin Wanning melangkah lebih dekat, menatapnya dari atas. “Aku bilang—ini adalah kejutan yang mungkin kau tolak dengan kata-kata, tapi tubuhmu tidak.”
“Dan kejutan yang sebenarnya bahkan belum dimulai. Ini bukan lelucon.”
“Tunggu sebentar. Aku akan segera kembali.”
Dengan itu, dia mengambil tasnya dan berjalan masuk ke dalam rumah.
Begitu dia pergi, Long Aotian berjuang dengan panik.
Tetapi segera, suara langkah kaki membuatnya membeku. Dia menoleh untuk melihat apa yang sedang dilakukan Lin Wanning.
Stoking hitam membalut kakinya yang panjang dan ramping, berhenti tepat di atas lutut.
Seragam ketat yang menggoda menonjolkan sosoknya yang tinggi dan sempurna—pinggang ramping, pinggul melengkung—setiap inci tubuhnya terpampang jelas.
Leher V yang dalam memperlihatkan kulitnya yang pucat dan halus, sulit untuk diabaikan.
Sebuah topi sedikit longgar duduk di kepalanya.
Suara sepatu hak tingginya bergema seperti panggilan sirene yang menggugah hasrat.
Pemandangan itu sendiri cukup untuk membuat siapa pun tergila-gila…
[Tolong, menyerahlah saja…]