Setelah meninggalkan danau buatan, Long Aotian tidak berhenti sampai ia tiba di Universitas A.
Dari jauh, ia sudah bisa melihat gadis muda yang menunggu di gerbang kampus.
Ia mengenakan mantel sepanjang lutut, rambut hitamnya terselip di belakang telinga karena angin, sesekali berdiri di jari kaki untuk melihat sekeliling.
Ketika ia tidak melihat orang yang ditunggunya, ia tetap sabar menunggu di tempat, melanjutkan pengawasannya.
Namun, saat ia melihatnya mendekat, wajahnya yang anggun dan menawan langsung bersinar dengan senyuman, seperti riak lembut yang mengusik permukaan kolam yang tenang.
“Long-ge.” Suaranya hangat saat ia melambaikan tangan dengan antusias, takut ia mungkin melewatkannya yang berdiri di sana.
“Apakah kau sudah menunggu lama? Maaf aku terlambat hari ini.” Long Aotian berjalan mendekati Hu Yuying, mengambil helmnya dari bawah jok belakang dan dengan hati-hati mengikatnya untuknya.
“Tidak apa-apa. Aku hanya senang kau datang menjemputku. Lagipula, aku baru keluar, jadi aku tidak menunggu lama.” Ia tertawa kecil, dengan mudahnya melompat ke jok belakang dan mengangkat tangan kecilnya. “Ayo pulang.”
Melihat ekspresi bahagianya, Long Aotian menggenggam tangannya dengan erat, tiba-tiba menyadari bahwa ia tidak bisa terus menyembunyikan kebenaran darinya.
Namun ia tidak tahu bagaimana cara membicarakannya.
Bukankah kebahagiaan ini persis apa yang ingin ia lindungi?
“Long-ge, bersikaplah baik.” Hu Yuying mencubit pipinya dengan lembut.
Long-ge sempurna dalam segala hal—kecuali satu. Ia tidak pernah tahu batasan, selalu tidak pernah puas dengan keinginannya. Namun setelah setiap kali, ia akan begitu lembut dan perhatian, membuatnya mustahil untuk marah padanya.
“Ayo pulang.” Long Aotian menarik napas dalam-dalam dan melepaskan genggaman tangannya yang kecil.
Ia berpikir ia harus menemukan momen yang tepat untuk mengungkapkan kebenaran kepada Yuying.
Ia adalah orang yang membuat kesalahan. Ia seharusnya tidak berbohong padanya—ini tidak adil bagi Hu Yuying…
“Mhm, pulang.” Mendengar ini, gadis itu melingkarkan tangannya erat di pinggangnya.
Seketika, ia mencium aroma samar yang tidak dikenal.
Ia menghirupnya dengan hati-hati—itu halus, tetapi jelas bukan wanginya sendiri. Dengan lembut, ia menarik pakaian Long Aotian.
“Ada apa?” Ia memiringkan kepala untuk mendengarkan.
Menatap profilnya, Hu Yuying tersenyum lembut. “Tidak ada. Aku hanya tiba-tiba merasa ingin menarikmu.”
“Gadis bodoh. Ketika kita sampai di rumah, kau bisa menarikku sepuasnya. Pegang erat—aku akan mempercepat.”
“Baik.” Ia menggenggamnya, merasakan angin berdesir melewati telinganya.
Sekilas menatap punggungnya, ia tanpa sadar mempererat genggamannya sedikit lebih kuat.
Ketika berhubungan dengan Long-ge, ia mempercayainya sepenuh hati.
……
Tidak lama setelah Long Aotian dan Hu Yuying pergi, Ye Liangchen dan Xue Shaohua juga tiba di pintu masuk Universitas A.
“Kau bisa pulang sekarang. Aku akan menghubungimu jika ada yang perlu.” Ye Liangchen mengibaskan rambutnya dan berbicara kepada Xue Shaohua di sampingnya.
Xue Shaohua mengangkat bahu acuh tak acuh, kemudian juga mengibaskan rambutnya, membiarkan angin dingin mengacak-acak gaya rambut barunya tanpa berusaha memperbaikinya, sebelum melangkah masuk ke kampus.
Saat Xue Shaohua menjauh, Ye Liangchen mengeluarkan ponselnya dan menemukan kontak yang masih terpasang di bagian atas daftarnya.
“Meskipun kau telah menyakitiku berkali-kali, kita sudah saling mengenal selama sembilan tahun—tidak, sepuluh, termasuk tahun ini.”
“Berapa dekade seseorang memiliki dalam hidupnya?”
“Aku akan menganggap kau terbutakan oleh Long Aotian sebelumnya. Sekarang, aku, Ye Liangchen, dengan murah hati menyatakan kepada dunia bahwa aku telah mengembalikan gelar cintaku yang putih!”
Dengan itu, Ye Liangchen perlahan menutup matanya, mengangkat pandangannya pada sudut 45 derajat, dan mengambil napas dalam-dalam dari udara segar.
Kemudian ia membuka ponselnya dan mendial sebuah nomor.
“Ya, ini sesuatu yang sangat penting.”
Sementara itu, di asrama perempuan.
Sejak Hu Yuying berhenti tinggal di kampus, Li Qingxue, yang kehilangan banyak kesenangan, akan langsung kembali ke asramanya setelah berolahraga daripada pergi keluar.
Saat ini, ia dengan senang hati memilih pakaian untuk besok ketika ponselnya tiba-tiba berdering.
Li Qingxue melirik layar, wajahnya langsung bersinar dengan kegembiraan saat ia terjatuh di tempat tidur dan menjawab. “Hei, Rui Rui! Apakah kau sudah menerima pakaian yang kami kirim? Bagaimana penampilannya?”
Sebelumnya, ia telah meminta Wang Rui untuk membantu memodelkan pakaian untuknya, Hu Yuying, dan Lin Wanning di toko online mereka. Tanpa ragu, Wang Rui telah setuju.
Hasilnya luar biasa—tidak diragukan lagi Wang Rui telah menghabiskan banyak usaha.
Sebagai ucapan terima kasih, setiap kali mereka merilis desain baru, Li Qingxue, Hu Yuying, dan Lin Wanning akan mengirimkan potongan terbaru kepada Wang Rui.
Sekarang Wang Rui menelepon, pasti ia sudah menerima pakaian musim dingin yang telah mereka kirim.
“Aku sudah menerimanya! Mereka sangat cantik. Sekarang aku tidak perlu membeli pakaian musim dingin sama sekali. Hehe, aku sangat senang!”
“Selain itu, banyak teman sekelas yang bertanya di mana aku mendapatkan pakaian ini. Aku juga telah mempromosikan tokomu!”
Suara Wang Rui masih mengandung nada ceria. Meskipun mereka tidak berada di universitas yang sama, persahabatan tiga tahun mereka di sekolah menengah tidak mudah dilupakan.
Keduanya mengobrol sedikit lebih lama.
Sesaat sebelum menutup telepon, Wang Rui tiba-tiba teringat alasan sebenarnya ia menelepon.
“Tunggu, tunggu! Aku terlalu terbawa suasana sampai hampir lupa—ada sesuatu yang lain yang perlu aku katakan padamu.”
Li Qingxue berbaring tengkurap, kaki kecilnya yang putih mengayun-gerak santai di udara, suasananya masih ceria. “Apa itu?”
“Gao Quan meneleponku. Ia bilang Ye Liangchen ada sesuatu yang ingin didiskusikan denganmu dan ingin kau menerima permintaan pertemanannya.”
“Ia menyebutkan bahwa ini cukup penting.”
Mendengar ini, Li Qingxue menggulung matanya. Mengingat beberapa hal yang telah dilakukan Ye Liangchen, ia benar-benar tidak tertarik untuk berurusan dengannya sekarang.
Apa masalah “penting” yang mungkin ia miliki?
Hidupnya berjalan dengan baik—ia menelepon rumah sekali seminggu, dan semuanya baik-baik saja di sana. Li Qingxue tidak bisa memikirkan hal yang lebih penting daripada hidup dan keluarganya sendiri.
“Qingxue, aku tidak pernah menyangka kau benar-benar menghapus kontak Ye Liangchen.”
“Itu karena kau tidak tahu apa yang telah dilakukannya,” balas Li Qingxue dengan kesal.
Wang Rui tahu sifat teman perempuannya. Jika Li Qingxue sudah sampai pada titik memblokir dan menghapusnya, pasti itu sangat tidak tertahankan.
Namun, rasa ingin tahu seorang gadis yang suka menggosip sangat kuat. Setelah sedikit menggoda, Wang Rui langsung menyatakan Ye Liangchen sebagai total pengganggu.
……
Ye Liangchen mengibaskan rambutnya secara dramatis di bawah langit malam. Tak lama kemudian, ponselnya berdering, dan senyum percaya diri mengembang di bibirnya. Melihat nama Gao Quan di layar, senyumannya semakin lebar.
“Chen-ge, Wang Rui bilang… dia bilang kau harus berhenti mengganggu Li Qingxue…”
Kalimat tunggal itu mengosongkan pikiran Ye Liangchen. Ia bahkan tidak mendaftarkan kata-kata Gao Quan yang lainnya.
Terkejut, ia menutup telepon dan menatap ponselnya dengan tidak percaya. “Apa ini lelucon? Aku selalu melindungimu! Seharusnya yang mengganggumu adalah Long Aotian?”
Dia menggelengkan kepala, “Salah paham di antara kita sudah terlalu dalam. Tapi begitu kau melihat foto-foto di tanganku ini, kau akan menyadari bahwa tidak ada yang lebih peduli padamu di dunia ini selain aku…”