Setelah malam yang penuh keceriaan, Hu Yuying masih terbangun lebih awal. Senyum tak bisa ia tahan saat melihat Li Qingxue yang tertidur lelap dengan satu lengan terentang di pinggangnya, dan Lin Wanning yang terlelap nyaman di dadanya.
Namun, tatapannya lebih lama tertuju pada Lin Wanning.
Ia dengan diam-diam mendekat, menghirup aroma wangi alami Lin Wanning yang familiar. Ekspresinya menjadi rumit saat ia mengamatinya. Mengambil napas dalam-dalam, Hu Yuying bangkit, berpakaian, dan pergi ke bawah untuk membeli dua sarapan, meninggalkannya di meja sebelum melangkah keluar dari hotel.
Ia tidak melupakan bahwa Long Aotian memiliki sesuatu untuk disampaikan padanya.
Udara pagi terasa lembap dan sangat dingin. Hu Yuying memanggil taksi dan segera tiba kembali di rumah pekarangan. Mengunci gerbang, ia mendorong pintu kamar tidur dengan pelan dan melangkah masuk.
Di atas tempat tidur, Long Aotian terbangun mendengar suara pintu yang terbuka, mengedipkan mata dengan malas. Ketika ia melihat Hu Yuying, ia meraih tangannya dengan lesu, menariknya ke dalam pelukannya. “Kau sudah kembali. Apa kau merindukanku?”
Hu Yuying tertawa pelan, mengacak rambutnya dengan lembut. “Tentu saja aku merindukanmu. Bagaimana mungkin tidak?”
Long Aotian tersenyum dan menariknya ke atas tempat tidur. “Kau sangat dingin. Biarkan aku menghangatkanmu.”
Hu Yuying tidak bisa menahan tawa lainnya. Bahkan setengah tertidur, ia tidak bisa menahan diri untuk menggoda. Meski begitu, ia mengangkat selimut dan meluncur di sampingnya.
Saat kakinya berada dalam genggaman tangan hangatnya, dingin itu mencair, dan ia merasa sepenuhnya rileks.
“Long Aotian, bukankah kau bilang kau memiliki sesuatu untuk disampaikan padaku saat aku kembali?”
Mendengar kata-katanya, ia merasakan tangannya tegang sedikit.
Kini saatnya telah tiba, Long Aotian tidak tahu harus mulai dari mana. Ia mencoba untuk duduk, tetapi Hu Yuying dengan lembut menahannya, suaranya lembut. “Apa kau melakukan sesuatu yang salah?”
Ia teringat kata-kata sebelumnya: Jika suatu hari kau menemukan aku telah melakukan sesuatu yang buruk…
Dan: Kau harus serakah—ambil semuanya dariku…
Long Aotian menegang, lengannya mengencang di pinggangnya. Ia tidak bisa menatap matanya, takut akan kekecewaan yang mungkin ia lihat—atau lebih buruk, jika ia berpaling darinya.
Hu Yuying membiarkannya memeluknya, merasakan getaran di lengan yang mengelilinginya. Setelah hening yang lama, ia bertanya lembut, “Apakah ini tentang Lin Wanning?”
Aroma alami berbeda dari parfum.
Parfum bersifat eksternal—ia bisa bertahan di kulit setelah kontak.
Tetapi aroma alami seseorang? Itu hanya melekat pada seseorang setelah kedekatan yang paling intim.
Aroma samar dan halus yang ia perhatikan pada Long Aotian pada hari Rabu lalu adalah aroma yang sama yang menyelimuti dirinya semalam ketika Lin Wanning melepas pakaiannya.
Long Aotian duduk, berlutut di hadapannya, menggenggam tangannya dengan erat. “Aku tidak tahu bagaimana memberitahumu.”
“Kenapa kau tidak terus menyembunyikannya? Apakah kau mencoba untuk mengaku padaku kemarin?”
“Aku tidak bisa terus berbohong padamu. Aku hanya tidak bisa.” Suaranya penuh desakan saat ia menariknya kembali ke pelukannya. “Maaf. Aku sangat menyesal.”
“Apakah ini ide mu?”
Long Aotian ragu sejenak, lalu mengangguk diam.
Lin Wanning telah mengorbankan segalanya—melepaskannya, merendahkan diri hingga ke debu. Ia tidak bisa menyalahkan Lin Wanning…
“Pembohong.”
Hu Yuying bergerak untuk berdiri, tetapi Long Aotian menggenggam tangannya. “Jangan pergi.”
Ia tahu Hu Yuying akan marah ketika kebenaran terungkap, tetapi sekarang setelah itu terjadi, ia tidak bisa membiarkannya pergi.
Baru sekarang ia menyadari betapa egoisnya ia—betapa tidak malunya. Bahkan setelah menyakitinya, ia masih enggan melepaskannya.
Hu Yuying menghela napas saat melihatnya—mata merahnya, desakan di genggamannya.
“Marahlah padaku. Jangan abaikan aku…”
Ia mengulurkan tangan, jari-jarinya menyentuh pipinya. Ini adalah Long Aotian—pria yang telah menunjukkan kebaikan padanya sejak pertama kali mereka bertemu.
Orang yang telah membela dirinya saat ia dibuli.
Yang telah mengajarinya, langkah demi langkah, membantunya tumbuh dan berubah.
Yang tidak pernah ragu untuk memujinya, membuatnya merasa diperhatikan.
Ia telah begitu baik padanya.
Sejak pertama kali ia melihatnya—anak laki-laki malas yang dewasa yang telah menariknya keluar dari kegelapan—Hu Yuying tahu ia tidak layak mendapatkan kebaikan yang tiba-tiba itu. Namun, ia sangat mendambakannya.
Tidak ada keraguan bahwa ia mencintai Long Aotian.
Apakah ia mencintainya?
Dari cara ia selalu memperlakukannya, hingga cara ia kini menggenggamnya—sakitnya, keengganannya untuk melepaskan—ia bisa merasakannya.
Ia juga mencintainya.
Ia dengan hati-hati menghapus noda air mata di sudut mata Long Aotian, lalu membiarkan tangannya meluncur ke belakang kepalanya, memberinya tepukan lembut.
Setelah melakukan semua itu, ia melirik tangannya, yang masih digenggam erat oleh Long Aotian, dan pinggangnya, yang masih erat dipeluk oleh tangannya.
Dengan sedikit perjuangan, ia berbisik, “Long Aotian, longgarkan sedikit.”
Long Aotian hanya menggelengkan kepala secara instingtif. “Tidak.”
Tanpa pilihan lain, Hu Yuying mengeluarkan ponselnya dan mendial nomor Lin Wanning tepat di hadapannya.
Panggilan terhubung dengan cepat.
Hu Yuying berbicara dengan nada tenang dan terukur. “Datanglah ke rumah.”
Kemudian ia memutuskan sambungan.
Di sisi lain.
Masih setengah tidur, Lin Wanning merasa seolah bom meledak di dalam dirinya saat mendengar Hu Yuying mengucapkan kata-kata itu.
Seketika, ia terbangun sepenuhnya, semua rasa kantuk menghilang.
Emosi bercampur aduk di dalam dirinya—ia memeluk lututnya, tubuhnya bergetar tak terkendali. Air mata mengalir diam-diam di antara jari-jarinya saat penghalang terakhir di hatinya akhirnya runtuh dan hancur hari ini.
Ia tidak berani mengeluarkan suara. Diam-diam, ia berpakaian, tatapannya jatuh pada dua sarapan yang terhampar di meja. Air mata terus mengalir, menetes ke punggung tangannya.
Mengambil napas dalam-dalam, ia menggigit bibirnya keras, berusaha mati-matian untuk menghentikan tangisan. Namun, penipuan diri ini hanya membuatnya semakin terlihat rapuh.
Meninggalkan hotel, ia naik taksi. Saat jarak semakin dekat, dan lingkungan semakin familiar,
ia menundukkan kepala, tangannya tertekan erat di dadanya.
Ia telah membayangkan hari ini mungkin akan datang. Tetapi sekarang saatnya tiba, rasa sakit di hatinya jauh lebih buruk daripada yang pernah ia bayangkan…
Taksi berhenti.
Lin Wanning dengan gemetar menghapus noda air mata dari wajahnya dan melangkah keluar.
Berdiri di mulut gang yang familiar, ia terdiam dalam kebingungan untuk sesaat sebelum akhirnya berjalan diam-diam menuju rumah pekarangan…