Pagi-pagi sekali, setelah menyelesaikan latihan, Long Aotian tidak sabar untuk bergegas ke stasiun subway. Menghabiskan malam jauh dari rumah, terbaring sendirian di tempat tidur asramanya, ia merasa sulit untuk tidur—hatinya sudah terbiasa memiliki seseorang di sampingnya.
Hanya satu malam terpisah, dan ia sudah sangat merindukan sayang kecilnya.
Perasaan tidak bisa hidup tanpa seseorang adalah seperti ini: ketika kau tidak bisa melihat mereka, hatimu menjadi gelisah.
Setelah melangkah keluar dari subway, ia berlari secepatnya pulang, membuka pintu dengan terburu-buru, dan bergegas menuju kamar tidur.
Saat membuka pintu, ia hampir melompat ke tempat tidur dan memeluk sayang kecilnya dengan penuh kasih sayang ketika—
Ia melihat dua sosok anggun yang bersatu dalam tidur, bentuk mereka yang lembut samar terlihat di bawah selimut, seperti lukisan menawan yang mencuri napas.
Hu Yuying, mendengar suara gaduh, membuka matanya dengan malas. Melihat Long Aotian yang membeku canggung di ambang pintu, ia tersenyum lembut dan mengelus Lin Wanning, yang terbangun gelisah di pelukannya akibat gangguan itu.
Dengan suara lembut dan menenangkan, ia berkata kepada Long Aotian, “Pergi beli sarapan.”
“Baik.” Long Aotian mengangguk, mundur pelan dan menutup pintu dengan hati-hati di belakangnya.
“Mmm~” Setelah mengirim Long Aotian untuk mengambil sarapan, Hu Yuying meregangkan tubuhnya dengan malas di tempat tidur yang hangat. Setelah pijatan dari Lin Wanning semalam, tubuhnya terasa sangat rileks, dan ia tak bisa menahan diri untuk mengeluarkan suara puas.
Ia bangkit perlahan, mengenakan pakaian, dan dengan santai mengikat rambut panjangnya yang sedikit berantakan menggunakan jepit rambut sebelum kembali ke sisi tempat tidur. Jari-jarinya dengan lembut menyentuh hidung Lin Wanning.
Lin Wanning, merasakan sensasi geli, secara naluriah mengubur dirinya lebih dalam di bawah selimut, menggosokkan hidungnya ke selimut.
Melihat ini, Hu Yuying tidak bisa menahan tawa.
Tak lama kemudian, Lin Wanning mengintip kepalanya yang kecil kembali dari bawah selimut, matanya masih kabur karena mengantuk. Ia berkedip kepada Hu Yuying, menggosok-gosok matanya dengan lucu sebelum akhirnya benar-benar terbangun.
Menggaruk rambutnya yang berantakan, ia memanggil, “Kakak…”
“Cepat bangun dan berpakaian. Long Aotian keluar untuk membeli sarapan.”
Mendengar kata-kata ini, setengah menguap, Lin Wanning langsung melompat dari tempat tidur untuk mulai mengenakan pakaiannya.
Hu Yuying tertawa. “Apa kau benar-benar takut dilihat olehnya?”
Lin Wanning terdiam sejenak, lalu berkedip dengan kesadaran. Lagipula, mereka sudah mencoba setiap posisi yang bisa dibayangkan—dan memalukan—bersama. Apa yang perlu ditakutkan?
Jadi, ia memeluk Hu Yuying, mengeluh dengan nakal. “Kakak, apakah kau menikmati pijatan semalam?”
“Mmm, luar biasa.” Hu Yuying meregangkan tubuh lagi, dan Lin Wanning mengambil kesempatan untuk melingkarkan tangannya di pinggang ramping Hu Yuying. “Kalau begitu, aku akan memberimu pijatan setiap malam mulai sekarang.”
Saat itu, suara pintu depan yang terbuka menggema di seluruh ruangan.
Lin Wanning melepaskan Hu Yuying dan cepat-cepat mencoba merapikan rambutnya yang berantakan.
“Ini, pakai ikat rambutku.” Hu Yuying menyerahkan miliknya, dan segera rambut panjang Lin Wanning diikat rapi menjadi ekor kuda.
Kali ini, Long Aotian tidak langsung masuk. Sebaliknya, ia mengetuk terlebih dahulu.
“Masuk, kami sudah berpakaian,” suara Lin Wanning terdengar.
Barulah Long Aotian mendorong pintu untuk masuk.
Begitu melihat keduanya, ia membersihkan tenggorokannya dengan canggung. “Sarapan sudah siap. Ayo makan.”
Lin Wanning hanya menutup bibirnya, menahan tawa melihat perilakunya.
Hu Yuying, di sisi lain, menggulung matanya. Ia bertindak sangat sopan sekarang, tetapi begitu mereka berada di tempat tidur, ia adalah yang paling tidak terikat di antara mereka semua.
“Long Aotian, aku memperhatikan sesuatu,” kata Lin Wanning di antara suapan sarapan. “Kau tidak suka makan cakwe, ya?”
Hu Yuying sebenarnya sudah memperhatikan ini sejak lama. Ketika mereka masih di Kota Haiwan, ia pernah mencoba membuat cakwe untuknya, tetapi ia menolak untuk memakannya. Pada akhirnya, ia harus membuatkan pancake sebagai gantinya.
Sekarang, ia pun beralih menatap Long Aotian, penasaran dengan ketidaksukaannya terhadap makanan sarapan ini.
Mendengar pertanyaan itu dan merasakan tatapan Hu Yuying padanya, bibir Long Aotian bergerak-gerak. Ia tidak tahu bagaimana menjelaskan.
Sebenarnya, ia dulu menyukai cakwe—terutama dipadukan dengan semangkuk puding tahu yang gurih.
Tetapi sejak berpindah ke dunia ini dan mengetahui bahwa nasib aslinya adalah mati sambil memegang setengah cakwe yang berjamur di dekat tempat sampah, ia mengembangkan kebencian naluriah terhadapnya.
Jadi ia hanya berkata, “Aku hanya tidak suka.”
Baik Hu Yuying maupun Lin Wanning bisa merasakan bahwa ini bukan alasan sebenarnya, tetapi mereka tidak mendesak lebih jauh. Lagipula, setiap orang pasti memiliki makanan yang mereka tidak suka.
Saat sarapan, Hu Yuying membagikan kekhawatirannya kepada Long Aotian—kekhawatiran yang sama yang ia diskusikan dengan Lin Wanning sehari sebelumnya.
“Jadi aku berpikir… mungkin kita harus membuat Wanning dan Qingxue tinggal bersama kita.”
Long Aotian memahami kekhawatirannya. Sejak hari pertama mereka di Kota Ibu Kota, Li Qingxue adalah orang yang menyambut mereka di stasiun kereta.
Ikatan di antara mereka sangat dalam. Melihat Li Qingxue yang tidak bahagia dan sendirian, wajar saja jika Hu Yuying, sebagai sahabat dekatnya, ingin membantu.
“Mmhm! Setelah kau mengalahkan Ye Liangchen dan Xue Shaohua, mereka tidak akan berani membuat masalah lagi. Tapi mereka seperti kodok—menjijikkan meskipun tidak menggigit,” Lin Wanning ikut menambahkan.
“Kau bisa memanggil polisi, tetapi Ye Liangchen sebenarnya belum melakukan sesuatu yang ekstrem. Sebaliknya, ia terus mengganggu Qingxue dengan dalih ‘persahabatan’ mereka yang sudah sembilan tahun. Itu sangat menjengkelkan!”
Long Aotian tahu betul apa yang ia maksud. Kedua orang itu adalah ahli dalam bersikap menyebalkan—selalu bertindak atas nama “apa yang terbaik” untuk seseorang sambil sepenuhnya mengabaikan perasaan orang lain.
Sejak pertama kali ia bertemu Li Qingxue, ia selalu ceria, optimis, dan penuh semangat—seolah semua kebahagiaan dunia berada di dalam dirinya.
Tetapi melihatnya sampai menangis karena ulah Ye Liangchen, tak berdaya untuk menghentikannya…
“Baiklah. Setelah pekerja datang nanti, aku akan bicara dengan mandor untuk memprioritaskan salah satu kamar. Cuaca semakin dingin, dan sekarang, tidak ada pintu atau jendela yang layak—akan sangat dingin.”
Mendengar ini, Lin Wanning dengan gembira merapat ke pelukan Hu Yuying. “Akhirnya kita bertiga bisa berbagi tempat tidur lagi dan membisikkan rahasia sepanjang malam!”
“Kita akan mengundang Qingxue keluar sore ini—tidak ada dari kita yang punya kelas besar saat itu.”
Melihat ekspresi bahagia mereka, Long Aotian tidak bisa menahan senyumnya juga.
Dalam perjalanan ke Universitas A setelah sarapan, Hu Yuying berjalan di samping Long Aotian dan berkata lembut, “Terima kasih… karena selalu memanjakanku.”
Memandang punggungnya, kehangatan yang tak terlukiskan menyebar di dadanya.
Sepertinya tidak peduli apa pun yang ia minta, Long Aotian selalu mengalah pada keinginannya. Bahkan saat itu, meskipun ia menggerutu ancaman untuk “memukulnya,” ia pasti akan menyerah…
“Apakah kita perlu ‘terima kasih’ di antara kita?” Ia melirik ke belakang dengan senyuman. “Lagipula, bukankah aku sudah berjanji untuk selalu mengutamakanmu? Jika aku tidak memanjakanmu, siapa lagi yang akan aku manjakan?”
“Sayangku yang kecil…”