Setelah sekian lama!
Ketika Li Qingxue mengalihkan pandangannya, Long Aotian tiba-tiba menghela napas lega, seolah beban yang menekan hatinya telah lenyap.
“Aku akan membawamu mencari Ying,” kata Li Qingxue, menarik Lin Wanning saat dia melangkah masuk.
Long Aotian segera mengikuti, meskipun dia dengan bijak menjaga jarak hormat dari kedua gadis itu.
Dia takut Li Qingxue mungkin melihatnya dan mengingat kenangan yang tidak menyenangkan, memarahinya dengan penuh kebencian, dan akhirnya menangis sendirian di sudut lagi.
Lin Wanning mencuri pandang ke arah Long Aotian sebelum berbisik kepada Li Qingxue, “Kau selalu punya cara untuk mengendalikan Kakak. Lihat dia sekarang—melihatmu seperti tikus yang melihat kucing.”
Mendengar ini, Li Qingxue secara naluriah meluruskan postur tubuhnya, melirik Long Aotian dengan sinis, dan menjawab dengan bangga, “Tentu saja. Kalian berdua terlalu memanjakannya.”
“Baiklah, berhenti memberikan tatapan itu. Bukankah kau juga cukup senang semalam?” Lin Wanning menggoda lembut di telinga Li Qingxue.
Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Lin Wanning telah melihat semuanya dengan jelas semalam.
Wajahnya yang halus dan kemerahan, pipi yang begitu merah seolah bisa menetes, dan terutama cara bibir mereka terpisah dengan benang perak di antara mereka…
Dengan kata-kata itu, wajah Li Qingxue langsung memerah, dan dia mencubit paha Lin Wanning. “S-stop bicara! Lupakan apa yang terjadi semalam…”
“Kalau begitu, panggil aku ‘kakak’ dulu,” Lin Wanning tertawa di balik tangannya.
Li Qingxue menggigit bibirnya, tetapi akhirnya menyerah dengan lembut, “Kakak…”
Kata itu membuat hati Lin Wanning bergetar, dan dia mendekat untuk menjawab dengan senang, “Mhm.”
Keduanya berbagi senyuman penuh pengertian.
Lagipula, hanya dengan dorongan Lin Wanning lah mereka akhirnya berhasil “menjinakkan” Long Aotian semalam.
“Kalau begitu, aku akan memberikan kalian berdua sedikit waktu untuk berbicara,” kata Lin Wanning sebelum berjalan menuju danau buatan.
Li Qingxue tetap berdiri di tempatnya.
Long Aotian, yang mengikuti mereka, kembali merasa gugup saat melihat Lin Wanning pergi dan Li Qingxue tetap di belakang.
Namun sebagai seorang pria—dan yang telah melanggar batas dengan seseorang yang begitu dekat—dia menguatkan diri dan mendekatinya. “Uh… Wanning sudah pergi…”
Begitu dia berbicara, Li Qingxue tiba-tiba berbalik dan mulai memukul dada Long Aotian dengan kepalan kecilnya, suaranya penuh keluhan. “Kenapa kau begitu kasar semalam? Kau tahu seberapa sakitnya?!”
Long Aotian terdiam, membiarkan pukulan setengah hati itu mengenai dirinya tanpa perlawanan.
“Apakah Wanning tidak cukup? Sekarang tidak ada dari kita bertiga yang bisa lepas dari cengkeramanmu—kau telah merusak kami semua!”
Saat Li Qingxue meluapkan frustrasinya, Long Aotian sedikit membungkuk, dan tangannya secara tidak sengaja mengenai wajahnya.
Dampak itu bahkan membuat Li Qingxue terkejut. Dia menatap Long Aotian dengan kosong, lalu melihat telapak tangannya sendiri.
“K-kau… apa kau baik-baik saja?” dia bertanya ragu. Dia ingin mengatakan itu adalah kecelakaan, tetapi sifatnya yang angkuh muncul, dan kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.
“Apakah sekarang kau merasa lebih baik?” Long Aotian mendekat. “Salahku. Jika memukuliku membantu, silakan lakukan beberapa kali lagi.”
Li Qingxue menundukkan pandangannya, bermain-main dengan ujung jarinya. “Aku… aku sudah selesai meluapkan.”
“Apakah kau… benar-benar baik-baik saja?”
“Aku baik-baik saja. Wajahku cukup tebal.”
Li Qingxue mengeluarkan tawa lembut tetapi menghindari tatapannya. “Ya, wajahmu memang tebal.”
“Long Aotian… apa aku bagimu?”
Saat dia bertanya, hatinya berdesir.
Dia adalah orang pertama yang benar-benar dia cintai—Long Aotian.
Tetapi dia tidak pernah tahu bagaimana perasaan sebenarnya tentang dirinya.
Jika dia menyukainya sedikit saja—hanya sedikit—dia akan berpegang padanya seumur hidupnya.
Tetapi jika dia tidak merasakan apa-apa, dia akan kembali menjaga jarak, menganggap malam itu sebagai mimpi yang berlalu.
Jadi dia membutuhkan jawaban.
“Qingxue,” Long Aotian memanggil namanya lembut.
Tangannya mengepal, tetapi dia masih tidak bisa menghadapinya.
Bukan hanya Long Aotian yang tidak tahu harus berbuat apa—Li Qingxue merasakan hal yang sama.
Kemudian, sebuah tangan besar yang kasar dengan hati-hati membungkus kepalan tangannya.
Meski udara dingin, telapak tangannya terasa hangat.
Ketegangan Li Qingxue mencair, jari-jarinya secara bertahap melonggar hingga terjalin dengan miliknya.
“Eww, PDA di siang bolong?”
Suara Lin Wanning tiba-tiba terdengar.
Li Qingxue menarik tangannya kembali, terlalu malu untuk melihat Long Aotian.
“Putri tsundere kita benar-benar memerah, ya?”
Menghadapi ejekan Lin Wanning, Li Qingxue melompat ke arahnya. “Tertawakan aku, ya? Aku akan merusak makeup-mu!”
Saat kedua gadis itu bermain-main, Long Aotian melirik tangannya, senyumnya semakin lebar mendengar tawa mereka.
“Mau datang ke asrama kami?” tanya Li Qingxue kepada Lin Wanning.
“Tentu! Tapi bagaimana dengan Kakak?”
Li Qingxue melirik kembali ke arah Long Aotian. Bertemu tatapannya, dia menggigit bibirnya pelan. “Dia akan baik-baik saja.”
Dengan itu, dia meninggalkan Long Aotian dan memimpin Lin Wanning kembali ke asramanya.
Setelah masuk, Li Qingxue dengan antusias mulai mengganti pakaian.
Bahkan pakaian sederhana pun tidak bisa menyembunyikan pesona cerianya. “Bagaimana penampilanku yang ini?”
“Cantik.”
“Bagaimana dengan yang ini?”
“Juga cantik.”
“Dan ini?”
“Apakah kau akan pergi kencan buta? Bahkan jika begitu, kau tidak akan berpakaian seformal ini!” Lin Wanning tertawa.
Setelah banyak pertimbangan, Li Qingxue memilih outfit pertama. Dia kemudian membuka tas kecilnya, mengeluarkan kotak anting, dan menarik keluar kotak makeup-nya.
Sentuhan ringan makeup menonjolkan pipinya, dan ketika dia tersenyum lembut, lesung pipit yang menggemaskan muncul.
Melihat bibir merah Lin Wanning, dia berbisik, “Aku tidak punya lipstik.”
Lin Wanning membelai saku mantelnya. “Aku juga tidak membawanya.”
“Pembohong, kau pasti membawanya.”
Lin Wanning mengangkat bahu. “Aku benar-benar tidak. Jika aku membawanya, aku akan berbagi—lagipula, aku tidak akan membiarkan ‘kakak’ itu terbuang sia-sia.”
Li Qingxue perlahan mendekat, membingkai wajah Lin Wanning, dan menempelkan bibirnya ke bibirnya.
Mata Lin Wanning terbelalak kaget.
Ketika Li Qingxue menarik mundur, dia menjilat bibirnya dan memeriksa refleksinya di cermin. “Nah… sekarang aku punya sedikit.”
“Aku sudah begitu terbiasa dengan kebersamaan semua orang setiap malam, dan sudah lebih dari seratus hari sekarang. Aku benar-benar, sangat berterima kasih atas dukunganmu yang tak tergoyahkan. Tapi kali ini… sigh… aku bekerja keras untuk membuat revisi, meskipun ini menyakitkan untuk menjauh. Aku benar-benar, benar-benar tidak ingin mengucapkan selamat tinggal—bahkan untuk sedikit waktu…”