Pagi berikutnya!
Mengangkat selimut, Long Aotian mendengar suara irama pemotongan untuk isian dumpling di luar dan menghela napas. Ia melirik ponselnya dan bergumam, “Bukankah ini sedikit terlalu rajin?”
Bukan salahnya jika ia menyalahkan ketiga gadis itu. Li Qingxue selalu diperlakukan seperti putri kecil di rumah—kapan dia pernah masuk ke dapur?
Lin Wanning, yang terbiasa sendirian, sebagian besar hidup dengan mie instan karena, dibandingkan memasak, itu jauh lebih praktis.
Kedua gadis ini, yang tidak pernah memasak sebelumnya, sangat bersemangat ketika mereka tahu bahwa itu adalah Solstis Musim Dingin dan saatnya membuat dumpling.
Pagi-pagi sekali, mereka menyeret Hu Yuying keluar dari tempat tidur untuk mulai menyiapkan isian.
Karena hanya Hu Yuying yang tahu cara membuat isian, kedua gadis lainnya berdiri di samping, siap untuk menggulung kulit dan membungkus dumpling.
“Qingxue, bangunkan Long Aotian. Bilang dia untuk menyalakan kompor di ruang matahari. Kita akan membuat dumpling di sana—hangat, dan kita bisa memasaknya langsung,” perintah Hu Yuying.
“Siap!” Li Qingxue memberi hormat dengan penuh semangat dan berlari menuju kamar Long Aotian.
Melihat ke dalam, dia melihatnya masih terbenam di bawah selimut, tertidur lelap. Dengan segera merasa kesal, dia membentak, “Bangun, pemalas! Ayo nyalakan api!”
Ketika dia tidak bergerak, kilau nakal muncul di matanya.
Melepas sepatunya, dia mengendap-endap ke atas tempat tidur, menarik selimutnya, dan mengangkat kakinya seolah akan menginjak wajahnya—tapi berhenti sejenak di detik terakhir.
Long Aotian mengedarkan pandangannya yang masih mengantuk ke arahnya, benar-benar bingung.
Wajah Li Qingxue memerah seketika saat melihat tubuhnya yang telanjang bulat.
Malam itu, dia tidak sempat melihat dengan baik sebelum dia beraksi. Sekarang, melihatnya di bawah sinar matahari—apakah itu benar-benar seperti itu?
Dengan jijik, dia menginjak wajahnya. “Kau—kau—kenapa tidak pakai baju, kau penggoda?!”
Long Aotian merasa ini sangat tidak adil. Dia tidur di kamarnya sendiri! Apakah dia tidur telanjang atau terbalik, seharusnya tidak menjadi masalah bagi orang lain!
“Ugh, itu sangat jelek! Long Aotian, kau—kau predator, ada apa dengan otakmu?!” Dia menepuknya keras.
“Ow—!” Rasa sakit yang tajam membuatnya terbangun sepenuhnya.
Sebelum dia sempat memarahinya, Li Qingxue menutupi wajahnya dan melarikan diri dari kamar.
Terburu-buru di tempat tidur, Long Aotian menyaksikannya melarikan diri dan menghela napas. “Apa itu tadi?”
Namun, tamparannya memiliki efek yang tak bisa disangkal—sekarang dia benar-benar terjaga. Dengan gerutuan, dia menyeret dirinya keluar dari tempat tidur.
“Kenapa wajahmu merah hanya karena membangunkannya?” Lin Wanning menggoda saat Li Qingxue bergegas mendekat, tampak gelisah.
Li Qingxue mengusap pipinya, berusaha menekan rasa malunya. “Tidak ada! Aku hanya membangunkannya, itu saja.”
Benar saja, beberapa saat kemudian, pintu berderit terbuka, dan Long Aotian muncul, rambutnya berantakan.
Hu Yuying meliriknya dan tertawa. “Long Aotian, pergi nyalakan kompor. Kami akan segera ke sana.”
“Siap.”
Ia mencelupkan dua jari ke dalam air dingin, menggosok matanya, dan langsung menuju ruang matahari.
Ketiga gadis itu saling bertukar pandang dengan penuh kebencian. Siapa yang “mencuci” wajahnya seperti itu?!
Lin Wanning berbalik kepada Hu Yuying. “Sister, apakah dia selalu seperti ini di rumah?”
Bibir Hu Yuying bergerak-gerak. “Biasanya tidak. Mungkin dia hanya tidak ingin menyentuh air dingin hari ini?”
“Apakah ini semacam periode pria? Tapi tetap saja, ini sangat konyol,” Li Qingxue mengeluh, tidak bisa menahan tatapannya.
“Apa yang salah dengan tatapan itu? Dan jika kalian akan membicarakan aku di belakang, setidaknya turunkan suara kalian!”
Long Aotian tidak menyangka akan mendapatkan penghinaan yang begitu jelas.
“Aku hanya berusaha menghemat waktu agar kalian bisa lebih cepat hangat!” dia membela diri.
“Baiklah, baiklah, kami sebenarnya tidak keberatan,” Hu Yuying menenangkan.
“Setelah kompor dalam menyala, nyalakan juga yang di luar.”
“Siap.”
Diberi tugas, Long Aotian merasa semangat. Setidaknya dia berkontribusi.
“Wow, dia benar-benar mendengarkanmu,” Li Qingxue mengamati saat dia berlari pergi dengan ceria.
“Ya, lihat dia—dia bahkan tidak bisa menyembunyikan betapa senangnya hanya menyalakan api,” tambah Lin Wanning.
Hu Yuying tersenyum tipis. Dia baru saja menyadari sesuatu tentang pria.
Mereka bukan makhluk yang rumit. Sebenarnya, mereka lebih mirip makhluk yang dipandu perintah—sederhana dan langsung.
Jika kau bilang kau haus, mereka akan menjawab, “Kalau begitu minumlah sesuatu,” karena mereka memang peduli.
Tapi jika kau bilang, “Long Aotian, bisakah kau tuangkan aku sedikit air?” dia tidak hanya akan melakukannya dengan senang hati, tetapi hampir melompat ke dapur.
Kemarin, ketika Long Aotian menawarkan untuk membeli bahan makanan, Hu Yuying menghentikannya dengan alasan.
Jika dia pergi, dia hanya akan membeli bahan makanan—tidak lebih.
Memberitahunya, “Ambil beberapa daun bawang, telur, dan daging” tidak ada gunanya.
Interpretasi pria tentang “beberapa” itu… unik.
Kau harus spesifik: dua ikat daun bawang, satu karton telur, tiga pon daging perut—bahkan cabai harus dihitung.
Jika tidak… yah, hasilnya hanya akan lucu.
Lebih mudah pergi sendiri.
Segera, Long Aotian telah menyalakan kompor di ruang matahari.
Ia bergerak ke luar untuk menyalakan yang kedua.
Saat itu, Hu Yuying telah menyelesaikan isian.
Setelah memindahkannya ke ruang matahari, dia menguleni adonan, membaginya menjadi porsi kecil, dan menyerahkan tugas membungkus kepada duo yang antusias.
Sementara itu, dia menunggu Long Aotian menyelesaikan kompor luar, menyiapkan panci berisi air untuk mendidih, lalu membawanya keluar untuk membeli daging kambing dan bumbu.
Dumpling untuk makan siang, sup daging kambing untuk makan malam—ini akan menjadi Solstis Musim Dingin paling bahagia yang pernah dialami Hu Yuying.
Dan bagi Li Qingxue dan Lin Wanning, yang paling berarti.
Saat berjalan menyusuri jalan bersama Hu Yuying, Long Aotian meliriknya, jari-jarinya dengan lembut menggenggam tangannya.
“Kenapa kau membawaku kali ini dan bukan mereka?”
“Karena kita perlu membeli tulang kambing dan kepala.”
Long Aotian berpura-pura kecewa. “Ah, jadi aku hanya otot.”
Hu Yuying menahan senyum, menggenggam tangannya. “Karena Long Aotian lebih kuat, itu saja.”
Dia mengangkat bahu. “Benar. Aku memang sangat kuat…”