“ kau benar-benar tahu cara mengadakan pertunjukan,” bisik Long Aotian pelan di samping Li Qingxue.
Li Qingxue mendorongnya lembut. “Jangan berdiri terlalu dekat denganku. Akan buruk jika seseorang melihat kita.”
Dia melirik leher Long Aotian dan cepat-cepat menarik kerahnya untuk menutupinya, di mana tanda merah samar—akibat goresannya—masih terlihat.
Melihat Li Qingxue berpura-pura bersikap polos, Long Aotian dengan lembut mengetuk kepalanya sebelum melangkah keluar dari ruang matahari. “Wanning, kau sudah kembali.”
Mendengar suara Long Aotian, Li Qingxue merapikan rambut yang baru saja dia acak-acak dan berdiri, tersenyum sambil berkata, “Kita akan makan hotpot malam ini.”
Lin Wanning meletakkan barang-barang di tangannya dan berkata, “Hari ini adalah makan hotpot terakhirku. Mulai besok, aku akan mencoba makan lebih ringan.”
Dengan pertunjukan hanya seminggu lagi dan latihan yang terus menerus, dia perlu menjaga suaranya dengan baik.
Iklim kering musim dingin hanya membuat keadaan semakin buruk. Hotpot mungkin lezat, tetapi terkenal menyebabkan peradangan. Dia tidak bisa bermain-main di waktu yang begitu krusial.
“Baiklah. Karena aku tidak bergabung dengan klub mana pun, mulai sekarang aku akan pulang lebih awal dan mengurus semua makan malam,” janji Li Qingxue dengan percaya diri.
“Terima kasih, Qingxue,” kata Lin Wanning, mencubit pipi Li Qingxue sebelum duduk di kursi di dalam ruang matahari.
Saat itu, Long Aotian memberikan Lin Wanning sebuah apel yang dibungkus indah yang dia beli.
“Terima kasih, kakak. Aku sangat membutuhkannya saat ini,” kata Lin Wanning dengan senyuman.
Memanfaatkan ketidakpedulian Li Qingxue, Long Aotian bersandar dengan misterius. “Pernahkah kau mendengar tentang kata dalam bahasa Inggris untuk apel? Itu ‘Appie.’ Mereka bilang jika seorang gadis menerima apel dari seorang pria, itu berarti dia mungkin harus…”
Lin Wanning tertawa, melihat Long Aotian dan membisikkan kembali, “Aku sudah mendengar itu.”
Kemudian dia membuka kemasan dan menggigit apel tersebut. “Jadi, kakak, apakah kau akan ‘menembak’ aku?”
“Tapi aku benar-benar agak lelah hari ini. Bolehkah aku berutang satu dan menggantinya nanti?”
“Baiklah. Sebenarnya, aku hanya ingin bertanya apakah kau sudah mendengarnya. Aku tidak bermaksud yang lain.”
Lin Wanning melirik ke arah Li Qingxue. “Apakah mungkin kau mendengarnya dari Qingxue?”
Kemudian dia melihat apel-apel di meja—hanya tersisa dua.
Dia memberikan Long Aotian tatapan aneh. “Jangan bilang Qingxue sudah ‘kena’?”
“Aku ingat kau belakangan ini berlatih lebih keras, kan? Intensitasnya pasti lebih besar dari sebelumnya. Kakak, kau benar-benar tidak punya ampun. Tidak heran adik tidak bisa mengikuti—siapa yang bisa?”
Li Qingxue tidak menangkap seluruh percakapan, tetapi ketika dia melihat tatapan nakal Lin Wanning ke arahnya, dia langsung mendekat. “Kalian berdua sedang membicarakan apa?”
Lin Wanning mengangkat bahu. “Kakak bertanya apakah aku tahu kata dalam bahasa Inggris untuk apel.”
“Oh tidak, Long Aotian, omong kosong apa yang kau bicarakan?”
“Jika kau terus berbicara omong kosong, lebih baik kau keluar. Jangan tinggal di sini.”
Li Qingxue terlihat malu dan gugup, yang hanya membuatnya terlihat lebih imut.
“Kalau begitu aku akan pergi menjemput Aying,” kata Long Aotian, mengambil salah satu apel yang dibungkus indah dari meja saat dia meninggalkan ruang matahari.
Melihat Long Aotian pergi.
Lin Wanning menarik Li Qingxue ke dalam pelukannya, memeluknya erat. “Apakah kau memanfaatkan ketidakhadiran kami untuk melakukan sesuatu yang nakal?”
“Tidak, tidak! Aku sangat benci Long Aotian. Bagaimana mungkin aku melakukan sesuatu seperti itu dengannya?”
“Qingxue, kau nakal…”
…
Di pintu masuk Universitas A, Long Aotian mengirim pesan kepada Hu Yuying.
Kemudian dia menunggu di pintu.
Sekitar sepuluh menit kemudian,
Long Aotian menerima pesan dari Hu Yuying yang mengatakan bahwa dia sudah dalam perjalanan keluar.
Tak lama setelah itu, dia melihat Hu Yuying berjalan cepat mendekat, membawa ransel.
“Ta-da~~~” Long Aotian mempersembahkan sebuah apel yang dibungkus indah di depan Hu Yuying.
Hu Yuying tertawa, “Aku bahkan tidak menyuruhmu membeli apa pun, dan kau masih mendapatkan apel? Pasti mahal, kan?”
Biasanya, apel cukup murah, tetapi hari ini mungkin tidak.
“Tidak terlalu mahal, hanya satu yuan setiap buah,” Long Aotian berkata sedikit berbohong.
Jika gadis kecil itu tahu dia sebenarnya menghabiskan tiga yuan untuk satu apel, dia pasti akan memarahinya.
“Satu yuan? Itu tidak apa-apa.” Bagaimanapun, kemasan yang mewah pasti juga cukup mahal.
Hu Yuying mengulurkan tangan untuk mengambil apel tersebut.
Long Aotian menariknya kembali, melirik sekeliling, dan berbisik, “Pernahkah kau mendengar apa arti apel dalam bahasa Inggris? Apel berarti ‘appie.’ Mereka bilang jika kau menerima apel dari seorang pria, itu mungkin berarti…”
Hu Yuying mengambil apel dengan tatapan iseng, “Jika aku tidak memakannya, bisakah aku menghindari masalah?”
Long Aotian tersenyum, “Ayo pulang bersamaku. Malam ini kita akan makan hotpot.”
Sambil berjalan, Hu Yuying menjelaskan alasan latihan hari ini.
“Mulai sekarang, semua kostum Hanfu akan datang dariku. Kita akan mendapatkan keuntungan besar lagi. Aku sangat senang!”
“Jadi ranselmu penuh dengan Hanfu?”
“Ya, dan mereka juga cukup bagus.” Hu Yuying menjelaskan dengan antusias, sama sekali tidak menyadari senyuman nakal yang melengkung di bibir Long Aotian.
Setibanya di rumah, semua orang berkumpul, dan mereka mulai menyiapkan bahan-bahan hotpot.
Bagi mereka, kebahagiaan tampaknya sesederhana ini.
Pemandangan itu terasa sangat hangat dan nyaman.
Setelah makan malam, Li Qingxue dan Lin Wanning kembali ke kamar mereka.
Long Aotian dan Hu Yuying kembali ke kamar mereka.
Begitu mereka masuk ke dalam kamar, Long Aotian dengan antusias membuka ransel yang dibawa pulang oleh Hu Yuying.
Dia mengeluarkan Hanfu yang ethereal.
“Long Ge, jangan merusaknya! Kita harus mengembalikannya pada akhirnya,” kata Hu Yuying, melihat Long Aotian memegang Hanfu. Dia hanya berpikir bahwa dia belum pernah melihat Hanfu sebelumnya dan hanya ingin melihatnya.
Tiba-tiba, Long Aotian memeluk pinggang Hu Yuying.
“Kau akan terlihat luar biasa mengenakan ini,” katanya.
Hu Yuying hampir mengangguk tetapi tiba-tiba merasakan sinyal peringatan di hatinya.
“Long Ge, apa yang kau… apa yang ingin kau lakukan?”
Long Aotian menundukkan kepalanya, suaranya serak dengan hasrat yang tertekan, “Maukah kau memakainya untukku?”
Panas yang meningkat di antara mereka dan sinyal ambigu yang dikirimkan Long Aotian membuat Hu Yuying merasa tidak nyaman. Bel tanda peringatan di hatinya berbunyi, dan dia mencoba melarikan diri menuju kamar Qingxue dan Wanning.
Tetapi dia sudah dipeluk erat oleh Long Ge.
“Cukup sekali,” kata Hu Yuying.
“Aku berjanji, jika aku berbohong, aku adalah anak anjing,” Long Aotian meyakinkannya.
Setelah mengganti pakaian dengan Hanfu, Hu Yuying merasa benar-benar kehabisan tenaga setelah beberapa jam. “Kau berbohong!”
Long Aotian mengeluarkan dua gonggongan nakal, senyum puas merekah di wajahnya saat dia memeluk pinggang gadis kecil itu dan berkata, “Aku berbohong. Aku adalah anak anjing.”
Dibandingkan dengan menggonggong dua kali, apa yang lebih penting daripada berbagi momen bahagia dengan gadis kecil itu…