Kembali ke rumah.
Renovasi rumah telah sepenuhnya selesai. Dulu, mereka hanya bisa menyiapkan kompor darurat di halaman untuk memasak.
Sekarang, hal itu tidak lagi diperlukan. Dapur yang luas, terang, dan dirancang dengan ventilasi yang baik telah siap.
Meskipun sudah gelap di luar, bagi seseorang yang mencintai memasak, ini adalah dapur yang sempurna.
Lin Wanning telah mengamati keadaan emosional Long Aotian dengan saksama, tetapi pada akhirnya, dia menyimpulkan tidak ada perubahan.
Sejak saat mereka kembali ke rumah, dia bertindak tidak berbeda dari biasanya.
Dia memeriksa pasar saham di ponselnya, menuangkan teh untuk dirinya sendiri, meminumnya, dan bahkan mengobrol dengannya—semuanya sangat tenang, seolah tidak ada yang luar biasa terjadi hari ini.
Bahkan Li Qingxue, yang biasanya paling ceria, tampak tidak biasa tenangnya hari ini. Dia duduk di samping Long Aotian, dengan cepat mengisi cangkirnya setiap kali dia mengambil seteguk air.
“Kau sangat baik hari ini?” Long Aotian menggoda.
Tersipu oleh ucapannya, Li Qingxue meliriknya dengan malu sebelum bertukar tatapan dengan Lin Wanning.
Keduanya memiliki pemahaman yang begitu dalam sehingga bahkan tanpa kata-kata, mereka bisa memahami emosi yang tak terucapkan satu sama lain.
Pintu dapur terbuka, dan Hu Yuying masuk ke ruang tamu sambil membawa semangkuk mie.
“Wow, baunya luar biasa.” Long Aotian tersenyum saat mangkuk diletakkan di depannya.
Sudah larut malam, dan tidak banyak bahan yang layak di rumah—hanya semangkuk mie tomat dan telur yang sederhana.
“Kenapa kalian semua menatapku?” Long Aotian berhenti sejenak sebelum mengambil suapan pertamanya, menyadari tiga pasang mata tertuju padanya. “Kalian tidak mau makan?”
“Long Aotian, jangan ditahan. Jika kau merasa tidak enak, katakan saja. Kami akan selalu ada untukmu,” kata Li Qingxue lembut.
“Kau terlalu memikirkannya.” Long Aotian mengambil suapan mie dan mengangguk setuju. “Dia kuat. Jika aku, mungkin aku tidak akan bisa menghadapinya.”
“Kesulitan dan kesedihan orang dewasa sering kali diam. Terkadang, beban di pikiran jauh lebih melelahkan dan menekan daripada kelelahan fisik.”
“Jadi, jika ada di antara kalian merasa dirugikan, kalian harus memberitahuku. Aku akan melindungimu dengan caraku sendiri, memberimu ruang untuk rentan sejenak. Janjikan padaku kalian akan memberitahuku, ya?”
Mereka yang berniat menghibur Long Aotian malah berakhir dihibur olehnya.
“Mie Yuying enak sekali. Kalian berdua yang pecinta makanan tidak mau mencicipi?”
Long Aotian melambai-lambaikan mangkuk di depan Lin Wanning dan Li Qingxue.
Melihatnya seperti ini, ketegangan di hati mereka sedikit mereda.
“Ambil untuk dirimu sendiri. Mari kita makan bersama,” saran Hu Yuying lembut.
Lin Wanning dan Li Qingxue mengangguk.
Tak lama, keempatnya duduk di sekitar meja makan, berbagi makanan.
Malam itu tampak tidak berbeda dari malam-malam lainnya.
Setelah kembali ke kamarnya,
Li Qingxue keluar membawa peralatannya.
Dengan renovasi yang selesai, dia tidak perlu lagi berbagi kamar dengan Lin Wanning.
Namun saat dia sampai di depan pintu Lin Wanning, sebelum sempat mengetuk, pintu itu terbuka dari dalam.
Lin Wanning berdiri di sana, juga memegang peralatannya.
Keduanya bertatapan dan tidak bisa menahan tawa. Menggeser sedikit, Li Qingxue melemparkan peralatannya ke atas tempat tidur dan terjatuh.
“Aku rasa Aotian tidak terpengaruh seperti yang kau pikirkan,” bisik Li Qingxue.
“Petugas meminta aku untuk mengawasi keadaan emosionalnya,” jawab Lin Wanning, berbaring di sampingnya.
“Tapi sejujurnya, dia tampak benar-benar normal hari ini. Perilakunya tidak berbeda dari biasanya…”
“Biarkan aku mengirim pesan kepada Yuying dan menanyakan.” Li Qingxue mengeluarkan ponselnya dan melirik Lin Wanning.
“Baiklah.” Lin Wanning juga khawatir—lebih baik untuk memeriksa.
Pesan dikirim dengan cepat.
“Long Ge baru saja tertidur.”
Membaca balasan Hu Yuying, Li Qingxue dan Lin Wanning menanyakan beberapa pertanyaan lagi.
Kali ini, tidak ada respons untuk waktu yang lama.
Keduanya saling bertukar tatapan bingung.
Kemudian, terdengar ketukan di pintu.
Li Qingxue bergegas ke sana dan membukanya.
Hu Yuying melangkah masuk. “Long Ge sedang tidur nyenyak.”
“Sis, apakah menurutmu dia benar-benar baik-baik saja?”
Hu Yuying tidak yakin bagaimana menjawab. Di permukaan, Long Ge tampak tidak berubah.
Tapi normalitas itu justru yang membuatnya khawatir.
“Sulit untuk dijelaskan, tapi mari kita lebih memperhatikannya beberapa hari ke depan.”
Setidaknya, berdasarkan apa yang dia ketahui tentangnya, ini bukan cara seharusnya dia bersikap.
“Besok hari Jumat, dan tidak ada dari kita yang memiliki kelas besar. Kenapa kita tidak pergi menemuinya lebih awal dan mengajaknya keluar?” saran Lin Wanning. Jadwalnya ringan, jadi dia bisa pergi pagi-pagi.
“Bagus juga.” Li Qingxue setuju.
Keduanya kemudian menoleh ke Hu Yuying.
“Aku akan mengambil cuti dan tinggal di rumah bersamanya. Aku hanya… tidak merasa tenang meninggalkannya sendiri.” Hu Yuying ragu sebelum menjawab.
Kata-katanya terasa berat bagi dua yang lainnya.
“Mari kita istirahat.” Dengan itu, Hu Yuying pergi.
Kali ini, tidak ada yang mencoba menghentikannya. Meskipun mereka menikmati obrolan larut malam dan canda tawa, saat ini, Long Aotian lebih membutuhkan seseorang di sisinya.
Pagi berikutnya.
Hu Yuying bangun pagi dan mematikan alarm Long Ge sebelum berbunyi.
Dia berlutut di samping tempat tidur, mengamati dia tidur dengan damai.
Dengan lembut, dia memegang jari manisnya dan berbisik, “Long Ge, aku akan selalu berada di sisimu.”
Seolah merasakan kehadirannya, mata Long Aotian sedikit terbuka. Dia mengulurkan tangan dan menyentuh pipinya.
“Apakah aku terlambat bangun?”
“Tidak, waktunya tepat.” Hu Yuying mendekatkan wajahnya ke telapak tangannya dengan penuh kasih. “Apa yang ingin Long Ge sarapan hari ini? Koki pribadimu siap bertugas.”
“Kalau begitu aku harus berpikir keras—sudah lama sekali aku tidak mencicipi masakan Yuying.”
Saat sarapan,
Ponsel Long Aotian berdering.
Setelah menjawab, dia melirik Hu Yuying dan mengangguk sebelum berkata, “Aku di rumah sekarang. Silakan bawa mereka ke sini.”
Dia menutup telepon.
“Ada apa?” tanya Hu Yuying.
“Pohon buahnya sudah tiba. Aku akan segera mulai menggali lubang untuk menanamnya.”
“Mereka sudah datang?” Meskipun mereka telah berada di ibukota selama beberapa waktu, sebagian besar waktu mereka dihabiskan di sekolah. Mencari dua pohon ini memakan banyak usaha.
Setelah makan, Long Aotian mengambil sekop dan mulai menggali di tempat yang telah ditandai di halaman.
Hu Yuying sibuk mengambil air dan menyiapkan tanah.
Gerakan mereka sangat sinkron—tidak ada yang menghalangi satu sama lain, tetapi semuanya ditangani dengan mulus.
“Long Ge, istirahatlah.” Hu Yuying membawa kursi santai dari ruangan tempat mereka pertama kali tinggal.
Sejak sunroom dibangun, kursi tua ini tidak banyak digunakan.
Cuaca hari ini sangat indah—cerah dengan angin sepoi-sepoi, sempurna untuk bersantai di luar.
“Di sinilah aku.” Long Aotian bersandar di kursi santai sementara Hu Yuying duduk di bangku kecil, mendekat padanya. “Sudah lama kita tidak keluar bersama. Apakah kau akan membawaku berbelanja hari ini?”
“Tentu. Kami kehabisan bahan makanan, jadi kita akan membeli beberapa nanti.”
Dengan kata-kata itu, Hu Yuying, yang telah bersandar di bahu Long Aotian, sedikit kaku…