Di tengah malam yang sunyi, serangga musim panas bersuara nyaring di luar jendela.
Cahaya kuning hangat dari lampu batu roh di dalam ruangan menerangi wajah Ye Anping. Ia memegang sebuah buku di tangannya, matanya yang tenang dipenuhi dengan kelembutan.
Xiao Yunluo menunggu sejenak dan, melihat bahwa Pei Lianxue tampaknya tidak berniat kembali, ia diam-diam membuka matanya dan melirik Ye Anping, yang telah menjaganya sejak sore.
Wajah tampan itu selalu memukau setiap kali ia melihatnya.
Namun, di tengah pesonanya, ia merasa kehilangan.
Pei Lianxue sudah tidur, dan Si Bodoh kedua juga tidak ada. Hanya dirinya dan Ye Anping yang tersisa di ruangan ini.
Seorang pria dan wanita sendirian di dalam satu kamar, dan gadis itu bahkan tak sadarkan diri dan tanpa pertahanan. Selama seorang pria masih memiliki semangat, pasti ada dorongan, bukan?
Belum lagi, ia bangga dengan kecantikannya yang luar biasa.
Ia bahkan sudah mempersiapkan diri secara mental; apapun langkah agresif yang mungkin diambil Ye Anping terhadapnya, ia tidak akan bergerak sedikit pun…
Tapi mengapa Ye Anping tidak melakukan apapun padanya?
Ia bahkan sedang membaca buku di sampingnya sekarang.
—Apakah ia tidak lebih baik daripada buku acak di pikirannya?
—Tidakkah ia bisa membagikan sedikit dukungan dan kasih sayangnya untuk Lianxue padanya?… Bahkan jika hanya untuk merapikan poni dan menatap wajahnya sejenak…
Berbagai pikiran berlalu-lalang di benak Xiao Yunluo.
Saat itu—
Hooooo~~
Angin malam berhembus masuk melalui jendela yang terbuka.
Telinga Ye Anping bergetar saat ia tiba-tiba merasakan nafas hangat muncul dari sisi kanan tengkuknya. Saat ia berbalik, ia melihat sepasang mata yin dan yang tepat di depannya.
Wajahnya berubah tiga warna putih saat kali ini, ia benar-benar terkejut oleh kehadiran mendadak Si Xuanji. Ia bahkan hampir mengangkat tangannya untuk menamparnya, tetapi untungnya ia bereaksi tepat waktu, dan dengan cepat meletakkan tangan kanannya yang terangkat di dadanya, menepuk dirinya dua kali. “Whoa— Nona Xuanji…”
Mendengar suara Ye Anping, Xiao Yunluo tegang tetapi tidak bangkit dari tempat tidur. Sebaliknya, ia mengedipkan telinganya untuk mendengarkan.
Si Xuanji menyipitkan matanya, tersenyum pada Ye Anping. “Apakah aku membuatmu takut?”
“Kau melakukannya.”
“Hehe~”
Si Xuanji melirik Xiao Yunluo yang terbaring di tempat tidur, menyipitkan matanya sedikit, dan segera melihat bahwa “putrinya” yang “marah” itu berpura-pura tidur. Ia berhenti sejenak, mengalihkan pandangannya kembali ke wajah Ye Anping, dan bercanda, “Tuan Ye, saudariku terbaring begitu tanpa pertahanan di tempat tidur, dan kau bahkan tidak melakukan apa-apa padanya?”
?
“Nona Xuanji, apakah kau mengira aku begitu serakah?”
“Tentu tidak.”
Si Xuanji menusuk wajah Ye Anping dengan jarinya dan berkata dengan senyuman nakal, “Tetapi, Tuan Ye masih muda dan sembrono, apalagi menderita dari kelebihan energi yin. Seorang pria dan wanita dalam satu ruangan, tanpa orang ketiga yang tahu apa yang mereka lakukan… bagaimana kau tidak memanfaatkan kesempatan baik seperti ini, Tuan Ye? Atau apakah… kau tidak menyukai saudariku? Kau bahkan belum menunjukkan padanya jimat giok yang aku berikan padamu.”
Xiao Yunluo tidak bisa menahan rasa ingin tahunya: Jimat giok? Apakah itu…
Ye Anping tersenyum pahit dan mengeluarkan Pendulum Yin-Yang yang diberikan Si Xuanji dari tas penyimpanannya.
“Saudara Xiao adalah Putri dari Sekte Bintang Hitam. Bagaimana mungkin aku, seorang Putra Muda dari Sekte Seratus Lotus, menjadi pasangan yang baik untuknya? Belum lagi, jika aku berpikir demikian, jika Ibu Saudara Xiao, Sang Ibu Abadi, mengetahui hal ini, dia pasti tidak akan setuju.”
Si Xuanji menggelengkan kepala sedikit saat mendengar ini.
“Tuan Muda Ye, kau merendahkan dirimu terlalu banyak. Mengenai Sang Ibu Abadi, aku akan menyampaikan pesan untukmu saat waktunya tiba. Ibu pasti akan setuju, belum lagi…”
—Xiao Yunluo tidak percaya. Ibu setuju denganku dan Ye Anping… Benarkah?!
Kau masih berpura-pura… Ye Anping terdiam tetapi kemudian berkata, “Mari kita tunggu sampai aku memiliki kesempatan untuk bertemu Sang Ibu Abadi untuk membahas hal ini. Ngomong-ngomong, Nona Xuanji, bisakah kau memperkenalkanku padanya?”
“Kau ingin bertemu ibuku?”
“Ya, aku mendengar bahwa Sang Ibu Agung adalah sosok yang megah, dengan kecantikan yang memikat bahkan burung dan binatang, bahkan membuat bunga malu, serta orang yang berpikiran terbuka dan pemaaf, jadi aku benar-benar ingin bertemu dengannya. Aku akan sangat beruntung jika bisa mendapatkan beberapa arahan dari Sang Abadi ini.”
Mendengar ini, Si Xuanji merasa senang di dalam hatinya dan dengan bercanda bertanya, “Tuan Ye, kau tidak bermimpi liar tentang ibuku, kan?”
“Aku tidak berani memikirkan hal yang tidak sopan terhadap Sang Ibu Abadi. Hanya saja…” Ye Anping menghela napas perlahan sambil melihat bulan perak di luar jendela. “Sang Ibu Abadi adalah salah satu Abadi Pengembalian Kosong dari Empat Wilayah. Sebagai seorang kultivator dari Keluarga Abadi, aku pasti memiliki beberapa aspirasi. Dapat melihat sosoknya bisa dianggap sebagai harapan yang menjadi kenyataan.”
—Xiao Yunluo terkejut saat mendengar ini. Ia bertanya-tanya dalam hati, Ye Anping, apakah kau tahu bahwa dia adalah ibuku? Mengapa kau memujinya dengan begitu lancar?!
“Kau benar-benar pandai berbicara. Ibuku pasti akan menyukaimu saat melihatmu.”
“Kalau begitu, setelah masalah Sekte Kekaisaran ini selesai, bisakah kau memperkenalkanku pada Sang Abadi yang Agung?”
Si Xuanji menggelengkan kepala sedikit dan memotongnya. “Akan aku tanyakan pada ibuku saat aku kembali, tetapi kau tidak seharusnya memiliki harapan yang terlalu tinggi. Ibuku menyukai ketenangan dan tidak suka melihat orang.”
“Bagaimanapun juga, aku berterima kasih.”
“Tidak perlu berterima kasih. Itu bukan hal besar.”
Si Xuanji memiringkan kepalanya dan tersenyum, lalu melihat Xiao Yunluo di tempat tidur, dan percakapan beralih tajam. “Karena sekarang masih tengah malam, bagaimana kalau aku membantumu melepaskan energi yinmu?”
?
—Xiao Yunluo: ??
Topik tadi jelas cukup serius, mengapa tiba-tiba beralih ke ini?
Ye Anping menggerutu dalam hati, lalu tersenyum pahit dan menangkupkan tangannya. “Nona Xuanji, jangan bercanda seperti ini…”
“Aku tidak bercanda.” Si Xuanji menghentikan senyumnya. “Menurutku, Tuan Ye, kau benar-benar tidak menganggap serius masalah energi yin ini. Jika kau tidak bisa membentuk Inti karena ini, itu hampir sama dengan penyakit terminal. Setiap kali energi yin meledak, itu akan lebih ganas daripada yang terakhir. Setelah beberapa saat, sekali energi yin meluap, tidak ada lagi pengobatan. Bahkan jika ibuku ada di sini, mungkin dia pun tidak bisa menyelamatkanmu.”
Apakah ini benar-benar serius, ataukah kau sedang menggertakku?
Ye Anping bergumam dalam hati tetapi tidak menerima. “Ini tidak se-serius itu.”
“Hehe, aku hanya menakut-nakutimu.” Si Xuanji menutup mulutnya dan tertawa kecil, lalu mengulurkan tangan kecilnya dan perlahan menyentuh dada Ye Anping, merasakan detak jantungnya dengan telapak tangannya. Menutup matanya, ia berkata, “Tetapi ini memang penyakit yang mengancam nyawa. Kau harus lebih memikirkan dirimu sendiri.”
“Terima kasih, Nona Xuanji, atas peringatannya.”
“Aku sungguh-sungguh khawatir tentangmu, Tuan Ye. Selain itu, aku juga sangat menyukaimu. Meskipun aku tidak bisa menjadi pasangan kultivasimu karena beberapa alasan, aku tidak ingin melihatmu secara tidak sengaja mati kelelahan suatu hari nanti.”
Ye Anping tidak tergerak mendengar semua ini, tetapi ia memutuskan untuk berpura-pura seolah ia sedikit patah hati. Ia mengubah napasnya dan mempercepat detak jantungnya.
Si Xuanji merasakan detak jantung Ye Anping yang semakin cepat dan tersenyum. “Apakah kau juga tertarik padaku?”
“Jika mendengar seorang gadis mengatakan sesuatu seperti ini dan tetap tenang dalam hatimu, maka kau pasti seorang pertapa, dan selain itu, itu akan cukup tidak sopan untukmu, bukan?”
Terbaring di tempat tidur, Xiao Yunluo berteriak di dalam hatinya, Ye Anping!! Kau… jangan jatuh cinta pada ibuku!! Aku tidak ingin kau menjadi ayahku!
“Tuan Ye benar-benar tenang,” kata Si Xuanji dengan bercanda. “Jangan sampai seperti pria yang telah terjerat dalam urusan cinta selama beberapa dekade. Jangan jadi Yun Tianchong berikutnya.”
Ye Anping tersenyum canggung. “Aku tidak akan seirresponsibel Tuan Yun.”
Mendengar ini, Si Xuanji tersenyum sedikit, seolah-olah tipunya berhasil, dan menyipitkan matanya. “Kau sudah mengatakannya, maka kau harus bertanggung jawab kepada saudariku.”
Ekspresi Ye Anping menjadi serius saat ia bertanya, “Ada apa dengan Saudari Xiao?”
“Ibuku khawatir bahwa saudariku telah kehilangan perlindungan spiritualnya. Perlindungan itu adalah sesuatu yang luar biasa yang ibu habiskan tujuh harta spiritual berharga untuk mengaturnya. Tujuannya adalah digunakan sampai saudariku bisa berdiri di atas kakinya sendiri, tetapi sekarang perlindungan itu sudah tidak ada. Mulai sekarang…”
“Jadi sekarang…”
“Yah, meskipun saudari memiliki bakat yang dianggap luar biasa untuk usianya, dan memiliki hasil yang sangat baik dalam seni pedang, kultivasi, dan prestasi akademis, ia hanya tinggal di Sekte Bintang Hitam sejak kecil dan tidak memiliki pengalaman hidup. Secara teori, ia sangat baik dalam segala hal, tetapi jika ia benar-benar menghadapi masalah, ia panik.”
Si Xuanji menoleh kembali ke Xiao Yunluo dan menambahkan, “Tuan Ye, saudariku kehilangan perlindungan ini karena dirimu, jadi kau harus melindunginya dengan baik di masa depan karena kau mengatakan kau adalah pria yang bertanggung jawab.”
Mendengar ini, Ye Anping menggigit bibirnya sedikit.
Dalam permainan, Si Xuanji juga mengatakan ini kepada Feng Yu Die. Itu setelah kelalaian Feng Yu Die menyebabkan Xiao Yunluo mengaktifkan perlindungan spiritual. Bahkan kata-katanya persis sama seperti dalam permainan.
Dengan kata lain, ia sekarang mendapatkan kesempatan lain yang sebelumnya milik Feng Yu Die.
Dan kesempatan ini adalah Xiao Yunluo.
“…”
Namun, dalam ucapannya, Si Xuanji menyampaikan sedikit kebohongan.
—Jimat pelindung Xiao Yunluo bukanlah sekali pakai. Jimat pelindung ini akan ada sampai ia mencapai tahap Jiwa Yang Baru, tetapi memiliki sesuatu yang mirip dengan “masa pendinginan”.
Ye Anping terdiam sejenak, lalu melihat Xiao Yunluo dan berkata, “Aku mengerti.”
Si Xuanji mengangguk sebelum berjalan ke jendela. “Kalau begitu, aku percayakan saudariku padamu…”
Dengan itu, Si Xuanji melompat ke ambang jendela, dan sebelum Ye Anping sempat mengatakan sesuatu, ia melompat keluar jendela.
“Kenapa kau selalu harus melompat keluar jendela…”
Ye Anping menghela napas diam-diam dan kemudian melihat Xiao Yunluo, yang terbaring tenang di tempat tidur. Memikirkan penyerahan formal Si Xuanji barusan, ia merenungkan rencana pelatihan untuk Xiao Yunluo.
Dasar Xiao Yunluo sebenarnya sama dengan Feng Yu Die, dengan akar spiritual surgawi dan tubuh naga. Hanya saja, karena lingkungan hidupnya yang terlalu dilindungi sejak kecil, ia begitu berbeda dari Feng Yu Die dan saudarinya.
“Dalam hal ini… tidak terlalu sulit, hmm…”
Saat Ye Anping merenung, ruangan kembali sunyi, meninggalkan hanya suara serangga di luar:
Chirp~~ Chirp~~