Saat hari mulai menjelang, burung emas itu mengembangkan sayapnya, berputar di langit pagi di atas Kota Gerbang Surgawi sebelum menyelam ke jendela lantai dua sebuah penginapan di Distrik Barat, lalu mendarat di bahu seorang pemuda.
Ye Anping memandangi burung itu, berpikir bahwa kemungkinan besar ia dikirim oleh Si Xuanji untuk memeriksa keadaan. Dia mengeluarkan beberapa daging kering dari kantong penyimpanannya dan memberikannya sebelum melanjutkan mencuci pakaian dan celana yang baru saja dia ganti dengan air.
Woosh Woosh Woosh—
Suara lembut air yang memercik menggema di dalam ruangan.
Xiao Yunluo, yang masih tertidur, terbangun perlahan saat suara mencuci pakaian itu sampai ke telinganya. Dia membuka matanya, memandang langit-langit, sedikit bingung.
Dia memutar kepalanya, dan ketika melihat Ye Anping berjongkok di depan baskom kayu di dekat jendela, mencuci pakaian, peristiwa malam sebelumnya muncul kembali dalam ingatannya.
Di bawah selimut, kedua tangan kecilnya berusaha mengepalkan diri.
“Oh~~”
Sangat pegal…
Pergelangan tangannya terasa sangat sakit hingga dia tidak bisa mengepalkan tinjunya dengan kuat…
Xiao Yunluo dengan cepat menutup mulutnya, tetapi kemudian dia mencium bau aneh di telapak tangannya dan terdiam.
Ye Anping, yang sedang mencuci pakaiannya, menoleh ketika mendengar suara dan melihat Xiao Yunluo terbaring di samping tempat tidur, menutup mulut dengan tangannya. Dia berpikir bahwa dia ingin mencium baunya dengan sengaja, dan tiba-tiba dia merasakan perasaan campur aduk di dalam hatinya.
Dia mengalihkan pandangannya, dan setelah beberapa saat, dia berbicara. “Sister Xiao?”
Pipi Xiao Yunluo memerah karena malu, dan dia cepat-cepat mengalihkan tangannya dari hidungnya dengan wajah yang memerah. Namun, setelah menarik napas dalam-dalam, dia memaksakan diri untuk menekan rasa malunya.
“Ah… um.” Xiao Yunluo mengangguk, turun dari tempat tidur, dan berbisik, “Ye Anping, energi yang kau keluarkan… apakah kau baik-baik saja?”
“Ya, aku baik-baik saja.”
“Bagus.” Xiao Yunluo mengenakan sepatu bordirnya, lalu berdiri. Dia memikirkan sesuatu sebelum berkata, “Aku khawatir ada yang terjadi padamu semalam, jadi aku membantumu sebagai upaya terakhir…”
“Ya, aku tahu. Terima kasih.”
Ye Anping menjawab dengan tenang, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengingat kembali di dalam hati.
Seperti yang diharapkan dari Xiao Yunluo, yang telah membaca ribuan buku, dia sedikit canggung pada awalnya, tetapi segera saja dia mulai bisa mengatasinya dan menjadi lebih baik…
“Sister Xiao, datanglah dan cuci tanganmu terlebih dahulu, lalu ganti pakaianmu. Aku baru saja mencucinya untukmu. Apakah kau punya pakaian cadangan?”
Mendengar ini, Xiao Yunluo terkejut. Dia melihat seragam Sekte Bintang Hitam yang dikenakannya, lalu menoleh ke arah selimut dengan sedikit malu. Dia cepat-cepat melangkah maju, mencuci tangannya dengan air yang dituangkan Ye Anping untuk mencuci pakaian, dan menyentuh kantong penyimpanannya.
“Aku tidak membawa pakaian lain… semuanya tertinggal di Paviliun Tujuh Aroma di timur kota.”
“…”
Ye Anping dengan diam-diam mengamati Xiao Yunluo sebelum berdiri. Dia mengibaskan tetesan air di tangannya dan, dengan jari telunjuknya, mengeluarkan sebuah gaun polos yang tampak seperti sesuatu yang bisa dikenakan gadis berusia tiga belas atau empat belas tahun dari kantong penyimpanannya.
“Cobalah ini. Seharusnya pas untukmu.”
Melihat gaun yang disodorkan Ye Anping, Xiao Yunluo terdiam.
“Ini gaun siapa?”
“Ini adalah gaun yang biasa dipakai kakak perempuanku.”
“Bukankah kau seharusnya membelikannya pakaian baru?”
“Setiap kali aku membelikannya pakaian baru, dia enggan memakainya. Dia pada dasarnya hanya memakai ini, dan jika robek, dia hanya menjahitnya. Pada akhirnya, dia menggantinya ketika tidak bisa memakainya lagi, jadi aku menyimpannya sebagai kenang-kenangan.”
“…”
Xiao Yunluo mengigit bibirnya, merasa sedikit bersalah, tetapi dia tetap ingin mengambilnya.
—Ye Anping memberiku pakaian Pei Lianxue. Apakah itu menunjukkan bahwa dia sudah memperlakukanku sama seperti dia?
Dia menyelipkan rambutnya di belakang telinga, lalu mengambil pakaian itu dan berkata malu-malu, “Aku mau ganti pakaian sekarang. Kau… tidak boleh mengintip…”
“…Bukan seperti aku belum pernah melihatmu sebelumnya.”
“Kau tetap tidak boleh melihat!”
“Ya, ya, ya…”
Ye Anping sedikit mengangkat bahunya, menggelengkan kepala, lalu kembali jongkok untuk mencuci pakaian.
Apa maksudnya, bukan seperti aku belum pernah melihatnya sebelumnya… Xiao Yunluo mengembangakan pipinya, dan ketika melihat burung beo yang masih berdiri di bahu Ye Anping menatapnya, dia tiba-tiba cemberut. “Burung beo, kau juga!”
Burung beo itu terkejut, lalu memutar kepalanya dan berkata, “Tidak ada yang perlu dilihat!! Tidak ada yang perlu dilihat!!”
?
Xiao Yunluo menunduk untuk melihat ke bawah, dan melihat bahwa dia bisa melihat kakinya tanpa halangan, wajahnya tiba-tiba suram. Meskipun kata-kata itu sangat menjengkelkan, tampaknya memang benar. Dia sama seperti ibunya…
Namun, dia masih berharap bahwa Ye Anping akan diam-diam mengintip saat dia mengganti pakaian, jadi dia berdiri tiga kaki di belakangnya dan mulai membuka bajunya.
Kresek—
Xiao Yunluo terus memperhatikan Ye Anping. Melihat bahwa dia benar-benar tidak mengintip saat dia mengganti pakaian, dia merasa sedikit kecewa dan mengutuk dalam hati, Bajingan!
Setelah mengganti pakaiannya, pakaian itu benar-benar pas seperti yang dikatakan Ye Anping.
Meskipun pas di tubuhnya, dia sama sekali tidak merasa senang.
Apakah dia benar-benar mirip ibunya, atau apakah ayahnya juga pendek?
“Sigh–”
Dengan sebuah desahan, Xiao Yunluo mendekati Ye Anping, meletakkan pakaian yang sudah digantinya ke dalam baskom kayu, berjongkok, dan menatapnya sambil menopang pipinya. “Lain kali, jika ada yang salah dengan energi yang kau keluarkan dan Lianxue tidak ada di sini, kau bisa datang padaku.”
“Eh? Sister Xiao, bukankah kau bilang semalam bahwa itu tidak akan terjadi lagi?”
“Aku berubah pikiran!” Xiao Yunluo memerah dan terdiam sejenak, mencari alasan. Dia akhirnya berkata, “Aku adalah kakak seniormu setelah semua, dan kau adalah murid pendampingku, jadi aku harus menjaga dirimu dengan baik. Energi yang kau keluarkan bisa membahayakan hidupmu…”
Ye Anping mengamatinya dari atas ke bawah. “Baiklah, kakak kecil.”
“Kakak kecil…”
Xiao Yunluo segera memahami bahwa dia sedang menggoda tentang tinggi badannya dan ingin menjadi kakak seniornya. Dia mengembangkan pipinya dan mencengkeram wajah Ye Anping. “Tingkat kultivasiku lebih tinggi dari padamu! Di mana sopan santunmu?!”
Ye Anping mendorong tangannya menjauh. “Aku hanya bercanda.”
“Jadi, kau juga bisa bercanda?”
“Aku adalah seorang manusia, kau tahu. Kenapa aku tidak bisa bercanda?”
“Aku rasa ini pertama kalinya kau bercanda denganku.” Xiao Yunluo memeluk lututnya, menyandarkan wajahnya di pahanya sambil menatap profil Ye Anping dengan mata setengah terpejam sambil tersenyum. “Ye Anping…”
“Hm?”
“Bolehkah aku memanggilmu Anping mulai sekarang? Terasa lebih akrab. Lagipula, kita sudah saling mengenal cukup lama.”
“…Kau bisa.”
“Jadi…” Xiao Yunluo mendekatkan bibirnya ke telinga Ye Anping dan memanggilnya pelan, “Anping…”
“…”
“Kau harus menjawab.”
“Oh.”
Xiao Yunluo mendesah putus asa, lalu tersenyum, dan bergerak sedikit lebih dekat ke Ye Anping, hampir bersandar di bahunya.
Namun…
“Serangan musuh!! Serangan musuh!!”
Burung beo di bahu Ye Anping tiba-tiba membuka paruhnya dengan gelisah.
Kata-katanya segera membuat Xiao Yunluo dan Ye Anping terjaga.
Mereka berdua tahu bahwa persepsi burung beo itu jauh melebihi seorang kultivator tahap Pembentukan Inti biasa dan sering membantu Si Xuanji menemukan orang dan lain-lain.
Dugaan—
Pintu kayu itu dibuka dari luar, dan Pei Lianxue menerobos masuk dengan Pedang Roh Giok Salju di tangannya.
Dia baru saja selesai mencuci diri dan datang ke kamar Ye Anping, tetapi saat dia akan mengetuk pintu, dia mendengar teriakan “serangan musuh” dari dalam kamar, dan dia merasa ketakutan, berpikir bahwa ada sesuatu yang terjadi.
“Saudara?!”
“…”
Ketika Ye Anping melihat saudarinya yang masuk dengan terburu-buru, dia segera menyadari siapa “musuh” itu. Dia menoleh melihat burung beo dengan wajah yang tidak percaya dan mendesah. “Semua baik-baik saja, saudariku.”
“Oh…”
Pei Lianxue mengangguk dengan bingung. Dia meletakkan kembali pedangnya setelah saudaranya berkata semuanya baik-baik saja, dan melihat Xiao Yunluo yang sudah bangun, dia maju dengan wajah ceria.
“Yunluo, kapan kau bangun?”
Xiao Yunluo sekarang terlihat seperti selir yang diam-diam bertemu dengan nyonya rumah yang sebenarnya, dan dia menjawab dengan gugup, “…Aku bangun di malam hari, dan pakaianku kotor. Ye Anping kebetulan mencuci pakaian, jadi aku minta dia mencucikan milikku juga.”
Mata Pei Lianxue tertuju pada pakaian yang dikenakannya. “Apakah ini gaun lamaku?”
“Aku tidak memiliki pakaian cadangan, jadi Ye Anping meminjamkanku ini.”
Pei Lianxue mengigit bibirnya dan melihat Ye Anping dengan rasa ingin tahu. “Saudara, mengapa kau masih menyimpan pakaian ini?”
Ye Anping mengangkat bahunya sedikit, berdiri, dan menjawab dengan santai, “Kau sangat suka memakai ini, bahkan kau tidak mengenakan pakaian baru yang kubelikan untukmu, jadi aku menyimpannya sebagai kenang-kenangan. Kebetulan saja Sister Xiao pendek dan ini pas untuknya, jadi aku memberikannya untuk dipakai.”
Xiao Yunluo ingin berbicara tetapi ragu-ragu.
Pei Lianxue menjawab, “Aku berusaha menghemat uang saat itu…”
“Kalau begitu, kau tidak akan bisa mengenakan pakaian baru yang kubelikan untukmu lagi.”
“He heh heh…”
Ye Anping maju dan mengetuk dahi Pei Lianxue. “Seharusnya tidak ada yang terjadi dalam beberapa hari ke depan. Kau bisa pergi berjalan-jalan di kota bersama Sister Xiao. Aku tidak banyak tidur semalam, dan aku perlu istirahat. Aku akan pergi ke Kantor Divisi Keadilan nanti.”
“Baik.”
Pei Lianxue mengangguk dan melihat Xiao Yunluo, bertanya, “Yunluo, bagaimana perasaanmu? Apakah kau terluka di mana pun?”
Xiao Yunluo menghindari tatapan Pei Lianxue. “Aku baik-baik saja, hanya tanganku sedikit… pegal.”
Dia mengatakan itu secara tidak sadar dan segera menutup mulutnya berusaha menyelamatkan kesalahan itu.
Untungnya, Pei Lianxue tidak mengerti, dan dia hanya menengok bingung. “Tangan pegal?”
“Tangan giok mengelus pahlawan!! Tangan giok mengelus pahlawan!!”
Ye Anping menoleh melihat burung beo: ?
Xiao Yunluo menatap burung beo: !
Pei Lianxue juga melihat burung beo dan bertanya bingung, “Apa yang dimaksud dengan tangan giok mengelus?”
“Tidak ada apa-apa. Burung beo ini suka mengucapkan hal-hal aneh,” jawab Xiao Yunluo cepat. “Saudariku sering mengajarinya hal-hal aneh.”
Burung beo itu membusungkan dadanya dan membantah. “Belajar sendiri!! Betapa berbakatnya!! Belajar sendiri…”
Sebelum selesai berbicara, Xiao Yunluo menjulurkan tangan dan menyenggolnya dari bahu Ye Anping. “Lianxue, mari pergi mengunjungi pasar pagi. Ye Anping juga perlu istirahat.”
Setelah itu, dia menggenggam pergelangan Pei Lianxue dan menariknya, setengah menyeretnya keluar dari kamar.
Pei Lianxue awalnya ingin mencium saudaranya untuk mengucapkan selamat pagi, jadi dia melirik Ye Anping, tetapi Ye Anping mengangguk putus asa dan memberi isyarat, Kita bicarakan nanti; pergi bersenang-senang dulu.
Setelah melihat kedua gadis itu pergi, Ye Anping menghela napas lega; akhirnya dia bisa mencuci pakaian dengan tenang.
Jadi dia menutup pintu kamar, berjalan diam-diam kembali ke baskom, dan melanjutkan mencuci pakaiannya.
Tapi dia baru saja mencuci beberapa kali, ketika…
Bang—
Tiba-tiba, pintu yang ditutupnya dibuka lagi.
Sebuah bayangan putih menerobos masuk ke dalam ruangan.
“Young Master Ye!!”
Sialan, bisakah kau membiarkanku mencuci pakaian di sini?!!
Kesal, Ye Anping berdiri, berbalik, dan mencubit wajah Feng Yu Die, membuatnya seperti kue pie.
“Aduh, hey, hey—!”
“Ketuklah sebelum masuk kamar!! Berapa kali aku harus memberitahumu…”
Feng Yu Die melihat ke mata Ye Anping dan melihat bahwa dia tampak benar-benar marah. Tiba-tiba, dia bingung, dan dengan air mata di matanya, dia meraih tangannya dengan penuh keluhan.
“Tapi aku khawatir, Kak Pei hilang!”
?
“Hilang?”
“Yah, aku pergi bersama Kak Pei untuk mengurus dokumen di Kantor Divisi Keadilan semalam, tetapi dia menghilang setelah aku tertidur.”
Ye Anping menutup matanya, menarik napas dalam-dalam, dan melepaskan wajah Feng Yu Die yang kemerahan. Dia mencubit jembatan hidungnya, merasa cukup lelah. “Sekarang kau sudah kembali, temani aku ke Kantor Divisi Keadilan. Dalam perjalanan, aku punya sesuatu untuk memberitahumu tentang kultivator jahat dari kemarin.”
Feng Yu Die mengusap wajahnya yang sedikit bengkak dan cemberut. “Ah… aku baru saja kembali dari Kantor Divisi Keadilan. Di mana Kak Pei?”
“Dia pergi dengan Sister Xiao mengunjungi pasar pagi.”
“Aku juga ingin pergi…”
Ye Anping mendesah, mengambil jaketnya dari gantungan di samping, dan mengenakannya.
“Aku akan membawamu pergi makan ayam panggang.”
“Ayam panggang…” Feng Yu Die bingung. “Tapi aku masih ingin pergi ke pasar pagi dengan Kak Pei.”
“Kan kau ingin menanyakan tentang kultivator jahat itu kemarin?”
“Yah, ya, tapi tidak terburu-buru.”
Ye Anping merasa semakin lelah. “…Kau akan mendapatkan cukup banyak ayam panggang hari ini.”
Feng Yu Die mengangkat tiga jari, “Tiga hari ayam panggang.”
“…Baiklah!”