“Aku adalah Feng Yu Die, murid Master Taixu. Mohon ajari aku.”
Hu Mu memandang Feng Yu Die yang memberi hormat dengan tenang dan menjawab datar, “Bicaralah dengan pedang.”
“…”
Rintik–rintik—
Hujan deras mengguyur, dan tetesan air yang menyentuh tanah menjadi satu-satunya suara di antara langit dan bumi. Seolah saat ini, hanya ada dua orang, satu berpakaian hitam dan satu lagi putih, yang berdiri berhadapan di seluruh Kota Gerbang Surga.
Menurut apa yang pernah dikatakan oleh gurunya, Feng Yu Die adalah takdir dunia. Dalam realm yang sama, tidak ada yang bisa menandingi dirinya, bahkan Raja Iblis sekalipun.
Mengendalikan tangannya yang sedikit bergetar, ia menggenggam gagang pedang dan menghembuskan napas. “Hooo…”
Xiao Tian, yang melayang di atas Feng Yu Die, juga terdiam saat itu. Ia tidak berani mengganggu Yu Die, jadi ia hanya terbang ke samping dengan diam. Namun, melihat Raja Iblis yang memegang pedang dan menekan kultivasinya, ia masih merasakan sedikit ketakutan.
Raja Iblis pasti berpikir untuk membuktikan kepada Gulungan Jalan Surga bahwa ia juga layak diakui sebagai pemiliknya.
Tetapi, apakah mungkin untuk merebut Gulungan Jalan Surga hanya dengan mengalahkan Feng Yu Die secara langsung?
Sebenarnya, Xiao Tian tidak tahu syarat untuk memilih seorang pemilik Gulungan Jalan Surga.
Sebelumnya, ketika mereka berada di Sekte Pedang Bayangan Bulan, Yun Kunwu telah mendapatkan pengakuan dari Gulungan Jalan Surga dan bahkan merebutnya secara paksa.
Setelah itu, ia membahas masalah ini dengan Ye Anping untuk waktu yang lama dan menyimpulkan:
— Tidak jelas bagaimana Yun Kunwu melakukannya.
Meskipun ada catatan dalam Gulungan Jalan Surga bahwa beberapa pemilik sebelumnya telah kehilangan gulungan mereka, mustahil untuk menyimpulkan syarat untuk mengubah kepemilikan Gulungan berdasarkan catatan tersebut.
Namun, Ye Anping pernah berkata kepada Yu Die, “Kau bisa menghadapinya.”
Xiao Tian percaya pada Ye Anping. Meskipun ia terkadang menipu Yu Die, ia tidak akan pernah bermain-main dengan hidupnya.
Karena Ye Anping berkata demikian, itu berarti Yu Die tidak akan mati di bawah pedang Raja Iblis. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah ia mendapatkan beberapa luka dan memar, dan ia bisa menggunakan ini untuk membuat Anping merasa bersalah dan merawat Yu Die dengan baik.
Ini tidak terlalu buruk…
Xiao Tian menghibur dirinya sendiri seperti itu, tetapi ia gagal melihat ekspresi ketakutan di wajah Xiao Yunluo.
Ye Anping berkata kepada Feng Yu Die, “Kau bisa menghadapinya.”
Tetapi pada saat yang sama, ia juga berkata kepada Xiao Yunluo, “Raja Iblis menginginkan sesuatu dari Kakak Feng. Tapi dia baru saja mencapai tahap akhir Pembentukan Fondasi, dan aku khawatir dia tidak akan mampu bertahan. Beberapa luka tidak masalah. Jangan biarkan dia mati di bawah pedang Raja Iblis.”
Dengan kata lain, tidak ada jaminan bahwa idiot kedua itu akan selamat.
Karena Ye Anping telah memberitahu hal ini padanya, itu berarti jika ia tidak membantu idiot kedua saat waktunya tiba, ada kemungkinan nyata bahwa Raja Iblis akan membunuhnya.
Tapi bagaimana ia bisa membantu?
Apakah ia benar-benar memiliki kemampuan untuk berada di antara dua orang yang bertarung dengan pedang dan membantu idiot itu mengusir Raja Iblis? Atau membantu memblokir pedang Raja Iblis?
Jika hanya beberapa kultivator kuat di tahap akhir Pembentukan Fondasi, ia masih memiliki kepercayaan diri, tetapi lawannya adalah Raja Iblis. Meskipun ia menekan kultivasinya, dan meskipun ia bukan seorang Kultivator Pedang, ribuan tahun praktik yang terakumulasi jelas bukan sesuatu yang bisa ia dan Feng Yu Die, dua kultivator remaja, hadapi.
Xiao Yunluo mengepalkan bibirnya. Mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya, ia menutup matanya, menggenggam tinjunya, dan berdoa dalam hati. “…Ye Anping telah mempercayakan urusan ini kepadaku, jadi aku harus melakukannya dengan baik… Aku bisa melakukannya, aku bisa melakukannya…”
Detik berikutnya, matanya yang berwarna lavender terbuka.
Guntur—
Deru guntur menggema di langit, diikuti oleh suara pedang yang melengking yang mengaduk air di sungai hingga puluhan kaki.
Woosh—!
Tanpa peringatan, Feng Yu Die bergerak dari keadaan diam.
Saat guntur menggelegar di langit, Feng Yu Die menghancurkan batu bata di bawah kakinya, dan tetesan hujan yang lebat di antara dirinya dan Hu Mu yang belum jatuh ke tanah berubah menjadi kabut air oleh tubuhnya, seperti sosok naga putih yang panjang.
Dalam sekejap, ia sudah berada di depan Hu Mu.
Mengepalkan gigi, ia melepaskan aliran cahaya emas yang tampaknya mampu memisahkan yin dan yang, melesat langsung ke arah wajah Hu Mu.
Xiao Yunluo bahkan tidak dapat melihat dengan jelas. Ia 100% yakin bahwa jika ia menghadapi serangan ini, kepalanya akan terpisah dari tubuhnya sebelum ia sempat bergerak.
Namun, menghadapi gerakan yang mengejutkan ini, ekspresi Hu Mu tidak bergetar sama sekali.
Ding—
Percikan api menerangi wajah keduanya. Hu Mu hanya meletakkan pedangnya di depan alisnya, memblokir ujung pedang Feng Yu Die dengan bilahnya.
Feng Yu Die membelalak sedikit. Meskipun ia telah memperkirakan bahwa ia tidak bisa mengalahkan Hu Mu dalam satu serangan, ia masih tidak percaya saat melihatnya memblokir pedangnya tanpa bergerak dari tempatnya.
Saat ini, ia dan Hu Mu berada pada tingkat kultivasi yang sama. Bagaimana ia bisa memblokir serangan penuh kekuatan Feng Yu Die begitu mudah?
Tanpa berhenti, ia memegang pedang secara horizontal, tubuhnya menyelesaikan satu putaran.
Swish—
Ujung pedang menggesek bilah di tangan Hu Mu dengan suara gesekan, memicu hujan percikan api.
Feng Yu Die memutar tubuhnya dan mengayunkan pedangnya lagi dalam posisi silang.
Ia tidak menggunakan tipu muslihat. Ia tahu bahwa segala trik akan sia-sia di depan rubah iblis. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah menggunakan Seni Pedang Sembilan Surga sepenuhnya.
Seni Pedang Sembilan Surga adalah seni pedang tercepat di dunia, begitu cepat sehingga bahkan bisa memisahkan ruang dan melewati perisai apapun yang terkondensasi dengan energi spiritual.
Pedang zamrud menggambar busur yang hampir sempurna di sekelilingnya, memotong semua tetesan hujan yang melintasi bilah dan mendekati leher Hu Mu dari sisi kiri.
Feng Yu Die memandang dengan seksama pupil vertikal di mata Hu Mu. Melihat bahwa ia tidak mengalihkan tatapan atau bereaksi, ia tersenyum tipis, berpikir bahwa ia mungkin menang.
Tetapi pada saat itu, ia tiba-tiba merasakan kata “kematian” berdiri tepat di depan kepalanya, dan secara naluriah berbalik untuk menghindar. Meskipun ia tidak tahu apa yang sedang dihindarinya, firasatnya memberitahu bahwa jika ia tidak menghindar, ia akan mati.
Swoosh—
Saat Feng Yu Die menghindar, cahaya perak bergerak miring dari tempat lehernya yang baru saja berada.
Meskipun Feng Yu Die menghindari titik fatal, pedang itu melewati bahu kanannya.
Swish—
Darah memancar dan terbang ke mana-mana.
Feng Yu Die berputar dan menghantam batu bata di tanah, melenting ke atas dan akhirnya menggunakan tangan kirinya untuk menusukkan pedangnya ke tanah, meninggalkan parit puluhan kaki di jalan ubin biru, dan kemudian berlutut untuk menstabilkan tubuhnya.
Xiao Tian, yang menyaksikan pertarungan, segera terbang ke arahnya. Melihat luka yang terbuka di bahu Feng Yu Die, matanya tiba-tiba dipenuhi air mata. Ia seolah ingin membantu menekan dan menghentikan pendarahan, tetapi ia tidak berani menyentuhnya.
“Yu Die?! Ah… Yu Die…”
Feng Yu Die sedikit menggigit giginya, menggunakan pedangnya sebagai tongkat untuk berdiri lagi, dan melihat bahwa Hu Mu masih belum bergerak dari tempatnya. Ia lebih merasa tidak puas daripada takut.
Tetapi Hu Mu tidak memberinya kesempatan untuk menarik napas.
Tubuhnya bergerak dari keadaan diam ke gerakan tanpa peringatan, seolah-olah ia meniru serangan yang baru saja ia lakukan. Menghancurkan tirai hujan, ia muncul di depannya dalam sekejap.
Clang—
Suara tajam pedang menutupi suara hujan yang berderak di telinga Feng Yu Die.
Pedang itu bergerak begitu cepat sehingga Feng Yu Die melihatnya dengan jelas, tetapi ia tidak punya waktu untuk mengangkat pedangnya sendiri untuk memblokirnya.
— Seni Pedang Sembilan Surga.
Meskipun hanya mirip dalam penampilan, Hu Mu mengerti prinsip keterampilan pedangnya dalam sekejap.
Mata emasnya membelalak di bawah poni perak, dan Xiao Tian juga bereaksi, segera mengulurkan tangan dan berteriak, “Naga Tua!!”
Naga emas yang menunggu di atas kepala Feng Yu Die segera mengulurkan cakarnya dan menyerang Hu Mu, tetapi masih terlambat untuk menghalangi pedangnya.
“…”
Feng Yu Die tidak bisa mempercayainya. Ia masih mengingat apa yang dikatakan Ye Anping kepadanya, bahwa ia bisa menghadapinya.
Tetapi sekarang, ia tidak memiliki cara untuk memblokir pedang yang menusuk keningnya, dan sekali terkena, ia pasti akan mati di tempat.
Semua yang ada dalam pandangannya melambat. Tetesan hujan terhenti di udara, dan hanya pedang di tangan Hu Mu yang terus mendekatinya.
Feng Yu Die kembali merasakan ketakutan yang pernah ia rasakan di Kota Wuxi. Saat menghadapi kultivator jahat bernama Wu You, ia pikir ia akan mati di sana.
Kakak Pei lah yang menyelamatkannya saat itu.
Tetapi apakah Kakak Pei akan datang untuk menyelamatkannya kali ini juga?
Saat itu, sebuah pedang perak muncul dalam pandangannya.
Meskipun Xiao Yunluo tidak dapat melihat pedang Hu Mu dengan jelas, ia tetap mengumpulkan keberanian untuk berlari maju. Ia mengayunkan pedangnya hanya untuk mencoba keberuntungannya. Jika ia bisa membantu Feng Yu Die memblokir pedang itu, itu adalah yang terbaik. Tetapi jika ia tidak bisa memblokirnya, ia sudah siap untuk menerima serangan itu di tubuhnya.
Ternyata, kali ini ia beruntung.
Ding—
Percikan api terbang ke mana-mana.
Pedang Xiao Yunluo langsung mengenai bilah Hu Mu, mengalihkan arahnya.
Pedang yang sebelumnya menusuk kening Feng Yu Die kini bergerak turun beberapa inci dan menembus dadanya di tengah.
Swish—
Feng Yu Die terhuyung, meludahkan setetes darah yang besar. Saat itu, cakaran naga emas mendarat tepat di atas kepala Hu Mu.
Boom—
Dampak cakaran naga mengangkat asap dan debu hingga puluhan kaki dan juga membuat Xiao Yunluo terlempar ke belakang. Saat ia berputar di udara, pedangnya terbang dari tangannya ke sisi lainnya.
Saat ini, ia hanya merasakan kepalanya berdengung, tetapi ia tidak panik. Ia segera melindungi tubuhnya dengan kekuatan spiritual, lalu menabrak dinding batu di sisi jalan, meninggalkan cekungan besar.
Begitu ia mendarat, ia berjuang keluar dari puing-puing dan pergi ke arah Feng Yu Die yang juga terlempar oleh naga emas.
Melihat luka di dada Feng Yu Die yang telah menembus meridian jantungnya dan kini berdarah deras, Xiao Yunluo menjadi pucat dan segera mengeluarkan pil penyembuh terbaik dari tasnya, tetapi mendapati bahwa ia tidak bisa memberikannya ke mulut Feng Yu Die sama sekali. Ia hanya bisa menekan lukanya di dada dengan kedua tangan dan mengalirkan energi spiritualnya untuk mencoba menghentikan pendarahan.
Darah perlahan mengalir menjadi genangan di tanah di belakang Feng Yu Die.
Saat itu, cahaya pedang melintas di bawah cakar naga yang menekan di jalan, dan naga emas di langit tiba-tiba melolong dan jatuh ke belakang.
Hu Mu sedikit mengernyit saat melihat Xiao Yunluo dan Feng Yu Die, matanya tetap sangat dingin, dan menghapus sisa darah dari pedangnya.
Ia mendekati Xiao Yunluo langkah demi langkah, melirik Feng Yu Die, lalu berkata datar, “Jalur kehidupan terputus. Tidak ada harapan.”
“…”
Mendengar ini, Xiao Yunluo membuka matanya lebar-lebar, memandang Feng Yu Die yang wajahnya semakin memucat. Lalu, dengan berkerut, ia mengambil pedang Feng Yu Die dan berbalik, menusukkannya ke arah Hu Mu.
Seperti yang diharapkan.
Ding—