Awan tribulasi hitam yang mengumpul di langit membuatku tak bisa memastikan apakah itu siang atau malam.
Alun-alun di depan Pavilion Surga di atas Kota Giok Putih kini dipenuhi oleh mayat. Tak terhitung jumlahnya kultivator Sekte Racun Magis dan serangga beracun tersebar di mana-mana. Meskipun ini adalah ruang terbuka, bau busuk tetap menguar di seluruh tempat.
Clang—
Suara tajam dari pedang menggema di langit.
Cahaya pedang berwarna biru es muncul dari pedang roh Pei Lianxue. Ia membelah cahaya itu menjadi sepuluh bagian saat mengayunkannya, tetapi kemudian mengumpulkannya kembali di pinggang seorang kultivator wanita yang mengenakan topeng serangga.
Mata Pei Lianxue tenang saat ia melemparkan sebuah talisman untuk membakar kultivator iblis di depannya. Namun, di saat berikutnya, dua serangga yang mirip kelabang menerobos bata giok putih dan meluncur keluar dari tanah di belakangnya.
“Tch–”
“Lianxue!!”
Xiao Yunluo berdiri di atas pedang terbang, memegang alat sihir lonceng emas di tangannya dan menggoyangkannya.
Ding-ling-ling—
Bersamaan dengan suara lonceng, dua petir turun dari langit, langsung mengubah dua serangga di belakang Pei Lianxue menjadi debu, tetapi Pei Lianxue tidak punya waktu untuk mengucapkan terima kasih.
Sementara ia bertarung dengan kultivator wanita tahap Jiwa Awal, beberapa murid Sekte Racun Magis yang berada di tahap Pembentukan Inti sudah mendekati pintu ganda hitam-putih Pavilion Surga.
Pei Lianxue menghapus darah di wajahnya dengan tangan kiri, menyebarkannya seperti bedak, lalu mengangkat pedangnya, mengeluarkan garis es di tengah alun-alun. Dalam sekejap, ia sudah berada di belakang para murid Sekte Racun Magis.
Orang-orang itu bahkan tidak punya waktu untuk bereaksi sebelum mereka terhempas oleh tendangan cambuknya.
Whoosh—
Pedang roh melambai ke kanan, dan darah di bilahnya memercikkan garis merah di tanah.
“Ha…”
Setelah mengeluarkan napas, Pei Lianxue mengeluarkan sebuah pil dari tas penyimpanannya dan melemparkannya ke mulutnya, mengunyah dan menelannya. Ia melihat ke bawah pada kultivator iblis wanita yang baru saja dibelah menjadi sepuluh kelopak olehnya, tetapi melihat bahwa bagian atas tubuhnya, yang terpisah seperti bunga, sedang merakit kembali setelah mengerang untuk sementara.
Ekspresi kesal yang langka muncul di mata amber-nya.
Ia tidak bisa tidak mengingat kultivator Parasit Jiwa Awal yang pernah ia hadapi bersama Xiao Yunluo di Wilayah Utara.
Dalam hal kekuatan, baik kultivator wanita Parasit di depannya ini maupun Jiang Mojiao dari masa lalu, tidak ada yang sebanding dengan Gu Mingxin, dan mereka jelas tidak menimbulkan bahaya baginya.
Namun, ia juga tidak bisa membunuh mereka.
Karena saudaranya ingin melewati tribulasi, Pedang Roh Giok Salju ada bersamanya. Dengan kultivasi Pembentukan Inti tahap akhir yang dimilikinya, terlalu merepotkan untuk membunuh kultivator Parasit beracun di tahap Jiwa Awal.
Selain itu, ia masih harus waspada terhadap serangga beracun dan kultivator iblis Pembentukan Inti yang berkerumun seperti semut, terus menerus menyerbu menuju Pavilion Surga.
Ding ding—
Sedikit lebih jauh, para murid dalam yang diatur oleh para Elders Sekte Bintang Terang juga bertarung melawan kultivator iblis yang mencoba memasuki Pavilion Surga. Xiao Yunluo melayang di udara di atas pedangnya dan menggunakan mantranya untuk melawan para murid kultivator iblis yang terbang dari kaki gunung.
Saat tubuh dan pakaian kultivator iblis wanita itu diperbaiki, ia menatap Pei Lianxue yang menjaga pintu dan mengejek. “Aku tidak menyangka seorang kultivator Pembentukan Inti tahap akhir bisa menahanku sendirian selama hampir setengah jam…”
Kemudian, ia melanjutkan langkahnya, maju satu langkah.
Pei Lianxue menggenggam erat pedangnya, bersiap untuk memotong kultivator Parasit wanita itu seperti memotong brokoli lagi.
“Hiss…”
Seberkas energi spiritual yang cukup untuk mengkristalkan kelembapan di udara keluar dari bibir Pei Lianxue.
Saat itu.
Guntur menggelegar seperti raungan naga, menggema di mana-mana.
Cahaya emas mendarat di atas Pavilion Surga, menyebabkan bumi bergetar dan mengguncang seluruh Kota Giok Putih.
Boom Boom Boom…
Kultivator Parasit wanita yang baru saja melangkah maju menyaksikan pemandangan ini dengan takjub. Ini adalah pertama kalinya ia melihat tribulasi petir dari Jiwa Awal Jalan Surgawi.
Jeritan pertempuran dan dentingan pedang, semuanya menghilang setelah raungan guntur ini.
Seluruh alun-alun tiba-tiba menjadi begitu sunyi hingga bisa mendengar jatuhnya jarum.
Baik Xiao Yunluo di udara, para murid Sekte Bintang Terang dan Sekte Racun Magis, maupun serangga beracun yang dikendalikan oleh kultivator Parasit Jiwa Awal, semuanya menahan napas dan melihat ke arah Pavilion Surga secara bersamaan.
Para murid Sekte Bintang Terang yang berada di Pavilion Surga kini ada di sini untuk melindungi Ye Anping sesuai perintah para Elders, tetapi banyak dari mereka sebenarnya cukup enggan.
Meskipun mereka tidak tahu mengapa sang guru memberikan token pemimpin sekte kepada dirinya, Ye Anping tetap saja hanyalah seorang pendatang.
Kini, ketika para kultivator iblis telah menyerbu Sekte Bintang Terang, tidak hanya seorang pendatang yang membentuk Jiwa Awalnya di sini, tetapi ia bahkan ingin mereka melindunginya?!
Petir tribulasi pertama telah jatuh, dan hidup matinya Ye Anping telah ditentukan.
Namun, sampai pintu Pavilion Surga terbuka, tidak ada yang tahu apakah ia masih hidup atau mati.
Jika Ye Anping mati di bawah tribulasi petir, lantas apa gunanya mereka menjaga tempat ini begitu lama?
Namun, para kultivator iblis di tempat kejadian berpikiran sebaliknya.
Jika Ye Anping mati di bawah tribulasi petir, maka misi mereka akan selesai.
Tujuan mereka adalah membunuh Ye Anping dalam kekacauan, dan kemudian membawa jasadnya kembali ke Sekte Racun Magis untuk digunakan sebagai jasad parasit.
Bisa dibilang, hidup dan mati Ye Anping menggerakkan semua kultivator yang hadir.
Hanya ada satu orang yang ekspresinya tetap seperti biasa.
Pei Lianxue berdiri di depan pintu Pavilion Surga dengan pedangnya, tanpa ada fluktuasi emosional yang disebabkan oleh tribulasi petir.
Sejauh yang ia pikirkan, mustahil saudaranya gagal.
Jika seseorang bertanya padanya, tetapi bagaimana jika?
Ia akan langsung menjawab bahwa tidak ada yang namanya jika!
Guntur—
Dengan suara gear yang saling berputar, pintu ganda hitam-putih yang penuh darah dari Pavilion Surga perlahan terbuka. Kabut putih mengalir keluar dari pintu seperti air, menutupi pergelangan kaki Pei Lianxue.
Tap tap—
Sepasang sepatu bot panjang muncul dari kabut putih. Ye Anping, mengenakan jubah lavender yang baru, melangkah keluar dari pavilion, dan matanya yang dalam berwarna ungu di bawah poni-nya dengan kejam melirik mayat-mayat kultivator iblis dan kultivator Parasit wanita yang memimpin mereka.
Ye Anping melepaskan Xue’e dari tangan kirinya dan membalikkan tangannya, pedang roh berwarna biru es meluncur keluar dari tas penyimpanannya sebelum mendarat di telapak tangannya.
“Sister…”
Dengan satu kata, Pei Lianxue mengerti dan melangkah mundur, bersandar pada saudaranya. Ia mengangkat pedangnya dan menyentuhnya dengan tangan kirinya, menatap tajam pada kultivator Parasit wanita yang beracun.
Pada saat yang sama, Ye Anping melepaskan Xiao Tian, menempatkan Pedang Roh Es Hitam di depan dahinya, dan perlahan-lahan mengusapnya dari bawah ke atas dengan jari pedangnya di tangan kanan.
Kultivator wanita itu menatap Pedang Roh Es Hitam di tangan Ye Anping, berniat untuk melihat bentuk aslinya lebih dekat, tetapi di saat berikutnya, sosok saudara dan saudari itu menghilang dari pandangannya.
Dua pedang muncul entah dari mana, dan saat mereka muncul, mereka sudah berada di lehernya satu demi satu.
Whoosh—
Dua cahaya pedang biru es bertabrakan di lehernya seperti gunting.
Ding—
Gelombang es menyebar ke seluruh tubuhnya dari atas ke bawah. Pada saat kultivator wanita itu menyadari sesuatu yang salah, Jiwa Awalnya telah terperangkap dalam tubuhnya oleh pedang es berusia sepuluh ribu tahun, tidak bisa melarikan diri.
Kepalanya terbang ke udara, hanya untuk dihancurkan ke tanah oleh mantra petir yang dipanggil oleh Xiao Yunluo dari atas.
Klik, klik, klik—
Mata kosong dari serangga beracun di sekitar mencerminkan jatuhnya tuan mereka. Mereka semua mulai berdesir, dan kemudian menguburkan diri mereka di tanah dan melarikan diri.
Para kultivator iblis yang bertarung dengan murid-murid Sekte Bintang Terang melihat Elder mereka menghilang dengan satu serangan, dan mereka segera kehilangan ketenangan. Memaksa mundur para murid yang menghadapi mereka, mereka melarikan diri satu per satu di atas pedang terbang mereka.
Keberhasilan Ye Anping dalam melewati tribulasi sangat meningkatkan semangat para murid Sekte Bintang Terang yang ada di sekitar. Melihat bahwa para kultivator iblis mencoba melarikan diri, mereka segera mengejar mereka di atas pedang mereka.
Ye Anping melirik mereka dan tidak mengatakan apa-apa. Sisa-sisa tentara penyerang ini sudah tidak memiliki semangat bertarung, jadi ia membiarkan para murid Sekte Bintang Terang mengejar mereka.
Ia melihat Xiao Tian dan Xue’e, yang masih saling melotot seolah akan mulai bertarung. Menghela nafas putus asa, ia menyerahkan Pedang Roh Giok Salju.
“Sister, kau dan Yunluo kembali ke Kota Giok Putih dan membantu para murid Sekte Bintang Terang membersihkan kultivator iblis yang tersisa di Puncak Utama. Aku…”
—“Young Master Ye!”
Sebelum ia selesai berbicara, sebuah pedang terbang dengan jejak emas datang dengan cepat.
Zu Lingzhi mendarat di samping Ye Anping, dan melihat bahwa ia telah berhasil melewati tribulasi Jiwa Awal pertama, ia sedikit merasa lega, tetapi hanya sedikit…
“Young Master Ye, Nona Feng dan seorang kultivator iblis sedang bertarung. Kau…”
“…Aku tahu. Aku akan ke sana sekarang. Tolong pergi bersama saudariku ke Kota Giok Putih untuk membersihkan sisa-sisa kultivator iblis.”
Ye Anping mengangguk kepada Pei Lianxue dan berubah menjadi cahaya emas, menuju Puncak Utama.
Xiao Yunluo mendarat setelah menggunakan teknik petirnya untuk menjatuhkan dua kultivator iblis yang melarikan diri dan melihat Ye Anping pergi tiba-tiba, dengan ekspresi bingung di wajahnya.
“Lianxue, ke mana Anping pergi?”
“Untuk menyelamatkan Si Bodoh Kedua.” Pei Lianxue mengerucutkan bibirnya sedikit. “Saudaraku menyuruh kita membantu para murid Kota Giok Putih terlebih dahulu, jadi ayo pergi!”
“Oh…”
… …
Ding—
Ding Ding…
Kelopak putih bersih bertebaran di mana-mana sementara dua siluet hantu, satu hitam dan satu putih, saling bersilangan di ladang bunga, cahaya pedang mengalir ke segala arah.
Feng Yu Die dan Gu Mingxin mengayunkan pedang mereka dalam keheningan, memfokuskan seluruh perhatian mereka pada gerakan masing-masing. Saat ini, mereka tidak bisa lagi membiarkan diri mereka teralihkan bahkan untuk sesaat.
Tidak ada ledakan cahaya spiritual seperti kembang api, maupun formasi mantra yang mengguncang bumi. Hanya ada bayangan-bayangan cahaya pedang dan percikan terang dari benturan senjata besi.
Ding Ding—
Tidak ada di antara mereka yang suka berteriak saat mengayunkan pedang. Teknik pedang mereka satu abadi dan satu iblis, tetapi berasal dari jalur yang sama, dan kehalusan serta keterampilan mereka menjadikan mereka tak tertandingi di seluruh dunia.
Saat ini, keduanya telah melupakan tujuan mereka datang ke sini. Kini, satu-satunya pikiran mereka adalah memenggal kepala satu sama lain.
Mata emas itu sangat tenang saat ini.
Feng Yu Die melihat pedang berwarna darah yang datang ke sampingnya dan memutar tubuhnya untuk menghindarinya. Ia mengangkat pedangnya untuk menyesatkan Gu Mingxin dengan gerakan potongan horizontal sebelum beralih menjadi tusukan ke depan di tengah ayunan. Namun, itu masih diblokir oleh Gu Mingxin dengan pedangnya di depan dadanya.
Ding—!
Sparks flew.
Saat itu, dari awan tribulasi yang mengumpul di atas Pavilion Surga, sebuah petir emas turun.
Guntur—
Suara keras sepertinya membangunkan keduanya dari mimpi mereka.
Feng Yu Die dan Gu Mingxin menendang satu sama lain secara bersamaan, kaki mereka bertabrakan. Mereka berdua menggunakan kekuatan lawan untuk mundur dan menusukkan pedang mereka ke tanah, meninggalkan dua alur pedang setinggi lima kaki di ladang spiritual.
—Young Master Ye telah melewati tribulasi.
—Ye Anping telah melewati tribulasi!
Melihat awan tribulasi yang perlahan menghilang di atas Pavilion Surga, Gu Mingxin menyipitkan matanya sedikit, menunjukkan kekaguman yang tak terhingga. Di sisi lain, Feng Yu Die meremas kerahnya, merasa tertekan.
Ia sepertinya mendengar bisikan iblis batinnya lagi. Menggigit bibir bawahnya, ia bergumam. “Master Ye…”
“Seperti yang diharapkan dari Ye Anping-ku.”
Mendengar nada Gu Mingxin yang tidak bisa dijelaskan bahagia, Feng Yu Die mengerutkan kening, memperketat pegangan pada pedangnya dan menatapnya.
“Master Ye… Master Ye bukan milikmu!!!”
“Kalau begitu, milik siapa? Apa kamu pikir kamu pantas untuknya?” Gu Mingxin mengangkat kepalanya dan menyipitkan matanya pada Feng Yu Die, lalu menunjukkan lengan kanannya yang tidak berdaya. “Aku bertarung denganmu menggunakan tangan kiriku, dan kamu masih hanya bisa bertarung imbang denganku dalam situasi ini.”
“…”
“Penampilanmu yang biasa saja tidak buruk dibandingkan beberapa kultivator biasa, tetapi siapa yang kamu pikir Ye Anping itu? Sekarang ia sudah bersamaku, mengapa ia perlu seorang pecundang sepertimu? Aku benar-benar tidak bisa mengerti, mengapa Ye Anping melindungimu begitu banyak?”
Gu Mingxin mencemooh.
“Setiap kali sesuatu terjadi, kamu berteriak, ‘Young Master Ye~~ Young Master Ye~~’. Apakah kamu anak kecil yang menangis di jalan dan memanggil ibu dan ayah setelah dipukuli di luar?”
“Aku…” Feng Yu Die menggigit bibirnya. “Aku…”
“Kamu apa? Kamu bahkan tidak bisa membantahku. Jika bukan karena Ye Anping melindungimu, kamu sudah mati di salju di Negara Dingin saat itu. Aku cemburu! Kenapa kamu bisa bertemu dengannya sebelum aku? Kenapa?! Ye Anping adalah milikku!”
“Young Master Ye…” Feng Yu Die menarik napas dalam-dalam, menutup matanya, dan berteriak, “Young Master Ye bukan milikmu!! Dia adalah… milikku!!!”
—“Milikku…”
—“Milikku…”
Gema teriakan itu menggema di seluruh ladang bunga.
Feng Yu Die menggigit bibirnya dan berkata, “Dia sangat baik padaku!! Dia telah menyelamatkanku berkali-kali, menggoreng ayam untukku, membantuku mendapatkan batu roh, membantuku berlatih, dan menemaniku berlatih… Aku tidak tahu bahwa guruku telah berbohong padaku sebelumnya, jadi aku selalu mengira bahwa Master Ye adalah orang jahat, tetapi sekarang aku tahu!! Master Ye adalah orang baik!! Dia sangat baik! Sangat tampan! Dia pandai dalam strategi, dan dia sangat lembut terhadap orang lain. Dia juga mengajarkanku banyak hal… Aku…”
Ia menggenggam pedang di tangannya, merasa sedikit tidak koheren. Ia tidak bisa menjelaskan apa yang ia rasakan, tetapi satu hal tidak bisa diragukan.
“Master Ye adalah Master Ye-ku!”
Mata Gu Mingxin sedikit berkedut, dan ia merasakan niat membunuh mengalir dalam hatinya lagi.
Sama seperti ia telah mengaku, ia sangat cemburu pada bodoh ini!!
Ia mengeratkan genggaman pada pedang berwarna merah darah di tangan kirinya hingga terdengar suara click.
“Bodoh putih…”
Namun, tepat saat Gu Mingxin hendak menyerang lagi, cahaya emas tiba-tiba melesat dari arah Pavilion Surga, dan kemudian suara Xue’e terdengar dari langit.
“Mingxin!!! Ye Anping ada di sini!!”
Swoosh—
Cahaya emas melesat, dan Ye Anping mendarat di antara keduanya. Melihat ladang bunga putih yang telah berubah berantakan karena pertempuran mereka berdua, ia tiba-tiba merasa sedikit kecewa.
Ia menatap Feng Yu Die dan melihat air mata berkilau di matanya. Takut ia akan menyerang seperti terakhir kali, ia berteriak “Ayam panggang!” dan mengangkat tangannya untuk menghentikannya, lalu berbalik melihat Gu Mingxin.
“Nona Gu…”
Namun, tepat saat Ye Anping berbalik menatap Gu Mingxin.
Boom—
Suara keras menggema, dan Gu Mingxin menghancurkan tanah dengan satu kaki, tiba-tiba muncul di depannya, matanya yang merah sedikit melebar, dan kemudian condong ke depan dan memblokir kata-kata Ye Anping berikutnya dengan bibirnya.
“Woo?!”
Xiao Tian, yang berdiri di bahu kanan Ye Anping, melotot saat melihat ini. Ia mengangkat tinjunya dan melayangkan ke wajah Gu Mingxin.
“Ah?! —Aduh!!”
Namun, saat ia melayangkan pukulan itu, Xue’e memukulnya di belakang kepala dengan pedang kayunya dan menjatuhkannya.
Xue’e menghapus hidungnya dengan tangan kirinya dan meludahi Xiao Tian yang terbaring di kaki Ye Anping.
“Hmph~ Ludah—”
Berdiri lima kaki jauhnya, ekspresi Feng Yu Die tiba-tiba menjadi lesu, dan pedang di tangannya jatuh ke dalam lumpur di kakinya dengan suara “thump”…