Gelap sekali di hutan willow sehingga kau tak bisa melihat tanganmu di depan wajahmu.
Seorang cultivator berjubah hitam dengan topeng hantu memegang lentera dan memimpin Ye Anping serta dua orang lainnya di antara pepohonan willow. Di belakang mereka ada tiga cultivator Jiwa Nascent dengan tangan di gagang pedang panjang di pinggang mereka, mengawasi setiap gerakan mereka.
Setelah berjalan sekitar seperempat jam, tanah gunung di bawah kaki mereka berubah menjadi jalan kerikil, dengan beberapa lampu batu spiritual berdiri di kedua sisi, dan di ujungnya terdapat paviliun langit tujuh lantai setinggi sekitar seratus kaki.
“Silakan buat diri kalian nyaman. Nona akan segera tiba.”
“Terima kasih.”
Setelah melihat cultivator berjubah hitam berubah menjadi kabut hitam dan menghilang, Ye Anping melangkah maju dan membuka pintu paviliun, memimpin Feng Yu Die dan Gu Mingxin ke dalam aula utama.
Di dalam aula di lantai pertama, terdapat beberapa porselen yang tersebar. Yang paling mencolok adalah sebuah pengaturan seperti altar di tengah. Di meja kayu mahoni, terdapat tiga pembakar dupa dan satu pedang spiritual hitam.
Ye Anping melirik sekeliling. Dekorasi di Istana Patah Hati persis seperti yang dia ingat.
Namun, cara Feng Yu Die dan Mo Chi Ling bertemu untuk pertama kalinya sangat berbeda dari dalam permainan.
Perbedaan terbesar adalah Gu Mingxin.
Meskipun Mo Chi Ling adalah seorang cultivator iblis, setelah babak Wilayah Timur dalam permainan, dia berdiri di pihak Feng Yu Die sepanjang jalan, membantunya dan Xiao Yunluo untuk maju ke timur, sementara Gu Mingxin berdiri di sisi Sekte Iblis Surgawi, mengejar Feng Yu Die tanpa henti.
Ye Anping melirik kembali ke dua gadis yang sedang memindai sekeliling dan tidak mengatakan apa-apa. Dia berjalan ke depan altar dan memandangi pedang spiritual hitam yang disembah di sana.
Ini adalah pedang milik saudara Mo Chi Ling, Mo Ming.
Dan Mo Ming adalah alasan mengapa Mo Chi Ling membenci Yu Yan, serta jerat penyelamat hidupnya untuk melarikan diri dari Sekte Iblis Surgawi dengan selamat.
Dapat dikatakan bahwa kematian Mo Ming membuat Mo Chi Ling melihat wajah asli Yu Yan.
Baik Mo Chi Ling maupun Gu Mingxin saat ini, bagi Yu Yan, mereka semua hanyalah beberapa tungku manusia tingkat tinggi.
Saat Ye Anping merenungkan Mo Chi Ling, angin sepoi-sepoi tiba-tiba bertiup masuk dari jendela, mengibaskan lengan bajunya, dan kemudian suara wanita yang sedikit serak terdengar di telinganya. “Tuan Ye, apakah kau menyukai pedang ini?”
Mo Chi Ling tampak muncul entah dari mana di belakang Ye Anping, dan suara mendadak itu membuat Xiao Tian, yang berbaring di bahu Ye Anping, terkejut, membuat bulu kuduknya berdiri. “Huh?!”
Namun, Ye Anping sepertinya sudah mengantisipasinya, dan ekspresinya tidak berubah sedikit pun. Dia tidak menoleh untuk melihat ke belakang; dia hanya menjawab dengan tenang. “Bahkan jika aku menyukainya, aku tidak berani memintanya darimu, Nona Mo.”
“…”
Melihat reaksi tenang Ye Anping, Mo Chi Ling semakin penasaran padanya. Bagaimanapun, kemampuannya untuk menyembunyikan aura spiritualnya bahkan bisa menipu Yu Yan, seorang cultivator di tahap Kembali ke Kosong.
Jika seseorang tiba-tiba muncul di belakang mereka dan berbicara tiba-tiba, siapa pun pasti akan terkejut, bukan?
Bahkan Gu Mingxin tampak pucat saat dia menyentuhnya dari belakang untuk pertama kalinya. Dia melompat setengah kaki di tempat dan menghunus pedangnya untuk memotongnya.
Bagaimana bisa pria ini begitu tenang, bahkan napasnya tidak berantakan…
Ye Anping menggelengkan kepala dan dengan tenang berbalik untuk melihat Mo Chi Ling yang duduk di kursi roda. “Maaf jika aku mengecewakanmu, Nona Mo.”
Mo Chi Ling menatap wajah Ye Anping dengan kepala miring. “Apakah mungkin Tuan Ye bisa membaca pikiran?”
“Nona Mo, kau bercanda.”
Ye Anping tersenyum, melirik pedang di aula leluhur, dan memujinya secara blak-blakan. “Pedang ini milik Master Mo bisa dianggap sebagai benda ilahi.”
“…”
Mo Chi Ling terdiam saat mendengar ini. Dia tidak menuliskan nama saudaranya di pedang, dan tidak ada tablet spiritual di aula leluhur. Hanya ada beberapa orang yang tahu tentang urusan saudaranya.
Siapa sebenarnya pria ini…
“…Tuan Ye, kau datang dari jauh, izinkan aku menjamu teh dan makanan ringan. Silakan duduk.”
“Terima kasih.”
Mo Chi Ling menggerakkan kursi rodanya, berbalik, dan memandu Ye Anping ke meja teh di sudut aula. Setelah dia duduk, dia dengan pribadi mengangkat teko dan menuangkan secangkir teh untuknya.
Melihat Ye Anping yang dengan alami dan tanpa ragu meminum teh yang dia campur, dia bertanya dengan bingung, “Tuan Muda Ye, apakah kau tidak takut aku meracuni teh ini?”
Ye Anping menelan teh itu dan menjawab dengan sederhana, “Apa alasanmu untuk meracuniku?”
“Aku seorang cultivator iblis, dan kau seorang cultivator abadi, bukankah ini alasan?” Mo Chi Ling mengangkat tangannya. “Kau berada di Wilayah Timur, dan ini adalah pertama kalinya kau bertemu denganku, bukankah seharusnya kau lebih berhati-hati? Bagaimana bisa kau minum teh yang aku tuangkan tanpa berpikir?”
Ye Anping mengangkat bahu dan meletakkan cangkir teh. “Anggap saja ini kesalahanku.”
“…”
Orang ini…
Setelah dua kali mencoba untuk mengganggunya yang tidak berhasil, Mo Chi Ling merasa sedikit tertekan.
Namun, dia kini menyadari bahwa mungkin di mata pemuda tampan ini, dia sudah telanjang, dan dia bahkan bisa melihat warna celana dalamnya.
Ye Anping tersenyum. “Nona Mo, bagaimana jika kita jujur? Aku tidak suka berbasa-basi.”
“Jujur…” Mo Chi Ling membungkuk maju sambil menyokong pipinya, wajahnya menunjukkan sedikit ketidakpuasan. “Tuan Ye, kau telah melihatku telanjang, tetapi aku tidak tahu kekuatan dan kelemahanmu sama sekali… Aku merasa sedikit tidak nyaman.”
?
Ye Anping terdiam sejenak, lalu berkata, “Kalau begitu, aku akan meminta maaf terlebih dahulu, dan itu cukup untuk pembicaraan kecil. Aku di sini untuk melakukan kesepakatan. Aku harap kau bisa menyampaikan informasi tentang para cultivator iblis kepada Nona Xiao dari Sekte Bintang Hitam yang sekarang berada di Kota Brilliance, dan Nona Yun dari Sekte Pedang Bayangan Bulan yang berada di Gerbang Tujuh Bintang.”
“…Bagaimana jika aku tidak setuju?”
“Maka…”
Mo Chi Ling melihat ekspresi tenang Ye Anping, dan tiba-tiba menunjukkan sedikit permusuhan di matanya, menyela. “Apakah kau akan memberi tahu Sekte Iblis Surgawi bahwa aku masih hidup, atau mengirimku langsung kepada Yu Yan?”
“…Nona Mo, sepertinya kau memiliki beberapa kesalahpahaman tentangku.”
Suara Mo Chi Ling menjadi serius. “Untuk seseorang yang aku temui untuk pertama kalinya, kau sepertinya tahu segalanya tentangku, tetapi aku tidak tahu apa-apa tentangmu, Tuan Ye.”
“…”
“Seorang Tuan Muda dari sebuah sekte abadi yang tidak dikenal tiba-tiba muncul. Apakah kau pikir aku akan mempercayaimu tanpa mempertanyakan apapun?”
Mo Chi Ling mengatakan ini dan dengan lembut mengetuk meja teh.
Ketuk-ketuk—
Sebagai sinyal, beberapa bayangan gelap melesat masuk dari jendela, memblokir pintu masuk dan keluar aula.
Feng Yu Die, yang berada di tengah aula, langsung bereaksi dan mengeluarkan pedangnya, melesat di belakang Ye Anping untuk melindungi punggungnya. “Tuan Muda Ye…”
Mata merah Gu Mingxin melirik lebih dari selusin cultivator berjubah hitam dengan kewaspadaan meningkat, tetapi melihat Ye Anping tidak bergerak, dia tidak menghunus pedangnya.
Ye Anping melihat sekeliling dengan tenang dan tersenyum. “Nona Mo, sebaiknya kau berhenti memainkan trik-trik ini. Kau harus tahu bahwa sejak aku berani datang ke sini untuk menemuimu secara langsung, aku memiliki kepercayaan diri untuk keluar dari sini. Formasi Istana Patah Hati dan bawahannya tidak cukup untuk menghentikanku.”
“…”
Mo Chi Ling melihat rambut perak Feng Yu Die, menghela napas pelan, seolah mengakui kekalahan, dan mengetuk meja teh lagi.
Hanya dalam beberapa saat, para cultivator berjubah hitam yang telah masuk ke aula melalui jendela menyimpan pedang mereka dan mengangguk, berubah menjadi kabut hitam dan mundur dari paviliun.
“Tuan Ye… sejak kau membutuhkan bantuanku, tidakkah kau bisa lebih tulus? Apa maksudmu dengan jujur? Aku terbuka dan jujur padamu, tetapi bagaimana denganmu?”
“Nona Mo, kau adalah seorang cultivator iblis, dan aku adalah seorang cultivator abadi; kita tidak perlu saling mempercayai. Kita hanya berkolaborasi karena memiliki tujuan yang sama. Sebaiknya kita berpisah setelah kita mencapainya.”
“Hu—”
Mo Chi Ling menghela napas panjang dan, melihat ekspresi Ye Anping yang tak berubah, dia tiba-tiba merasa sedikit ketakutan. Dia merasa seolah-olah dia dipegang oleh pria ini, dan dia tidak bisa melihat pemikirannya sama sekali.
Namun, dalam ketakutan itu, ada juga rasa lega.
Tujuannya adalah untuk membunuh Yu Yan, pemimpin Sekte Iblis Surgawi yang berada di tahap Kembali ke Kosong.
Dan hanya dalam beberapa kata, Ye Anping menunjukkan kepadanya kecerdasan dan ketegasannya. Akan jauh lebih mudah untuk berkolaborasi dengan orang seperti itu daripada dengan hewan atau cultivator iblis lainnya.
“Baiklah, kau menang.” Mo Chi Ling menggelengkan kepala dan bertanya, “Tuan Ye, seberapa yakin kau bisa membunuh Yu Yan?”
Dengan senyum, Ye Anping mengangkat bahu. “Jika kau khawatir aku akan gagal dan membahayakan dirimu, tenang saja. Jika aku gagal, kau hanya perlu menunggu beberapa ratus tahun lagi untuk kesempatan berikutnya.”
“…”
“Aku hanya memiliki satu permintaan, agar kau menggunakan namaku untuk memberikan informasi tentang para cultivator iblis kepada Sekte Bintang Hitam dan Sekte Pedang Bayangan Bulan. Jika aku benar, kau telah menyusun mata-mata di semua sekte di Wilayah Timur selama ratusan tahun…”
Mo Chi Ling mengembungkan pipinya dan mengeluh. “Apakah kau tidak takut aku akan menipumu dengan informasi palsu atau membantu para cultivator iblis mengatur jebakan untukmu?”
“Bagi kau, seorang cultivator iblis, Wilayah Timur tidaklah penting. Hanya ada satu hal yang kau inginkan dari awal hingga akhir– mengirim ayah angkatmu menuju kematian. Situasi ini adalah kesempatan sekali seumur hidup bagimu. Apakah kau akan melepaskan kesempatan yang kau tunggu selama ratusan tahun ini?”
Mendengar ini, Mo Chi Ling ingin terkulai di meja. Dia benar-benar diperhatikan oleh Ye Anping. Tiba-tiba, dia bertanya dengan sedikit nada putus asa, “Tuan Ye…”
“Hmm?”
“Apa warna celana dalamku?”
Ye Anping mengingat sejenak, lalu menjawab dengan tenang, “Tali hitam.”
Mo Chi Ling benar-benar ternganga.
Feng Yu Die, yang berdiri di belakang Ye Anping, Xue’e, yang duduk di bahu kirinya, dan Xiao Tian, yang duduk di bahu kanannya, semua bingung saat ini, dengan tanda tanya besar di atas kepala mereka.
“?” “?” “?”
Setelah beberapa saat, Mo Chi Ling menyusutkan lehernya. “Tuan Ye, kau bahkan bisa mengetahuinya?”
Ye Anping berpura-pura terkejut dan tersenyum. “Apakah mungkin aku menebaknya dengan benar?”
“…”
Mo Chi Ling tidak mempercayainya. Siapa yang akan menebak “tali hitam”?
Tapi dia mengerti bahwa maksud Ye Anping mungkin, “Jangan berjuang. Aku mengendalikanku. Aku bahkan tahu seperti apa celana dalammu…”
“Sigh… Tuan Ye, apakah kau pemilik Gulungan Jalan Surga yang dibicarakan oleh rumor?”
“Nona Mo, kau bercanda. Gulungan Jalan Surga tidak akan mencatat celana dalam apa yang kau kenakan hari ini.”
“…”
Mo Chi Ling mulai putus asa.
Dia berpikir bahwa dia cukup misterius, dan sebagai Nona Istana Patah Hati, dia selalu dikagumi oleh bawahannya dan penuh dengan martabat, tetapi mengapa dia terlihat seperti badut di depan Ye Anping?
Pria ini… sangat menjengkelkan.
Baiklah, lupakan saja…
Mo Chi Ling menghela napas panjang. “Yang kau butuhkan hanyalah aku menyampaikan berita tentang para cultivator iblis kepada Sekte Bintang Hitam dan Sekte Pedang Bayangan Bulan, bukan?”
“Ya.” Ye Anping mengangguk, mengeluarkan lencana Tuan Muda Sekte Seratus Lotus dari tas penyimpanannya, dan memberikannya kepadanya. “Cukup kirimkan dengan segel ini, dan ketika Nona Xiao dan Nona Yun melihat segel ini, mereka tidak akan meragukan asal informasi tersebut.”
“Nona Xiao dan Nona Yun… apakah mereka kekasihmu?”
Ye Anping mengangkat bahu dan berkata jujur. “Tunangan.”
“…Keduanya?”
“Apakah itu tidak biasa?”
“…”
Mulut Mo Chi Ling bergetar, dan dia menghela napas lagi dan memilih untuk menutup mulutnya. Dia menyimpan segel yang diberikan Ye Anping ke dalam lengan bajunya.
Melihat bahwa dia menerimanya, Ye Anping berdiri. “Kalau begitu, aku tidak akan mengganggumu lebih lanjut, Nona Mo. Selamat tinggal.”
Namun setelah berdiri, dia teringat tentang Pedang Erosi Iblis milik Shen Xin, dan bertanya, “Omong-omong, Nona Mo, apakah kau tahu tentang Erosi Iblis?”
“Pedang spiritual Immortal Shen? Mengapa kau bertanya tentang itu?”
“Hanya bertanya secara kebetulan. Siapa yang memiliki pedang itu sekarang, apakah kau tahu?”
Mo Chi Ling menggaruk kepalanya dan berpikir sejenak. “Aku pernah mendengar bahwa sekitar sepuluh tahun yang lalu, seorang cultivator iblis mendapatkannya dan menyebabkan sedikit keributan di antara para cultivator iblis. Orang itu beruntung dan mendapatkan banyak kesempatan. Kemudian, dia diadopsi oleh walikota Kota Kesedihan Surgawi. Di sanalah dia seharusnya sekarang.”
Ye Anping menundukkan kepalanya dan berpikir sejenak, lalu bertanya, “Siapa namanya?”
“Nama keluarganya Gong, nama depannya Yimo.”
Gong Yimo…
Ye Anping mencari dalam ingatannya, tetapi dia tidak pernah mendengar nama ini. Dia menoleh dan memberi isyarat kepada Xiao Tian dengan matanya. Xiao Tian mengerti dan segera mengeluarkan Gulungan Jalan Surga dan membolak-baliknya, tetapi kemudian menggelengkan kepala. “Anping, tidak ada apa-apa di Gulungan Jalan Surga…”
Xue’e juga menggelengkan kepala. “Aku juga belum pernah mendengarnya.”
“Baiklah… terima kasih.”
Ye Anping mengangguk kepada Mo Chi Ling dan kemudian memimpin Feng Yu Die dan Gu Mingxin keluar dari paviliun, masih memikirkan hal itu.
Sebenarnya, dia pernah mencoba mencari karakter yang awalnya dimainkan oleh pemain dalam permainan sebelumnya, yang disebut sebagai Abadi Terasing yang Amnesia, tetapi lebih dari sepuluh tahun telah berlalu dan belum ada kabar.
Lebih jauh lagi, jika orang ini benar-benar ada, Seni Membaca Bintang Xuanji pasti akan memungkinkannya untuk melihatnya.
Namun, jika sosok yang disebut abadi terasing ini jatuh ke tangan para cultivator iblis di Wilayah Timur, itu akan masuk akal jika Xuanji tidak bisa melihat bintang kehidupannya.
Ye Anping merasa agak khawatir. Dia khawatir orang ini mungkin sama seperti dirinya, tetapi setelah berpikir sejenak, dia merasa bahwa itu sangat tidak mungkin.
Jika ada orang kedua seperti dirinya, dia seharusnya sudah bertemu dengannya sejak lama. Tidak mungkin tidak ada tanda hingga saat ini.
Namun, apakah sosok yang disebut abadi terasing itu, sulit untuk dikatakan.
“Kota Kesedihan Surgawi…”
Ye Anping bergumam dan hendak mengeluarkan peta untuk melihat, tetapi sebelum melakukannya, Xue’e berkata, “Di utara Gerbang Tujuh Bintang…”
Xiao Tian buru-buru memegang Gulungan Jalan Surga dan melanjutkan, “Sekitar dua ribu tiga ratus mil jauhnya. Ada enam urat batu spiritual yang kaya di sekitarnya.”
“Hmm…”