Setelah sekian lama, sinar bulan menembus celah-celah jendela, menciptakan suasana cahaya perak-putih yang lembut di dalam kamar tidur yang tenang.
Berkostum jubah panjang, Ye Anping menyandarkan kedua tangannya di meja, menatap peta Wilayah Timur, dan mendengarkan dengan seksama laporan Yun Yiyi tentang tata letak Keluarga Abadi di Wilayah Selatan dan berita yang diterimanya dari barat laut dalam beberapa hari terakhir.
Terdapat sekitar seratus dua puluh dua sekte iblis di selatan Wilayah Timur, namun sebagian besar adalah sekte kecil yang tidak dikenal. Satu-satunya yang patut diperhatikan adalah tujuh sekte iblis yang dipimpin oleh Sekte Hedonistik.
Sekte Pedang Bayangan Bulan menyerang Kota Kesedihan Surgawi kali ini dengan semangat yang besar. Yun Tianchong membawa hampir semua kultivator di atas tahap Pembentukan Inti.
Sekte-sekte itu pasti telah mengirim orang untuk membantu Kota Kesedihan Surgawi segera, meninggalkan bagian belakang sekte iblis yang terbuka.
Sekte-sekte abadi di Wilayah Selatan, yang dipimpin oleh Sekte Bintang Cerah dan Sekte Kesadaran, mungkin sudah mengerahkan pasukan mereka ke belakang tujuh sekte iblis tersebut.
Dengan membagi pasukan satu sama lain, peluangnya adalah lima puluh lima.
Tapi…
“Yiyi, biarkan Elders Hu membawa tiga ratus murid tahap Pembentukan Inti untuk membantu sekte selatan, Bunga Megah, yang menyerang Sekte Menawan. Adapun Sekte Hedonistik, serahkan kepada Sekte Bintang Cerah untuk menanganinya. Tujuh Sekte Iblis sedikit lebih merepotkan. Setelah cedera Patriark Yun membaik, biarkan dia membawa murid-muridnya untuk membantu.”
…
Ye Anping menunjuk pada tanda-tanda di peta dan menjelaskan pengaturannya kepada Yun Yiyi.
Yun Yiyi mendengarkan dengan sangat serius.
Namun jujur saja, meskipun Ye Anping tidak mengatakannya, dia pasti akan mengatur hal-hal ini juga.
Para kultivator iblis tidak bisa mengharapkan bahwa Sekte Pedang Bayangan Bulan hanya membutuhkan satu hari untuk merebut Kota Kesedihan Surgawi, apalagi bahwa sekte-sekte abadi selatan sudah menangani para kultivator iblis dan mata-mata dari berbagai sekte sesuai dengan daftar mata-mata yang dikirim oleh Ye Anping.
Sekarang bagi para kultivator iblis, keberadaan para abadi benar-benar tidak diketahui.
Dari informasi yang telah diberikan Ye Anping sebelumnya, para abadi mengetahui semua pergerakan para kultivator iblis, dan para kultivator iblis tidak menyadari bahwa mereka sudah terpapar.
Dengan jurang informasi yang begitu besar, hanya tinggal menunggu waktu untuk mengambil alih area selatan Sungai Darah di Wilayah Timur.
Melihat Ye Anping memperlakukannya seperti orang bodoh dan membicarakan strategi-strategi yang sudah jelas, pipi Yun Yiyi mengembung dan akhirnya dia tidak bisa menahan diri untuk menginterupsi. “Anping.”
Ye Anping terhenti dan mengangkat kepalanya, sedikit bingung. “Ada apa? Apakah ada yang salah dengan apa yang aku katakan?”
“Tidak, tidak ada yang salah.” Yun Yiyi mendekat ke sisinya dengan dahi berkerut dan memandangnya dari samping. “Anping, apa kamu menganggap aku Jiujiu?”
“Uh…”
“Aku adalah gadis yang sudah membaca ribuan buku. Meskipun kamu tidak memberitahuku hal-hal ini, aku pasti akan mengaturnya nanti. Apa yang perlu kamu lakukan sekarang adalah merawat cedera dengan baik. Aku belum pernah melihatmu seperti ini.”
Ye Anping sedikit bingung. “Seperti ini?”
Yun Yiyi mengangkat jari telunjuknya dan menggambar lingkaran di udara. “Setelah menaklukkan sebuah kota, sebagai jenderal, kamu seharusnya bersenang-senang. Dalam buku dituliskan bahwa seribu tahun yang lalu, setelah Patriark Sekte Awan Putih di Wilayah Selatan menghancurkan Sekte Penjaga Serangga di Wilayah Timur dalam tiga bulan pertempuran pahit, dia langsung mengadakan pesta perayaan dan menghabiskan tujuh hari tujuh malam dengan tiga belas wanita cantik.”
“…”
Ye Anping terdiam, merasa bahwa dia sedang memberi isyarat tentang sesuatu. Dengan senyuman canggung di wajahnya, dia membalas. “Aku bukan orang seperti itu.”
“Maksudku, kamu seharusnya istirahat dengan baik.” Yun Yiyi mengerucutkan bibirnya dan menghela nafas. “Kamu sudah berada di Wilayah Timur untuk mengumpulkan informasi tentang mata-mata, dan kamu juga mengirimkan peta padaku. Pasti kamu sudah bekerja keras. Tidakkah kamu lelah…”
Mengatakan ini, Yun Yiyi mencubit luka di bahunya dengan keras, membuat Ye Anping mengeluarkan suara nyeri.
“Hiss—”
“Lihat~ Kamu terluka, dan kamu masih khawatir tentang ini dan itu. Kamu sebaiknya berhenti memikirkan apa pun dalam beberapa hari ini dan beristirahatlah dengan baik. Aku akan mengurus urusan Sekte Pedang, jadi tidak perlu khawatir.”
“Baik, baik… Apakah ada berita dari Sekte Bintang Hitam?”
Yun Yiyi mengembungkan pipinya dan mengeluh dengan dahi berkerut. “Kamu masih bertanya!”
“…Aku sudah pergi begitu lama, aku khawatir tentang Yunluo dan saudariku.”
“Mereka baik-baik saja. Nona Li mengirim surat beberapa hari yang lalu mengatakan bahwa sejak Kota Keberkahan hancur, sekte-sekte abadi di Wilayah Barat dan Klan Iblis telah menghancurkan dua puluh tujuh sekte iblis di barat Wilayah Timur. Sekte Racun Ajaib juga terpaksa meninggalkan gunung dan melarikan diri ke Sekte Iblis Surgawi…”
“Ah, jadi…”
Ye Anping memegang dagunya sambil berpikir, tetapi Yun Yiyi segera memegang bahunya dan setengah mendorongnya ke arah tempat tidur di dalam ruangan.
“Baiklah!! Jika kamu terluka, seharusnya berbaring dan beristirahat! Aku tidak akan mengirim murid-murid ke sini dalam beberapa hari ini. Aku akan merawatmu sendiri.”
Menghadapi Yun Yiyi yang begitu dominan, Ye Anping tidak bisa menolak. Dia melepas jubahnya dan berbaring patuh di tempat tidur yang baru saja dibentangkannya.
Ye Anping memiliki firasat bahwa Yun Yiyi mungkin akan melepas pakaiannya dan bergabung dengannya, dan dia agak menantikannya.
Namun, Yun Yiyi hanya menutupi dirinya dengan selimut dan berbalik, berjalan menuju pintu.
“Anping, istirahatlah yang baik. Aku akan datang menemuimu besok.”
Ye Anping tertegun. Dia tiba-tiba menyadari harapan yang tanpa sadar dia rasakan dan tersenyum pahit.
Sepertinya ketika dia berpura-pura bersenang-senang dengan Gu Mingxin dan berpura-pura menjadi kultivator iblis, dia tanpa sadar terjun ke dalam peran dan mengadopsi beberapa kebiasaan buruk.
Dia bukan orang yang bernafsu.
Akhirnya, karena Yun Yiyi tidak memiliki niat itu, dia tidak akan mengatakan apa pun lagi.
Ye Anping menatap langit-langit, menghela nafas pelan, dan mengangguk. “Ah… baiklah.”
“Mengapa kamu menghela nafas? Dengar, Anping, apakah kamu mengharapkan sesuatu?”
“…Tidak.”
Yun Yiyi menutup mulutnya dan tertawa kecil. “Aku hanya pergi untuk memperbaiki pintu.”
Ye Anping merasa bahwa dia telah dijebak, jadi dia menutup mulutnya dan berbalik untuk melihatnya.
Dia melihatnya mengeluarkan sebuah batu dari tas penyimpanannya dan menyegel pintu ganda kamar tidur yang sebelumnya dihancurkan oleh Yun Tianchong. Lalu, dia berbalik dan melepas sabuknya, berjalan kembali ke tempat tidur seperti kucing, satu langkah demi satu langkah.
Ketika dia sampai di tempat tidur, dia telah membuka rambut emasnya, dan hanya sisa sabuk perut bertali emas yang tersisa di tubuhnya.
Ye Anping terdiam sejenak sebelum bertanya, “Bukankah kamu bilang aku perlu istirahat dengan baik untuk pulih dari cederaku?”
“Ya.” Yun Yiyi menyipitkan matanya dan tersenyum. “Kamu berbaring dan beristirahatlah, aku akan melakukannya sendiri. Dengan begitu kamu tidak akan menempatkanku di kursi roda lagi.~ Selain itu, aku harus membalas budi padamu karena menyelamatkan saudariku~”
“Membalas apa? Kamu sudah bertunangan denganku.”
“Tapi kita belum menikah, kan?”
Gemerisik…
Selimut yang sebelumnya menutupi Ye Anping juga diselimuti di bahu Yun Yiyi. Dia membungkuk, menyibak rambut emasnya ke belakang, dan meluruskan pinggang serta perutnya. Melihat bahwa Ye Anping tidak menghentikannya, dia mulai menggerakkan tangannya perlahan…
Kresek~~ Kresek~~
… …
… …
Satu jam kemudian.
Kegaduhan yang disebabkan oleh murid-murid Sekte Pedang yang membunuh para kultivator iblis di luar rumah perlahan mereda, digantikan oleh suara ranjang yang berderit tidak stabil di dalam ruangan.
Di atas ranjang, dua orang tertutup dengan selimut merah, betis mereka terlihat keluar dari bawahnya.
Sebuah kaki giok putih kecil dengan lembut menggosok punggung kaki kanan yang lebih besar.
Tubuh Yun Yiyi basah oleh keringat saat dia berbaring di samping Ye Anping, napasnya agak tidak teratur.
Melihat Ye Anping yang masih tenang dan bernapas dengan stabil, hanya dengan sedikit wajah memerah, Yun Yiyi cemberut dan menghela napas putus asa. “Anping, kamu pasti banteng di kehidupanmu yang lalu, kan?”
?
Ye Anping memeluk pinggangnya dan menariknya sedikit lebih dekat. “Hanya saja aku memilih seni bela diri yang salah ketika masih muda. Elder Wang dari Sekte Bintang Hitam pernah berkata bahwa aku harus menemukan pasangan kultivasi yang satu tingkat lebih tinggi dariku.”
“Memang.” Yun Yiyi sedikit rileks dan menenangkan napasnya yang berantakan. Setelah ragu sejenak, dia bertanya, “Anping, apa pendapatmu tentang Jiujiu?”
“Apa maksudmu?”
Yun Yiyi menyipitkan matanya dan bertanya dengan hati-hati, “Nah… ketika Jiujiu berpura-pura menjadi tungku manusia milikmu, apakah kamu dan dia… melakukan sesuatu…?”
Sebelum dia selesai berbicara, Ye Anping sudah mengetuk dahi Yun Yiyi. “Dia adalah saudara ipar ku, dan berpura-pura menjadi tungku milikku adalah sebuah akting yang harus kami mainkan. Aku ingin membawa Kakak Feng dan Gu Mingxin masuk dan untuk mendapatkan kepercayaan Gong Yue, aku harus berpura-pura menjadi seorang pezina. Jadi untuk melindunginya, aku membiarkannya berpura-pura menjadi tungku milikku.”
“Baiklah…” Yun Yiyi mengerucutkan bibirnya. “Aku tidak keberatan. Jika kamu menyukainya, ketika kita menikah, aku akan membiarkan Jiujiu menjadi pelayan pengantinku.”
“…”
“Pernikahan kita adalah pengaturan antara Sekte Seratus Lotus dan Sekte Pedang Bayangan Bulan. Ketika dua keluarga kultivator abadi menikah, biasanya pengantin wanita akan membawa adik perempuannya sebagai mas kawin. Dengan cara ini, jika aku mengalami masalah atau tidak bisa melahirkan anak, akan ada cadangan.”
Ye Anping terdiam cukup lama setelah mendengar ini, lalu mengangkat tangannya dan mengetuk dahi Yun Yiyi. “Pernikahan seperti itu. Tujuannya adalah untuk menyatukan dua sekte agar bekerja sama, dan dengan demikian mereka akan memajukan pernikahan. Yiyi, apa kamu pikir aku setuju menikah denganmu hanya untuk membuat Sekte Seratus Lotus dan Sekte Pedang berteman? Apa yang kamu pikirkan?”
“Aku hanya mengatakan…”
“Apakah ini sebuah ujian?” Ye Anping sedikit menggelengkan kepala. “Aku tidak ada hubungannya dengan Jiujiu. Aku mengakui dia sebagai saudara ipar dan dia memanggilku kakak ipar. Itu adalah hubungan kami. Dan sejujurnya, aku tidak cocok dengan kepribadiannya. Dia mungkin berpikir aku adalah ‘sissy’.”
“Itu benar…” Yun Yiyi menghela napas dengan serius. “Sifat Jiujiu tidak terlalu baik. Ibunya dulunya adalah seorang penari, bergaul di tempat-tempat seperti Kota Keberkahan. Ayahku tidak peduli padanya ketika dia masih kecil, jadi dia mengembangkan kepribadian seperti itu.”
“Baiklah…”
“Sebagai kakak perempuannya, aku harus membantunya menemukan pasangan kultivasi, tetapi…”
“Tetapi?”
Yun Yiyi mengenang masa lalu dengan sedikit kesedihan di wajahnya. “Jiujiu dulunya memiliki tunangan, yang merupakan Pemuda Sekte Pedang Seribu Burung di Wilayah Selatan. Saat itu, Sekte Pedang kami menghadapi epidemi dan sangat membutuhkan pil untuk menyelamatkan orang-orang. Mereka pergi ke Sekte Pedang Seribu Burung untuk mendapatkannya, dan syarat yang diberikan oleh Sekte Pedang Seribu Burung adalah bahwa baik Jiujiu atau aku harus menikah dengan mereka. Para Elders berdiskusi lama dan akhirnya menyetujui.”
Ada rumor seperti itu di dalam permainan, tetapi tidak membicarakan prosesnya, hanya hasilnya—bagaimanapun juga, itu tidak berhasil.
Ye Anping mengangguk. “Apa yang terjadi selanjutnya?”
“Setelah Jiujiu mengetahui, dia menunggu Master Zhou dari Sekte Pedang Seribu Burung datang, menendang ‘burung’nya ke perutnya, dan melukainya dengan parah… Setelah Master Zhou kembali, dia menangis dan meminta orang tuanya agar tidak membiarkan Yun Jiujiu menikah dengannya. Masalah ini berlangsung lama, tetapi akhirnya tidak terpecahkan. Kemudian aku mendengar dari Elder Tianxing bahwa dia setuju dengan pernikahan itu karena dia memperkirakan Yun Jiujiu akan melakukan hal ini.”
“Itu memang gayanya.” Ye Anping mengangkat bahu sedikit. “Itu tidak benar. Aku tidak ingin dipukul olehnya.”
“Kamu tidak bisa mengalahkannya? Aku tidak percaya.”
Ye Anping menjawab, “Aku benar-benar tidak bisa.”
“…”
Yun Yiyi memandangnya dengan curiga, lalu menggelengkan kepala. “Aku khawatir bahwa, dengan kepribadiannya, dia mungkin tidak akan pernah bisa menemukan pasangan kultivasi di masa depan. Begitu juga dengan Yun Xi. Dia tidak ada masalah dengan kepribadiannya, tetapi keberuntungannya… Sigh– Aku rasa jika dia menikah dengan seseorang, dia harus menikmati dua kali lipat di hari pernikahan…”
Ye Anping melihat bahwa Yun Yiyi tampaknya benar-benar khawatir tentang dua adik perempuannya. Dia ingin menghiburnya, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa.
Tidak banyak yang bisa dia lakukan dalam hal ini.
“Jangan pikirkan itu, istirahatlah dengan baik. Besok pagi, setelah para murid Sekte Pedang selesai membersihkan para kultivator iblis di Kota Kesedihan Surgawi, ada banyak hal yang harus kamu lakukan. Tidurlah yang baik.”
“Baiklah… Aku sudah istirahat, mari kita lanjutkan.”
“?”
“Hehe~ Jarang sekali Kakak Pei dan Nona Xiao tidak ada di sini. Kamu milikku sendiri. Aku tidak ingin menyesali apa pun.”
Yun Yiyi tersenyum dan berbalik, berbaring di perut Ye Anping lagi.
Ye Anping ragu sejenak, lalu menggelengkan kepala. Khawatir dia akan lelah, dia memutuskan untuk melakukannya sendiri. Tetapi saat dia mengangkat tangannya, Yun Yiyi mengerutkan kening dan menekan tangannya di tempat tidur. “Aku sudah bilang! Kamu terluka, jadi hati-hati dengan cedera kamu. Aku akan melakukannya sendiri!”
“…Ya, Nona Yun.”
“Hmph~”
… …
Suara berderit kembali terdengar di malam hari saat bulan yang memudar naik lagi bersamaan dengan kicauan burung.
Tapi kali ini, itu berlangsung hingga fajar menjelang.
Setelah lonceng berbunyi, bendera sekte dengan totem Sekte Pedang yang dilukis di atasnya perlahan terangkat di atas Paviliun Kesedihan Surgawi dari Gedung Walikota, berkibar di angin pagi.
Yun Yiyi mendengar lonceng itu dan bangkit dari tempatnya, lalu berbalik duduk di tepi tempat tidur, mengelap tubuhnya. “Anping, aku akan melihat para murid Sekte Pedang. Kamu rawat baik-baik luka-lukamu, ya?”
“Apakah kamu ingin aku menemanimu?”
“Tidak, aku akan mengatur barang-barang yang perlu dilakukan selanjutnya. Aku akan datang untuk merawatmu nanti.”
“Baiklah…”