Whoosh—
Sebuah kolam musim semi yang dingin terletak tenang di dalam ruang batu yang tertutup, dan dinding batu di keempat sisinya ditutupi embun beku seperti kaca akibat energi air spiritual yang murni.
“Serangan diam-diam, ya?!”
“Gululu– Wooah–!”
“Jangan berani-beraninya memukulku, eh?!”
“Woo– Gululu…”
“Uppercut, kan?!”
Xiao Tian terbaring telungkup di tepi kolam dingin yang dilapisi kerikil.
Xue’e berdiri di sampingnya, memegang lehernya dengan satu tangan seperti penjahat yang menganiaya yang lemah. Dengan makian, ia mendorong kepala Xiao Tian ke dalam air kolam untuk mencekiknya.
Meskipun roh gulungan itu tidak perlu bernapas seperti manusia, tetap saja sangat tidak nyaman setelah energi air spiritual yang melimpah dalam kolam spiritual itu mengalir ke rongga hidungnya.
“Gululu gurulu gurulu…”
Xiao Tian berjuang dengan putus asa, mengayunkan tangannya, tetapi ia terbaring telungkup sementara Xue’e berdiri.
Xue’e menginjak punggung kepalanya, menekannya ke dalam air sambil membuat gelembung. Setelah beberapa saat, ia merasakan kesadarannya memudar dan terbaring tak bergerak di sisi kolam.
“Hmph!”
Melihat bahwa bodoh emas itu pingsan akibat tersedak energi spiritual, Xue’e tampaknya masih belum puas, jadi ia menendang bokongnya, langsung ke dalam kolam dingin. Lalu, ia menyilangkan tangan dan melihat sekeliling, ragu sejenak sebelum mundur beberapa langkah dan melompat ke kolam dengan menyelam ke depan.
Gurgle~~
“Huha~~ Energi spiritual air…”
Xue’e mengeluarkan kepalanya, mengerucutkan bibirnya, dan melihat bodoh emas yang terbaring di sisi dan mengapung di atas air. Ia sama sekali mengabaikannya dan mulai berenang telentang.
Namun, sebelum ia bisa berenang dengan nyaman, ia mendengar langkah kaki yang datang dari pintu masuk ruang batu.
Sebuah pintu kayu dibuka oleh seseorang, dan Xue’e sangat ketakutan sehingga ia segera menyusutkan kepalanya ke dalam air dan menarik Xiao Tian di sampingnya untuk menyembunyikannya di bawah air.
Ye Anping, yang mengenakan jubah mandi, melihat kabut dingin yang mengapung di atas air kolam di dalam ruangan batu, dan ia dengan tidak sengaja teringat saat pertama kali ia dan adiknya terendam dalam air es selama pelatihan keras mereka.
Ia memiliki akar spiritual air dan kayu ganda, dan adiknya memiliki akar spiritual air yang murni.
Sekte Seratus Lotus tidak memiliki kolam spiritual, jadi untuk menempa tubuh mereka dan mencapai tahap Penyempurnaan Qi secepat mungkin, ia menunggu hingga waktu paling dingin di musim dingin dan membawa Pei Lianxue, yang baru berusia lima tahun, ke danau beku di belakang sekte. Ia mengaitkan sebuah lubang dengan palu pahat dan melompat masuk bersama adiknya.
Ia mengira mereka sudah menempa tubuh mereka saat itu, jadi seharusnya tidak apa-apa.
Namun pada akhirnya, mereka tetap membeku dan tidak bisa memanjat keluar lagi. Mereka berakhir membeku bersama, dan hampir bereinkarnasi secara langsung. Hanya setelah itu Xiaodie menyadari bahwa mereka hilang dan membawa ayahnya untuk mengangkat mereka.
Sejak saat itu, setiap kali ia dan adiknya mandi di kolam es, mereka bergiliran, satu menunggu di atas dan yang lainnya merendam di bawah, untuk mencegah membeku dan tidak bisa keluar.
Ye Anping menggelengkan kepalanya dengan putus asa, memutuskan kenangan itu, dan berjalan ke kolam. Ia berjongkok, mengulurkan tangan untuk menyentuh air kolam yang dingin, lalu melepas jubah mandinya dan menahan napas sebelum melangkah ke dalam air dingin yang bisa langsung membekukan makhluk hidup menjadi es.
“Huh…”
Hua-Hua-Hua-
Otot perutnya yang delapan paket dengan kuat mendorong energi spiritual di permukaan air.
Setelah beberapa saat menyesuaikan diri, Ye Anping merendam seluruh tubuhnya ke dalam air kolam dan bersandar di tepi kolam. Ia benar-benar mengosongkan pikirannya saat membiarkan energi spiritual air di kolam perlahan-lahan meresap ke dalam meridian-nya, menghembuskan asap putih dengan puas.
“Ha~~~”
Namun, siapa yang tahu apakah itu karena ia terlalu santai, atau hanya momen langka untuk bersantai.
Tetapi setelah beberapa saat berkonsentrasi pada napasnya, ia tak bisa menahan diri untuk tidak mengingat gadis berambut perak yang baru saja ia lihat.
Ketika ia melihatnya saat itu, tidak ada gelombang di hatinya.
Tapi sekarang, entah kenapa, sosok Feng Yu Die muncul dalam pikirannya…
Di dalam kolam spiritual kayu yang mendidih, terlihat sebuah kepala, dengan rambut panjang perak, ujungnya sedikit mengapung di atas air. Seluruh tubuhnya dikelilingi oleh kabut putih, membuatnya tampak transparan…
Meskipun ia makan ayam panggang berlemak setiap hari, perutnya tetap kencang dan bahunya seputih giok…
Dan pusarnya memiliki bentuk yang sangat sempurna, seperti bulan purnama…
Pah—
Ye Anping tiba-tiba menyadari bahwa ada yang salah dengan pikirannya. Ia mengangkat tangannya dan menepuk dahinya untuk menghentikan pemikiran yang panas, dan kemudian tersenyum pahit, melihat kabut spiritual tebal di atas air.
“Hehe…”
Ye Anping tak bisa menahan diri untuk bertanya pada dirinya sendiri, apakah ia menginginkan tubuh Feng Yu Die?
“Mungkin iya… Sigh—”
Dan mungkin bukan hanya tentang menginginkan tubuhnya…
Ye Anping teringat tahun-tahun kebersamaannya dengan Feng Yu Die setelah mereka bertemu. Hanya sekarang ia menyadari bahwa ia tampaknya telah melindungi Feng Yu Die sejak awal tanpa menyadarinya.
Ketika Feng Yu Die terluka parah oleh Wu You, ia hanya ingin mencegahnya mati, jadi ia menyelamatkannya dan membawanya kembali ke Sekte Seratus Lotus.
Tetapi sebenarnya, mungkin sejak saat itu, ia tanpa sadar jatuh ke dalam perangkap Feng Yu Die.
Kemudian, ia dan Feng Yu Die pergi untuk menyelamatkan Yun Jiujiu dan Yun Yiyi. Ketika ia menggunakan mutiara air spiritual untuk meledakkan tungku alkimia, ia juga secara naluriah melindungi Feng Yu Die dengan tubuhnya…
Di Wilayah Utara, ketika Jiwa Nascent dari pria bernama Jiang Mojiao meledak, ia juga secara tak terduga menangkap Feng Yu Die di udara dan kemudian menguburnya di gunung bersamanya…
Feng Yu Die jelas memiliki energi Fase Musim Semi, jadi mengapa ia begitu nekat mempertaruhkan nyawanya dalam situasi-situasi itu, bahkan menggunakan tubuhnya untuk melindungi seseorang yang tidak akan terluka parah?
Ngomong-ngomong, sepertinya setiap kali ia terluka parah, itu untuk membantu Feng Yu Die menghalangi sesuatu…
“Hmm…”
Ia bertanya-tanya apakah itu adalah kehendak Jalan Surga yang keras kepala untuknya melindungi Feng Yu Die, Sumbu Surga?
Ngomong-ngomong, apa sebenarnya Sumbu Surga dan Iblis Surga di dunia ini?
Saat Ye Anping melamun, tiba-tiba muncul gelembung di depan dirinya.
Gurgle gurgle gurgle…
Xue’e tampaknya kehilangan pegangan di bawah air, menyebabkan Xiao Tian langsung mengapung ke permukaan.
Melihat keadaan Xiao Tian yang mengenaskan, Ye Anping terdiam sejenak, lalu menahan napas dan menyelam kepalanya ke dalam air.
Meskipun permukaan air ditutupi dengan lapisan tebal kabut spiritual, di bawah air sangat jernih.
Xue’e menjepit hidungnya, dengan ekspresi ketakutan seolah-olah ia melihat sesuatu yang mengerikan. Ia terdiam dan tidak bergerak untuk waktu yang lama, sampai ia bertemu dengan mata Ye Anping di bawah air. Lalu ia tercekik, mengembungkan pipinya dan mengeluarkan udara dari mulutnya sambil berjuang untuk mengapung ke permukaan air.
“Ha! Batuk batuk batuk—”
“…”
Tanpa kata, Ye Anping melihat ke bawah, sedikit terkejut.
Ia bahkan tidak merasakan perubahan yang baru saja terjadi, bagaimana…
Tanpa peduli, ia mengangkat kepalanya dari air, menyipitkan mata sedikit, dan menatap Xue’e yang batuk selama beberapa saat. “Kapan kalian berdua sampai di sini?”
“Ah…” Xue’e menyusutkan lehernya dan memerah. “Kami sudah di sini sepanjang waktu, um…”
Xue’e tampaknya ingin turun dan melihat, matanya sedikit liar, dan ia melihat ke bawah, tetapi Ye Anping bertanya dengan tatapan meremehkan, “Kenapa kau memerah, roh Gulungan Iblis Surga? Seolah kau belum pernah melihat sebelumnya…”
“Aku tidak melihatnya dengan jelas… Terakhir kali saat kau dan Mingxin berlatih bersama, aku berdiri di luar dengan patuh.”
“Tapi kau biasanya sering melihatnya di Sekte Iblis Surga, kan?”
“Tapi tidak sedekat ini…” Xue’e mengerucutkan bibirnya seperti gadis kecil yang malu, lalu ragu sejenak sebelum bertanya dengan penasaran, “Bolehkah aku menyentuhnya?”
“?! Tidak.”
“Oh… kalau begitu, aku akan mencatatnya di Gulungan Iblis Surga…”
Xue’e mengeluarkan Gulungan Iblis Surga dari rok tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tetapi sebelum ia bisa menulis sesuatu, Ye Anping mengulurkan tangannya dan merampas gulungan itu tanpa berbicara dan melemparkannya ke samping, menatapnya.
“…”
Melihat ekspresinya, Xue’e perlahan kembali sadar, memukul pipinya, dan mengangguk. “Hehe, aku… aku hanya ketakutan. Hehe~”
“…”
Ye Anping terdiam. Menghela napas, ia melirik Xiao Tian yang hampir mengapung pergi, mengulurkan tangan dan mengangkatnya, meletakkannya di bahunya, lalu bersantai lagi.
“Jika kau ingin mandi, maka mandilah dengan tenang, jika tidak, keluar.”
“Oh~ Baiklah…”
Xue’e menjilati bibirnya, perlahan melambaikan tangannya saat ia berenang ke arah Ye Anping, kemudian menarik kaki Xiao Tian dan melemparnya ke tepi. Lalu, ia bersandar patuh di kerikil di tepi kolam dan menikmati mandinya.
Ye Anping melirik mereka tetapi tidak bereaksi. Ia hanya menutup matanya lagi, memikirkan reaksinya yang tidak terduga di bawah air.
Baru saja, ia tampaknya sedang memikirkan Feng Yu Die…
Ngomong-ngomong, ketika ia berada di kapal abadi sebelumnya, Xiao Yunluo membawa Feng Yu Die kepadanya dengan niat buruk…
Karena tidak ada yang bisa dilakukan dalam sepuluh hari ke depan, sepertinya ia harus menanyakannya nanti…
“Huh…”
Ye Anping menghela napas panjang, berpikir bahwa lebih baik membiarkan segalanya mengalir begitu saja. Belum lagi Gu Mingxin ada di sana, dan dia pasti akan datang untuk mengambil bagiannya saat waktunya tiba.
Ia harus menunggu sampai urusan Sekte Iblis Surga selesai dan kemudian membawa Feng Yu Die ke makam Master Taixu untuk menanggapi pengakuannya dari waktu itu…
Ngomong-ngomong, Feng Yu Die yang menyebutkan tentang bangau yang melahirkan anak.
Atau mungkin ia bisa meminta ayahnya untuk meminjamkan bangau berkepala merah mahalnya untuk membantunya?
Mungkin Yu Die akan menyukainya…
Ye Anping tanpa sadar merasa seperti seorang pemuda yang baru jatuh cinta, dan tiba-tiba senyum sinis muncul di wajahnya.
“Lupakan saja… Kita bicarakan nanti.”
Ia mengosongkan pikirannya lagi, bersandar di kerikil di belakangnya, dan menutup matanya. Ia berhenti berpikir dan menenangkan diri lagi untuk membiarkan energi spiritual air di kolam mencuci meridian-nya.
Tetap-tetap—
Ruang batu menjadi tenang saat kabut dari kolam dingin naik ke stalaktit di atas sebelum mengembun menjadi tetesan air dan perlahan-lahan menetes ke kolam.
Krek—
Setelah beberapa saat, terdengar suara kunci, dan pintu kayu ruang batu tampaknya dibuka oleh seseorang.
Kemudian, terdengar langkah kaki, datang dari jauh dan berhenti di belakang Ye Anping.
Ketika Ye Anping mendengar suara itu, ia secara naluriah berpikir bahwa mungkin itu Gu Mingxin. Ia perlahan membuka matanya dan melihat ke belakang, tetapi apa yang ia lihat adalah sosok putih bersih.
Feng Yu Die memegang handuk mandi yang dibungkus di sekelilingnya dengan kedua tangan, berdiri di belakangnya dengan wajah memerah. Ketika ia membuka matanya dan melihat ke arah sana, tatapannya sedikit liar, dan ia bergerak ke samping. “Young Master Ye, itu… bisakah kita mandi bersama? Hehe…”
Mendengar suara malu Feng Yu Die, Ye Anping entah kenapa, mengerutkan jari kakinya dan tidak tahu harus berkata apa. Ia mengangguk secara naluri. “Ah… ya.”
Melihat Ye Anping setuju, Feng Yu Die membungkukkan bahunya dan menyipitkan matanya dengan senyuman bahagia, lalu berjalan ke samping dan mengulurkan jari kakinya untuk menguji suhu air.
Splash—
Kolam spiritual berbasis air itu sangat dingin. Bahkan Feng Yu Die pun merasa terlalu dingin untuk masuk.
Namun, Feng Yu Die mengerucutkan bibirnya, melihat ke arah Ye Anping, menahan napas, dan dengan tegas meluncur dari tepi kolam, menggigil dan bersandar di bahu Ye Anping, sambil melihat ke arah lain.
Melalui sentuhan bahu mereka, Ye Anping merasakan tubuhnya bergetar dan tiba-tiba merasa tidak berdaya. Ia mengambil Xue’e dari bahunya dan melemparkannya ke samping. “Sebagian besar kultivator tidak terbiasa dengan kolam spiritual berbasis air. Jika kau merasa dingin, pergi ke yang sebelah…”
“Tidak apa-apa, aku akan terbiasa. Hehe…”
“Ah… baiklah.”
Ye Anping merasa canggung entah kenapa. Setelah ia menjawab, ia menenangkan pikirannya.
Ia secara diam-diam mengulang keputusan yang baru saja ia buat:
—Tunggu sampai kami kembali ke Wilayah Barat…
—Tunggu sampai kami kembali ke Wilayah Barat…
—Tunggu…
“Young Master Ye.” Feng Yu Die menoleh untuk melihat Ye Anping. “Kau memerah… Hehe–”
“Benarkah?”
Feng Yu Die mendongak, mengikat rambut peraknya menjadi bun, dan berbisik, “Young Master Ye, apakah kau malu? Hehe…”
Ye Anping terdiam, dan ia mengalihkan pandangannya. “…Yah, mungkin.”
“Kalau begitu… apakah kau ingin berlatih kultivasi ganda denganku?”
“… ”
Tetap-tetap—
Setelah pertanyaan ini, ruangan batu kembali tenang, meninggalkan hanya suara air yang menetes dari langit-langit.
Feng Yu Die menunggu sebentar tetapi tidak mendapatkan jawaban dari Ye Anping. Malu, ia mengganti topik, berkata, “Ngomong-ngomong, Master Ye, kau… eh?!”
Sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, Ye Anping mengambil napas dalam-dalam, meraih bahunya, dan menariknya ke dalam pelukannya, menciumnya.
—Tunggu sampai kami kembali ke Wilayah Barat…
—Tidak bisa menunggu!!
Meskipun Feng Yu Die terkejut, ia segera menyadari bahwa ini adalah “pemanasan” yang dijelaskan dalam buku Kakak Xiao, dan ia sepenuhnya bersantai.
Namun, ciuman ini tidak berlangsung lama. Tak lama setelah Feng Yu Die menutup matanya, mereka terpisah.
Ye Anping menghembuskan napas ringan. Ia memeluk pinggangnya, mengangkatnya untuk duduk di tepi kolam, dan melihatnya. “Yu Die… Aku ingin membawamu ke makam Master Taixu setelah urusan Sekte Iblis Surga selesai.”
“Eh?”
Feng Yu Die tidak benar-benar mengerti, dan ia ragu-ragu mengulurkan tangannya untuk memegang wajah Ye Anping dan bertanya, “Young Master Ye, apakah kau ingin berlatih kultivasi ganda di depan makam guruku?”
“? Tidak…”
Feng Yu Die tersenyum dengan wajah memerah. “Bagaimana dengan sekarang? Aku ingin berlatih kultivasi ganda denganmu, Young Master Ye!”
Ye Anping melihat wajah kecil yang memerah itu dan terdiam sejenak, lalu maju, menutup matanya, dan lembut mencium pusar yang sempurna.
“Oh, Master Ye… Itu sangat gatal!”
“Nama saya Anping, panggil saja Anping…”
“Hmm~ Anping, hmm… Woo—”
Ye Anping bersantai, membiarkan Feng Yu Die memeluk kepalanya dan mencengkeram lehernya dengan kakinya, kemudian menutup matanya dan menikmati manisnya di bibirnya…
Suara desahan rendah terdengar di ruang batu yang sepi, disertai dengan suara percikan air yang samar, beriak di kolam dingin tanpa gelombang.
Xiao Tian, yang terbaring di tepi dekat sana, terbangun dalam kebingungan. Mendengar suara di belakangnya, ia menoleh, dan matanya membelalak. Ia pikir ia sedang berhalusinasi.
“Ah?!!”
Bang—
Saat kata pertama itu keluar, pedang kayu Xue’e segera mengikuti dan menghantam kepalanya, membuatnya pingsan.
Dua orang yang awalnya berasyik-asyik tiba-tiba terputus, menghentikan gerakan mereka, dan menoleh untuk melihat.
“Young Master Ye… Anping…”
“Pegang leherku, aku akan membawamu kembali ke rumah…”
“Okay~~ hehehe…”