Guntur menggelegar dan lautan awan menjadi gelap. Seluas ratusan mil, pegunungan tertutup asap dan kabut, dan tak terhitung jimat spiritual bersinar terang antara langit dan bumi.
Para murid sekte abadi di Wilayah Barat bertarung dengan Sekte Setan Surgawi di pegunungan barat laut sekte tersebut. Kekuatan spiritual banyak kultivator Tahap Jiwa Awal cukup untuk menggeser gunung dan lembah di wilayah ini dalam beberapa jam.
Di atas hutan yang layu di dekatnya, lima kultivator berpakaian jubah hitam mengejar seorang wanita berpakaian ungu yang memegang pedang es hitam, terus-menerus mencoba menghimpitnya dengan jimat-jimat hantu.
Namun, wanita berpakaian ungu itu seolah-olah seperti hantu. Setiap kali sebuah jimat hendak mengenai dirinya, ia tiba-tiba berbalik dan menghindar dengan cara yang sangat mendebarkan.
Lima orang yang mengejar adalah semua kultivator setan tahap Jiwa Awal. Melihat bahwa wanita berpakaian ungu tidak membalas dan hanya memimpin mereka menjauh, mereka akhirnya merasa ada yang tidak beres.
Namun, tepat ketika mereka menyadari bahwa mereka mungkin telah terperangkap, lima jimat tiba-tiba meluncur dari hutan layu di bawah, dan asap tebal serta debu meledak, menyelimuti mereka.
Detik berikutnya, seorang wanita pendek dengan dua tanduk di kepalanya muncul dari hutan, membentuk segel tangan, ia memanggil rantai tak terhitung dari tas penyimpanannya dan mengikat lima orang itu, membungkus mereka dalam kabut di udara.
“Lianxue!!!”
Setelah Xiao Yunluo berteriak, Pei Lianxue, yang telah dikejar oleh lima orang tersebut, berbalik dan bergegas kembali.
Pedang Es Giok Salju di tangannya memancarkan aura dingin yang misterius dan berubah menjadi aliran cahaya biru es bersamanya. Menyusup ke dalam asap di udara, ia meluncur ke ujung lain dan jatuh ke dalam hutan di bawah.
Clang—!
Pei Lianxue mengibaskan darah di pedangnya ke tanah, dan pada saat yang sama, lima kepala manusia jatuh dari langit dan menghantam tanah beberapa kaki di belakangnya.
Pei Lianxue bahkan tidak melirik mereka. Dengan santai, ia mengeluarkan sebuah jimat pembakar mayat dari tas penyimpanannya dan melemparkannya, menyalakan bola api di hutan layu.
Kemudian, ia menatap para kultivator Sekte Setan Surgawi yang bertarung dengan murid-murid Sekte Bintang Hitam di sekitarnya, mencari target berikutnya.
Melihat beberapa murid Sekte Bintang Hitam dikepung oleh kultivator setan dan terlibat dalam pertempuran sengit di tebing sekitar sepuluh mil jauhnya, ia mengernyit. “Yunluo, mari kita pergi ke kelompok berikutnya.”
“Ah?” Xiao Yunluo tertegun sejenak, dan ia segera menggenggam bahunya. “Lian… Lianxue! Kau harus istirahat… Kakak Liang dan aku akan pergi ke sana…”
Pei Lianxue mengerucutkan bibirnya dan menjawab dengan tenang. “Tidak apa-apa, aku tidak lelah.”
“Itu bukan soal lelah atau tidak…” Xiao Yunluo melihat pedang yang digenggam erat oleh Pei Lianxue, dan ia berkata dengan nada khawatir, “Lianxue, kau telah membunuh lima belas kultivator setan tahap Jiwa Awal hanya dalam beberapa jam…”
Ketukan ketukan—
Suara ranting yang patah datang dari samping, dan Liang Zhu, yang telah melemparkan jimat untuk membingungkan pandangan lima orang itu, melangkah keluar dari bayang-bayang hutan dan berkata, “Nona Pei, sebaiknya kau mendengarkan Master Xiao dan istirahat.”
“Aku benar-benar tidak lelah…”
“Aku tahu kau tidak lelah.” Liang Zhu melirik lima kultivator setan yang terbakar dalam api spiritual dan melanjutkan, “Bukankah Kakak Keenam memberitahumu bahwa membunuh terlalu banyak orang dalam waktu singkat akan menginfeksi pikiran pembunuh? Belum lagi, ini adalah Wilayah Timur yang penuh dengan energi setan.”
Xiao Yunluo juga mengangguk setuju. “Ya, aku mendengar bahwa banyak kultivator abadi yang mengalami perang abadi-setan terakhir kembali ke Wilayah Barat hidup, tetapi mereka terinfeksi penyakit yang membuat mereka gila jika tidak membunuh kultivator. Ini adalah jantung Sekte Setan Surgawi, dan energi setan terlalu intens… Hati-hati terhadap iblis batin.”
Pei Lianxue mengembungkan pipinya dan cemberut. “Tapi… aku merindukan kakakku.”
Xiao Yunluo merasa tak berdaya mendengar itu. Bukankah dia juga ingin menemukan Ye Anping?
Belum lagi mereka tidak tahu rencana spesifik Ye Anping.
Untuk keselamatan mereka, gurunya secara khusus mengatur agar mereka mengikuti Elder Lei dan yang lainnya untuk menghadapi kultivator setan dari Sekte Setan Surgawi dari arah barat laut.
Gurunya mungkin sedang bertempur dengan Patriark Sekte Setan Surgawi di bagian selatan sekte.
Jika kultivator Tahap Jiwa Awal dan Deifikasi mendekati pertempuran antara kultivator Kembali Kosong tanpa memperhatikan, mereka akan selesai.
Xiao Yunluo tahu bahwa pemikiran Pei Lianxue adalah untuk membunuh semua kultivator setan Sekte Setan Surgawi secepat mungkin, dan kemudian pergi ke selatan untuk menemukan Ye Anping, tetapi…
“Lianxue, dengarkan aku! Bahkan jika kita pergi ke sana…”
Pei Lianxue melihat Pedang Es Giok Salju di tangannya dan berkata, “Pedang kakakku masih bersamaku. Bagaimana jika dia dalam bahaya? Aku harus pergi melindunginya.”
“Tidak apa-apa… Si Bodoh Kedua bersamanya. Dan dia memiliki Naga Emas, jadi dia pasti bisa melindungi Anping. Jangan pikirkan itu…”
Sebelum ia selesai berbicara, getaran hebat dari arah Lembah Setan Surgawi terasa di bawah kaki ketiga orang itu, begitu kuat sehingga kerikil di tanah melenting dan potongan besar gunung terlepas.
Guntur—
Xiao Yunluo dan dua lainnya melangkah beberapa langkah untuk menstabilkan diri sebelum melihat ke arah Lembah Setan Surgawi.
Asap tebal naik dari lembah seperti tanda awal letusan gunung berapi dan berkumpul menjadi awan ungu di atas Sekte Setan Surgawi.
Saat angin bertiup, mereka bisa mencium bau darah yang menjijikkan meskipun mereka masih ratusan mil dari Sekte Setan Surgawi.
Ketiganya tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi berdasarkan situasinya, itu mungkin bukan masalah sepele.
Liang Zhu berpikir sejenak. Memang, Pei Lianxue dan Xiao Yunluo adalah jenius dan tanpa informasi yang detail, kultivator biasa tidak bisa berbuat apa-apa terhadap mereka. Namun, fenomena aneh ini terlihat sangat buruk, jadi ia memberi saran. “Nona Pei, Nona Muda Xiao. Aku tidak tahu alasan di balik fenomena aneh ini. Aku pikir kita sebaiknya mundur ke perahu abadi Elder Lei dan mencari tahu arti dari awan ungu ini…”
Namun, sebelum ia selesai berbicara, Pei Lianxue memotongnya dengan berkerut. “Kakak Liang, kau dan Yunluo pergi membantu murid-murid Sekte Bintang Hitam, aku akan pergi ke sana! Aku merasa kakakku terluka!”
“Terluka…” Xiao Yunluo tidak tahu dari mana perasaan ini berasal, tetapi sebelum ia dapat mengatakan apa-apa, Pei Lianxue mengangkat Pedang Es Giok Salju, menginjakkan kaki di atas pedang terbang, dan meluncur langsung menuju Lembah Setan Surgawi.
Setelah melihatnya, dua atau tiga murid Sekte Setan Surgawi berbalik dan bergegas maju untuk bertarung.
Namun, saat pedang terbang merah darah mereka bertabrakan dengan pedang terbang biru es Pei Lianxue, mereka tiba-tiba terpecah dan tidak menghalangi Pei Lianxue bahkan untuk sesaat.
“Hiss—”
Melihat Pei Lianxue bergegas maju, Xiao Yunluo menarik napas dalam-dalam dan segera terbang ke udara dengan teknik pengendalian tubuh. “Kakak Liang!! Jangan ikut aku!! Aku pergi bersama Lianxue!”
Boom—
Dengan suara gelombang, Xiao Yunluo mengejar Pei Lianxue, meninggalkan Liang Zhu sendirian berdiri di hutan mati, matanya berkedut saat melihat kedua wanita itu perlahan menghilang dari pandangannya.
Ia mengangkat tangannya dan mencubit hidungnya. “Kakak Keenam, kau harus membayar lebih padaku…”
Kemudian, ia dengan cepat menginjak pedang terbangnya dan mengikuti…
… …
Deng—
Saat kesadarannya perlahan kembali, terdengar dering tajam yang konstan di telinganya.
Ye Anping merasa seolah seluruh tubuhnya hancur, dan ada sensasi terbakar di punggungnya. Setelah berpikir sejenak, ia ingat bahwa ia tampaknya telah menggunakan tubuhnya sebagai perisai untuk Mo Chi Ling dan Feng Yu Die sebelumnya.
Saat ini, suara tangisan lembut menembus tinnitus dan memasuki kesadarannya.
Ye Anping perlahan membuka matanya, dan dalam pandangan kaburnya, seorang gadis berambut perak duduk di sampingnya, menangis dengan air mata dan ingus memenuhi wajahnya.
“Wuwuwu– Anping… Wuwuwu…”
Xiao Tian dan Xue’e berada di sisinya, satu menatap wajahnya, dan yang lainnya menghiburnya.
“Yu Die, kenapa kau menangis!! Anping baik-baik saja, aku sudah memeriksanya… Jangan khawatir…”
“Tapi, tapi…”
Ye Anping merasa ini adalah kali pertama ia melihat Feng Yu Die menangis seperti ini, dan ia merasa sedikit tersentuh melihat mata emasnya yang berair menjadi merah.
Ketika Xue’e melihat Ye Anping membuka matanya, ketegangan di wajahnya langsung sedikit mereda, dan ia segera berteriak. “Ye Anping sudah sadar!!”
“!!!”
Feng Yu Die berhenti menangis seketika setelah mendengar suara itu, dan ia menggosok matanya sebelum melihat Ye Anping menatapnya. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia melompat padanya dan memeluknya erat. “Anping!! Aku pikir kau tidak akan bangun!!”
“Huh…”
Ye Anping menghela napas berat, perlahan mengangkat tangannya untuk menghapus air mata dari matanya, dan berkata, “Kenapa kau menangis? Seolah aku belum pernah terluka sebelumnya, dan aku tidak pernah melihatmu menangis seperti ini.”
“Itu di masa lalu… Tapi sekarang, bagaimana dengan bayi? Bagaimana jika kau tidak bangun, bayi akan ditinggalkan tanpa ayah. Dan setelah aku kembali, Kakak Pei dan yang lainnya pasti akan memukuli aku sampai mati…”
?
Ye Anping tiba-tiba bingung mendengar ini. “Bayi apa?”
“Eh? Bukankah benar bahwa kau bisa memiliki bayi jika kalian berdua melakukan praktik bersama… Bukankah kita sudah melakukannya?”
“…”
Ye Anping ragu-ragu dan melihat Xiao Tian. Pikirannya kosong sejenak.
Semakin tinggi tingkat kultivator, semakin rendah kemungkinan untuk ‘mendapatkan hasil’. Misalnya, orang tuanya adalah kultivator Pembentukan Inti, dan mereka telah berusaha keras selama ratusan tahun untuk memilikinya.
Dia dan Feng Yu Die sekarang adalah kultivator Tahap Jiwa Awal. Bagaimana mereka bisa mendapatkan hasil hanya dalam satu percobaan, dan yang pertama pula?
Meskipun tampaknya tidak mungkin, ada Xiao Tian yang bisa melewatinya setelah semua.
Apakah bisa jadi…
Xiao Tian terkejut ketika melihat Ye Anping menatapnya, dan ia segera melambaikan tangannya dengan cepat. “Aku tidak tahu apa-apa!”
Ye Anping dengan lembut menarik wajah Feng Yu Die sebelum bersandar untuk duduk. “Yu Die, jika kau tidak melakukan praktik bersama, kau pasti akan memiliki anak…”
Feng Yu Die miringkan kepalanya. “Hmm?”
“Yah, aku akan menjelaskannya nanti. Sudah berapa lama aku tidur?”
“Kurang lebih seperempat jam. Si bodoh putih memberimu energi spiritual…”
“Hmm…”
Ye Anping menghela napas lega, menatap awan ungu di langit, dan kemudian memikirkan Mo Chi Ling, ia segera menoleh ke kiri dan kanan.
Mo Chi Ling sedang terbaring di sampingnya saat ini, menatap awan ungu di langit dengan tatapan kosong, seolah jiwanya sedang mengembara ribuan mil, dan tidak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkannya.
Ye Anping ragu sejenak sebelum memanggil. “Senior Mo?”
“Ah… um… um…” Mo Chi Ling terkejut dan berbalik dengan bingung. “Master Ye, kau sudah bangun? Bagaimana kondisi tubuhmu…”
“Apa yang kau pikirkan?”
“Justru…” Mo Chi Ling mengerucutkan bibir dan mengangkat tangan kanannya seolah ingin meraih langit tetapi tidak bisa meraih apapun. “Rasanya sedikit tidak nyata… Aku tidak menyangka akan begitu mudah untuk memecahkan Kolam Darah Setan…”
Ia melihat awan ungu di langit yang melambangkan “kesuksesannya”, dan matanya menyempit sedikit. “Aku telah mempersiapkan ini selama seribu tahun, dan sekarang selesai. Seharusnya aku merasa bahagia, tetapi aku begitu bingung, aku tidak tahu harus berbuat apa selanjutnya… Aku telah membalas dendam untuk saudaraku, dan aku selamat… dan sekarang… Woo– sedih–”
Mo Chi Ling menggigit bibirnya, penglihatannya perlahan kabur, dan ia tidak bisa menahan untuk tidak mendesah.
Ia jelas telah membayangkan banyak bahaya, tetapi ia tidak menyangka bahwa hal ini akan begitu mudah, dan bahkan dia, Kakak Gu, Nona Feng, dan Master Ye, semuanya selamat.
“Master Ye…”
“Belum berakhir.”
Ye Anping menyela lembut, menoleh ke arah selatan Sekte Setan Surgawi.
Saat itu juga, seberkas putih perut perak meluncur melalui lautan awan merah. Itu membawa gelombang udara yang mempengaruhi radius seribu mil, seketika mengusir awan tebal di langit yang tidak melihat matahari atau bulan sepanjang tahun.
Perut perak itu akhirnya memperlihatkan bentuk aslinya.
—Sebuah bulan purnama yang sebesar langit.
Ini adalah pertama kalinya Ye Anping melihat bulan sebesar itu. Ia memperkirakan bahwa Pahlawan Xuanji mungkin telah menarik permukaan bulan ke ketinggian puluhan ribu kaki di atas tanah.
Kemudian, tanah bergetar, dan gunung-gunung serta sungai-sungai hancur.
Ribuan puncak Sekte Setan Surgawi berubah menjadi puing-puing dalam sekejap dan tampak terangkat oleh suatu kekuatan, melayang ke langit.
Boom boom—
Ye Anping akhirnya menghela napas lega. Ia telah melakukan apa yang harus ia lakukan. Sisanya terserah Xuanji. Adapun apa yang harus dia lakukan selanjutnya…
“Sun Juehu.”
Ye Anping melafalkan nama itu dan bersandar untuk berdiri, lalu mengeluarkan kursi roda cadangan dari tas penyimpanannya.
“Senior Mo, mari kita pergi. Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan…”
Meskipun Mo Chi Ling berkata dia tidak terkejut saat melihat Ye Anping mengeluarkan Segel Surga Sembilan Naga, dia tidak bisa tidak tertegun saat melihatnya membawa kursi roda bersamanya.
Kultivator normal mana yang akan membawa kursi roda di dalam tas penyimpanan di mana setiap inci ruang sangat berharga?!
“Master Ye… kau…”
“Hmm?”
Ye Anping melihat kursi roda di samping dan tersenyum dengan penuh rasa sabar.
Sebenarnya, kursi roda ini tidak disiapkan untuk Mo Chi Ling, tetapi untuk Kakak Gu dan Feng Yu Die. Ia berpikir bahwa itu akan berguna jika terjadi sesuatu, jadi ia menyimpannya di dalam tas penyimpanannya.
Pada akhirnya, Feng Yu Die dan Kakak Gu tidak menggunakannya, tetapi ia hampir menggunakannya sendiri.
“Hanya dengan persiapan yang matang, tidak ada peluang untuk gagal, kan?”
“…”
Mo Chi Ling terdiam. Ia menopang tubuhnya dengan tangan kanannya dan bergerak menuju kursi roda untuk duduk.
Ye Anping menarik napas dalam-dalam dan kemudian mengatur, “Xue’e, bawa kami mencari Kakak Gu. Dia seharusnya pergi untuk melihat Gu Yu Yan untuk terakhir kalinya… Lagipula, dia adalah ayah angkatnya, kan?”
“Baik…”
Ye Anping melihat Feng Yu Die lagi, mengangguk, dan bersiap untuk menginjakkan kaki di atas pedang terbang dan membawa kedua orang itu ke puncak utama Sekte Setan Surgawi, yang saat ini telah hancur.
Namun, pada saat itu, Feng Yu Die memandang Ye Anping lemah dan memanggil dengan lembut.
“Ye Ziqing?”
?
Ye Anping menoleh kembali dengan tampang terkejut, mengerutkan dahi, dan mengambil napas dalam-dalam. “Hiss—”
“Anping, dalam ilusi sebelumnya… aku melihatmu…”
Ye Anping tidak membiarkannya melanjutkan. Ia menjentikkan dahinya dan mengangkat jarinya di depan bibirnya, tersenyum. “Apa rahasia di antara kau dan aku saat itu? Aku bahkan tidak memberitahu saudaraku…”
“Apakah aku satu-satunya yang tahu?!”
Ye Anping mengangkat bahu dan mengangguk. “Ya…”
Feng Yu Die menggulingkan matanya, dan kemudian ia tertawa. “Hehe, baiklah!!!”
Adapun Xue’e dan Xiao Tian di samping, mereka bingung. Kedua anak kecil itu melihat mereka bermain bodoh dan miringkan kepala. “Anping, apa itu Ye Ziqing? Siapa Ye Ziqing?”
Ye Anping menjawab kembali. “Apa itu Ye Ziqing? Apa yang kau bicarakan, Xiao Tian?”
“Kan Yu Die baru saja bilang padamu…”
Ye Anping mengabaikannya saat ia mengangkat Mo Chi Ling, yang duduk di kursi roda, di atas kepalanya, dan menginjakkan kaki di atas pedang terbang. “Senior Mo, duduklah dengan aman. Yu Die, mari kita pergi mencari Nona Gu.”
“Baik!!”