# Catatan Besar Cinta [Tingkat Kebaikan Saat Ini: 0/Tidak Diketahui]
Di dalam Pengadilan Topi.
Daoist Don’t Know bisa dibilang telah kehilangan semua muka saat ini.
Tujuh topi tinggi bertumpuk dengan stabil di atas kepalanya, berkedip-kedip dengan karakter besar dari bawah ke atas: 【Pencurian Kecil-kecilan】, 【Membuli Junior】, 【Nafsu Berahi】, dan seterusnya. Yang ketiga itu apa? Aku sudah bertapa bertahun-tahun; dari mana datangnya utang asmara ini?
“Entri ini dipertanyakan, tapi mengingat sikap subjek yang buruk, kurangi tingkat kebaikan dulu,” kata gadis berbaju hijau dingin, memegang bilah bambu.
“Tunggu—” “Krak!”
Wanita dengan guci anggur di sebelah kanan mengertakkan ikat pinggang berkepala tembaga di tangannya. Ia memiringkan kepala dan tersenyum cukup ramah. “Tuan tua, kalau kau punya sikap positif dalam mengakui kesalahanmu, kita bisa lewat pintu belakang dan mengurangi dua topi.”
“Kesalahan apa yang harus kukakui?! Aku bahkan tidak tahu siapa kalian—” Sebelum kalimatnya selesai, ikat pinggang berkepala tembaga itu menderu turun.
“Hiss—!”
Daoist Don’t Know mengerenyitkan gigi dan menarik napas dingin.
Rasa sakit itu nomor dua; kuncinya adalah setelah cambukan itu, rasa bersalah—”Aku bersalah, aku pantas dihukum”—muncul tanpa sadar dari dasar hatinya, seolah-olah ia benar-benar tak terselamatkan.
Namun, ini juga membuat pemimpin sekte Myriad Thief saat ini akhirnya menyadari apa yang terjadi.
—Ilusi yang begitu realistis; betapa mengesankannya metode ini!
Sang Daoist tua menghitung cepat dalam pikirannya. Apapun yang terjadi, ia akan mengelak dulu untuk menunjukkan rasa hormatnya.
Daoist Don’t Know menahan napas dan memusatkan pikirannya, Myriad Thief Spiritual Eye-nya tiba-tiba menyala. Tepat saat gadis berbaju hijau mengambil topi kesembilan, yang tertulis empat karakter 【Elder Tidak Senonoh】, dan bersiap melemparkannya ke kepalanya—
Energi spiritual di sekitar Daoist Don’t Know mengalir deras seperti sungai meluap.
“Hancur.”
Kata-katanya membawa bobot hukum.
Ruang Pengadilan Topi hancur berkeping seperti cermin. Bersama dengan suara keruntuhan terakhir, bayangan-bayangan dan tumpukan topi tinggi di kepalanya menghilang menjadi pecahan cahaya tak terhitung.
Penglihatannya kembali ke realitas, dan pemandangan ruang samping alkimia yang rusak masuk ke pandangan. Meja rendah terbalik, teko besi telah menggelinding ke sudut, dan lantai dipenuhi serpihan formula pil yang terkoyak oleh gelombang kejut.
Kaki Daoist Don’t Know baru saja menyentuh tanah, dan ia bahkan belum sempat menarik napas.
Cahaya putih meledak di depan matanya, seperti matahari membara jatuh ke bumi!
Tinju sudah tiba.
Itu adalah pilar cahaya putih-emas tanpa reservasi apa pun, membawa kekuatan megah jauh melebihi apa yang seharusnya dimiliki kultivator Realm Ketiga. Terbungkus aura dominan yang bisa membalikkan langit dan laut, ia menghantam lurus ke arah wajahnya.
“Kaisar Bai, tolong aku!”
—Bocah ini ternyata berkemah di luar dan menunggu momen yang tepat!
Daoist Don’t Know mengutuk vulgaritas dalam hatinya yang cukup tidak pantas untuk statusnya, tapi tubuhnya bereaksi lebih cepat daripada otaknya.
Lari sudah menjadi kemewahan. Meskipun ratusan lapisan Entanglement Sword Intent itu sebagian besar telah menghilang saat ia memecahkan ilusi, sisa kelambatan masih seperti belatung di tulang. Ditambah baru saja lolos dari Pengadilan Topi, pikirannya belum sepenuhnya kembali ke tempatnya.
Sang Daoist tua mengeratkan giginya, menyilangkan lengan di depan dadanya, dan mengaktifkan sepenuhnya true essence pelindungnya.
“Boom—!”
Kekuatan tinju putih-emas menghantam solid ke lengannya.
Dinding ruang samping meledak di bawah gelombang kejut, dengan kerikil beterbangan dan debu memenuhi udara.
Tubuh Daoist Don’t Know terdorong mundur empat atau lima yard oleh kekuatan keras itu, kakinya membajak dua alur sedalam lutut ke lantai batu biru. Akhirnya, punggungnya menghantam berat ke dinding luar ruang alkimia, secara paksa menciptakan lekukan berbentuk manusia di dinding penahan beban.
“Batuk…”
Terbenam di dinding, Daoist Don’t Know mengeluarkan batuk dan melihat Gu Chengming, yang berdiri menarik kembali tinjunya dalam debu.
Sial, hampir saja.
Sang Daoist tua dengan cepat memutar ulang serangkaian gerakan dalam pikirannya.
Pertama, jebak lawan dengan Tenfold Sword Array, dengan setiap pedang menambahkan Entanglement Sword Intent untuk menciptakan perlambatan, lalu gunakan Unborn Lotus untuk melewati proses penumpukan dan langsung memaksimalkan perlambatan. Segera setelah itu, gunakan Unfettered Freedom Art untuk melepaskan aura Myriad Thief Immortal untuk menciptakan celah psikologis.
Manfaatkan keadaan lawan yang bengong untuk melemparkan pukulan setara Realm Kelima, dan gunakan kesempatan ini untuk mengaktifkan ilusi. Setelah lawan menghabiskan energi mental untuk keluar dari ilusi, pukulan lain setara Realm Kelima menunggu di luar.
Jika kultivator pertengahan Realm Kelima lainnya yang mengambil serangkaian gerakan ini? Tahun depan pada waktu ini, rumput di kuburan mereka sudah setinggi dua kaki.
Daoist Don’t Know berpikir dalam hati bahwa beruntung ia berada di akhir Realm Kelima; jika tidak, ia benar-benar akan jatuh di tangan junior Realm Ketiga malam ini dan menjadi bahan tertawaan di dunia kultivasi.
Pemimpin sekte Myriad Thief yang terhormat tidak hanya diseret ke ilusi untuk diberi topi malu tetapi juga menerima pukulan saat keluar.
Jika hal ini menyebar kembali ke sekte, tutup peti mati leluhurnya kemungkinan tidak bisa tetap tertutup.
“Baiklah, baiklah, berhenti bertarung!”
Daoist Don’t Know berjuang menarik diri keluar dari lekukan dinding, menepuk debu dari jubah Daoist-nya, dan melambaikan tangannya berulang kali ke Gu Chengming, suaranya meningkat. “Aku bukan musuh!”
Gu Chengming tetap tidak bergerak, tangan kanannya masih mantap di gagang pedangnya. Meskipun kekuatannya hampir habis, sikapnya sangat jelas.
—Jika tidak ada penjelasan, masalah ini tidak akan berakhir dengan mudah.
Daoist Don’t Know mengeluarkan napas.
Baiklah, hal ini memang kesalahannya sendiri. Jika ia berada di posisi yang sama dan bertemu orang tua asal tidak jelas yang mengendap di sekte berpura-pura menjadi manajer, yang memulai dengan mencuri dharma treasure dan kemudian tersenyum dan berkata “biarkan aku meminjamnya,” dialah yang bermasalah mental jika tidak menyerang.
“Namaku… ya, Don’t Know.”
Ia membersihkan tenggorokannya, khawatir ia belum membuat gelar Daoist-nya jelas dan bocah ini akan melemparkan pukulan lain jika tidak setuju. Setelah mengatakannya, ia menambahkan, “Daoist Don’t Know, pemimpin sekte Myriad Thief saat ini. Nuo Tao, yang kau temui di perbatasan utara, adalah murid langsungku.”
Alis Gu Chengming berkedut sedikit. Menyadari perubahan ini, Daoist Don’t Know berpikir ada kesempatan dan cepat menambahkan lebih banyak.
“Aku punya rasa konstan dari ujian di alam rahasia Myriad Thief Immortal. Tidak ada orang luar yang tahu tentang proses kau dan gadis Nuo Tao melewati ujian atau fakta bahwa kau memperoleh ciptaan Founding Grand-Patriarch. Ini seharusnya membuktikan identitasku.”
Berhenti sebentar, ia menambahkan terus terang, “Baru saja, kau menggunakan aura itu untuk menipuku; aku seharusnya menduganya. Tapi saat itu, aku bengong oleh serangkaian gerakanmu, dan pikiranku tidak berbalik tepat waktu, jadi aku tertipu.”
Ia mengucapkan kata-kata ini secara terbuka dan jujur, bahkan terus terang mengakui alasan ia mengalami kemunduran, menunjukkan cukup banyak kelonggaran senior jianghu yang mengakui kekalahan.
Gu Chengming berhenti, agak skeptis.
Sejujurnya, kata-kata pihak lain cukup meyakinkan. Lagipula, seluruh rangkaian gerakan tadi hampir menghabiskan semua kartu as Gu Chengming, namun orang tua di hadapannya tampaknya tidak terpengaruh. Ini berarti bahwa jika pihak lain benar-benar ingin bertarung, ia tidak akan bisa mendapatkan keuntungan apa pun saat ini.
Gu Chengming dengan cepat mengatur informasi ini dalam pikirannya dan akhirnya perlahan melepaskan tangan kanannya dari gagang pedang.
“…Senior.” Ia melipat tangan dan dengan hormat melakukan penghormatan Daoist. “Junior cukup ofensif tadi; kuharap Senior bisa bermurah hati.”
Daoist Don’t Know melihat pria muda sopan di hadapannya dan tidak bisa tidak merasakan campuran emosi.
Saat kau mengejarku, menebas dan memalu, dan dengan gila-gilaan memberiku topi malu tadi, mengapa aku tidak melihatmu begitu menghormati yang lebih tua?
Terlepas dari keluhannya internal, ia melambaikan tangan di permukaan, mengenakan udara murah hati seorang tetua. “Tidak apa-apa, tidak apa-ata. Orang muda penuh semangat dan tidak tahu kekuatan mereka sendiri; aku sepenuhnya mengerti.”
Sambil berbicara, ia melihat ke bawah jubah abu-abunya, yang memiliki beberapa sobekan besar dari qi pedang, dan menepuk debu di seluruh tubuhnya.
Sang Daoist tua menekan kekecewaannya dan memeras senyum ramah lagi.
…
Dengan asap yang telah hilang, keduanya menemukan sudut yang relatif datar di ruang samping yang setengah runtuh untuk duduk.
Gu Chengming duduk bersila, diam-diam mengedarkan tekniknya untuk memulihkan energi spiritualnya yang kering, sementara pikirannya dengan cepat mengatur informasi tentang orang di hadapannya.
Daoist Don’t Know, pemimpin sekte Myriad Thief saat ini, master Nuo Tao, dan keturunan langsung Myriad Thief Immortal.
Meskipun di alam rahasia, Founding Grand-Patriarch telah menilai orang ini sebagai “catatan tua,” menunjukkan cukup banyak kritik terhadap ujian yang ditinggalkan oleh keturunannya, nilai menjadi keturunan langsung jelas. Sebagai penerus tidak langsung dari takhta dao langit “Sky-Connecting Branch,” ia adalah orang terkuat di garis keturunan thief cultivator saat ini, dan kekuatannya tidak diragukan.
Mengenai kultivasinya saja, pertempuran tadi adalah bukti terbaik; ia adalah akhir Realm Kelima asli. Myriad Thief Spiritual Eye, Cognitive Barrier, dan kemampuan ilahinya untuk mencuri objek dari jarak jauh juga secara tidak langsung mengonfirmasi level Daoist Don’t Know. Bahkan di antara kultivator akhir Realm Kelima, ia pasti sosok tingkat atas.
Dan berdasarkan informasi yang diberikan pihak lain…
“Jadi,” Gu Chengming yang pertama memecah keheningan, “Senior menyusup ke Sekte Yunyue untuk menyelidiki Wabah Dao?”
Daoist Don’t Know mengangguk sedikit.
“Aku memperhatikan bahwa garis karma ke arah Pegunungan Cuiping berantakan. Aku melacaknya sepanjang jalan dan akhirnya mengunci Sekte Yunyue.”
Ia mengulurkan jari telunjuk dan membuat goresan ringan di kekosongan, ujung jarinya menggambar beberapa benang cahaya mengalir yang samar-samar terlihat. “Garis karma adalah mata kami thief cultivator. Kultivator biasa mengandalkan indra spiritual untuk menemukan jalan; aku mengandalkan karma. Di mana keterikatan karma tidak rasional, ada rahasia tersembunyi.”
“Garis karma di sini tiba-tiba mengalami mutasi, yang jelas berarti sesuatu yang tidak biasa telah terjadi.”
Mendengar ini, Gu Chengming segera mengasosiasikannya dengan apa yang telah ia lihat dan dengar saat menyelidiki segel di Sekte Hunyuan. Ia bertanya, “Lalu dalam enam bulan terakhir, petunjuk apa yang telah dilacak Senior?”
Ekspresi Daoist Don’t Know agak aneh. Ia tidak menjawab langsung tetapi malah bertanya, “Teman kecil, apakah kau tahu apa sebenarnya esensi Wabah Dao itu?”
Gu Chengming berpikir sejenak. “Energi jahat kuno merembes keluar dari segel? Dapat mengikis dao heart seorang kultivator dan hidup dengan melahap true essence?”
Daoist Don’t Know menggelengkan kepala. Ia berdiri dan berjalan ke dinding setengah runtuh ruang samping, meraih ke dalam reruntuhan untuk meraba-raba sejenak.
Ia membongkar paksa sebuah batu bata biru-abu. Di belakang batu bata itu ada beberapa pola sangat kuno, sudah tua dengan tepi kabur.
“Pola pada ini ada sebelum Sekte Yunyue bahkan didirikan.” Ia menyerahkan batu bata itu kepada Gu Chengming. “Hal-hal ini ada di mana-mana di fondasi seluruh Pegunungan Cuiping. Aku telah menggali di tanah di bawah ruang alkimia setiap hari selama enam bulan terakhir, menyatukan pola yang kudapatkan… Gambaran lengkap yang kusatukan bukanlah array sama sekali, tetapi organ.”
“Jauh di dalam tanah seluruh Pegunungan Cuiping, bagian dari tubuh sesuatu terkubur.”
“Aku mengikuti petunjuk sepanjang pembuluh darah itu terus ke bawah dan akhirnya menemukan inti dari sesuatu itu di bagian terdalam Pegunungan Cuiping. Itu adalah kekosongan.”
Alis Gu Chengming berkerut.
“Tepi kekosongan meluas ke luar. Untuk setiap inci ia meluas, ‘pembuluh darah’ itu jauh di dalam Pegunungan Cuiping tumbuh satu inci. Wabah Dao yang merembes dari segel sama sekali bukan karena segel tua dan rusak; itu karena pembuluh darah itu telah mendorong segel terbuka selama pertumbuhannya.”
Daoist Don’t Know menarik kembali kelonggarannya. “Segel yang ditetapkan oleh ahli kuno tidak pernah dimaksudkan untuk menangani Wabah Dao.”
“Hal itu digunakan untuk menyumbat kekosongan itu.”
Gu Chengming menutup matanya sejenak sebelum ia berhasil meluruskan rantai logika dalam pikirannya.
“Kekosongan” ada jauh di dalam Pegunungan Cuiping, dan tepinya meluas ke luar dalam bentuk “pembuluh darah” organik. Kekuatan pertumbuhan liar ini telah menghancurkan segel, sehingga melepaskan “Wabah Dao” yang disalahartikan dunia sebagai akar penyebab.
Jadi Wabah Dao bukanlah penyebab penyakit sama sekali; paling-paling, itu komplikasi. Lesi sebenarnya adalah kekosongan yang masih berkembang itu.
“…Kekosongan itu, apa sebenarnya?” Gu Chengming bertanya.
Daoist Don’t Know mengeluarkan napas dan menjelaskan lebih lanjut, “Pernahkah kau mendengar tentang ‘Takhta Dao yang Belum Lahir’?”
Gu Chengming menggelengkan kepala.
“Takhta Dao juga memiliki perbedaan antara hidup dan mati.” Daoist Don’t Know memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Saat Founding Grand-Patriarch mencapai ‘Sky-Connecting Branch,’ Takhta Dao itu dianggap ‘hidup.’ Saat ahli Realm Keenam jatuh, Takhta Dao mereka entah diteruskan ke keturunan, menghilang ke dunia, atau jatuh ke tidur—ini semua adalah siklus hidup ‘Takhta Dao yang Lahir’.”
“Namun, masih ada beberapa Takhta Dao tersembunyi di Dao Langit yang belum pernah dicapai oleh siapa pun.”
“Mereka tidak pernah lahir, tidak pernah memiliki nama sejati, dan tidak pernah diakui oleh dunia. Mereka hanya menggantung di langit dan bumi seperti benih yang belum menetas, menunggu pembaruan versi tertentu—yaitu, kesempatan tertentu—untuk mendorong kelahiran mereka.”
“Eksistensi seperti itu disebut ‘Takhta Dao yang Belum Lahir’.”
Sang Daoist tua menunjuk jarinya ke batu biru di bawah kakinya. “Kekosongan di bawah Pegunungan Cuiping itu tepatnya… plasenta dari Takhta Dao yang belum lahir yang sedang dipelihara.”
Gu Chengming menyadari mengapa pemeta Observatorium Kekaisaran akan mengalami gangguan kognitif saat mengamati Sekte Yunyue.
Takhta Dao yang belum lahir adalah konsep yang tidak ada dalam kerangka kognitif. Oleh karena itu, tidak peduli seberapa jelas gambar yang dilihat pemeta, mereka ditakdirkan “tidak dapat diuraikan.”
Jadi perpindahan bayangan juga tidak disengaja. Di area itu, keadaan “akan lahir tetapi belum lahir” dari Takhta Dao yang belum lahir seperti sumber interferensi raksasa, dengan gila-gilaan memutar hukum fisik dan logika karma di sekitarnya.
Aturan dasar bahwa “bayangan harus mengikuti tubuh” sudah gagal di sana.
Adapun array pelindung sekte yang menutup ke dalam, sama sekali bukan untuk mencegah hal-hal di dalam keluar; itu untuk mencegah aturan dunia eksternal dari pengikisan dan asimilasi lebih lanjut.
Memikirkan ini, Gu Chengming juga kira-kira menebak tujuan kunjungan Daoist Don’t Know.
“Jadi Senior telah menghormati kami dengan kehadiranmu—” Gu Chengming menatap Daoist Don’t Know, “pasti tidak sepenuhnya untuk Wabah Dao yang sepele ini.”
Dalam kesan Gu Chengming, Sekte Myriad Thief selalu menjadi sekte netral-cenderung-benar, paling-paling “merampok yang kaya untuk membantu yang miskin,” dan anggotanya semua memiliki banyak kekurangan kecil, pasti bukan orang baik murni.
Saat pertama kali bertemu Nuo Tao, tangannya agak kotor, dan sekarang bertemu master-nya, pertemuan pertama sama tidak menyenangkan.
Kau bilang Sekte Myriad Thief akan datang untuk menangani tugas yang tidak berterima kasih seperti Wabah Dao? Gu Chengming meragukannya.
Daoist Don’t Know tidak menyangkalnya. “Wabah Dao memang perlu disembuhkan; jika tidak, ribuan orang di dua sekte Pegunungan Cuiping semuanya harus bertanggung jawab di sini. Tapi aku memang tidak keluar dari pegunungan awalnya demi amal medis.”
“Takhta Dao yang belum lahir tidak memiliki pemilik dan tidak memiliki nama sejati.” Pada titik ini, ia tiba-tiba mengangkat kelopak matanya.
“Intuisiku memberitahuku—Takhta Dao ini layak dicuri!”
Sang Daoist tua tidak sepenuhnya berbohong, tapi ia pasti menyembunyikan sesuatu. Gu Chengming percaya bahwa ia akan menyelesaikan Wabah Dao sepanjang jalan. Tradisi bagus Sekte Myriad Thief selalu menetapkan tujuan untuk quest utama dan kemudian mengambil sesuatu di samping untuk quest sampingan.
Kembali di perbatasan utara, pengikut teratasnya Nuo Tao sama. Di permukaan, ia menggunakan alasan pelatihan sekte, tapi di balik layar, ia telah “meminjam” semua dua belas dharma treasure Paviliun Wanjin.
Saat balok atas bengkok, balok bawah miring; gaya Sekte Myriad Thief memang konsisten.
Oleh karena itu, tujuan Daoist Don’t Know kemungkinan besar adalah Takhta Dao yang belum lahir ini.
“Curi rahasia langit, curi karma.”
Ini adalah ajaran leluhur garis keturunan Myriad Thief Immortal.
Bagi seorang thief cultivator, Takhta Dao yang bahkan belum terdaftar oleh langit dan bumi hanyalah objek tanpa pemilik terbaik di dunia.
Gu Chengming bahkan punya alasan untuk menduga bahwa saat Myriad Thief Immortal menetapkan aturan “Ambil apa yang tidak bisa kau gunakan dan biarkan aku juga menggunakannya,” itu untuk memesan landasan moral fleksibel untuk keturunannya.
Apa arti “tidak bisa digunakan”? Itu bahkan belum lahir; tentu saja tidak bisa digunakan.
Karena kau tidak bisa menggunakannya, bagaimana aku mengambilnya terlebih dahulu bisa disebut mencuri? Ini disebut uang muka.
—Betapa sempurnanya set logika bandit ini.
Gu Chengming menekan keluhannya internal. “Lalu bagaimana Senior berniat menangani sumber Wabah Dao?”
Mendengar ini, Daoist Don’t Know tidak bisa tidak tersenyum.
Selama ia mau membicarakan bisnis serius. Ia paling takut bocah ini keras kepala dan bersikeras bertanya “Apakah kau ingin memonopoli Takhta Dao untuk dirimu sendiri?” Meskipun jawabannya ya, mengatakannya terlalu jelas akan membuat keserakahannya terlihat kurang elegan.
“Kekosongan tumbuh, dan segel hancur. Untuk mencabut akar penyakit, seseorang harus masuk jauh ke tingkat terendah Pegunungan Cuiping dan menyerang inti kekosongan.”
Sang Daoist tua mulai menghitung dengan jarinya. “Aku mencoba menyelinap masuk sekali sebelumnya, tapi setelah keluar, aku lupa segalanya—aku bahkan tidak bisa mencari tahu berapa jam yang kuhabiskan di dalam.”
“Interferensi Takhta Dao yang belum lahir ini terhadap aturan terlalu absurd; aku tidak yakin bisa mundur dengan aman.” Berbicara tentang ini, tatapan sang Daoist tua secara tidak alami melayang ke arah kantong penyimpanan di pinggang Gu Chengming.
Lebih tepatnya, ia membiarkannya di posisi Unborn Lotus.
“Oleh karena itu, aku mengembangkan keinginan duniawi untuk dharma treasure-mu.” Ia sangat terus terang, bahkan menjelaskan motif kejahatannya dengan jelas.
“Kemampuan ilahi dharma treasure-mu terletak pada melewati proses dan mencapai hasil yang ditentukan. Jika aku dapat mengonfirmasi bahwa hasil ‘tiba di inti kekosongan’ aman, aku dapat menggunakan Unborn Lotus untuk langsung melewati bagian aturan yang rusak itu, menghindari risiko kognisiku terkikis.”
“Ini satu-satunya cara yang bisa kupikirkan untuk saat ini.”
“Apa yang Senior katakan tadi adalah ‘aku’ tiba di inti,” Gu Chengming mengingatkannya, “bukan ‘kami’.”
Senyum di wajah Daoist Don’t Know kaku.
“Ah, tergelincir lidah, tergelincir lidah. Aku tua dan mulutku canggung.” Ia menutupinya dengan tawa.
Gu Chengming tidak mengungkap akting canggungnya.
Keduanya tahu sangat baik bahwa ini pasti bukan tergelincir lidah; rencana orang tua itu dari awal adalah solo dungeon. Tipu dia keluar dari Unborn Lotus, capai inti, dan klaim Takhta Dao sebelum lahir.
Adapun Wabah Dao?
Selama Takhta Dao dicuri atau distabilkan, kekosongan akan secara alami berhenti meluas. Saat lobak dicabut, lumpur ikut; krisis segel akan diselesaikan tanpa pertarungan. Menyelesaikan Wabah Dao murni bonus yang datang dengan Takhta Dao.
Tidak bisa dikatakan ia tidak ingin menyelamatkan orang, tapi di mata pemimpin Sekte Myriad Thief, prioritas Takhta Dao selalu datang pertama.
【Seni Langit Ritus Zhou yang Meluruskan memunculkan barisan tinta dingin dan khidmat: Meskipun kata-kata orang ini tulus, ia bertindak dengan keuntungan pribadi dulu dan keadilan publik kedua; ia akhirnya tidak di jalan yang benar.】
【Seni Pedang Anggur Cangxian mengeluarkan sendawa anggur, dan karakter emas perlahan muncul: Dia thief cultivator; apakah kau mengharapkannya mengambil ujian kekaisaran dan menjadi orang suci? Selama hasilnya baik, tidak masalah jika metodenya sedikit jelek.】
Jarang kedua teknik ini tidak bentrok saat mengevaluasi orang yang sama. Meskipun perspektif mereka bertolak belakang, mereka bisa dianggap mencapai konsensus secara tidak langsung.
Gu Chengming mengarsipkan semua intelijen ini.
Terlepas dari apa yang direncanakan Daoist Don’t Know, setidaknya pada tujuan dungeon “menyelesaikan Wabah Dao,” kedua belah pihak adalah sekutu. Selain itu, pihak lain memiliki statistik big shot akhir Realm Kelima dan telah mengendap di bawah tanah selama enam bulan; progresnya pada walkthrough jauh melebihi miliknya sendiri.
Kerja sama dimungkinkan.
“Senior,” Gu Chengming membersihkan pikirannya dan berbicara dengan suara berat.
“Masalah meminjam Unborn Lotus tentu bisa dibahas saat waktunya tepat. Tapi sebelum itu—”
Ia menatap lurus ke mata Daoist Don’t Know.
“Mengenai masalah di dalam Sekte Yunyue, aku perlu Senior memberikan bantuan.”
Daoist Don’t Know berkedip.
Kemudian, ia berseri-seri dengan sukacita, tersenyum persis seperti pedagang tidak jujur yang baru saja menutup transaksi besar.
“Itu mudah dikatakan, mudah dikatakan.”
Ia menyeka debu dari jubah Daoist-nya dan duduk bersila lagi. Kelonggaran malas unik seorang manajer ruang alkimia kembali padanya dengan sempurna.
“Namun, teman kecil,” sang Daoist tua menggambar.
“Hmm?”
Daoist Don’t Know tiba-tiba bersandar ke depan dan menurunkan suaranya.
“Kau dan gadis Nuo Tao… seberapa jauh sebenarnya perkembangan kalian berdua?”
Gu Chengming tetap tenang dan merespons dengan lancar, “Nona Nuo adalah pembantu cakap yang kutemui di perbatasan utara; kami saling menjaga. Hanya persahabatan master dan hewan peliharaan… batuk, sesama Daoist.”
“Lalu mengapa gadis Nuo Tao itu duduk di sana dengan gembira memeluk Dragon-Seeking Token yang kau berikan sepanjang hari sejak kembali dari perbatasan utara?”
“Senior.” Nada Gu Chengming secara paksa menginterupsi mantra. “Bencana Wabah Dao sudah dekat; bukankah kita harus membahas masalah ini dulu?”
Daoist Don’t Know mengecap bibirnya dan dengan sedih menelan paruh kedua gosipnya.
…
Di hari-hari berikutnya, Gu Chengming bermeditasi dan berkultivasi di rumah halus di siang hari dan bertemu Daoist Don’t Know di malam hari untuk bertukar intelijen.
Dengan pendekatan dua arah, beberapa hal lama yang sebelumnya diselimuti misteri akhirnya menunjukkan beberapa petunjuk.
Pertama, dalam formula untuk menyuling pil di Sekte Yunyue selama setahun terakhir, sesuatu telah ditambahkan tanpa disadari. Daoist Don’t Know menemukan sesuatu di gudang alkimia—itu sama sekali bukan jenis spirit grass yang tepat, melainkan bubuk mineral yang dibongkar dari pembuluh spiritual di bagian terdalam Pegunungan Cuiping. Saat dibandingkan dengan kristal di permukaan “pembuluh darah” bawah tanah, mereka cocok sempurna.
Dengan kata lain, spirit pill dan obat-obatan yang ditelan murid Sekte Yunyue setiap hari semuanya dicampur dengan “benih jahat” Wabah Dao.
Dan yang telah menandatangani izin benda jahat ini masuk ke gudang adalah tepatnya Master Sekte Qin Ruoxu.
Kedua, ada masalah keberadaan master sekte.
Tidak banyak pembicaraan tentang master sekte di Perkumpulan Myriad Wonders, tapi potongan informasi yang tersebar disatukan menunjuk pada kebenaran yang mengerikan: dalam tiga bulan terakhir, Qin Ruoxu telah hilang setidaknya tujuh kali. Yang terpendek dua hari, dan yang terpanjang setengah bulan. Ia tidak memberi tahu Wakil Master Sekte Liu Yezhou maupun meninggalkan pemberitahuan meninggalkan sekte.
Liu Yezhou juga menjadi curiga dan menyelidiki, tapi ia akhirnya kembali gagal.
Gu Chengming dengan hati-hati memeriksa adegan-adegan ini terhadap hex takdir yang sebelumnya disimpulkan oleh Ji Yixi. Jika master sekte sendiri adalah tautan dalam bencana ini, maka semua abnormalitas di papan akan memiliki penjelasan.
“Qin Ruoxu memiliki rahasia.”
Pada momen tertentu saat malam gelap dan angin tinggi, Gu Chengming berbagi pemikirannya dengan sang Daoist tua.
Orang tua itu memegang teko besinya dan menyesap teh dingin. Setelah mendengarkan dengan setengah menutup mata, ia mengangguk tanpa terburu-buru.
“Lebih dari sekadar rahasia.” Ia dengan santai meletakkan teko. “Aku telah mengawasinya selama tiga bulan. Setiap kali ia meninggalkan sekte, ia langsung pergi ke kedalaman Pegunungan Cuiping, mengebor terus ke bawah sepanjang pembuluh darah bawah tanah yang rumit itu, dan akhirnya menghilang sepenuhnya dari persepsiku.”
“Dan setiap kali ia kembali dalam satu bagian, garis karma di tubuhnya menjadi beberapa tingkat lebih terang.”
Alis panjang Gu Chengming berkerut sedikit.
“Dengan setiap perjalanan, lapisan karma dikikis. Ahli sekte akhir Realm Kelima terhormat seharusnya memiliki ratusan atau ribuan retribusi karma terjerat di tubuhnya. Tapi lihat Qin Ruoxu saat ini—”
Daoist Don’t Know mengulurkan dua jari keriput dan membuat gerakan mencubit ringan di udara.
“Dia tipis seperti boneka kertas.”
Tepat saat itu, kabar juga datang dari Sekte Hunyuan di kaki bukit utara Pegunungan Cuiping.
Hua Daiyi menggunakan jade slip transmisi suara untuk memberi tahu Gu Chengming bahwa setelah ia pergi, tugas memperbaiki segel di Sekte Hunyuan masih berlangsung langkah demi langkah. Tiga piring array restriktif darurat masih stabil, dan aliran keluar keras Wabah Dao hampir ditekan dalam batas stabil.
Namun, keributan jauh di dalam pembuluh spiritual menjadi lebih sering.
Suara gempa bumi yang teredam datang dari dasar inti segel dari waktu ke waktu, dengan interval menjadi lebih pendek. Master Sekte Song Heng telah mengeluarkan dekrit untuk mendirikan dua lapisan lagi piring array peringatan di sekitar segel, untuk mengirim transmisi segera pada tanda sedikit masalah.
Hua Daiyi juga menambahkan kalimat di akhir jade slip:
“Gu kecil, kau harus bergerak lebih cepat. Aku perkirakan Wabah Dao akan meletus dalam beberapa hari ke depan.”
Segala sesuatu mempercepat langkahnya dalam arus bawah.
Gu Chengming dan Daoist Don’t Know berkonsultasi dan memutuskan untuk tidak menunggu lebih lama, tetapi segera berkemas dan berangkat untuk menjelajahi dasar Pegunungan Cuiping.
Daoist Don’t Know menyerahkan seluruh peta geomansi pembuluh darah bawah tanah yang telah ia buat selama setengah tahun. Tempat peristirahatan di sepanjang jalan, batas area berbahaya di mana hukum langit dan bumi tidak teratur, dan beberapa zona mati yang ia temui saat berpetualang sendirian semuanya ditandai dengan jelas.
Gu Chengming menghitung jumlah sisa Unborn Lotus. Ia telah mengonsumsi beberapa saat bekerja dengan Daoist Don’t Know sebelumnya, tapi untungnya, lebih dari tujuh puluh persen tersisa, yang akan cukup jika digunakan hemat.
【Langkah Bayangan Red Dust memikirkan persiapanmu beberapa kali, hanya berusaha memastikan tidak ada yang salah.】
Sebelum fajar pada hari ketiga, bulan sabit hampir terbenam.
Keduanya menyelinap keluar dari ruang samping alkimia dan memasuki jurang bawah tanah Pegunungan Cuiping melalui terowongan rahasia yang telah dibuka Daoist Don’t Know sebelumnya.
Di belakang mereka, Sekte Yunyue masih terang benderang, dengan seluruh sekte dalam mimpi mereka.
…
Dunia bawah tanah jauh lebih luas dari yang diharapkan Gu Chengming.
Awalnya, bagian terowongan itu masih menunjukkan bentuk penggalian manusia. Daoist Don’t Know telah menghabiskan setengah tahun penuh menggunakan kecerdikan “thief cultivator” untuk secara diam-diam mengukir jalan sempit di lapisan batu keras. Jalan sempit itu sempit, hanya memungkinkan satu orang meremas melalui samping. Dinding batu masih menyimpan tanda emas samar yang dipindai oleh Myriad Thief Spiritual Eye, seperti lentera abadi.
Keduanya membungkukkan punggung dan berjalan selama sekitar setengah jam sebelum ujung jalan sempit terhubung ke sungai gua kering yang terbentuk secara alami.
Dasar sungai retak dan kering, namun bekas erosi air tua di dinding batu tidak palsu; cairan spiritual memang mengalir di sini. Daoist Don’t Know mengatakan bahwa cairan spiritual telah dihisap kering beberapa dekade lalu, semua masuk ke perut “pembuluh darah” bawah tanah itu.
Keduanya mengikuti dasar sungai kering sepanjang jalan ke kedalaman.
Semakin jauh mereka turun, semakin mencolok pembuluh darah yang menempel di dinding batu.
Awalnya, mereka hanya tekstur merah tua yang tersebar, terlihat seperti pasir bijih alami di batu keras. Tapi saat mereka masuk lebih dalam, tekstur menjadi lebih padat dan kasar, dan warnanya berubah dari merah tua menjadi ungu tua, akhirnya berubah menjadi cahaya hantu yang hampir seperti tinta terciprat.
Saat mencapai kedalaman tertentu, pola-pola itu sebenarnya mulai melompat, mengembang dan berkontraksi berirama, lambat dan panjang, berdenyut persis seperti denyut nadi makhluk hidup.
Daoist Don’t Know memimpin jalan di depan, cahaya samar berkedip-kedip jauh di pupilnya. Saat cahaya emas mengalir, ia dengan hati-hati menyaring aura dalam tiga kaki di depan.
“Jangan sentuh dinding batu,” ia memperingatkan tanpa menoleh. “Pembuluh darah ini semua memiliki mata; menyentuhnya akan memengaruhi seluruh tubuh.”
Gu Chengming mengangguk sebagai tanggapan, bergerak melalui celah sempit ini seolah berjalan di atas es tipis, secara paksa menjaga setidaknya setengah kaki dari dinding batu.
Keduanya cukup diam dalam menggunakan transmisi suara untuk berkomunikasi. Bukan karena mereka bosan; di lingkungan seram seperti itu, genangan air mati justru akan membuat pikiran tegang. Mengucapkan beberapa kata bisa menstabilkan dao heart mereka.
“Senior,” Gu Chengming berbicara pertama, “apakah Nona Nuo Tao baik-baik saja belakangan ini?”
Mendengar ini, Daoist Don’t Know mengeluarkan tawa teredam.
“Mengapa kau tidak menebak apa yang sedang dilakukan gadis itu sekarang?”
“Junior tumpul; aku tidak bisa menebak.”
“Dia dalam meditasi tertutup,” kata Daoist Don’t Know dengan sedikit kepuasan kakek. “Dia bilang ingin dengan kuat mendirikan fondasinya di Realm Ketiga, sehingga saat kalian bertemu lagi, dia bisa memberi ‘ciptaan langit’ tertentu pada seseorang.”
“Adapun bakat muda mana ‘seseorang’ ini, aku tidak akan mengungkapkannya ke wajahnya.”
Gu Chengming tetap tenang dan dengan lancar mengalihkan percakapan.
“Mengenai ‘Takhta Dao yang belum lahir’ yang disebutkan Senior sebelumnya, Junior masih memiliki beberapa poin tidak jelas di hatiku.”
Daoist Don’t Know mengeluarkan labu anggur kecil yang ia bawa; teko besi itu benar-benar merepotkan, jadi ia telah menggantinya dengan objek ringan ini. Ia mendongakkan kepala dan menyesap, memberi isyarat padanya untuk terus bertanya.
“Jika Takhta Dao ini akan lahir, apa sebenarnya yang kurang?”
“Kau telah mengajukan pertanyaan yang tepat.” Daoist Don’t Know menarik kembali sikap bermainnya dan terlihat khidmat. “Untuk Takhta Dao lahir, menurut pandanganku, ia kekurangan dua hal. Pertama adalah ‘status ilahi’, dan kedua adalah ‘nama’.”
“Status ilahi tidak sulit dipahami; itu adalah lowongan di papan besar Dao Langit ini. Kau bisa memperlakukan Dao Langit ini sebagai permainan catur luas tak terbatas, dan Takhta Dao adalah titik penempatan di papan catur. Beberapa posisi sudah memiliki bidak catur; itu adalah Takhta Dao yang Lahir. Beberapa posisi masih kosong; itu adalah Takhta Dao yang Belum Lahir.”
“Adapun ‘nama’, itu adalah proses menganugerahkan lowongan itu dengan makna sejati tertinggi.” Ia mengangkat buku-buku jari keriputnya dan menunjuk ke langit di atas.
“Saat Myriad Thief Immortal mencapai Takhta Dao ‘Sky-Connecting Branch’ bertahun-tahun lalu, ia mengambil pemahaman teknik karakter ‘Curi’ yang telah ia habiskan seumur hidupnya dan mengisi lowongan itu sepenuhnya. Dao-nya berubah menjadi makna sejati Takhta Dao, dan barulah Takhta Dao memiliki nama dan dengan demikian ‘lahir’.”
“Jadi, fondasi Takhta Dao bukan kekuatan kasar, tetapi hukum dan makna sejati tertentu antara langit dan bumi?”
“Itu tepatnya kasusnya.” Daoist Don’t Know mengangguk setuju. “Mengapa para ahli di Realm Keenam dan di atas dihormati sebagai ‘avatar Dao Besar’? Itu karena mereka menggunakan ‘dao’ mereka sendiri untuk secara paksa menetapkan aturan di dunia ini, dan Dao Langit mencubit hidungnya dan mengakuinya, baru kemudian menganugerahkan Takhta Dao yang sesuai.”
“Tapi Takhta Dao yang belum lahir adalah anomali. Ia tidak pernah menerima pemberian nama dari siapa pun; lowongan itu bersih dan murni.”
“Mengikuti jalan biasa, Takhta Dao yang belum lahir akan menunggu tanpa batas sampai garis keturunan beberapa ahli di dunia kebetulan cocok ke dalam lowongan itu, baru kemudian tribulasi ‘pemberian nama’ dapat dipicu.”
“Tapi yang ditekan di bawah Pegunungan Cuiping—” Ekspresi Daoist Don’t Know tiba-tiba menjadi tidak dapat diprediksi.
“Beberapa hal hantu tanpa nama melampaui batas dan memberikan nama untuknya.”
“Itu bukan kultivator, juga bukan Dao Langit. Itu adalah hal jahat lain yang dengan putus asa menuangkan makna sejati ke dalam lowongan itu.”
Ia melirik ke samping ke Gu Chengming. “Di sinilah aku merasa merepotkan. Secara logika… kekuatan untuk memberikan nama pada Takhta Dao hanya ada di tangan pencapai sendiri. Untuk dapat melewati aturan besi ini dan secara paksa menuangkan makna sejati—aku telah hidup selama bertahun-tahun, dan ini benar-benar pertama kalinya aku menyaksikannya.”
Keduanya berjalan dengan susah payah bagian jalan lain dalam keheningan. Denyut pembuluh darah di sekitarnya menjadi gelisah secara kasat mata, tiba-tiba berubah dari satu denyut per napas menjadi satu denyut setiap setengah napas, berdenyut intens, seolah-olah terburu-buru menghadiri pertunjukan besar.
Tiba-tiba, Daoist Don’t Know berhenti.
“Kita sudah sampai.”
Ia menunjuk jauh ke depan.
“Di luar tempat ini adalah domain berbahaya di mana hukum langit dan bumi rusak.”
Gu Chengming melangkah melewati batas tak terlihat itu, dan abnormalitas pertama yang ia perhatikan adalah berat di tubuhnya.
Aturan “jatuh” di dunia ini telah ditulis ulang.
Langkah kaki Daoist Don’t Know memimpin jalan di depan juga menjadi hati-hati. Ia tidak lagi menunjukkan jalan santai yang ia miliki sebelumnya; setiap langkah yang ia ambil harus mengandalkan cahaya Myriad Thief Spiritual Eye untuk memverifikasinya sebelum ia berani meletakkan kakinya.
“Ikuti aku dengan ketat,” ia menurunkan suaranya. “Tidak bisa dikatakan hal-hal kotor apa yang mungkin muncul sebentar lagi.”
Sebelum ia selesai berbicara, batu menonjol seukuran kepalan bayi di dinding batu di depan tak terduga meledak menjadi bubuk batu.
Tangan kanan keriput Daoist Don’t Know masih canggung tergantung di udara; ia hanya ingin mengulurkan jarinya untuk menguji kedalaman batu itu.
Sebelum ujung jarinya bahkan menyentuh tepi, batu itu sebenarnya hancur menjadi debu sendiri.
“…”
Daoist Don’t Know dengan sedih menarik kembali tangannya, ekspresi di wajah tuanya cukup spektakuler.
“Retribusi karma, membalikkan sebab dan akibat.” Ia menurunkan suaranya untuk menjelaskan. “Hukum alam ini bahwa ‘penghancuran hanya terjadi saat kontak’ telah dipercepat; tanganku belum menyentuhnya, tapi hasil jahat ‘penghancuran’ sudah terjadi lebih dulu.”
Alis Gu Chengming berkerut dalam. “Sejauh apa karma ini telah tidak teratur?”
“Apa yang kita lihat sekarang hanya benda mati. Jika kita masuk lebih dalam—” Ia menggelengkan kepala seperti kerincingan. “Saat aku menjelajah ke kedalaman ini terakhir kali, aku secara pribadi melihat sungai bawah tanah mengering sepenuhnya sebelum air bahkan mengalir. ‘Mengalir’ adalah sebab, dan ‘mengering’ adalah akibat, tapi akibat sebenarnya berlari lebih dulu.”
“Aku tidak berani memasuki sarang yang lebih dalam. Itu karena aku menyadari bahwa aku sebenarnya telah mulai melupakan jalan kembali.”
Keduanya terus mendorong maju meskipun keanehan.
Fenomena kacau hukum rusak ini tumbuh dengan momentum yang terlihat.
Perjalanan waktu juga mulai bertingkah.
Terkadang, mengambil sepuluh langkah akan mengonsumsi waktu sebatang dupa, dan terkadang mengambil satu langkah akan menghasilkan setengah jam berlalu.
Gu Chengming awalnya mengandalkan jumlah siklus energi spiritual di dantian-nya untuk menghitung waktu yang dihabiskan, tapi sekarang bahkan ukuran natal ini tidak dapat dipercaya.
Percakapan antara keduanya juga sepenuhnya berhenti. Bukan karena mereka tidak ingin berbicara, melainkan dunia seram ini mengikis semangat makhluk hidup.
Dengan setiap setengah kata yang diucapkan, seseorang harus menghabiskan sedikit lebih banyak upaya mental untuk menimbangnya—apakah kebenaran yang kubicarakan masih makna asli saat mencapai telinganya? Mungkinkah setelah diaduk oleh karma yang tidak teratur ini, ia telah menjadi semacam surat kematian lain?
Udara menjadi semakin berat dan menindas, dan pembuluh darah yang menempel di dinding batu menjadi lebih subur, berubah dari pembuluh darah tersebar menjadi jaring menutupi langit. Pola iblis ungu-hitam berkedip-kedip dengan cahaya hantu, halo disinkronkan dengan denyut, meredup dan meredup dengan cara hantu.
Dan perasaan meremangkan bulu kuduk “sesuatau sedang mengawasi” telah menjadi lebih jelas sejak mereka melangkah ke tanah tanpa hukum ini.
Suara langkah kaki mereka menyebar, dan butuh beberapa detik penuh sebelum gema beriak dari dinding batu jauh. Langit-langit dalam keheningan gelap gulita ketinggian tidak diketahui, dengan hanya cahaya hantu pembuluh darah di sekitarnya nyaris memberikan beberapa titik cahaya samar.
Setiap dinding batu gua, setiap potong batu pecah, bahkan apa yang mereka injak dan apa yang menggantung di atas kepala mereka, semuanya dibungkus erat dengan tekstur ungu-hitam padat. Pola iblis menyala dan berdenyut, ribuan benang semua menginjak ketukan yang sama.
Seluruh gua tak terbatas adalah jantung berdenyut kuat.
Daoist Don’t Know menghentikan langkahnya di mulut gua, mendorong Myriad Thief Spiritual Eye ke puncaknya.
Cahaya emas teknik pupil meledak di soket matanya seperti matahari membara, tanpa aman menembus kabut berat di dalam gua.
“Di dalam sini—”
Tiba-tiba, seolah-olah batu raksasa tersangkut di tenggorokannya, dan cahaya emas membutakan itu memberikan getaran keras, ketakutan. Pada saat berikutnya, Myriad Thief Spiritual Eye melihat hal yang membuat teknik pupil itu sendiri gemetar ketakutan.
“Tunggu sebentar—”
Ia memeras tiga kata.
Segera setelah itu, pembuluh darah seluruh gua menyala bersamaan.
Ribuan pembuluh darah, pada saat yang sama, mundur dari ungu-hitam hantu mereka dan meletus dengan halo pucat yang menyengat jiwa.
Gua luas itu segera ditelan oleh siang putih tak terbatas.
Dan dalam putih membara, buta ini, bentuk yang melampaui kognisi fana tiba-tiba mewujud di depan mata Gu Chengming.
Ia melihatnya dengan jelas. Dinding batu gua ini awalnya memiliki kurva ke dalam yang hantu, dan pembuluh darah di seluruh gunung disusun lapis demi lapis sepanjang kurva, menyebar dari pusat ke segala arah. Dan inti bercahaya tergantung tepat di pusat bagian terdalam gua, berubah menjadi sumber cahaya pucat padat seperti mutiara.
Pembuluh darah adalah pembuluh darah, dan sumber cahaya adalah pupil.
Keduanya saat ini berdiri terbuka tepat di pusat mata raksasa, menjangkau langit.
—Dan mata ini terbuka.
…
Yang disebut “Domain Pengamatan” ini turun dalam keheningan.
Tidak ada angin kencang memindahkan gunung atau mengubah laut, tidak ada ledakan spiritual menelan langit atau menggelegar bumi, juga tidak ada rasa sakit dari senjata menghantam tubuh.
Hanya saja “hukum alam” di sekitar mereka telah berubah.
Tidak, bukan hukum alam yang berubah.
Adalah bahwa kognisi halus “sedang diawasi” telah sepenuhnya hidup.
Sedikit menggaruk permukaan mengintip dari sebelumnya tiba-tiba meledak seribu atau sepuluh ribu kali pada saat gua menyala. Ia berubah dari intip tersembunyi, rahasia menjadi tatapan mati terang-terangan, tidak menyamar, yang tidak meninggalkan tempat untuk bersembunyi di langit atau di bumi.
Yang pertama terkena adalah secara alami Daoist Don’t Know.
Myriad Thief Spiritual Eye-nya didorong ke puncaknya—cahaya emas dominan tanpa aman memindai misteri gua, berusaha menembus dinding batu, mengupas pembuluh darah, melintasi penampilan palsu, dan menarik sumber yang mendasari Dao Langit.
Kemudian, ia mendapatkan keinginannya dan melihatnya.
Mata raksasa itu—atau lebih tepatnya, ahli tidak dikenal yang menggunakan seluruh gua ini sebagai cangkang—menatapnya tanpa berkedip.
Dua tatapan bertabrakan keras di kekosongan ini.
Myriad Thief Spiritual Eye mengklaim dapat melihat melalui semua ciptaan alam semesta.
Dan Domain Pengamatan itu juga mengamati semua fenomena di dunia.
Saat dua “hukum mengintip” bertemu di jalan sempit, mereka tidak memicu pembantaian menggelegar bumi.
Sebaliknya, mereka seperti dua cermin kuno, saling memantulkan.
Eksistensi itu melihat Daoist Don’t Know melihatnya, dan Daoist Don’t Know juga melihat eksistensi itu melihatnya melihatnya.
Rekursi, rekursi tak terbatas.
Seperti dua cermin kuno berdiri berseberangan, koridor tanpa ujung dibuat antara permukaan cermin. Setiap pantulan mengamati yang berikutnya, dan setiap satu sedang ditatap oleh yang sebelumnya, tak berujung dan siklikal.
Indra spiritual Daoist Don’t Know berlari di koridor ini, tenggelam lebih dalam.
Myriad Thief Spiritual Eye-nya berkedip-kedip putus asa, berusaha menemukan pijakan di lubang tanpa dasar ini. Sayangnya, setiap lapisan adalah citra cermin buntu, dan setiap lapisan menatap mati padanya.
Tubuh orang tua itu membeku di tempat, cahaya emas jauh di pupilnya seperti lilin di angin, berkedip-kedip antara terang dan gelap.
Gu Chengming segera memperhatikan abnormalitas. “Senior!”
Tidak ada yang menjawab.
Tatangan orang tua itu terpaku lurus ke depan; ia melihat objek palsu yang tidak dapat dilihat Gu Chengming.
Gu Chengming menggenggam Unborn Lotus, hendak mengulurkan tangan untuk menarik pria itu, ketika suara wanita bergema di kekosongan tanpa peringatan.
“Kau akhirnya tidak bisa menahan diri dan berlari ke sini.”
Suara ini bergema bersamaan dari dinding batu di semua sisi, kerikil di bawah kakinya, langit-langit di atas, dan bahkan dari jauh di dalam lautan kesadaran Gu Chengming sendiri.
Suaranya lembut dan tenang, dengan senyuman samar, bertindak persis seperti nyonya rumah menghibur tamu di kursi utamanya sendiri.
“Adegan ini memang tidak sedikit berbeda dari naskah garis dunia lama.”
Cahaya putih menyengat di gua menarik sedikit, berubah menjadi cahaya bulan dingin seperti embun beku dan salju.
Gu Chengming menstabilkan bentuknya dan tidak dengan sembrono menjelajah. Sebaliknya, ia cepat melihat sekeliling, mencoba menemukan pemilik suara ini.
Tapi ia tidak dapat menemukan sumbernya. Suara ini tampaknya adalah dunia ini sendiri, meresapi setiap sudut.
—Garis dunia lama?!
Mendengar istilah ini, Gu Chengming tidak bisa tidak tertegun.
…
Pada titik ini, hasil karma yang sudah lama harus diklarifikasi.
Mengenai bentuk sejati suara itu.
—Namanya adalah Catatan Besar.
Semua orang kemungkinan akrab dengan nama ini.
Itu tepatnya Catatan Besar yang dikultivasi oleh putri Great Qian Ji Yixi. Namun, perbedaan langit dan bumi antara mereka harus diklarifikasi di sini.
Catatan Besar Ji Yixi lahir dari garis takdir saat ini, dan kekuatannya hanya dalam “pengamatan,” secara pasif mencerminkan variabel dari ribuan garis takdir. Catatan Besar yang mengendap di bawah tanah Pegunungan Cuiping sangat berbeda.
—Dia datang dari garis takdir lain.
—Garis dunia lama yang telah lama menjadi abu di sungai waktu panjang, bahkan tidak tersisa sekerat.
Di dunia itu, juga ada dunia kultivasi, garis keturunan ortodoks, Takhta Dao, dan Dao Langit. Catatan Besar di sana juga merupakan teknik yang mengukir ribuan variabel.
Kemudian, bencana melanda.
Itu bukan kemunduran hukum Daoist atau kelelahan energi spiritual. Itu adalah pemusnahan lengkap.
Ahli besar jatuh, garis keturunan runtuh, Takhta Dao hancur, dan Dao Langit lenyap. Setiap garis karma putus, hukum langit dan bumi hancur, dan bahkan aturan bahwa “dunia ini pernah ada” goyah di tepi ketiadaan.
Segalanya menjadi tidak ada dalam bencana itu.
Hanya satu yang tersisa.
Catatan Besar.
Dia bukan emas, batu, daging, atau darah, juga bukan gunung, sungai, rumput, atau pohon, juga bukan energi spiritual atau true essence.
Dia adalah “meninggalkan tanda” itu sendiri.
Sebuah buku dapat dibakar dalam api, tetapi fakta bahwa “buku ini pernah dibaca” tidak akan menghilang dengan abu; ia akan berubah menjadi cap tanpa pemilik dalam hukum yang mendasari alam semesta, selamanya tergantung di sana.
Catatan Besar adalah cap itu.
Segala fenomena garis takdir dari awal hingga akhir, setiap momen cahaya dan bayangan, setiap riak dari kelahiran langit dan bumi hingga keheningan semua hukum.
Dia selamat dari kehancuran, bukan karena status tertingginya, tetapi karena bentuk keberadaannya kebetulan berada di luar domain yang dapat disentuh hukum “kehancuran”. Seorang ahli tertinggi dapat menghancurkan kekosongan, memotong jiwa, dan menghapus karma, tetapi mereka tidak dapat memotong “tanda”.
Tanda tidak menempati ruang, tidak mengonsumsi esensi spiritual, dan tidak mengikuti karma.
Dia sederhana “ada”. Seperti mimpi tanpa bentuk dan wujud, Catatan Besar bangkit dari abu, melintasi kekosongan tak terbatas, dan akhirnya, puluhan ribu tahun yang lalu, secara diam-diam parasit di sudut terpencil garis takdir saat ini.
Jauh di dalam Pegunungan Cuiping, dia telah bermimpi selama sepuluh ribu tahun sejak itu.
Sampai suatu hari dia bangun dari tidurnya. Mungkin itu adalah pasang energi spiritual di pembuluh bumi yang membangunkannya, mungkin itu adalah pikiran kultivator fana yang mencari Dao yang meresap ke jurang, atau mungkin hanya takdir.
Setelah bangun, hanya satu pikiran yang tersisa di pikirannya.
Catatan Besar dapat mengamati semua hal—masa lalu, sekarang, dan masa depan dari segala fenomena, perbedaan tak terhitung dari ribuan garis takdir semua masuk ke matanya—tapi hanya satu hal yang tidak pernah dapat dia amati.
Itu adalah dirinya sendiri.
Seorang pengamat tidak dapat mengamati diri mereka sendiri, seperti mata tidak dapat melihat mata; ini adalah satu-satunya paradoks keberadaan Catatan Besar hingga hari ini.
Namun, pada saat dunia lama runtuh, dalam pikiran terakhir semua hukum kembali ke kekosongan, dia samar-samar menangkap beberapa fragmen.
Saat pilar hukum langit dan bumi runtuh, semua hal yang melekat padanya melepaskan penyamarannya dan mengungkapkan esensi mereka.
Dao heart kultivator terpisah dari tubuh mereka, Takhta Dao mengelupas dari Dao Langit, dan bahkan Dao Langit itu sendiri mengekspos warna dasarnya yang belang-belang. Sebagai penulis dunia itu, bentuk sejati Catatan Besar juga tercermin dalam cahaya yang runtuh.
Dia hanya sehelai rambut dari melihat dirinya sendiri dengan jelas.
Dia hanya kekurangan “wadah” yang dapat membawa informasi aslinya, “cermin terang” yang dapat mencerminkan wajah aslinya dari luar tubuhnya.
Jika ada cermin terang itu saat itu, dia akan dapat melihat wajah aslinya saat semua hukum hancur.
Dia akan dapat memecahkan keraguan terbesar di hatinya—
“Aku apa?”
Obsesi kecil ini menjadi satu-satunya penggerak sepuluh ribu tahun berikutnya; dia ingin menempa cermin itu.
Entitas yang dapat membawa bentuk sejatinya, ciptaan yang dilucuti dari asalnya, ada secara independen, dan tersedia untuk pengamatan.
Takhta Dao yang belum lahir di bawah Pegunungan Cuiping adalah cermin terang yang telah dia rawat selama sepuluh ribu tahun. Takhta Dao adalah pantulannya, ekstensinya, dan ukuran yang dia gunakan untuk mengamati dirinya sendiri.
Saat Takhta Dao mencapai kematangan, Catatan Besar akan dapat menggunakannya untuk dengan jelas melihat dirinya sendiri.
Pada saat ini, Catatan Besar mengamati dua penyusup dengan penuh minat.
Satu sudah terjebak dalam lumpur—keturunan Sekte Myriad Thief, penerus Myriad Thief Spiritual Eye, ahli thief cultivator akhir Realm Kelima.
Menggunakan “pengamatan” untuk menekan “pengamatan”, membuat Myriad Thief Spiritual Eye itu jatuh ke refleksi diri tanpa akhir, seperti menjahit setelan. Di dunia lama, Catatan Besar juga telah melihat anggota Sekte Myriad Thief, dan juga ada thief cultivator yang menginginkan Takhta Dao; hasilnya sama—kunci kognitif, penjara buatan sendiri.
Tapi Gu Chengming jelas merupakan variabel.
Dan dia adalah anomali yang belum pernah terlihat dalam ribuan garis takdir, yang membuat Catatan Besar merasa sedikit penasaran.
Benar-benar menarik… tapi itu hanya terbatas pada menarik.
Kultivator Realm Ketiga belaka, tidak peduli seberapa brilian bakatnya, tidak dapat membuat gelombang apa pun sebelum Catatan Besar, karena Catatan Besar bukan kultivator.
Dia tidak memiliki daging atau tulang, tidak memiliki meridian, dan tidak memiliki laut qi. Dia tidak perlu mengedarkan energi spiritual dan tidak bergantung pada spirit artifact eksternal.
Dia adalah “prinsip” kekosongan.
Pedang tidak dapat memotong prinsip, true fire tidak dapat membakar gulungan tua, dan kau bahkan tidak dapat melukainya sedikit pun—
Karena prasyarat “terluka” adalah memiliki entitas fisik yang dapat dihancurkan.
Dan dia tidak punya. Dia hanya mimpi sisa garis dunia lama yang tinggal di jurang Gunung Cuiping, menggunakan pembuluh bumi sebagai tentakel, gua sebagai mata, dan Wabah Dao sebagai makanan; ini hanya “proyeksi”-nya, bukan “bentuk sejati”-nya.
Bentuk sejatinya tanpa bentuk dan tanpa jejak, di mana-mana dan yet tidak ditemukan.
Oleh karena itu, tidak peduli seberapa kuat kartu as pria muda bernama Gu Chengming ini, tidak pedulu jenis qi pedang menggelegar bumi apa yang dapat dia hasilkan, dia tidak dapat menyebabkan sedikit pun hambatan pada Catatan Besar.
Catatan Besar yakin akan keyakinan ini, seperti dia yakin pada ribuan perhitungan dan rencananya selama sepuluh ribu tahun terakhir.
Segalanya ada di papan catur.
Sekarang.
Saatnya menangani penyusup kedua ini.
…
Pada saat yang sama, pemandangan di depan mata Gu Chengming telah sepenuhnya berubah di bawah pengaruh Catatan Besar.
Pada saat ini, dia berdiri di tengah koridor panjang. Dia belum menggerakkan kakinya, dan tatapannya perlahan menyapu pintu di kedua sisi.
Pintu kayu terdekat memiliki cahaya kuning hangat bocor dari celahnya. Dia melangkah maju dan mendorong pintu terbuka.
Di belakang pintu adalah halaman kecil tenang di gunung belakang Sekte Wenjian.
Matahari musim gugur hangat, pohon kayu manis bergoyang, dan aroma teh melingkar dari meja batu. Yu Wenqiu duduk di bawah pohon, membalik-balik buku santai. Mendengar suara engsel pintu, dia menoleh, matanya melengkung menjadi busur indah.
“Kau kembali? Mengapa begitu awal hari ini?”
Senyumnya lembut dan damai, persis sama seperti dalam ingatannya.
Gu Chengming menatapnya selama dua napas, lalu mengangkat tangan untuk menutup pintu.
Dia berbalik dan berjalan ke pintu batu berat di seberang, mendorongnya terbuka.
Angin kencang membawa salju lebat menghantam wajahnya; di belakang pintu adalah musim dingin beku perbatasan utara. Nuo Tao berjongkok di samping lubang salju, menggosok-gosok tangan kecilnya yang merah cerah. Melihatnya muncul, mata besar itu langsung bersinar, dan dia melompat.
“Gu, priaku! Kau akhirnya datang! Aku hampir beku menjadi es loli—”
Ekor kembarnya melambai dalam angin dan salju saat dia berlari lurus ke arahnya.
Gu Chengming tetap tenang dan menutup pintu lagi.
Atap tinggi Kota Pulau Mengambang, dengan Fu Xiaoxiao bersandar di bahunya, wajah tidurnya tenang.
Pintu masuk khidmat Divisi Penjaga Malam, di mana Zhou Qingmu memegang cangkir porselen biru dan putih dan bertukar salam dengan senyuman: “Komandan Gu, kau bekerja keras.”
Di Sekte Tianting, Xu Huayi mengelilingi meja dan melukis, wajahnya penuh kejutan saat menoleh.
Di Sekte Hehuan, Su Qiuzhi berlari berjinjit untuk menepuk bunga kayu manis yang jatuh di kepalanya.
Di belakang setiap pintu adalah dunia tanpa arus bawah.
“Menarik, bukan?”
Suara itu bergema di koridor lagi, dengan ketenangan seseorang menilai karya agung.
“Ini semua adalah ‘kemungkinan’ pada garis takdir karmamu. Setiap jalan mengarah ke akhir yang sempurna—tidak perlu menghadapi Wabah Dao, tidak perlu menyelidiki dalang, dan kekacauan jurang Gunung Cuiping tidak ada hubungannya denganmu.”
“Kau hanya perlu memilih pintu, melangkahi ambang batas, dan kemudian—”
“Tinggal selamanya dalam kemungkinan bahagia itu.”
“Baik itu Daoist Don’t Know, Sekte Yunyue, atau Sekte Hunyuan, orang lain akan secara alami membersihkan kekacauan. Kau tidak perlu lagi khawatir atau memaksakan diri.”
“Kau sudah melakukan cukup, bukan?”
Gu Chengming berdiri di koridor tenang dan menutup rapat pintu terakhir.
“Siapa kau?” dia bertanya.
“Aku?”
Tawa ringan beriak di sekitar.
“Aku adalah Pencatat.”
“Mencatat apa?”
“Semua fenomena, semua hal.”
Suaranya menjadi halus dan panjang, seolah-olah mengenang zaman kuno yang luas dan tak terbatas.
“Aku telah menyaksikan kelahiran dan keheningan dari banyak garis takdir. Aku telah melihat konstruksi dan keruntuhan hukum Dao Langit. Aku telah melihat kecemerlangan dan redupnya bintang Takhta Dao. Aku telah melihat kenaikan dan kejatuhan banyak ahli.”
“Aku telah mencatat semua ini, tidak melewatkan satu kata pun.”
Suara berhenti sebentar.
“Koridor dan pintu di hadapanmu juga sudut dari apa yang telah kucatat. Mereka sama sekali bukan ilusi atau trik—setiap adegan di belakang pintu-pintu itu adalah variabel yang benar-benar ada antara langit dan bumi. Aku hanya memancingnya keluar dari sungai karma dan menampilkannya di hadapanmu.”
“Jadi, tenangkan pikiranmu. Pergi pilih pintu. Sukacita di sana semuanya nyata.”
“Itu awalnya takdir yang pantas kau dapatkan.”
Gu Chengming tetap diam untuk waktu yang lama, alisnya berkerut saat ia memalingkan pandangannya ke kedalaman lautan kesadarannya. Panel itu, yang terlihat seperti piring jade ciptaan, saat ini bergetar keras, cahaya spiritualnya redup, dan tulisan terdistorsi terlihat seolah-olah diolesi tinta. Mereka yang biasanya banyak bicara sekarang terjebak dalam lumpur yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Semua tekniknya ditekan secara paksa oleh kekuatan hukum megah, dan komunikasi terputus.
Namun, di sudut paling terpencil layar cahaya—dikelilingi oleh kekacauan, karakter kacau, dan kegelapan—
Sebuang cap memancarkan cahaya samar, setabil seperti gunung.
Dasar putih, dengan tepi merah-emas.
[??? : ..]
Laboratorium Cinta; itu aman dan sehat.
Segera setelah itu, pikirannya mulai berlari melalui deduksi.
Semua tekniknya terpengaruh, namun hanya Laboratorium Cinta yang tidak tersentuh. Semua teknik mengalami kemalangan, dan hanya itu yang berdiri di samping; ini hanya dapat membuktikan bahwa sumber interferensi tidak efektif terhadapnya. Dan interferensi ini datang tepatnya dari eksistensi misterius di hadapannya yang menyebut dirinya “Pencatat”.
Eksistensi yang dapat memotong pikiran spiritual teknik, eksistensi yang dapat membentuk kembali ruang platform spiritual, memanipulasi kognisi, dan memanipulasi garis takdir karma, eksistensi yang mengklaim “mencatat segalanya”, eksistensi tanpa tubuh fisik.
Menghubungkan petunjuk ini bersama-sama menunjuk ke arah jawaban berani.
Pihak lain bukan orang, bukan kultivator iblis, bukan iblis, juga bukan jiwa sisa ahli kuno.
Pihak lain adalah—
Teknik kultivasi?
Pada saat pikiran ini muncul di hatinya, perasaan yang sangat halus naik di benak Gu Chengming.
Sebenarnya ada teknik yang mengembangkan kehendaknya sendiri di luar teknik yang sedang dia rayu?
“Apakah kau masih bengong?” Suara Catatan Besar penuh rasa ingin tahu. “Kau belum memutuskan untuk waktu yang lama; apa yang kau pikirkan?”
Gu Chengming tidak menjawab, jiwanya menunjuk lurus ke cap spiritual dasar putih merah-emas itu.
Menarik teknik yang belum pernah dia pelajari ke dalam Laboratorium Cinta-nya sendiri? Ini terdengar sederhana seperti mimpi orang bodoh. Tapi dalam situasi putus asa seperti ini, tidak ada salahnya mencoba.
“Mungkin kau tidak berniat memilih?” suara wanita itu berkata lembut.
Gu Chengming menahan napas dan memusatkan pikirannya, indra spiritualnya berubah menjadi jari dan tanpa aman mengetuk cap spiritual merah-emas itu.
…
Catatan Besar awalnya mengagumi perjuangan pria muda ini dari posisi tinggi-dan-perkasa.
Selama sepuluh ribu tahun, pencari misteri, pemburu harta, dan thief cultivator semua jatuh ke kesempurnaan yang mereka inginkan di bawah “pantulan”-nya. Dia tidak membedakan antara baik dan jahat; dia hanya bertindak sebagai pendorong.
Tapi pada saat ini, pria muda ini tidak melihat pintu-pintu itu.
Catatan Besar mengikuti lintasan indra spiritualnya. Di bidang pengamatannya, sepotong kekosongan yang tidak dapat diuraikan muncul. Tempat di mana cap spiritual dasar putih merah-emas berada tampaknya telah mengelupas dari hukum langit dan bumi, membuatnya tidak dapat mengintip sedikit pun.
Sebelum dia bahkan bisa menyelesaikan deduksinya, indra spiritual Gu Chengming sudah mengetuk.
Pada saat berikutnya, di bidang pengamatan Catatan Besar yang mencakup semua zaman, tirai cahaya spiritual yang belum pernah terlihat sebelumnya secara paksa diperas masuk, membawa rasa absurditas yang melampaui Dao Besar dunia ini.
【Catatan Besar Cinta】
【Tingkat Kebaikan Saat Ini: 0/Tidak Diketahui】
【Status: ?】
“?”
Sebelum Catatan Besar dapat bereaksi—
Koridor mendalam dipenuhi dengan banyak kemungkinan di sekitar mereka meledak, dunia berubah, dan dalam sekejap, keduanya telah secara paksa diseret ke alam putih murni tak terbatas.
Di dunia kosong, putih murni ini, Gu Chengming dan Catatan Besar tiba-tiba mengunci tatapan.
Mereka saling menatap.
Gu Chengming menepuk debu dari jubahnya dan melihat sosok dekat di tangan, tulang punggungnya yang awalnya tegang tiba-tiba rileks.
Dia mengamati pihak lain selama dua napas dan tersenyum, berpikir dalam hati bahwa dia sebenarnya teknik tipe rambut hitam lurus panjang?
Di sisi lain, Catatan Besar benar-benar tertegun.
—Apa artinya menghadapi teknik secara pribadi?