Apakah Ini Masih Novel dengan Pria Utama? Ke Mana Aku Sampai?
Pemberitahuan bertuliskan 【Great Record Favorability +5】 tergantung diam di laut kesadarannya. Gu Chengming menatapnya selama beberapa tarikan napas, alisnya semakin mengerut.
Pukulan tadi mendarat dengan solid di perutnya. Dia tidak menggunakan Love Infinite, juga tidak memanggil Emperor Bai, help me. Murni kekuatan fisik, cukup untuk mengubah kultivator di bawah Realm Ketiga menjadi bola daging di dunia nyata.
Secara logika, bahkan jika favorabilitasnya turun ke angka negatif, itu wajar. Kenapa malah naik lima poin?
Gu Chengming cepat-cepat memikirkannya dalam hati.
Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya dalam sepuluh ribu tahun dia memiliki tubuh fisik. Setiap hal yang dia rasakan adalah kebaruan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Mungkin bahkan ‘rasa sakit’ adalah pengalaman yang benar-benar baru baginya? Apakah karena ini dia mengembangkan favorabilitas terhadap orang yang membuatnya merasakan sesuatu yang begitu baru?
Gu Chengming diam-diam menyimpan dugaan ini ke dalam hati. Ekspresinya tetap tidak berubah, dan dia tidak terburu-buru untuk melanjutkan dengan gerakan lain.
Ini bukan lawan biasa. Jika dia benar-benar mendorongnya terlalu jauh, tidak ada yang bisa menjamin kartu as apa yang mungkin dia sembunyikan.
Di sisi lain, Great Record perlahan bangkit dari tanah. Rambut hitamnya mengalir di atas bahunya, dan wajahnya beberapa tingkat lebih pucat dari sebelumnya, namun sikapnya telah kembali kepada ketidakacuhan milik seorang pengamat. Pemandangan menyedihkannya yang meringkuk dan memegangi perutnya masih segar dalam ingatannya, namun dia bersikeras berpura-pura seolah-olah tidak ada yang terjadi.
“Aku tidak ingin bertarung denganmu.”
Suaranya terhenti sebentar. Ujung jarinya tanpa sadar menyentuh perutnya sebelum dia tiba-tiba menyadari ini tidak pantas bagi statusnya, dan dia cepat-cepat menariknya kembali ke dalam lengan bajunya.
“Itu tidak sepadan sekarang.”
Gu Chengming menerjemahkan kata-kata ini di kepalanya: artinya dia tidak bisa menang dan terlalu malas untuk lari.
Dia tidak menyuarakan terjemahannya, memberinya muka dengan menggunakan frasa yang lebih terhormat. “Karena kamu tidak ingin bertarung, mengapa kita tidak duduk dan berbicara?”
“Apa yang ingin kamu bicarakan?”
“Jalan keluar.” Gu Chengming menghentikan sikap bertarungnya dan berdiri beberapa langkah jauhnya dengan tangan disilangkan. “Kamu terjebak di domain ini, esensimu dibatasi, dan jangkauan yang bisa kamu rasakan ditekan hingga dalam tiga zhang. Sedangkan aku, aku perlu kompromimu.”
Di luar, masih ada roh tua yang terjebak dalam rekursi Myriad Thief Spiritual Eye. Jika mereka menunda lebih lama, dia mungkin benar-benar menjadi pikun di tempat.
Great Record memiringkan kepalanya sedikit.
Myriad Thief Spiritual Eye tua itu saat ini terkunci di koridor cermin oleh metode ‘observation sealing observation’-nya. Baginya, itu hanyalah pengaturan biasa, tetapi bagi yang di luar, semakin dia berjuang, semakin dalam dia tenggelam.
“Melepaskannya tidak ada untung atau rugi bagiku,” katanya dengan datar. “Tapi bagaimana denganmu?”
“Bagiku…” Gu Chengming terkekeh. “Jika kamu mau melepaskannya, itu menunjukkan kesungguhan hatimu untuk terus berbicara.”
“Sedangkan kamu…” Dia menunjuk ke Great Record, lalu ke ruang Great Record of Love yang putih bersih ini. “Kamu harus punya timbangan di hatimu. Yang dipenjara di sini bukan aku, tapi kamu.”
“Aku bisa pergi dengan satu pikiran, tetapi kamu dipaksa terikat pada tubuh fana ini. Aku tidak terburu-buru pergi. Apakah kamu?”
Great Record menundukkan matanya dan diam.
Ujung jarinya bergerak diam-diam di dalam lengan bajunya, mencoba mengembunkan seiris waktu. Segera setelah seberkas kilau perak-abu-abu terkumpul, itu dihancurkan menjadi pecahan cahaya oleh aturan domain ini yang sama sekali tidak dia pahami, seolah-olah dunia secara langsung memberitahunya: “Teknik ini tidak ada di sini.”
Menyembunyikan cahaya perak yang hampir menghilang di bawah lengan bajunya, dia diam sejenak sebelum tiba-tiba bertanya, “Metode kamu… apa sebenarnya itu?”
“Ceritanya panjang.” Gu Chengming tidak berniat membuang kata-kata untuk pertanyaan ini. “Mengapa kamu tidak setuju untuk melepaskannya dulu, dan kita bisa bicara sambil berjalan?”
Great Record menatapnya untuk sementara waktu.
Dalam sepuluh ribu tahun, dia telah mengamati semua fenomena dan ribuan permainan catur. Kultivator dengan jiwa yang berjuang, kultivator pencuri yang mengincar Dao Throne, dan junior yang mencari harta karun dan Dao—dia telah melihat setiap jenis jalan di Great Record. Namun, seseorang seperti Gu Chengming… dia bisa mencari melalui setiap entri dan tidak menemukan satu kata pun yang cocok dengannya.
Ini pada dasarnya cukup menarik.
“Baik.” Akhirnya dia mengangguk. “Tapi dengan satu syarat.”
Dia melihat ke bawah pada tubuhnya yang putih dan ramping, lalu menatap Gu Chengming.
“Setelah kita pergi, kamu harus menemukan cara untuk membiarkanku meninggalkan kulit ini dan kembali ke void.”
Gu Chengming mengangguk. Syarat ini sudah dia duga.
“Sebagai gantinya—” Dia segera melemparkan bagiannya. “Setelah kita pergi, kamu harus menarik kembali penekananmu pada tua itu dan memberitahuku semua yang ingin aku ketahui.”
“Setuju.”
Kontrak terjalin.
Tidak ada sumpah, bahkan tidak ada janji yang sungguh-sungguh. Tapi kedua belah pihak tahu betul bahwa kekuatan pengikat kontrak ini tidak terletak pada kata-kata, tetapi pada kartu tersembunyi yang dipegang masing-masing.
Gu Chengming berniat untuk terus memegang kendalinya, sementara Great Record sepenuhnya fokus pada cara membebaskan diri dari tubuh ini.
Masing-masing memiliki skema mereka sendiri, tampaknya bersatu tetapi terpecah dalam hati, namun untuk saat ini, mereka berdiri berdampingan bergerak ke arah yang sama.
…
Setelah beberapa kali percobaan, Gu Chengming akhirnya keluar dengan mengikuti jalan asli yang dia gunakan untuk meninggalkan Laboratory of Love.
Seperti yang dia duga, bahkan tanpa menyelesaikan Laboratory of Love, dia bisa masuk dan keluar sesuka hati.
Warna putih di depannya larut lapis demi lapis, dan cahaya serta bayangan berkumpul kembali.
Gu Chengming mengira tubuh putih Great Record akan turun ke dunia nyata bersamanya, atau mungkin berubah menjadi kotak dialog seperti teknik lainnya.
Ternyata, keduanya tidak terjadi.
Urat-urat hitam-ungu yang padat di atas gua menyebar kembali dalam penglihatannya. Di bawah kakinya adalah batu yang dingin dan lembab, dan udara membawa bau khas Dao Plague. Daoist Don’t Know berdiri kaku beberapa langkah jauhnya, cahaya emas di kedalaman pupilnya masih berkedip-kedip, tetapi dia akhirnya tidak lagi terlihat seperti terjebak di rawa yang stagnan.
Great Record tidak memiliki kotak dialog, yang masuk akal; dia sama sekali tidak mengolah teknik ini.
Tapi kemana dia pergi?
Saat Gu Chengming masih mengerutkan kening dalam deduksi, sebaris teks yang tidak berasal dari kotak dialog mengambang langsung ke dalam pikirannya.
【Great Record mengawasi dengan dingin dari pinggir, berusaha memahami mengapa situasi absurd seperti ini muncul.】
Gu Chengming: …?
Dia mencoba membalas dalam pikirannya: “Kamu bisa mendengarku berbicara?”
【Great Record awalnya tidak ingin menghiraukan, tetapi dipaksa untuk tinggal dalam kognisi fisik orang ini, dia tidak punya pilihan selain memberi respons.】
【Pada dasarnya, ya.】
Gu Chengming merasakan keanehan yang halus.
Ini seperti dia tiba-tiba ber-transmigrasi ke karakter dalam novel, di mana bahkan setiap gerak-geriknya ditulis dengan jelas dalam sudut pandang orang ketiga, dan dari waktu ke waktu, dia diberi komentar subjektif oleh narator.
Dan narator ini adalah satu dengan perspektif Great Record.
Dia menguji lagi dalam pikirannya: “Kamu adalah—”
【Great Record merasakan bahwa orang ini ingin menyelidiki situasinya saat ini. Hatinya sedikit tersentuh, namun dia tidak berniat memberikan banyak penjelasan.】
【Dia adalah tanda yang ditinggalkan dalam void dan awalnya tidak memiliki bentuk fisik. Dengan dipaksa ditarik keluar dari domainnya kali ini, dia tidak memanifestasikan sebagai tubuh fisik seperti yang diharapkan, juga tidak disimpan sebagai objek di laut kesadarannya, hanya karena orang ini tidak pernah mempelajari teknik Great Record.】
【Karena itu, dia hanya bisa tinggal di sini dalam bentuk yang paling dekat dengan esensinya, mencatat kata-kata dan perbuatannya, mencatat keadaannya, dan mencatat segala sesuatu dalam bidang pandangnya.】
【Ini adalah situasi paling tidak bermartabat yang dia alami dalam sepuluh ribu tahun; dia tidak akan mengucapkan sepatah kata pun lagi.】
Gu Chengming merasa semakin terhibur: Kamu bilang tidak akan mengucapkan sepatah kata pun lagi, tapi kamu menjelaskan dengan cukup antusias, bukan?
【Seolah-olah merasakan pikiran batin Gu Chengming, Great Record cukup malu. Dia jelas-jelas hanya punya satu pikiran; mengapa itu didengar sepenuhnya oleh orang ini?】
【Tampaknya dalam keadaan saat ini, tidak bijaksana untuk membiarkan pikirannya mengembara.】
Gu Chengming merasa semakin terhibur dan hendak berbicara.
“Oh, roh Leluhur telah muncul—”
Di sampingnya, Daoist Don’t Know tiba-tiba gemetar, tersandung saat dia duduk di tanah seperti orang yang bangun dari mimpi, mengusap pelipisnya dengan wajah penuh ketakutan yang tersisa.
“Apakah tadi aku tersedot ke neraka tak terhingga? Lapis demi lapis, mata demi mata, aku melihat diriku melihat diriku melihat diriku…” Si tua itu mengeratkan gigi belakangnya, memutus paksa pikiran rekursif itu, hampir kehilangan napas.
Gu Chengming melangkah maju untuk membantunya bangun, memberikan penjelasan setengah benar. “Senior tadi terjebak dalam perangkap. Aku beruntung menggunakan teknik rahasia untuk sementara menekan roh jahat yang menjaga tempat ini.”
Daoist Don’t Know meliriknya dengan skeptis. Myriad Thief Spiritual Eye-nya menyapunya, tetapi dia hanya melihat bahwa karma di sekitar Gu Chengming berantakan seperti semangkuk bubur delapan harta seperti biasa, tanpa petunjuk tambahan yang terlihat.
“Kau ini…” Si tua itu hendak bertanya lebih lanjut.
Sebelum kata-katanya mendarat, seluruh gua tiba-tiba bergetar hebat.
‘Mata raksasa’ yang awalnya terdiri dari ribuan urat, setelah kehilangan pemeliharaan dan penekanan dari Great Record sendiri, mengamuk seperti kuda yang lepas kendali. Urat-urat ungu tua bergolak seperti mendidih, dan hembusan angin kotor yang membawa kebencian intens meledak dari bagian terdalam bumi, menghancurkan sisa cahaya bulan dingin dari sebelumnya.
Daoist Don’t Know wajahnya berubah drastis. “Apa ini?”
【Great Record memeriksa kekacauan di depannya.】
【Dao Throne yang belum lahir itu telah kehilangan pemeliharaannya dan telah dinodai oleh kebencian akumulasi Dao Plague di sini. Itu sedang mempercepat kejatuhannya. Jika dibiarkan menetas, setiap makhluk hidup dalam radius seratus mil akan menjadi umpan bagi takhta yang jatuh.】
Gu Chengming melihat narasi ini dan bertanya dalam hatinya: “Jadi, bagaimana kita membersihkan kekacauan ini?”
Teksnya terhenti sejenak.
[…]
【Great Record berpikir dalam hati bahwa orang ini tidak bertanya ‘apa ini’ tetapi langsung bertanya ‘bagaimana membersihkannya’.】
【Dia benar-benar memperlakukannya seperti alat biasa yang bisa diperintah. Apa bedanya dengan ketika dia digerakkan oleh Ji Yixi?】
【Memikirkan ini, Great Record sebenarnya merasa sedikit sedih.】
—Kenapa kamu begitu canggung?
Ekspresi Gu Chengming tetap tidak berubah. “Kamu baru saja secara pribadi setuju untuk bekerja sama. Jika fallen throne ini meledak, kita semua akan hancur bersama.”
【Great Record mengakui bahwa apa yang dikatakan orang ini masuk akal, tetapi dia masih mempertahankan keraguannya tentang kurangnya rasa hormatnya.】
Dia mencoba bertanya lagi: “Apakah ada cara pintar untuk memecahkan ini? Aku ingin mendengarnya.”
【Great Record tidak berniat dengan mudah menyerahkan metode inti. Dia hanya perlu berbagi beberapa prinsip sederhana untuk membiarkan orang ini memblokir gelombang ini. Begitu dia melarikan diri, dia akan memiliki rencananya sendiri.】
—Jadi kamu masih berpikir untuk membuang tanggung jawab dan lari.
Gu Chengming tidak marah juga, nadanya tetap stabil. “Pikirkan baik-baik sebelum menjawab. Jika aku tidak bisa bertahan di pihakku, kita semua akan menjadi abu bersama. Meskipun kamu adalah bayangan dalam void, ‘catatan’-mu ini saat ini melekat padaku. Jika aku mati, tidak ada dari kita yang bisa memastikan apa yang akan terjadi padamu.”
[…]
Narasi yang terhenti dalam penglihatannya akhirnya mulai berputar lagi.
【Great Record berpikir dalam hati bahwa ini hanya retorikamu. Mungkin ketika kamu jatuh, dia mungkin bisa melepaskan diri dari kendali aneh ini. Tentu saja, semua ini tidak pasti. Karena itu, dia memutuskan untuk pertama-tama menggunakan karmamu untuk mengintip masa lalu, melihat apakah dia dapat menemukan petunjuk.】
【Great Record mencoba menyimpulkan masa lalumu sepanjang garis karmamu, tetapi berulang kali gagal ketika mencapai titik tiga tahun terakhir.】
【Great Record terkejut menyadari dia sepertinya salah menilaimu.】
【Di bawah beberapa garis karma biasa pada tubuhmu, sebenarnya ada arus bawah yang bergolak, menyembunyikan sungai hukum yang belum pernah dia lihat sebelumnya.】
【Benang perak, garis emas, dan segel hitam yang terjalin dengan emas kirmizi—tidak satu bagian pun cocok dengan entri mana pun dalam Great Record sepuluh ribu tahunnya.】
Pada saat yang sama, teknik-teknik secara alami merasakan tetangga baru ini.
【Hundred Bones Resonating mendengus dengan tidak puas: Emperor Gu, mengapa pendatang baru hitam putih ini begitu berisik? Berani berteriak pada Kaisar Langit, Kaisar ini harus memberinya pelajaran!】
[?!!]
【Dalam sepuluh ribu tahunnya, Great Record telah mengamati semua fenomena, namun dia belum pernah melihat teknik yang telah mengembangkan kecerdasan seperti dirinya—】
【Hukum Dao Langit dengan jelas menyatakan bahwa ‘roh tidak dapat dibuat manusia.’ Roh semua hal diberikan oleh Dao Langit; ini adalah prinsip dasar dunia.】
【Apalagi… puluhan dari mereka berkumpul bersama.】
【Dia awalnya berpikir dia duduk tinggi di void, menghitung segalanya tanpa gagal, pengamat abadi yang melampaui dunia fana. Bahkan jika dia sementara meminjam tubuh fana Gu Chengming ini, dia masih bisa memegangnya dengan kuat di telapak tangannya. Siapa yang mengira anak ini tidak mengikuti akal sehat langit dan bumi sama sekali? Dia jelas telah menghitung segalanya, hanya untuk berlari langsung ke orang sial yang khusus melawan teknik!】
【Bagaimana ini bisa?! Bagaimana ini bisa!!?】
【Hundred Bones Resonating, takut dunia tidak cukup kacau, berteriak lebih riang: Emperor Gu, mengapa pendatang baru hitam putih ini menjadi diam?】
Di kedalaman gua, urat-urat ungu tua meledak lagi, dan angin kotor yang membawa kebencian Dao Plague menghantam mereka.
Gu Chengming melambaikan tangannya untuk memotong urat yang mendekat, nadanya santai. “Sudahkah kamu memikirkannya?”
Narasinya terdiam lagi.
Tidak lama kemudian, Gu Chengming merasakan informasi yang belum pernah dia temui sebelumnya muncul di kedalaman pikirannya—struktur Dao Throne yang belum lahir, prinsip-prinsip pemberian nama, metode untuk membersihkan penyebab fallen throne, dan cara untuk sementara menstabilkan rongga yang berdenyut di dasar jurang Cuiping Mountain… setiap detail terbentang.
Meskipun dia tidak menyebutkan sepatah kata pun tentang pemberian nama inti, itu cukup untuk melewati rintangan saat ini.
【Ini adalah metode darurat; jangan bermain-main.】
Gu Chengming menarik napas dalam-dalam, menekan informasi ke kedalaman laut kesadarannya, dan berbalik untuk melihat Daoist Don’t Know, yang masih membersihkan debu dari dirinya dengan wajah yang berteriak ‘siapa sih yang baru saja kamu panggil’.
Si tua itu membaca keseriusan di matanya dan dengan bijak menahan diri untuk tidak bertanya lebih banyak, hanya menyumbat labu anggurnya kembali ke lengan bajunya dan meregangkan anggota tubuhnya.
“Sahabat muda, apakah kamu punya rencana?”
Gu Chengming menutup matanya sejenak, mengatur kembali aliran informasi yang dituangkan ke dalam pikirannya.
Esensi dari Dao Throne yang belum lahir mungkin terlihat misterius bagi orang luar, tetapi ketika dibongkar, itu tidak lebih dari slot kosong yang menunggu di papan catur Dao Langit. Siapa pun yang niat dao-nya mengisinya, itu akan mengakui orang itu sebagai tuannya.
Masalahnya sekarang adalah bahwa kebencian Dao Plague telah mengalir melalui celah-celah segel selama lebih dari sepuluh ribu tahun, sudah melapisi ‘cangkang’ kosong ini dengan lapisan kotoran yang tebal. Jika mereka terus menunggu, pada hari itu benar-benar turun, namanya harus diubah menjadi ‘fallen throne’.
Jika fallen throne alami lahir, setiap makhluk hidup dalam radius seratus mil akan menjadi umpan-nya.
Tapi metode yang diberikan Great Record cukup rumit. Karena korupsi berasal dari ‘periode gestasi terlalu lama dan kebencian meresap terlalu lama,’ maka mereka hanya akan memotong akar gestasi dan mengkatalisis kelahiran dini.
Memaksa ‘yang belum lahir’ menjadi ‘hampir lahir.’
Begitu Dao Throne mencapai momen terakhir sebelum dekritnya, hukumnya sendiri akan menolak semua hal eksternal yang belum membentuk ikatan dengannya. Itu seperti wanita dalam persalinan; tubuh ibu secara alami akan memaksa keluar racun janin. Kira-kira seperti itu prinsipnya.
Adapun harga dari kelahiran terkatalisis ini, Great Record meninggalkan jeda yang berarti setelah entri itu.
【Metode ini dapat memecahkan krisis langsung. Adapun konsekuensinya, kamu akan menanggungnya sendiri.】
Daoist Don’t Know menggantung labu anggurnya kembali di pinggangnya, cahaya emas di Myriad Thief Spiritual Eye-nya akhirnya stabil. Si tua itu melihat sekeliling pada urat-urat ungu tua yang bergolak; laju korupsi jauh melampaui perkiraan. Jika mereka menunda setengah batang dupa lagi, gua ini kemungkinan akan berubah menjadi panci daging busuk yang mendidih.
“Senior, tolong lindungi aku.” Gu Chengming berkata terus terang. “Aku akan mengutak-atik Dao Throne ini.”
Si tua itu terkejut. “Mengutak-atik? Apakah kamu tahu apa yang kamu katakan—”
“Dao Throne yang belum lahir; aku tahu apa yang aku lakukan.” Gu Chengming mengangguk. “Aku tidak akan mengambilnya; aku hanya mendorongnya dari ‘belum lahir’ menjadi ‘hampir lahir,’ membiarkannya memuntahkan Dao Plague sendiri.”
Ekspresi Daoist Don’t Know membeku. Dia menatap Gu Chengming dengan tajam untuk waktu yang lama sebelum mengeluarkan desahan panjang.
“Aku sudah hidup lebih dari lima ratus tahun, dan hari ini adalah pertama kalinya aku mendengar kata ‘katalisis’ diterapkan pada Dao Throne.”
Dia tidak bertanya lebih lanjut, Myriad Thief Spiritual Eye-nya membentang menjadi jaring perlindungan karma. Meskipun seni pelindung kultivator pencuri tidak se-dalam teknik ortodoks, kemampuan si tua untuk ‘meminjam jalan tanpa kembali’ cukup untuk mengalihkan semua kebencian yang meluap ke tempat lain ketika Gu Chengming bertindak.
Gu Chengming menahan napas dan berkonsentrasi, memverifikasi metode yang diturunkan oleh Great Record dengan metode pengacau karmanya sendiri.
Katalisis, sederhananya, adalah deduksi terbalik.
Dia tidak perlu memahami makna sebenarnya dari Dao Throne; dia hanya perlu secara paksa mengubah ‘belum terbentuk’ yang kabur pada cangkang menjadi ‘hampir terbentuk’ yang jelas. Itu seperti pelukis yang meninggalkan goresan terakhir tidak ditempatkan, dan sekarang dia melakukannya untuk mereka.
Dia tidak peduli apa yang ada dalam lukisan; dia hanya peduli membuat lukisan itu terbentuk.
Gu Chengming mengangkat tangannya, kilau perak-putih dan emas kirmizi mengembun di ujung jarinya.
Sumber cahaya berasal dari Hundred Bones Resonating of Love; ini saat ini adalah satu-satunya andalannya yang dapat menembus tingkat aturan.
【Hundred Bones Resonating: Emperor Gu! Apakah Kaisar ini akan pamer?!】
“Aku mengandalkanmu, Emperor Bai.”
【Hundred Bones Resonating tertawa terbahak-bahak: Hal sepele seperti ini tidak layak disebutkan!】
【Narator hitam-putih tertentu di sebelah: …】
Cahaya mengikuti jaring perlindungan karma langsung ke bawah, menembus lapisan-lapisan urat hitam-ungu yang berdenyut, dan menyentuh tepi paling kabur dari sumber cahaya pucat di kedalaman gua.
“Bzzz—”
Seluruh gua tiba-tiba bergetar hebat.
Sentuhan ini tampaknya santai, tetapi benar-benar menembus penghalang setipis sayap jangkrik itu.
Cahaya putih mengalir deras, dan urat-urat ungu tua yang berdenyut memudar seperti air surut. Kebencian Dao Plague dipaksa keluar oleh Dao Throne, berubah menjadi asap hitam yang mengepul yang mengalir ke dinding. Mata raksasa yang pernah menyeret Daoist Don’t Know ke dalam rekursi tak terhingga tersebar oleh cahaya jernih, berubah kembali menjadi dinding batu biasa.
Proses korupsi terhenti tiba-tiba.
Daoist Don’t Know mendongak ke cahaya putih yang semakin berkilau, jari-jarinya yang keriput bergetar sedikit, seolah-olah sesuatu tersangkut di tenggorokannya.
“Aku sudah hidup lima ratus tahun… dan ini pertama kalinya aku melihat seseorang mengantarkan Dao Throne dengan tangan kosong.”
“…” Gu Chengming tidak berkata apa-apa.
Melihat ini, si tua itu tidak menekan lebih lanjut, hanya mengumpulkan seberkas emas terakhir dari Myriad Thief Spiritual Eye-nya dan menatap intens pada cahaya putih yang terbentuk.
Mencuri rahasia langit, mencuri karma.
Intuisi Pemimpin Sekte Myriad Thief berteriak: Benda ini layak dicuri!
Namun, hal-hal tidak mengikuti naskahnya.
…
【Great Record membentangkan bidang pandangnya sekali lagi. Meskipun dia terjebak dalam tiga zhang ini, dia dapat menggunakan garis karma Gu Chengming untuk memperluas pengamatannya ke luar.】
Di perbatasan barat Great Qian, di suatu tempat tinggal kultivasi.
Seorang tua dengan rambut dan janggut putih tiba-tiba membuka matanya. Kultivasinya berada di akhir Realm Kelima, dan gelar dao-nya adalah True Monarch Baicang. Dia telah dalam pengasingan selama lebih dari sepuluh tahun, namun sekarang dia memaksa diri keluar dari meditasinya. Dia melihat ke timur, seberkas cahaya ilahi emas dan perak yang terjalin terpantul di matanya.
—Dao Throne hampir lahir?
Dia berdiri, bunyi pedang di lengan bajunya jernih dan resonan.
Di tanah penuh miasma perbatasan selatan, seorang sarjana berjubah hijau menutup gulungan bambu di tangannya.
Dao Throne yang belum lahir… sedang mengandung di Cuiping…
Sarjana itu mengetuk ujung jarinya, dan sebuah perahu kecil muncul dari kabut untuk membawanya.
Dari pantai Laut Timur, ke puncak Gurun Barat, ke tanah di luar Northern Desolation.
Kultivator besar yang terjebak di akhir Realm Kelima tanpa cara untuk maju semua mengangkat kepala mereka pada saat yang sama. Apakah mereka dalam pengasingan, bepergian, atau terkunci di dalam sekte mereka, mereka semua bergegas ke Cuiping Mountains dengan kecepatan tercepat mereka.
Dao Throne hampir lahir, tuannya belum ditentukan.
Ini adalah kesempatan sekali dalam sepuluh ribu tahun.
Siapa pun yang bisa sampai di sana pertama akan memiliki tangga untuk naik.
…
Si tua itu memperluas indra ilahinya, wajahnya berkedut saat dia mengeluarkan siulan yang dicampur dengan tawa getir.
“Hoh, lineup apa ini. Song Heng dari Hunyuan Sect, Grand Elder dari Yunyue Sect, True Monarch Baicang dari perbatasan barat—bahkan monster tua dalam death-seclusion bertindak. Lebih dari selusin ahli akhir Realm Kelima datang.”
Gu Chengming merasa pusing.
“Senior, mari kita rencanakan—”
Sebelum kata-katanya mendarat, bola cahaya putih yang terbentuk itu bergetar hebat tanpa peringatan.
Cahaya putih berubah menjadi kilau seperti meteor, langsung menembus lapisan batu tebal di atas gua dan terbang pergi.
Itu sangat cepat sehingga bahkan Daoist Don’t Know hanya punya waktu untuk meraih udara dengan sia-sia.
Narasinya berhenti di tempat, hanya menyisakan string elips tanpa kata.
“…”
Bahkan sebagai tanda dalam void yang mengawasi segala zaman, dia belum pernah melihat pemandangan aneh dari Dao Throne yang hampir lahir tumbuh kaki dan lari.
Great Record jelas juga tidak tahu apa yang terjadi dan tidak bisa memberikan jawaban yang layak.
“Apa yang kamu lihat? Kejar itu!”
Daoist Don’t Know yang pertama sadar. Baginya, itu adalah tiket Realm Keenam yang bersinar; kesempatan untuk makam leluhur Myriad Thief Sect berasap dengan keberuntungan ada di depan matanya.
Gu Chengming segera mengikuti.
Jika Dao Throne terus merusak, akan ada masalah tanpa akhir; apalagi, dia memiliki kontrak dengan Great Record. Mereka harus menentukan kepemilikan Dao Throne terlebih dahulu dan tidak boleh membiarkannya berkeliaran di luar.
Keduanya, masing-masing dengan pikiran mereka sendiri, melesat seperti kilat, menempel erat pada irama sisa hukum.
Pada akhirnya, mereka benar-benar mengejarnya sampai ke gerbang gunung Yunyue Sect.
…
Pemandangan di depan membuat Gu Chengming berhenti di jalurnya.
Di tengah plaza Yunyue Sect yang ramai berdiri seorang gadis muda yang mengenakan jubah kain abu-abu dari murid sekte luar.
Rambutnya hitam seperti air terjun, wajahnya putih, dan fiturnya sangat indah sehingga tidak ternoda oleh debu. Dia terlihat persis seperti Great Record ketika dia ditarik ke realitas!
Hanya sekarang, ‘Great Record’ ini telah menekan auranya sepenuhnya, muncul sebagai pemula Realm Pertama yang baru masuk sekte, berbaur dengan kerumunan murid tanpa rasa tidak harmonis.
Gu Chengming bertanya dalam hatinya: “Mengapa itu terlihat persis seperti kamu?”
【Great Record awalnya tidak mengerti, tetapi setelah deduksi hati-hati, dia nyaris berhasil memberikan penjelasan.】
【Dia menghabiskan sepuluh ribu tahun mengandung Dao Throne ini, dan template dasar Dao Throne dituangkan sesuai dengan bentuk sejatinya. Jika Dao Throne kekurangan ‘manifestasi duniawi’ yang lengkap pada saat ‘hampir lahir,’ itu akan secara otomatis menarik template yang paling familiar sebagai kulitnya.】
【Dan penampilannya ketika dia dipaksa ditarik ke realitas dan diberikan tubuh fisik oleh Gu Chengming lusinan napas yang lalu kebetulan adalah ‘manifestasi fisik Great Record’ yang paling hidup dan lengkap di seluruh jaringan Dao Throne Cuiping Mountain.】
【Karena itu, Dao Throne secara alami memilih penampilan ini sebagai wadahnya.】
【Penjelasan ini terdengar logis, tetapi Great Record masih mempertahankan keraguannya tentang ‘mengapa itu harus memilih kulitku’.】
—Dao Throne yang kamu kandung selama sepuluh ribu tahun memilih kulitmu sendiri sebagai cangkangnya. Kamu benar-benar ibu kandungnya.
Gu Chengming dengan pertimbangan tidak menyuarakan komentar ini.
Ditemani nada suara yang berat dan tersedu-sedu, suara perempuan lemah tiba-tiba terdengar.
Di tengah plaza, ‘Saudari Junior’ itu memiliki mata merah, air mata berderai-derai saat bahu kurusnya bergetar seperti ayakan. Dia mengulurkan jari gioknya yang gemetar dan menunjuk lurus ke Gu Chengming, yang baru saja melangkah ke perimeter luar.
“Para Tetua, Saudara dan Saudari Senior…” gadis itu tersedu-sedu, “kalian harus membelaku!”
Sementara suaranya masih bergema di udara, Dao Throne yang berubah menjadi manusia itu tiba-tiba mengangkat kepalanya.
Matanya merah darah, air mata menghantam lantai batu biru, suaranya tipis, lembut, dan penuh dengan keluhan.
“…Itu dia!”
Di plaza, murid-murid yang masih dalam latihan pagi dan para dekan yang lewat semua menoleh secara serempak.
Pada saat berikutnya, seorang tetua berbicara dengan tegas: “Gu Chengming, mengapa kamu mencuri pil terobosan realm kedua Saudari Junior sekte kami?!”
“?”
Mencuri pil terobosan realm kedua?
Arah alur cerita ini, konflik setup yang membuat kulit kepalanya kesemutan ini, trope klise di mana ‘saudari junior dizalimi sehingga seluruh sekte harus menuntut keadilan’…
Apakah ini masih novel dengan pria utama? Ke mana aku sampai?
Tapi segera, Gu Chengming memahami sebab dan akibat.
Kelahiran Dao Throne mendistorsi realitas, dan semua orang di Yunyue Sect secara tidak sadar terkontaminasi oleh meme yang menurunkan kecerdasan ini.
Dan drama yang sedang berlangsung jelas adalah 《Saudari Junior Tidak Bersalah Dibully Kejam oleh Preman Sekte Luar, Tetua Sekte Mendukungnya dengan Keras》.
Saat pikiran itu mendarat, seorang tua berjubah Taois hijau tua di sebelah kiri sudah membanting meja dan berdiri, janggutnya bergetar karena kemarahan.
“Gu Chengming! Saksi dan bukti ada; mengapa kamu tidak menyerah dengan cepat?!”
Sebelum Gu Chengming bahkan bisa mengeluh, tetua lain di sebelah kanan dengan lancar mengambil alih.
“Dunia memujimu sebagai Holy Son Hunyuan Sect, jernih dan cerah, tapi siapa sangka bahwa secara pribadi kamu memiliki hati yang begitu kotor! Apakah kamu benar-benar mengira Yunyue Sect kami tidak memiliki siapa-siapa?!”
Gu Chengming: …
Tetua lain, diliputi kesedihan dan kemarahan, memukul dadanya dengan sakit.
“Aku sudah melihat bahwa hati anak ini tidak benar! Hari itu di platform ketika dia menghancurkan artefak pelindung sekte kami dengan satu pukulan, aku sudah merasa karakternya kurang. Melihatnya hari ini, persis seperti yang kupikir!”
—Jadi kamu menunggu ini?
Namun, sebelum Gu Chengming bisa mencari cara untuk memecahkan situasi, barisan orang naik ke level lain.
Seorang tetua berjubah hijau tua adalah yang pertama melangkah maju.
“Binatang buas berbulu manusia dari Wenjian Sect!”
Dia menunjuk ke Gu Chengming, suaranya mengguncang daun-daun di tepi plaza.
“Yunyue Sect kami tidak memiliki dendam dengan Wenjian Sect, tapi kamu benar-benar melakukan pencurian di dalam sekte kami! Jika bukan karena Saudari Junior memberanikan diri mengidentifikasi kamu secara publik hari ini, siapa yang tahu berapa bulan atau tahun lagi kamu akan menyembunyikannya!”
Gu Chengming mengangkat alis dan berbalik untuk melihat gadis di tengah plaza yang saat ini menangis seperti bunga pir yang terkena hujan. Dia kebetulan bertemu tatapannya, dan air mata di matanya segera mengintensifkan.
Gadis itu menyusut, tampilan menggemaskan yang terlalu takut untuk berbicara, dengan malu-malu bersembunyi setengah langkah di belakang tetua itu.
“Para Tetua… A-Aku baik-baik saja…” Suaranya setipis nyamuk, membawa keluhan gemetar, “Pilnya… jika pilnya hilang, biarlah hilang. Aku bisa menyulingnya sendiri setelah tiga tahun kultivasi lagi… Kamu, kamu tidak boleh berkonflik dengan Wenjian Sect untukku. Aku… aku tidak layak.”
Mendengar ini, tetua itu merasa semakin sakit hati.
“Aku samar-samar ingat hari Saudari Junior pertama kali masuk sekte; dia begitu kurus dan lemah. Aku bahkan secara pribadi menyajikan semangkuk bubur nasi spiritual untuk menghangatkan perutnya… Sekarang dia sebenarnya mengalami bencana tanpa alasan ini. Hatiku benar-benar tidak bisa menemukan kedamaian.”
“Gu Chengming, demi reputasi sekte kamu, aku akan memberimu satu kesempatan terakhir. Membungkuk secara publik dan mengakui kesalahanmu, dan dengan memperbaiki, sekte ini mungkin masih menunjukkan kelonggaran!”
Sebelum kata-katanya mendarat, seorang tetua di sampingnya tidak tahan dan menyela dengan tidak sabar.
“Bagaimana mungkin tindakan jahat seperti itu dihapus dengan kelonggaran? Menurut hukum besi sekte kami, mereka yang memasuki gudang pil tanpa izin dan mencuri dari sesama murid harus memiliki kultivasi mereka dilumpuhkan dan diusir dari sekte paling baik, atau dieksekusi di tempat sebagai peringatan bagi orang lain paling buruk!”
Yang lebih menakjubkan adalah bahwa setelah pernyataan yang mengejutkan seperti itu dikeluarkan, tetua lainnya bahkan tidak berkedip, mengangguk setuju satu per satu.
Di tepi plaza, ekspresi murid-murid sekte luar juga berubah. Awalnya ada beberapa murid muda yang mengembangkan kekaguman rahasia untuk Gu Chengming karena dia menghancurkan bel di platform, tetapi sekarang pandangan yang mereka arahkan padanya sebenarnya melonjak dengan rasa kebencian yang tulus.
Bagaimana mungkin Saudari Junior yang murni dan tidak bersalah dibiarkan diganggu oleh tirani sekte luar ini semau-maunya?
Kontaminasi memetik menyebar dengan liar di plaza dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, seolah-olah seseorang telah menekan tombol maju cepat.
Daoist Don’t Know berdiri diam di samping Gu Chengming. Kultivasi Realm Kelima-nya yang dalam secara alami cukup untuk melindungi pikirannya. Namun begitu, dia bisa merasakan kekuatan gelap yang lembut di kedalaman laut kesadarannya, dengan gigih mencoba ‘meluruskan pikirannya’ dan berusaha memaksanya ke dalam cangkang karakter yang ditetapkan—misalnya, ‘tetua jujur yang dipaksa oleh kekuatan penjahat.’
Si tua itu mendesis, mengibaskan lengan bajunya yang besar. Myriad Thief Spiritual Eye di bawah lengan bajunya berkilau dengan cahaya, dengan mudah melepaskan kekuatan gelap itu sepenuhnya.
“Ck.” Dia bergumam pelan, “Sahabat muda, benda kecil ini benar-benar tahu cara mengklaim gunung sebagai miliknya.”
Tetua berjubah hijau tua mengambil langkah lain, niat pedangnya tiba-tiba mengencang, menunjukkan tanda-tanda samar bahwa dia akan bertindak.
“Gu Chengming, apakah kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan dalam pembelaanmu?”
“Jika ya, katakan sekarang. Jika tidak—” Suara tua itu tenggelam setengah inci, dan bunyi pedang kuno bergema samar dari lengan bajunya, “maka kamu akan dieksekusi di tempat menurut aturan Yunyue Sect.”
Di plaza, murid-murid Yunyue Sect serempak terengah-engah.
Gu Chengming mengeluh dalam hatinya: Bagaimana kamu bahkan mencuri terengah-engah serempak kami? Kamu benar-benar menjahit banyak sekali.
【Hundred Bones Resonating begitu marah di tempat sehingga asap keluar dari atas kepalanya: Penyihir kurang ajar ini! Berani memfitnah Emperor Gu! Kaisar ini pasti akan menunjukkan padanya apa yang terjadi hari ini!】
—Aku menunggumu mengatakan itu, Emperor Bai.
Gu Chengming membuat keputusan dalam hatinya.
Pada saat berikutnya, sosoknya berkedip.
Para tetua di lapangan hanya merasa penglihatan mereka kabur. Ketika mereka melihat lagi, ‘pencuri Wenjian Sect’ itu tidak terlihat lagi.
Tetua berpakaian hijau tua yang memimpin ekspresinya berubah drastis: “Tidak baik! Dia melarikan diri—”
Sebelum kata-katanya mendarat.
Mulut Saudari Junior, yang setengah terbuka melalui isakannya, bahkan belum sempat meneriakkan baris naskah berikutnya ketika sosok familiar muncul di depannya. Mata perak-abu-abunya tiba-tiba melebar.
“Thud!”
Tembakan Love Infinite, tanpa trik mewah, mendarat langsung di perut ‘Saudari Junior’.
Adapun ‘Saudari Junior’ yang malang itu—
“Guh—!”
Erangan yang sangat familiar terpaksa keluar dari tenggorokan gadis itu dengan susah payah.
Kemudian, tubuhnya terbang seperti karung yang compang-camping.