Teknik Kaisar Tertinggi Semesta
Bayangan matahari condong ke barat, Golden Crow turun.
Saat sinar senja terakhir tumpah ke Podium Tanya Pedang, evaluasi murid baru ini akhirnya mencapai akhir.
Dibandingkan dua babak pertama, babak ketiga evaluasi realm ini benar-benar biasa-baik saja.
Realm Pertama, Level Kelima. Meski kekuatan spiritualnya murni, belum mencapai kesempurnaan, masih ada garis tipis yang memisahkannya dari level keenam.
Biasa saja.
Di antara murid-murid yang sudah masuk sekte selama beberapa tahun, ini hanya bisa dianggap rata-rata, bahkan agak di bawah rata-rata.
Menurut standar ketat yang ditetapkan sekte, rating realm ini hanya “C-plus.”
Namun, mekanisme evaluasi Gerbang Huiyuan tidak hanya melihat kultivasi saat ini.
Elder Zhou, yang bertanggung jawab mengkoordinasi skor, memegang slip giok yang mencatat hasil Gu Chengming, alisnya mengerut lalu merenggang.
Jantung Dao: A-plus, satu dari sepuluh ribu. Seni Pedang: A-plus, menyentuh wilayah niat.
Dua “A-plus” ini dengan paksa menaikkan “C-plus” yang agak lusuh itu.
Akhirnya, Elder Zhou membuat goresan kuas yang megah.
Rating Komprehensif: A-tengah.
Daftar emas tergantung tinggi, berkilau dengan cahaya spiritual.
Nama-nama ribuan murid tersusun rapat di atasnya, dan nama Gu Chengming, secara menakjubkan berhasil menyelip ke sepuluh besar, peringkat ketujuh.
Di panggung tinggi, Elder Zhou yang bertanggung jawab atas keseluruhan situasi membersihkan tenggorokannya, suaranya terdengar seperti bergema tepat di samping telinga:
“Evaluasi selesai, peringkat sudah ditetapkan.”
“Menurut hukum sekte, semua yang terdaftar di sepuluh besar, selain tunjangan bulanan asli mereka digandakan, akan diberikan tiga Spirit Gathering Pill ekstra setiap bulan, diizinkan masuk ke lantai kedua Gudang Kitab Suci untuk membaca selama satu hari, dan dapat diprioritaskan memilih elder Sektor Dalam untuk membimbing kultivasi mereka.”
Spirit Gathering Pill adalah obat yang sangat baik untuk membantu kultivasi dan sangat berharga bagi murid Sektor Luar; lantai kedua Gudang Kitab Suci menyimpan banyak teknik tingkat lanjut, yang biasanya hanya bisa diinjak oleh murid Sektor Dalam.
Gu Chengming hatinya sedikit terguncang mendengar ini.
Namun, sebelum suara Elder Zhou bahkan memudar, nadanya berubah:
“Namun Jalan Agung adalah perjuangan; jika tidak maju, mundur. Sekte menyediakan sumber daya untuk menginspirasi kalian maju berani, bukan untuk hidup dalam kenyamanan.”
“Oleh karena itu, daftar ini tidaklah tetap.”
“Mulai besok, murid mana pun yang belum masuk sepuluh besar dapat memulai tantangan terhadap mereka yang ada di daftar. Pemenang akan mengambil tempat mereka dan menikmati peringkat serta hadiah penuh mereka.”
Berbicara sampai titik ini, Elder Zhou berhenti sebentar, nadanya mendapatkan sedikit kemurahan hati:
“Adapun yang kalah, meski kehilangan posisi mereka, mereka juga telah membuktikan pernah memiliki postur untuk mencapai puncak. Oleh karena itu, sekte tidak akan memutus jalan mereka; yang kalah masih boleh mempertahankan setengah dari hadiah ekstra sampai kompetisi kecil bulanan berikutnya.”
Mendengar paruh kedua aturan ini, alis Gu Chengming sedikit berkedut.
Masih bisa dapat setengah meski kalah?
Ini agak di luar ekspektasinya.
Gerbang Huiyuan ini ternyata cukup manusiawi, bahkan menyisakan sesuap untuk yang kalah; bahkan bisa disebut “tunjangan hidup” yang cukup murah hati.
Hanya saja…
Saat Ketua Sekte selesai mengumumkan aturan, cara orang-orang di sekitar melihat Gu Chengming tampaknya menjadi sedikit berbeda.
Di antara sepuluh besar, kebanyakan adalah murid realm pertama, Level Kedelapan atau kesembilan, dengan fondasi yang dalam dan banyak metode, membuat mereka sulit ditangani.
Hanya Gu Chengming, meski jantung dao-nya kuat dan niat pedangnya menakutkan, kultivasinya bagaimanapun, adalah kelemahan yang nyata.
Gu Chengming tiba-tiba merasa seperti sedikit dikibuli.
Saat Elder Zhou mengumumkan evaluasi benar-benar berakhir, kerumunan perlahan bubar.
Meski banyak murid ingin segera datang mengobrol, karena rumor yang beredar di dalam sekte, kebanyakan hanya membungkuk dari kejauhan.
Ini juga membuat Gu Chengming sedikit menghela napas lega.
Dia dengan sopan menolak proposal Jiang Lu untuk merayakan dan berjalan kembali sendirian menyusuri jalan setapak gunung.
Tepat saat Gu Chengming hendak berbelok ke jalan setapak kecil yang sepi, sosok yang familiar entah sejak kapan sudah berdiri di sana.
Orang itu berdiri dengan tangan di belakang punggung, angin gunung meniup jubahnya, tampak cukup transenden dengan sentuhan keanggunan abadi.
“Elder Ren.”
Gu Chengming melakukan penghormatan.
Ren Wencai berbalik, senyum kebiasaan itu tergantung di wajahnya.
Dia menatap Gu Chengming, secara alami merasa sangat puas.
“Kau melakukan sangat baik hari ini.”
“Ini semua berkat bimbingan tepat Elder Ren; murid ini tidak berani mengambil jasa.”
“Heh, di antara kita, tidak perlu formalitas seperti itu.”
Ren Wencai melambaikan tangan dan memperingatkan:
“Namun, kau tidak boleh menjadi sombong karena ini. Meski hari ini penampilanmu menakjubkan, kau juga telah menjadi target semua orang.”
“Kau dengar aturannya. Dalam beberapa hari mendatang, sepertinya tidak akan kekurangan orang yang datang mencari masalah denganmu.”
Berbicara sampai titik ini, Ren Wencai berhenti sebentar, nadanya menjadi agak sungguh-sungguh.
“Rekan-rekan seperguruan itu tidak bermaksud jahat, tapi masa muda penuh semangat; wajar saja untuk kompetitif. Kultivasimu masih dangkal. Jika tidak bisa menanganinya, tidak ada salahnya mengalah dengan tepat. Menang dan kalah biasa dalam pertempuran; jika kau kehilangan setengah manfaat itu, ya sudah. Jangan biarkan itu merusak jantung dao-mu.”
Gu Chengming sedikit terkejut.
Dia awalnya mengira Ren Wencai akan mengambil kesempatan ini untuk menekannya, mengatakan dia harus mempertahankan posisi sepuluh besarnya untuk membawa kejayaan bagi garis keturunan master.
Dia tidak menyangka bahwa Elder Ren ini sebenarnya khawatir dia terlalu tertekan, bahkan mencari alasan untuknya di awal.
“Murid ini mengerti.”
Nada Gu Chengming juga menjadi sedikit lebih tulus:
“Murid ini pasti akan mengingat ajaran Elder Ren dan bertindak sesuai kemampuannya.”
“Bagus, tidak apa-apa selama kau bisa melihatnya.”
Mengatakan ini, Ren Wencai membalikkan pergelangan tangannya, dan token giok hijau muncul di telapak tangannya.
“Selama kau berlatih di Sektor Luar, jika menghadapi kesulitan dalam kultivasi atau kekurangan sumber daya, kau boleh datang mencariku dengan token ini.”
Kata-kata ini diucapkan dengan sangat hati-hati.
Dia tidak langsung menyebutkan menerimanya sebagai murid, agar tidak tampak terlalu bersemangat, yang akan lebih rendah.
Pertama-tama jalin hubungan baik dan berikan kemudahan.
Jika Xiao Gu ini benar-benar mencapai sesuatu di masa depan, ikatan rasa terima kasih ini secara alami tidak akan terlupakan.
Gu Chengming melihat token giok di hadapannya, hatinya jernih seperti cermin.
Elder Ren ini adalah orang yang canggih.
Bahkan di kehidupan sebelumnya, benar-benar jarang bertemu senior yang mau menunjukkan kebaikan secara proaktif tanpa terlalu banyak tuntutan utilitarian.
Gu Chengming mengambil token giok dengan kedua tangan dan membungkuk dalam lagi, nadanya menjadi lebih tulus:
“Terima kasih atas kebaikan Elder Ren. Murid ini pasti tidak akan mengecewakan harapanmu.”
Melihat ini, senyum di wajah Ren Wencai semakin dalam.
“Pergilah. Kau sudah seharian panjang; pulang dan istirahat lebih awal. Adapun tantangan dalam beberapa hari, tidak perlu terlalu khawatir. Lakukan yang terbaik saja.”
Ren Wencai menepuk bahu Gu Chengming, meninggalkan kata penyemangat, lalu berbalik dengan tangan di belakang punggung, pergi dengan santai di bawah cahaya bulan.
Gu Chengming memegang token yang masih hangat dan menatap Ren Wencai pergi sampai sosok yang lain menghilang ke dalam malam sebelum menarik pandangannya.
Meski Elder Ren tidak berharap tinggi padanya, sumber daya itu nyata.
Sayang jika tidak diperjuangkan.
Malam seperti tinta, cahaya bulan seperti sutra putih.
Gu Chengming mendorong gerbang halaman kecilnya terbuka, engsel pintu tua mengeluarkan bunyi “kreek” yang familiar.
Tepat saat dia melangkah ke dalam halaman, sebaris teks muncul di depan matanya.
【Kitab Pedang Huiyuan berkata, bagus sekali. Kau tidak terluka dan tidak membuatnya khawatir. Kau anak yang baik.】
Ibu Huiyuan? Sejak kapan ini mulai?
Gu Chengming merasakan perasaan halus di hatinya; kenapa cara bicara Kitab Pedang Huiyuan ini semakin manja?
Sebaliknya, teman yang satunya lagi agak misterius dan eksentrik.
【Hundred Bones Resonating berkata: Gu Chengming, menurutmu ada kemungkinan pengalamannya dalam ilusi sebenarnya semuanya nyata?】
Gu Chengming malas memperhatikannya.
【Hundred Bones Resonating terus mengobrol: Teror besar antara hidup dan mati itu, pencerahan mendalam dari terobosan setelah kehancuran… setiap kali nyaris lolos dari maut dan membunuh balik dalam ilusi, setiap terobosan dalam situasi putus asa, wawasan mengalir seperti mata air.】
【Jika wawasan ini bisa direkam, kenapa khawatir tidak menjadi Kaisar Teknik?】
Gu Chengming meneguk teh, berpikir dalam hati bahwa dia sering punya mimpi seperti itu di kehidupan sebelumnya.
Dalam mimpinya, dia merasa pikiran sastranya mengalir, merancang karya masterpiece yang cukup untuk memenangkan Hadiah Nobel Sastra, dengan alur penuh naik turun dan logika rapat.
Tapi setelah bangun dan dengan bersemangat mencoba menuliskannya, dia akan menemukan di tengah jalan—apa-apaan ini?
Dia menduga kondisi Hundred Bones Resonating saat ini kurang lebih sama, biasa disebut belum sepenuhnya sadar.
Namun, Hundred Bones Resonating semakin bersemangat semakin dipikirkan.
【Hundred Bones Resonating mendapatkan beberapa wawasan】
【Merasa ini adalah kesempatan langit yang tidak boleh dilewatkan】
【Hundred Bones Resonating memasuki kondisi retret】
Tangan Gu Chengming yang memegang cangkir teh membeku di udara.
“?”
Tidak, kau serius?
Tunggu, kau benar-benar masuk retret?
Gu Chengming penuh dengan tanda tanya.
Tentu saja, dalam beberapa hari berikutnya, Gu Chengming melanjutkan kultivasinya seperti biasa.
Dia awalnya mengira pengunjung akan datang satu demi satu, bagaimanapun juga posisi ketujuhnya tampak terlalu mudah untuk diselip.
Tapi anehnya, tiga hari berturut-turut berlalu, apalagi penantang, bahkan tidak ada yang datang menguji air.
Ini membuat Gu Chengming agak bingung.
Bagaimanapun, selalu baik tidak ada yang mengganggu.
Tanpa Hundred Bones Resonating, Gu Chengming mengalihkan perhatiannya ke Flowing Cloud Following Moon.
Seni pedang ini, bagaimana harus dia katakan… memiliki kepribadian yang sangat jahat.
Gu Chengming mencoba berinteraksi dengannya, dan hasilnya, sikap seni pedang itu cukup blak-blakan.
【Jangan sentuh】
Namun, Gu Chengming bukan orang yang mudah menyerah.
Karena metode konvensional tidak berhasil, dia harus mengubah pendekatan.
Saat ini, Gu Chengming hanya merangkum dua karakteristik Flowing Cloud Following Moon Sword Art ini. Satu adalah benar-benar benci kultivator pedang, dan yang lainnya adalah fluktuasi emosional yang parah.
Untuk merangkum…
Gadis ranjau misantropis?
Gu Chengming merasa sedikit kedinginan.
Namun, dia bisa menganalisis beberapa hal dari pengalamannya.
Alasan utama membenci kultivator pedang adalah karena itu adalah teknik kultivasi ritme yang telah dipaksa dimodifikasi menjadi seni pedang.
Mungkin mulai dari aspek musik ritme bisa memecahkan kebuntuan saat ini?
Memikirkan ini, Gu Chengming tiba-tiba merasa pusing.
Mata Kebijaksanaan aktif.
——Bagus, bagus, bagus, ini dia! Kaulah yang kutunggu!
Merasa sedikit sukacita di hatinya, Gu Chengming memusatkan pandangannya pada opsi di hadapannya.
【Opsi Satu: Bergabung dengan Flowing Cloud Following Moon mengutuk kultivator pedang.】
【Opsi Dua: Menyakiti diri sendiri, beri dirimu beberapa luka hiasan】
【Opsi Tiga: Menuruti minatnya, susun beberapa melodi musik, dan coba menggugahnya.】
Sial, apa-apaan Opsi Dua ini?
Haruskah aku memberi diriku luka hiasan untuk memikat gadis ranjau?
Oh tunggu, menurut kepribadian Flowing Cloud Following Moon ini, jika dia, sebagai kultivator pedang, menyakiti diri sendiri, itu mungkin benar-benar meningkatkan favorabilitas.
Tapi bagaimanapun Gu Chengming memikirkannya, tampaknya tidak bisa diandalkan, dan Kitab Pedang Huiyuan pasti tidak akan mengizinkannya melakukan hal seperti itu.
Adapun dua lainnya… Opsi Satu mungkin tidak akan sangat efektif.
Maka hanya ada Opsi Tiga.
Gu Chengming menggosok dagunya.
Meski dia tidak banyak bersentuhan dengan musik ritme di kehidupan ini, dia bagaimanapun, adalah orang modern yang dipengaruhi musik pop di kehidupan sebelumnya.
Karena ingin menggugah teknik “ritme” mantan ini, dia harus mengeluarkan sesuatu yang punya bobot.
Dia takut itu akan lelah dengan hal-hal yang terlalu klasik, dan takut tidak mengerti hal-hal yang terlalu modern.
Dia harus menemukan jalan tengah, sesuatu yang memiliki pesona kuno tetapi juga ide baru, dan bisa mencerminkan kesedihan samar dan keanggunan sastrawan itu.
Kilatan inspirasi menerpa pikiran Gu Chengming.
——”Lanting Xu”
Berbicara tentang itu, dia segera mulai bekerja.
Saat pikirannya mengalir, suara musik yang merdu dan mendayu-dayu sepertinya benar-benar bergema di Laut Kesadarannya.
Lagu berakhir.
Flowing Cloud Following Moon memang bereaksi.
【…】
【Sampah apa yang kau tulis?】
Wajah Gu Chengming membeku.
——Sial, kau bisa menghinaku, tapi tidak bisa menghina Jay!
Tentu saja, dia tidak berani mengucapkan kata-kata ini dengan keras.
【Flowing Cloud Following Moon berkata, lima nada Gong, Shang, Jue, Zhi, dan Yu tidak lengkap, dan transisinya sangat kaku】
【Ia menyeringai, kultivator pedang benar-benar punya selera vulgar】
Maaf, Jay, aku mengecewakanmu.
Namun, tepat saat Gu Chengming mengira upaya memikat ini gagal.
【Favorabilitas Flowing Cloud Following Moon +5】
【Favorabilitas Saat Ini: 10/Orang Asing】
Gu Chengming: “…”
Seni Qingxin, sepertinya tipe yang sama sepertimu.
Hari-hari berlalu seperti air mengalir, dengan sentuhan kebosanan dalam hal-hal biasa.
Sejak hari “Lanting Xu” mengalami Waterloo, Gu Chengming tidak menyerah.
Dia bertanya-tanya, mungkin lagu itu terlalu lembut dan tidak sesuai dengan kepribadian Flowing Cloud Following Moon? Atau mungkin simulasi jiwa sumbangnya benar-benar terlalu menyedihkan dan merusak sebuah klasik?
Jadi, dalam beberapa hari berikutnya, Gu Chengming belajar dari kesalahannya dan memutuskan mengubah pendekatan.
Untuk menuruti suasana hati “misanthropis” seni pedang ini, dia khusus mencari beberapa lagu dengan melodi suram dan rasa pecah.
Tapi Flowing Cloud Following Moon mengabaikannya; sepertinya benar-benar menganggap lagu-lagu yang dia salin itu buruk.
Baiklah, jalan ini mungkin tidak akan berhasil.
Tepat saat Gu Chengming bersiap berlatih kitab pedang dasar beberapa kali lagi di halaman, suara ketukan agak terburu-buru tiba-tiba datang dari luar gerbang.
“Kakak Kelas Gu, apakah kau di halaman?” Suaranya familiar; itu Jiang Lu.
Gu Chengming memasukkan pedangnya dan maju membuka gerbang.
Dia melihat Jiang Lu berdiri di luar, ekspresinya cukup aneh.
“Adik Kelas Jiang?” Hati Gu Chengming sedikit terguncang, dan dia melangkah ke samping: “Masuk dan bicara.”
Keduanya duduk di dekat meja batu di halaman. Gu Chengming menuangkan dua cangkir teh jernih. Melihat penampilan Jiang Lu yang ragu-ragu, dia tidak bisa tidak merasa sedikit cemas.
“Adik Kelas Jiang, apakah ada hal mendesak untukmu datang kali ini?” Gu Chengming bertanya dengan hati-hati.
Jiang Lu mengambil cangkir teh tapi tidak minum, hanya menggosoknya di tangannya. Setelah lama, akhirnya memeras satu kalimat:
“Kakak Kelas Gu, sesuatu yang besar telah terjadi.” Hati Gu Chengming berdebar.
“Kabar baik atau buruk?”
Jiang Lu ragu-ragu sejenak, alisnya berkerut seolah mengatur kata-katanya, sebelum akhirnya berkata perlahan:
“Hal ini… itu kabar buruk untuk orang lain, tapi kabar baik untuk Kakak Kelas Gu.”
Gu Chengming: “?”
Obrolan teka-teki macam apa ini?
“Apa sebenarnya yang terjadi?”
“Kakak Kelas telah di balik pintu tertutup beberapa hari terakhir ini dan tidak tahu. Hanya dalam tiga hari singkat ini, sepuluh kursi besar kita untuk evaluasi murid, kecuali kursimu yang tetap kokoh seperti batu, sembilan kursi lainnya… telah benar-benar tertukar semua!”
“Semua tertukar?”
Gu Chengming agak terkejut.
Dia ingat sembilan lainnya cukup terampil, dan jika semuanya tertukar, kenapa tidak ada yang datang mencarinya?
Secara logika, bukankah dia yang paling mudah ditantang?
Tanpa menunggu kebingungan Gu Chengming tumbuh, Jiang Lu menceritakan kembali insiden aneh yang terjadi di Sektor Luar selama beberapa hari terakhir ini, menceritakannya secara detail.
Ternyata pada hari kedua setelah kompetisi besar berakhir, seorang rekan yang masuk sepuluh besar dengan sengaja kalah dalam pertandingan tantangan melawan seorang teman baik, menyerahkan kursinya.
Menurut aturan, meski kalah, sebagai pembela sepuluh besar yang gagal, sekte masih akan memberinya 50% dari perlakuan aslinya sebagai hiburan.
Dan setelah temannya mengambil posisi, dia menerima hadiah penuh.
Keduanya memiliki kesepakatan pribadi bahwa teman itu akan memberinya 80% dari hadiah penuh yang diterimanya. Dengan cara ini, meski “pecundang” ini kehilangan kursinya, sumber daya yang didapat adalah 50% dari kompensasi sekte ditambah 80% dari bagian temannya, total 1,3 kali sumber daya.
Itu 30% lebih banyak daripada yang akan dia dapatkan dengan mempertahankan kursinya dengan susah payah.
Dan meski teman itu hanya memiliki 20% tersisa, 20% itu juga didapat dengan cuma-cuma!
Lagipula, dengan kekuatannya, dia tidak mungkin bisa masuk sepuluh besar sama sekali; bisa mendapatkan bagian sudah merupakan keuntungan besar.
?
Tanda tanya muncul di atas kepala Gu Chengming.
Bisa dimainkan seperti ini? Apakah ini Princess Connect Arena atau apa?
Dia menekan keinginan untuk mengeluh dan bertanya, “Lalu apa yang terjadi kemudian?”
“Kemudian, secara alami terungkap. Elder Aula Penegakan awalnya dalam retret, tapi ketika melihat buku besar dan menyadari hadiah yang diberikan beberapa hari terakhir ini lebih banyak dari sepuluh tahun terakhir digabungkan, dia hampir pingsan.”
“Semua murid yang terlibat dalam masalah ini tidak hanya harus mengembalikan semua keuntungan ilegal tetapi juga dihukum menghadap dinding di Tebing Refleksi selama tiga bulan dan menyalin aturan sekte seribu kali. Dikatakan barisan orang yang dibawa ke Tebing Refleksi hari itu mencapai sampai kaki gunung.”
“Hanya kau, Kakak Kelas Gu, di antara seluruh sepuluh besar sekarang, satu-satunya yang bersih dan murni!”
“Para elder semua memujimu, mengatakan jantung dao-mu kuat dan tidak tergoyahkan oleh hal-hal eksternal, teladan bagi generasi kita!”
Gu Chengming: “.”
Untung tidak ada yang mengundangnya bermain, atau dia akan mengambil potongan.
Memikirkan ini dalam hatinya, Gu Chengming berkata dengan ekspresi serius di wajahnya:
“Sebagai kultivator pedang, seseorang seharusnya secara alami mencari melalui pedang di tangan; bagaimana bisa bertindak dengan cara yang licik? Untuk beberapa keuntungan kecil, mengganggu jantung dao seseorang tidak sebanding dengan kerugiannya.”
Jiang Lu menyatukan tangannya dan berkata:
“Kebenaran tinggi Kakak Kelas! Aku juga punya pikiran tentang itu sebelumnya, tapi sekarang mendengar kata-kata Kakak Kelas, aku benar-benar malu.”
Gu Chengming melambaikan tangan, menunjukkan tidak perlu formalitas.
Keduanya mengobrol sebentar lagi sebelum Jiang Lu bangun untuk pergi.
Setelah mengantar Jiang Lu pergi, Gu Chengming berpikir dalam hati bahwa kultivator pedang Sekte Wenjian ini tidak jujur.
Angin malam agak sejuk, menyapu pohon pagoda tua di halaman, ranting dan daun berdesir, beberapa daun berguguran berputar dan diam-diam menempel di tanah.
Gu Chengming menatap ke langit dan melihat awan menebal, mengaburkan sebagian besar cahaya bulan. Dia menarik pandangannya dan hendak kembali ke dalam rumah ketika tiba-tiba berhenti.
Selanjutnya, sebaris prompt muncul di depan Gu Chengming.
【Hundred Bones Resonating: Teknik Kaisar Tertinggi Sumber Jalan Misteri Primordial Tak Terbatas, Penguasa Sembilan Surga dan Sepuluh Bumi, Tak Tertandingi di Semesta!(CG Terbuka)】
【Progress Pembukaan Saat Ini: 0%】
Astaga, Hundred Bones Resonating, kau benar-benar melakukannya?