Di bawah cahaya matahari terbenam, aku dan teman-temanku melangkah memasuki gerbang Desa Abadi Ungu.
Bertolak belakang dengan apa yang mungkin kau bayangkan dari desa barbar, tidak ada pejuang kekar atau suasana yang dijaga ketat.
Dalam cahaya senja, anak-anak dengan celana belah berlari dan berteriak di desa, diikuti oleh beberapa anjing kuning kurus yang menggonggong.
Wanita barbar yang kuat duduk berkelompok di pinggir jalan, mengupas sejenis buah hitam.
Mereka mengupas kulit yang retak, menyisakan bagian dalam yang kering, jari-jari mereka yang tebal ternoda oleh jus hitam dari kulit buah tersebut.
Para pemuda desa berkumpul di sebuah alun-alun kecil di belakang gerbang, saling bergantian minum dan menikmati minuman mereka dengan riang.
Aku dan teman-temanku memasuki desa tanpa ada hambatan.
Bahkan tidak ada penjaga di gerbang desa seperti yang mungkin kau harapkan.
Melihat aku dan teman-temanku masuk, para Barbar Lima Aliran di desa itu menatap kami dengan rasa ingin tahu.
Seorang pemuda barbar berseru.
“Hey! Bukankah itu Aguye dari Desa Gunung Selatan? Apa yang membawamu ke Desa Abadi Ungu kami?”
Seseorang mengenali kepala yang dibawa Aguye dan terkejut.
“Apakah itu… kepala Bodhisattva Sembilan Lengan? Aguye, apakah kau telah melukai dewa tanah?”
Di tengah bisikan terkejut para Barbar Lima Aliran, pemuda barbar Aguye melangkah maju dengan kepala Bodhisattva Sembilan Lengan dan berkata.
“Paman, apakah kakek pendeta ada di sini? Aku perlu menemuinya.”
Tanpa menjelaskan apapun, seseorang segera menunjuk ke arah yang tepat.
“Pendeta tua ada di kuil leluhur! Jika kau pergi sekarang, kau masih bisa mendapatkan makan malam, hahaha…”
Para Barbar Lima Aliran dari Kabupaten Lijiang sangat hangat dan ramah, sangat menjamu tamu.
Meski mereka melihat aku dan Peri Liuli dengan rasa ingin tahu, itu hanya sekadar rasa ingin tahu.
Pemuda barbar Aguye memimpin aku dan yang lainnya melewati desa tanpa hambatan dan mendaki ke titik tertinggi desa.
Sebuah bangunan sederhana dua lantai dikelilingi oleh pagar setinggi setengah badan yang terbuat dari tanah kuning.
Bangunan sederhana ini adalah kuil leluhur para Barbar Lima Aliran.
Ketika aku dan teman-temanku tiba di luar kuil leluhur, sebuah prompt sistem muncul di pandanganku.
【Misi Utama: Kembalikan kepala Bodhisattva Sembilan Lengan ke Desa Abadi Ungu – Selesai】
【Tugas Baru – Tanyakan kepada pendeta tua untuk mendapatkan petunjuk tentang hilangnya jenderal veteran Tentara Selalu Menang】
Aku mengamati bangunan kecil di depanku.
Dari bangunan dua lantai yang rendah, asap mengepul keluar, menandakan bahwa memasak sedang berlangsung.
Seorang kakek baik duduk di ambang pintu, mengenakan pakaian barbar yang kotor, terlihat tidak mencolok.
Namun, di atas kepalanya, ada bar kesehatan berwarna hijau muda.
【Pendeta Barbar Sangmuge】
Aguye menyerahkan kepala Bodhisattva Sembilan Lengan, tetapi pendeta tua tidak menunjukkan rasa terkejut.
Dia mengambil kepala itu dan mengangkatnya, menghela napas, “Dewa tanah lain telah jatuh ke dalam kejahatan, tanah ini semakin tidak damai…”
Sambil memegang kepala makhluk jahat itu, pendeta tua itu dengan ceria menatap aku dan yang lainnya, tersenyum, “Selamat datang, tamu dari jauh, dan terima kasih telah melindungi Aguye sepanjang perjalanan.”
“Apakah kalian berdua di sini untuk mencari tahu tentang keberadaan jenderal tua?”
Pendeta tua itu membawa kepala itu ke dalam rumah, berkata, “Silakan tunggu sebentar…”
Figur pendeta tua itu menghilang ke dalam kegelapan tempat itu.
Namun, kegelapan kuil leluhur itu hanyalah karena pencahayaan yang buruk, bukan karena dihuni oleh makhluk jahat.
Dibandingkan dengan kuil leluhur yang menakutkan di Desa Awan Hitam, tempat ini tampak sepenuhnya biasa dan tidak mencolok.
Desa Abadi Ungu tidak dibangun di atas tanah lama Desa Awan Hitam.
Pencerahan ini membuatku menghela napas lega untuk saat ini.
Setelah pendeta tua menggantungkan kepala itu di dalam, aku memperhatikan bahwa ruangan gelap itu dipenuhi dengan berbagai kepala.
Ada kepala-kepala orang barbar tua, serta kepala-kepala dewa tanah seperti Bodhisattva Sembilan Lengan.
Meskipun sulit untuk melihat dengan jelas dalam kegelapan, banyaknya kepala itu tetap membuatku mengernyit.
Peri Liuli menjelaskan dengan suara pelan.
“Ini adalah tempat peristirahatan bagi Barbar Lima Aliran… Jiwa-jiwa mereka yang kepalanya tergantung dalam kuil leluhur akan beristirahat dengan tenang, tidak diganggu oleh roh jahat.”
Peri Liuli sangat berpengetahuan, tampaknya akrab dengan pengetahuan umum tentang tanah ini.
Setelah menggantungkan kepala itu, pendeta barbar tua itu keluar dengan senyuman.
“Apakah kalian berdua yang terhormat adalah murid-murid dari Master Qingye?” tanya pendeta tua dengan senyum ramah.
“Sudah lama sekali murid-murid dari garis keturunan Qingye datang ke Kabupaten Lijiang. Terakhir kali aku melihat salah satu dari mereka, aku masih muda…”
Peri Liuli menyatakan identitasnya: “Aku adalah Chu Qingxue, murid dari Master Qingye… Aku sudah melihat senior.”
Pendeta tua itu memandangku.
Aku harus menyatakan identitasku: “Uh… aku bukan murid dari Master Qingye, tetapi aku juga di sini untuk mencari tahu tentang jenderal tua.”
Pendeta tua itu mengangguk sambil tersenyum: “Tidak masalah, yang penting adalah ketulusan, bukan latar belakang.”
“Kalian telah datang jauh untuk mencari jenderal tua, dan itu sangat terpuji.”
“Hari sudah larut. Kalian berdua sebaiknya turun dan beristirahat untuk saat ini dan biarkan orang tua ini mempersiapkan segalanya.”
“Ketika fajar menyingsing besok, aku akan memberitahukan kalian tentang keberadaan jenderal tua.”
Niat pendeta tua itu untuk mengantar kami pergi sangat jelas.
Aku dan Peri Liuli bertukar pandang.
“Uh… senior, tidakkah kau bisa memberitahu kami sekarang?” aku sedikit bingung.
Mengapa dia perlu mempersiapkan pesan yang bisa disampaikan dalam beberapa kata?
Namun, pendeta tua itu menatapku dengan senyum dan berkata, “Jangan terburu-buru. Masalah ini sangat penting. Datanglah besok, kau akan mengerti mengapa aku perlu mempersiapkan semalaman.”
Pendeta tua itu tetap diam, bersikeras untuk membuat persiapan.
Aku dan Peri Liuli bertukar pandang sekali lagi, lalu tidak punya pilihan lain selain mengucapkan selamat tinggal dan pergi.
Tak lama setelah kami pergi, pemuda barbar Aguye tiba-tiba mengikuti kami dari belakang.
“Tuan Wuming, Peri, harap tunggu.”
Pemuda barbar yang antusias itu berkata, “Kakek pendeta telah meminta aku untuk mengatur akomodasi untuk kalian.”
Aku melihat ke arah Peri Liuli.
Peri yang dingin itu sedikit mengernyit memikirkan sesuatu, lalu menggelengkan kepala: “Terima kasih atas kebaikannya, tetapi aku sudah terbiasa menantang angin dan tidur di bawah bintang-bintang. Aku bisa bermalam di luar. Tidak perlu mengatur akomodasi untukku.”
Setelah berbicara, peri berbaju hijau itu melayang pergi.
Aku tertawa lepas dan berkata, “Terima kasih atas kebaikannya, tetapi aku juga sama. Aguye, sampai jumpa besok.”
Dengan itu, aku mengikuti sosok Peri Liuli.
Kami berjalan berdampingan, cepat meninggalkan Desa Abadi Ungu.
Peri Liuli melirik ke arahku tetapi tidak bertanya mengapa aku mengikutinya.
Ia berjalan ke tempat yang tidak jauh dari Desa Abadi Ungu di mana pemandangannya tidak terhalang dan berdiri tenang di tepi jurang, menatap pegunungan di kejauhan.
Kabut dan uap air di pegunungan berputar di sekitar wanita itu.
Seorang peri tradisional, berbeda dengan generasi praktisi baru seperti aku yang mengandalkan sumber daya untuk bercultivasi.
Peri Liuli ini, dengan setiap gerakan, memancarkan aura anggun dan tidak duniawi, benar-benar mirip dengan seorang dewa yang berada di atas dunia biasa.
Sementara itu, aku duduk tidak jauh, menunggu pemandangan berlalu.
Malam segera tiba, dan waktu di dalam permainan melaju cepat.
Dalam beberapa detik, sudah tengah malam.
Aku, di dekat api unggun, tiba-tiba membuka mata.
Sebuah bayangan gelap yang menyeramkan muncul secara diam-diam di tepi api.
Makhluk itu, yang tersembunyi dalam bayangan, perlahan mendekati Peri Liuli di tepi jurang.
Aku dengan cepat membuka Mata Penglihatan Spiritual, berniat untuk mengenali bentuk asli dari bayangan tersebut.
Tetapi dinginnya menyebar dengan tiba-tiba ke seluruh tubuhku.
Tak terhitung jumlah tangan hantu pucat menjulur dari kegelapan dan seketika menarikku ke dalam bayangan.
【Kau mati. Permainan Selesai】