Rasanya dingin. Li Muyang, dalam kegelapan, sejenak tertegun sebelum kembali sadar.
Di mana aku?
Begitu membuka matanya, Li Muyang menyadari bahwa suasananya telah berubah.
Ia tidak lagi berada di rumah kecil Sekte Penyuling Setan, melainkan duduk di dalam kereta yang bergerak perlahan di jalan pegunungan.
Sopir kereta, yang mengenakan topi bambu, bersenandung lagu gunung dalam dialek barat laut sambil menggerakkan kuda-kuda yang menarik kereta.
Ini adalah kereta pengantar sayuran, kereta terbuka itu dipenuhi dengan sayuran dan buah-buahan, ditambah beberapa kendi besar berisi anggur.
Li Muyang duduk di antara sayuran-sayuran ini, tubuhnya terombang-ambing mengikuti gerakan kereta.
Apakah aku… berpindah lagi?
Atau ini ada di dalam permainan?
Li Muyang melihat ke bawah pada tangannya dan menyadari bahwa pakaiannya telah berubah.
Ia kini mengenakan seragam hitam gelap seorang constable, dengan sebilah saber panjang tergantung di pinggangnya, sepenuhnya bersiap sebagai seorang constable.
Di sudut kanan atas pandangannya terdapat bar misi yang mencolok.
【Silakan pergi ke Stasiun Pergantian Kuda di luar Kota Loushan dan temui Fairy Liuli】
Baiklah, ini memang dalam permainan.
Realitas permainan ini cukup tinggi.
Li Muyang dengan penasaran melihat sekeliling, merasakan angin kering yang hangat dari pegunungan saat senja dan menatap lereng bukit yang gersang.
Tak lama kemudian, sopir kereta mengemudikan kereta melewati sebuah tanjakan dan menoleh ke arah Li Muyang.
“Constable, Stasiun Pergantian Kuda ada tepat di depan.”
Sopir berkulit gelap itu tersenyum hangat saat berbicara kepada Li Muyang.
Li Muyang lalu melihat ke depan dan memang melihat sebuah bangunan kayu dua lantai di samping jalan pegunungan, yang tampaknya adalah sebuah penginapan untuk beristirahat, dengan empat kuda terikat di kandang di luar dan tiga kereta yang diparkir.
Tempat itu terlihat agak sepi.
Li Muyang turun dari kereta dan berjalan menuju penginapan dengan saber di pinggangnya.
Bar misi menyebutkan untuk bertemu Fairy Liuli di sini, tapi di mana Fairy Liuli?
Li Muyang menaiki tangga kayu dan mendorong pintu utama penginapan untuk masuk.
Namun, penginapan yang kosong itu teramat sunyi, tidak ada orang di dalamnya.
Sebaliknya, aroma samar darah tercium di udara.
Li Muyang, yang telah menggembala domba selama setengah bulan, sangat akrab dengan bau ini.
Ia segera berhenti di ambang pintu, tangan kanannya di atas saber, matanya dengan waspada mengamati penginapan yang kosong, berusaha mencari sumber bau darah itu, ketika tiba-tiba sebuah kotak dialog berwarna merah darah muncul di pandangannya.
【Fairy Liuli telah mati, misi gagal】
“Hah?”
Kotak dialog yang tiba-tiba muncul di depannya membuat Li Muyang tertegun.
Ada apa ini? Aku bahkan belum menemukan orangnya, dan Fairy Liuli sudah mati?
Apakah bau darah ini berasal dari Fairy Liuli? Apakah dia mati di penginapan ini?
Li Muyang memindai penginapan dengan campuran keterkejutan dan kecurigaan, berusaha menemukan tubuh Fairy Liuli.
Tetapi dalam detik berikutnya, ia tersedot oleh suatu kekuatan yang sangat besar seolah terjatuh ke dalam pusaran.
Ketika ia membuka matanya lagi, ia mendapati dirinya terbaring di dalam sebuah cottage Sekte Penyuling Setan, pakaiannya kembali menjadi murid pelayan yang bau dari Sekte Penyuling Setan.
“Sial, permainan ini gagal terlalu acak!”
Li Muyang duduk di tempat tidur, agak kehabisan kata-kata.
Apa yang terjadi dengan tutorial pemula? Kenapa aku baru saja masuk, bahkan belum sempat melihat wajah Fairy Liuli, dia sudah mati?
Bukankah tutorial pemula seharusnya mudah?
Dengan sebuah pikiran, Li Muyang melihat antarmuka permainan lagi, masih melihat Kota Loushan yang menyeramkan di bawah sinar bulan, dengan bayangan hantu berkeliaran di jalan.
Tepat di tengah pemandangan ini, ada sebuah opsi.
【Apakah kamu ingin melanjutkan Tutorial Pemula?】
【Ya/Tidak】
Li Muyang merenung sejenak dan mengklik Ya.
Sekali lagi, dunia di sekelilingnya terbenam dalam kegelapan.
Saat kegelapan di sekelilingnya surut seperti air pasang, Li Muyang kembali merasakan sensasi dingin yang menggigil.
Ia membuka matanya dan mendapati dirinya duduk di dalam kereta, dikelilingi oleh keranjang sayuran dan buah-buahan.
Sopir, mengenakan topi bambu, bersenandung lagu rakyat barat laut yang menggema di pegunungan.
Awalan ini persis sama seperti sebelumnya. Bahkan bar misi di pandangannya pun sama.
【Silakan pergi ke Stasiun Pergantian Kuda di luar Kota Loushan dan temui Fairy Liuli】
Setelah mengalami satu kegagalan, Li Muyang segera berdiri kali ini.
Tanpa membuang kata-kata dengan sopir, Li Muyang langsung melompat keluar dari kereta dengan saber di tangan dan bergegas menuju jalur pegunungan di depannya.
Di belakangnya, suara sopir terdengar terkejut.
“Apa? Constable!”
Sopir itu terkejut dengan tindakan tiba-tiba Li Muyang melompat dari kereta.
Namun, Li Muyang mengabaikannya, berlari menaiki jalan pegunungan yang curam.
Kereta itu, bergoyang-goyang seperti mainan anak-anak, sangat lambat. Fairy Liuli sudah mati saat kereta itu sampai di Stasiun Pergantian Kuda.
Li Muyang mulai berlari menaiki jalur yang curam.
Tingkat kultivasi tubuh ini lebih tinggi dari dirinya, tetapi tidak jauh berbeda. Agar bisa sampai ke Stasiun Pergantian Kuda secepat mungkin, ia mengaktifkan Time Stop.
Selama Time Stop, seluruh dunia kehilangan warnanya, berubah menjadi hitam dan putih.
Li Muyang melesat melalui dunia hitam-putih, dan setelah empat kali Time Stop berturut-turut, ia akhirnya berhasil mendaki tanjakan dan melihat Stasiun Pergantian Kuda di tepi jalan.
Setelah berlari sepanjang jalan, Li Muyang sedikit kehabisan napas. Ia berdiri di tepi jalan, menarik napas dalam untuk menstabilkan ritme napasnya, lalu, dengan saber di pinggang, ia berjalan menuju penginapan di depannya.
Ia tidak langsung mengaktifkan Time Stop, tetapi tetap waspada saat mendekati penginapan.
Berdasarkan kegagalan sebelumnya, Fairy Liuli seharusnya masih hidup pada titik ini.
Memang, ketika Li Muyang mendorong pintu penginapan, lobi yang ia lihat sangat berbeda dari terakhir kali.
Tempat ini tidak kosong. Beberapa orang tersebar di sekitar lobi, duduk di sini dan di sana. Pemilik penginapan mengenakan topi bulu di belakang meja sambil menghitung uang, dan seorang pelayan muda dengan senyuman menyambutnya.
“Tamu terhormat, apakah kamu ingin beristirahat sejenak atau menginap semalam?”
Senyuman cerah pelayan muda itu menarik perhatian, tetapi perhatian Li Muyang beralih melewati pelayan, fokus pada sudut barat laut lobi penginapan.
Sosok berpakaian gaun hijau muda menggambarkan sosok anggun, kulitnya semulus telur yang baru dikupas, bebas dari bintik atau kerutan. Wajahnya tanpa riasan, namun memancarkan kecantikan yang menakjubkan seolah ia adalah peri dari lukisan.
Ia duduk di sana dengan tenang, tatapannya acuh tak acuh saat melirik, memancarkan aura dingin yang seolah memperingatkan orang asing untuk menjaga jarak.
Fairy Liuli.
Li Muyang mengenali identitas peri ini dalam sekejap.
Terutama karena bar kesehatan besar yang mengambang di atas kepalanya, yang membuatnya menonjol dari kerumunan.
【Fairy Liuli – Chu Qingxue】
Fakta bahwa Fairy Liuli memiliki bar kesehatan menghilangkan kemungkinan Li Muyang salah mengenalinya.
Li Muyang melangkah melewati pelayan dan mendekati peri yang memancarkan aura tidak terjangkau.
Namun sebelum Li Muyang sempat berbicara, Fairy Liuli yang berwajah dingin meliriknya dengan sinis.
“Apakah kamu asisten yang dikirim oleh Biro Astronomi Kekaisaran?”
Raguk keraguan memenuhi mata Fairy Liuli, jelas tidak terkesan dengan kemampuan Li Muyang.
Namun, sebelum Li Muyang bisa menjawab, Fairy Liuli menunjuk ke sebuah kursi dan berkata.
“Duduklah dulu.”
Meskipun tampak agak merendahkan kekuatan Li Muyang, Fairy Liuli menahan diri untuk tidak mengeluarkan komentar.
Li Muyang menerima undangan untuk duduk dan dengan diam-diam memeriksa sekelilingnya.
Pasti ada beberapa bahaya yang mengintai di penginapan ini.
Jika ia tidak tiba tepat waktu, Fairy Liuli akan menghadapi kematian yang tragis dalam beberapa menit ke depan.
Sekarang setelah ia tiba lebih awal, apakah pembunuh itu masih akan melakukan serangan terhadap Fairy Liuli?