Di dalam Kota Tianjiao, Qu Shihong sekali lagi meninjau laporan tentang harimau buas yang turun dari pegunungan untuk menerkam manusia dan menyerang kereta pengangkut gandum.
Setelah melirik laporan itu selama beberapa detik, ia dengan kebiasaan menyetujuinya dan melemparkannya ke samping.
Ia mengambil laporan berikutnya dan mulai meninjaunya. Namun, ketika ia membuka laporan yang baru, Qu Shihong terhenti, alisnya berkerut sedikit.
“Harimau buas yang menerkam manusia? Menyerang kereta pengangkut gandum?”
Ia samar-samar ingat telah melihat laporan serupa beberapa kali selama sebulan terakhir.
Tapi setiap kali, ia tidak terlalu memperhatikan dan hanya menyetujuinya sebelum melanjutkan.
Kini, setelah mengingat kembali… bukankah frekuensi serangan harimau ini sedikit terlalu tinggi?
Dan setiap kali, selalu kereta pengangkut gandum yang menjadi sasaran?
Qu Shihong segera mengambil kembali laporan yang dibuang dan membacanya lagi.
Isi laporan itu sederhana: seekor harimau dengan dahi putih telah turun dari pegunungan dan menyerang konvoi pengangkut gandum, membunuh lebih dari tiga puluh orang, membakar gandum, dan menelan obat spiritual.
Walaupun agak aneh, hal ini bukanlah sesuatu yang tidak pernah terdengar.
Setelah hidup selama beberapa tahun, harimau di pegunungan secara bertahap mengembangkan sedikit kecerdasan dan bahkan memperoleh beberapa kekuatan magis, menjadikannya makhluk ganas yang mirip iblis dan meneror daerah sekitar.
Adalah wajar untuk mengabaikan satu harimau ketika ada urusan yang lebih mendesak.
Namun, harimau ini secara spesifik selalu menargetkan kereta pengangkut gandum setiap kali, dan jumlah serangannya terlalu tinggi…
Qu Shihong mengangkat kepala dan memerintahkan, “Kumpulkan semua laporan mengenai serangan harimau dan bawa kepada saya.”
Setelah memberikan perintah kepada para pembantunya, seseorang segera berangkat untuk menangani tugas tersebut.
Ketika bawahannya menyajikan semua enam belas laporan terkait, menumpuk di atas meja, Qu Shihong menyadari ada yang tidak beres setelah melihat tumpukan tebal tujuh belas laporan itu.
“Harimau gunung tiba-tiba memangsa manusia? Menyerang kereta pengangkut gandum tujuh belas kali dalam sebulan?”
Qu Shihong menyusun tujuh belas laporan itu bersama-sama dan menginstruksikan bawahannya, “Bawa tujuh belas laporan ini kepada nona muda dan biarkan dia memutuskan.”
Kota Tianjiao, yang selama ini sibuk menangani urusan di garis depan, akhirnya menyadari ada yang tidak beres dengan harimau itu.
……
Sementara itu, di cuaca hujan yang sama, Li Muyang, yang bersembunyi di tepi tebing, sedikit bingung.
“…Apakah aku ingat salah?”
Ia menutup matanya, tenggelam dalam permainan.
Saat itu, ia berada di level dengan waktu terbatas, baru saja menembus garis pertahanan musuh.
Selama sebulan terakhir, Li Muyang telah menyelesaikan level dengan waktu terbatas itu tujuh belas kali menggunakan Lord of Mount Wu dan kini sangat familiar dengan tugas menyerang kereta pengangkut.
Namun kali ini, saat ia mengendalikan Lord of Mount Wu untuk muncul dari kegelapan dan membunuh setengah dari murid Sekte Blood Lotus di jalan resmi, menakut-nakuti sisanya, Li Muyang, yang hendak membakar kereta dengan obor, tiba-tiba teralihkan perhatian.
Di samping kereta tergeletak sebuah mayat, terlempar akibat tamparan dari Lord of Mount Wu, dadanya berlumuran darah, kematian yang mengerikan.
Namun, di wajah pengikut Sekte Blood Lotus itu terdapat tanda lahir hijau yang sangat mencolok, bahkan ditumbuhi rambut tahi lalat yang menjijikkan.
Li Muyang umumnya tidak mengkritik penampilan orang lain, karena penampilan adalah bawaan lahir, tetapi penampilan yang unik ini tetap membuatnya menoleh dua kali.
Ia samar-samar ingat bahwa dalam misi serangan tiga hari lalu, juga ada pengikut Sekte Blood Lotus dengan tanda lahir dan rambut tahi lalat yang sama.
Namun orang itu telah dibunuh oleh Lord of Mount Wu.
Tetapi sekarang, hanya tiga hari kemudian, ia melihat mayat identik muncul lagi…
Li Muyang mengerutkan kening: “Ini aneh!”
“Apakah aku telah menemui dua orang kembar identik?”
Tetapi apakah kembar identik akan memiliki tanda lahir dan rambut tahi lalat yang persis sama?
Li Muyang membungkuk dan mulai memeriksa mayat-mayat di tanah, terkejut menemukan bahwa beberapa di antaranya terlihat familier seolah-olah ia telah melihatnya beberapa kali sebelumnya.
Situasi yang menyeramkan membuat kerutan di dahi Li Muyang semakin dalam.
“Orang yang sama dibunuh dua kali?”
“Apakah ini masalah dengan sistem? Atau…”
Li Muyang melihat ke arah Kota Tianjiao…
……
Matahari yang menyengat bersinar di atas tanah yang luas.
Sebuah kapal udara besar melayang tinggi di langit, mengawasi medan yang luas di bawah.
Namun, tidak ada kapal udara yang berani memasuki wilayah di depan.
Awan tebal menyelimuti langit di atas tanah itu.
Selama sebulan terakhir, daerah tersebut terus menerus diguyur hujan.
Para pengikut Sekte Blood Lotus, yang dimandikan oleh hujan yang tak kunjung reda, sepertinya telah mendapatkan semacam peningkatan kekuatan.
Tidak hanya kavaleri binatang mereka yang jauh lebih kuat daripada binatang biasa, tetapi bahkan pengikut biasa Sekte Blood Lotus juga sangat mengesankan.
Ketika terpisah, kekuatan puluhan ribu orang dapat dengan tegas menahan serangan enam arah dari pasukan Demon Refining Sect yang berjumlah jutaan.
Namun, para bos dari Demon Refining Sect bukanlah lawan yang bisa diremehkan dan segera menyadari anomali tersebut.
“Mayat-mayat pengikut Sekte Blood Lotus yang mati dalam pertempuran akan dikumpulkan dan diambil dengan cara apa pun.”
“Bahkan mereka yang terluka parah, hanya dengan satu lengan atau setengah telinga yang tersisa, mereka berusaha mencari dan membawanya pergi… Ini agak tidak normal.”
Setelah serangan tanpa henti selama tiga puluh hari, tanpa memikirkan korban, pasukan manusia dari Demon Refining Sect menderita kerugian besar, dengan kompensasi untuk yang jatuh mencapai hampir dua ratus ribu orang.
Di pihak Sekte Blood Lotus, jumlah korban juga setidaknya empat puluh ribu.
Tetapi dengan begitu banyak korban, jumlah pengikut Sekte Blood Lotus tampaknya tidak berkurang.
Mereka tampak memiliki pasokan tak terbatas dari bala bantuan.
“Cari tahu sumber bala bantuan pasukan Sekte Blood Lotus. Masalah ini agak aneh…”
Pemimpin sekte Gong Yanghong mengeluarkan perintah semacam itu.
Setelah serangan sengit selama sebulan tanpa keberhasilan, lelucon tentang Demon Refining Sect dan Gong Yanghong sendiri sudah mulai beredar di luar.
Ini tidak bisa ditolerir oleh Gong Yanghong, yang selalu menghargai reputasinya dan peduli pada wajahnya.
……
Di tebing, Li Muyang mengumpulkan hadiahnya untuk menyelesaikan level dan kembali ke kenyataan.
Ia bersiap untuk makan nasi spiritual sebagai hidangan dan kemudian melanjutkan bermain game.
Namun, grup chat yang telah lama sepi tiba-tiba mulai ramai.
【Bintang Berbahaya I: Apakah Blue Star III masih hidup?】
【Bintang Berbahaya I: Kau bilang bulan lalu bahwa kau akan menyelidiki rahasia Sekte Blood Lotus… Apa hasilnya?】
Para anggota grup, yang biasanya menghindari Li Muyang seperti wabah, kini aktif mengajaknya bicara.
Li Muyang menjadi penasaran.
【Blue Star III: Nomor I, kau tidak takut padaku lagi?】
【Bintang Berbahaya I: …Bicaralah tentang hal yang serius!】
Li Muyang merenung sejenak dan memutuskan untuk membagikan temuan yang menarik dalam grup untuk mengecoh para anggota grup dan melihat reaksi mereka.
Para anggota grup ini mengetahui jauh lebih banyak tentang Sekte Blood Lotus daripada dirinya.
【Blue Star III: Aku telah menemukan sesuatu yang menarik dan berencana untuk membagikannya kepada semua orang】
【Blue Star III: Di wilayah Sekte Blood Lotus, aku membunuh seseorang… dua kali!】
【Blue Star III: Apa pendapatmu, bukankah itu aneh?】
Li Muyang sengaja membuat pernyataannya samar, meninggalkan mereka yang tidak mengetahui detail sepenuhnya bingung.
Namun, setelah ia selesai berbicara, semua orang di grup terdiam.
Jelas bahwa avatar semua orang aktif kecuali Everlasting North Star.
Namun, mereka semua secara kolektif terdiam.
Saat Li Muyang berpikir bahwa orang-orang ini akan segera keluar secara massal, Well Wood Prison, yang jarang berbicara, ikut bersuara.
【Well Wood Prison: Kekuatan jahat dari Kuali Empat Arah telah sepenuhnya dilepaskan…】
Jelas bahwa mereka mengetahui alasan di baliknya, dan mereka mengetahuinya dengan sangat baik.
Saat Li Muyang berpikir bagaimana melanjutkan untuk menipu orang-orang ini, Bintang Berbahaya I tiba-tiba memberikan komentar.
【Bintang Berbahaya I: Blue Star III, apakah kau tertarik untuk menghancurkan Kuali Empat Arah? Jika kau bisa menghancurkannya, kami semua bersedia berutang budi padamu dan melakukan sesuatu yang dalam kekuasaan kami untukmu!】
Pernyataan mendadak dari Bintang Berbahaya I mengejutkan Li Muyang.
Tiga tanda tanya muncul di atas kepalanya.
Sekelompok kuat misterius dari Purple Mansion, semua berjanji untuk melakukan satu hal untuknya… tugas macam apa yang bisa mendapatkan imbalan seperti itu?
Kekayaan dan kehormatan semacam itu tidak berlebihan, kan?
Li Muyang segera menjadi lebih waspada.
【Blue Star III: Apa? Kau ingin menipuku untuk misi bunuh diri?】