Percakapan yang tidak ada artinya lagi.
Li Muyang dengan serius menanyakan masa lalu Xiao Yecao, dan gadis kecil itu dengan malu-malu serta patuh menceritakan kisah hidup tragisnya.
Namun, dalam ratusan percobaan yang gagal, gadis malang ini telah menciptakan lebih dari selusin versi berbeda dari ceritanya.
Jelas, pengalaman tragis yang ia ceritakan semua dibuat-buat di tempat.
Ia tidak berniat memberitahu Li Muyang, seorang asing yang baru saja ia temui, tentang latar belakang keluarganya dan pengalaman masa lalunya.
Dan versi cerita ini, Li Muyang sudah sangat familiar—ini seharusnya dianggap sebagai versi yang paling sering muncul di antara cerita-cerita yang diciptakan gadis itu.
Ketika Li Muyang mendengar cerita-cerita palsu ini sebelumnya, ia merasa sangat frustrasi.
Ia akan langsung membongkar kebohongan gadis kecil itu atau dengan sungguh-sungguh memintanya untuk jujur.
Entah ia akan memulai ulang permainan dan mencoba taktik percakapan yang berbeda, berharap bisa meyakinkan gadis kecil itu dengan kata-katanya, atau ia akan marah, menekannya melalui pesan pribadi, mencoba memaksanya untuk mengungkapkan kebenaran…
Ia telah terjebak di tahap ini terlalu lama dan sangat ingin melewati level ini.
Tapi kali ini berbeda: kali ini, Li Muyang benar-benar lelah.
Ia menatap gadis kecil di depannya dengan wajah lelah dan menghela napas.
“Apakah kau serius?”
Apa artinya lelah di hati… Inilah yang dimaksud dengan lelah di hati.
Saat itu, Li Muyang tiba-tiba merasakan kelelahan seorang ayah yang terus-menerus mendapati putrinya berbohong, namun terlalu lelah untuk bahkan memarahinya.
Ia bahkan merasakan momen ‘biarlah, hancurkan saja semuanya’ yang penuh keputusasaan.
Di dalam rumah panggung yang remang-remang, gadis kecil yang tampak pemalu itu terdiam sejenak, lalu mengangguk dengan sungguh-sungguh.
“Mm-hmm, semua yang dikatakan Xiaocao adalah benar.”
Gadis kecil itu menegaskan dirinya dengan sangat serius.
Melihat sikapnya yang patuh dan menyedihkan, siapa yang mengira ia adalah seseorang yang bisa berbohong dengan mudah?
Li Muyang hampir tertawa melihat keterampilan aktingnya yang luar biasa.
“Baiklah, jika kau bilang itu benar, maka itu benar.”
Memandang ke langit di luar, Li Muyang berkata, “Hari semakin larut, dan kau sudah berganti pakaian, jadi biarkan aku membawamu jalan-jalan.”
“Karena kau sepertinya tidak ingin tinggal bersamaku, dan jujur, aku juga merasakannya.”
“Aku akan membawamu keluar dari Desa Awan Hitam. Setelah itu, kau bisa pergi ke mana saja yang kau mau, jadi kau tidak perlu merasa tertekan tinggal di Desa Awan Hitam.”
Li Muyang, yang telah berkeliling desa, memutuskan untuk mencoba pendekatan yang berbeda kali ini.
Karena ia sudah menyerah untuk menyelesaikan level ini, ia memutuskan untuk bermain dengan santai dan hanya bersenang-senang.
Misalnya, mengirim gadis menyusahkan ini keluar dari Desa Awan Hitam untuk melihat apakah sistem akan memaksakan permainan berakhir.
Atau mungkin setelah mengirim gadis kecil itu keluar dari desa, melihat apakah itu akan memicu alur cerita baru.
Setelah gagal berkali-kali sebelumnya, Li Muyang belum pernah mencoba membawa gadis kecil itu keluar dari desa.
Setelah Li Muyang selesai berbicara, gadis kecil itu terkejut, lalu dengan cepat menggelengkan kepala.
“Tidak, Kakak, aku tidak akan pergi.”
“Aku dibeli oleh kalian semua, jadi aku akan tinggal dan bekerja dengan patuh di desa.”
“Kakak, tolong jangan kirim aku pergi. Jika aku pergi dari desa sendirian, aku akan mati.”
“Ada monster dan binatang buas di hutan!”
Gadis kecil itu memohon dengan air mata, tidak ingin Li Muyang mengusirnya.
Apakah kata-katanya tulus atau tidak, Li Muyang tidak peduli saat itu.
Ia langsung mengambil satu-satunya alat di rumah panggung itu—sebuah keranjang bambu kecil.
“Cukup. Jika aku bilang aku akan membawamu keluar dari desa, maka itulah yang akan kulakukan. Jika kau terus menangis, aku akan menyembelihmu dulu dan kemudian membuang tubuhmu keluar.”
Kata-kata tajam Li Muyang tampaknya menakut-nakuti gadis kecil itu, akhirnya membuatnya terdiam.
Melihat gadis kecil yang menangis lembut di depannya, Li Muyang berkata dengan sinis, “Jangan khawatir, aku tidak akan meninggalkanmu di hutan liar.”
“Setelah aku membawamu keluar dari desa, aku akan mengantarmu pulang secara pribadi.”
“Bukankah rumahmu di Kota Shui di Dataran Tengah? Ayahmu seorang bajingan bejat, dan ibumu adalah seorang penjahat yang hanya mencintai kakakmu dan memperlakukanmu dengan buruk. Mereka membencimu karena kau dianggap jiwa yang hilang dan menjualmu, jadi kau sangat membenci mereka.”
“Secara kebetulan, aku, Jiang Xiaoyu, juga membenci sampah seperti itu. Jadi, aku memutuskan untuk mengantarmu kembali ke kampung halamanmu dan menemukan orang tuamu yang keji untuk membunuh mereka agar mereka mendapatkan balasan yang pantas.”
Li Muyang dengan santai mengarang sebuah cerita, meletakkan keranjang bambu kecil di depan gadis itu dan berkata, “Masuklah, aku akan membawamu pergi. Aku tahu jalan rahasia untuk menyelinap keluar dari desa.”
“Tidak ada yang baik di Desa Awan Hitam. Aku juga sudah lama ingin pergi. Kali ini, kita bisa pergi bersama dan membunuh mereka.”
Li Muyang berbicara dengan santai dan santai.
Namun, mata gadis kecil itu membelalak, tampaknya ketakutan oleh usulannya.
“Pergi… pergi ke rumahku?”
Detik berikutnya, gadis kecil itu menggelengkan kepala dengan cepat seperti terompet.
“Tidak, tidak! Aku tidak ingin orang tuaku mati. Kakak, bisakah kita tidak membunuh orang tuaku, tolong?”
Gadis kecil itu memohon, menggenggam tangan Li Muyang.
Tapi Li Muyang menatapnya dengan tajam, “Apa? Bukankah kau baru saja membenci orang tuamu sampai ke tulang, berharap mereka mati? Kenapa sekarang kau memohon untuk mereka?”
“Tapi biarkan aku memberitahumu, sudah terlambat. Memohon tidak ada gunanya!”
“Orang tuamu sudah mati.”
“Mereka tinggal di Kabupaten Jiangyun, Jizhou, kan? Hanya sekitar perjalanan sepuluh hari dari sini.”
“Aku akan membawamu ke sana untuk menemukannya dan membunuh kedua sampah itu.”
“Orang yang menjual putri mereka sendiri kepada penculik tidak pantas menjadi orang tua!”
Dan jadi, dengan campuran paksaan dan intimidasi, Li Muyang berhasil membuat gadis kecil itu berjongkok dalam keranjang bambu kecil, menutupinya dengan kain, dan mengangkat keranjang itu keluar dari pintu.
Jalan rahasia keluar dari desa adalah sesuatu yang Li Muyang temukan saat menjelajahi desa.
Sekarang, itu sangat berguna.
Tidak ada yang akan menduga Jiang Xiaoyu, seorang penduduk desa, tiba-tiba memutuskan untuk melarikan diri dari desa dengan gadis yang kehilangan jiwa.
Dengan demikian, ia melewati desa tanpa hambatan dan tiba di sudut tenggara Desa Awan Hitam, di samping sebuah rumah yang ditinggalkan.
Setelah dengan hati-hati membuka lantai rumah yang ditinggalkan, sebuah tangga berkelok yang mengarah ke bawah muncul.
Jalan itu jelas sering digunakan, karena tidak ada debu di tanah.
Li Muyang memasuki terowongan sambil menggendong gadis kecil itu, melewati lorong bawah tanah yang panjang dan gelap, dan akhirnya tiba di sebuah gua di tengah pegunungan.
Saat keduanya muncul kembali di bawah sinar bulan, Li Muyang merasakan dengan jelas gadis kecil yang selama ini diam dan patuh di dalam keranjang menghela napas lega.
—Jelas, anak ini tidak ingin tinggal di Desa Awan Hitam.
Mengintip melalui celah kain yang menutupi keranjang, gadis kecil itu dengan malu-malu berbisik, “Kakak, apakah kita benar-benar akan pergi ke rumahku?”
Gadis kecil itu mencari konfirmasi sekali lagi.
Di bawah sinar bulan, Li Muyang mengamati hutan yang gelap dan sunyi di sekelilingnya, merasa penasaran.
—Apakah sistem tidak menganggap ini sebagai kegagalan permainan?
Apakah ini berarti bahwa membawa gadis kecil itu keluar dari desa juga dapat diterima?
Permainan asuh ini tidak memiliki batasan adegan atau rute?
Aku mengerti, kebebasan ini lebih tinggi dari yang aku duga.
Memikirkan hal ini, senyum Li Muyang semakin lebar.
“Ya, kita akan pergi ke rumahmu.”
Mendengar pertanyaan malu-malu dari gadis di belakangnya, ia tertawa lepas dan berkata, “Kita akan membunuh orang tuamu untuk menegakkan keadilan atas nama surga.”
Setelah mengatakan ini, Li Muyang berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Jika aku menemukan kau berbohong padaku saat kita sampai di sana, aku akan memenggal kepalamu dan memberi tubuhmu yang sudah dipotong-potong kepada anjing.”
“Aku, Jiang Xiaoyu, sangat membenci dikhianati!”
Suara Li Muyang mengalun di bawah sinar bulan, dan napas gadis kecil itu tiba-tiba terhenti.