Dalam pemahamanku, para kultivator iblis dari era kuno semuanya sesuai dengan stereotip sebagai penghuni jalur iblis yang jahat dan menawan.
Namun, dari suatu titik waktu tertentu, terjadi ledakan teknologi dalam sistem kultivasi jalur iblis.
Sekte-sekte besar seperti Sekte Penyulingan Iblis terus-menerus memperkenalkan teknik kultivasi iblis baru, menggantikan metode asli yang bergantung pada pembunuhan dan mengonsumsi darah, yang dengan cepat menghabiskan sumber daya seperti memancing kolam hingga kering.
Domba hitam yang sebelumnya aku gembalakan adalah contoh pengganti tingkat tinggi untuk orang biasa.
Jiwa dari domba hitam itu di dunia kultivasi iblis bernilai sepuluh manusia biasa.
Selain itu, darah dari domba hitam adalah darah iblis, yang juga bisa digunakan untuk kultivasi iblis dan penyulingan artefak.
Daging, kulit, dan tulang domba hitam juga bisa digunakan untuk penyulingan artefak. Ini benar-benar sebuah harta karun.
Makhluk seperti domba hitam dibesarkan dalam jumlah besar di dalam Sekte Penyulingan Iblis.
Para kultivator iblis telah meninggalkan metode tradisional pembunuhan untuk kultivasi dan mulai mengklaim wilayah serta memerintah orang biasa, berinteraksi dengan mereka dengan cara yang lebih duniawi.
Ini juga menyebabkan ambang masuk ke jalur kultivasi iblis menjadi lebih rendah dan meningkatnya jumlah keseluruhan kultivator iblis.
Lagipula, sistem kultivasi saat ini terutama bergantung pada sumber daya.
Sumber daya yang cukup mungkin masih tidak cukup untuk membentuk ahli yang tiada tara, tetapi pasti bisa menghasilkan banyak ikan kecil.
Sebagai salah satu faksi besar dalam jalur iblis, Sekte Penyulingan Iblis secara alami memiliki sumber daya yang melimpah untuk kultivasi iblis.
Di pasar Sekte Luar, aku dengan cepat menemukan darah iblis yang aku butuhkan di antara deretan kios yang mencolok.
Pembagian sumber daya di dunia kultivasi ini sederhana dan kasar: biasa, kelas rendah, kelas menengah, kelas tinggi, dan kelas legendaris.
Guci darah iblis yang kutemukan adalah kelas terendah, darah iblis biasa dari makhluk mistis tingkat rendah seperti domba hitam.
Pemilik kios adalah seorang pria paruh baya dengan ekspresi kaku dan tubuh yang berbau darah, jelas seseorang yang bekerja di Sekte Luar melakukan penggembalaan dan pembiakan.
Pelayan Disciples dengan pekerjaan seperti itu sering memiliki saluran untuk mendapatkan sumber daya kultivasi seperti darah iblis, kulit, tulang, dan bahkan jiwa.
Aku hanya bertanya harga dan membeli guci darah iblis tanpa menawar.
Pembayaran langsungku membuat pemilik kios mengangkat alisnya.
“Saudara muda, kau tidak menawar?” Pemilik kios, yang memiliki mata seperti ikan mati, akhirnya menunjukkan perubahan ekspresi.
Aku tertawa kecil dan menjawab, “Hargamu tidak terlalu mahal.”
Aku mengeluarkan semua uang dari kantongku, menghitungnya, dan membayar jumlah penuh dalam bentuk perak.
Setelah membayar guci darah iblis, aku hanya tersisa dua koin perak.
Pemilik kios memberiku tatapan dalam, melirik kantong uangku yang hampir kosong, dan berkata, “Saudara muda, kau cukup langsung. Jika kau memerlukan lebih banyak darah iblis atau bahan kultivasi lainnya di masa depan, kau bisa datang padaku. Aku suka berurusan dengan orang-orang yang langsung dan pasti akan memberimu diskon.”
Pemilik kios memperkenalkan dirinya, “Namaku Tie Qifeng.”
Aku mengangguk sambil tersenyum, “Baiklah, aku pasti akan datang padamu jika butuh sesuatu lain di lain waktu.”
Tanpa menyebutkan namaku, aku mengambil darah iblis yang diinginkan dan pergi sambil memeluk guci itu.
Pasar ramai dengan aktivitas, dengan para murid Sekte Penyulingan Iblis Luar berkumpul dalam kelompok, obrolan mereka yang bising memenuhi udara.
Tempat yang paling ramai adalah rumah bordir yang didekorasi cerah.
Melintas dari kejauhan, seseorang bisa melihat gadis-gadis di lantai atas mengenakan pakaian minim, dengan berani memamerkan sosok mereka untuk menarik pelanggan.
Aku melirik dari jauh, lalu melihat lagi.
Sebagai seorang pria normal, akan menjadi kebohongan jika aku mengatakan aku tidak tertarik. Tetapi aku tidak berniat untuk pergi.
Mungkin itulah pesona sebuah kios pinggir jalan—terlihat kotor, murah, namun sangat menggoda, hampir mustahil untuk lewat tanpa memberikan pandangan kedua.
Dengan memeluk darah iblis yang baru dibeli, aku meninggalkan pasar dan dengan cepat kembali ke gubuk kecilku.
Saat cahaya senja menyinari pegunungan, aku mengisi ember dengan air dan menuangkan sepertiga dari darah iblis dari guci ke dalamnya.
Ketika darah iblis bercampur dengan air jernih, bau amis yang menyengat segera memenuhi ruangan.
Aku menutup hidung dan mengernyit. Bau itu bahkan lebih kuat dari yang aku bayangkan.
Namun, aku meneguhkan hati, melepas pakaian, dan berbaring di dalam campuran itu.
Latihan ‘Teknik Gerakan Awan Sisa’ tidak sulit.
Yang sulit adalah proses kultivasi.
Menyuling tubuh dengan darah iblis sangat menyakitkan, dan kerusakan pada tubuh cukup signifikan.
Kebanyakan orang membutuhkan jeda lama untuk pulih setelah satu sesi sebelum mereka bisa melanjutkan sesi lainnya.
Namun saat aku berbaring dalam darah iblis yang diencerkan dan mengedarkan energi spiritualku, aku menemukan bahwa rasa sakit yang dijanjikan tidak ada.
Dipandu oleh energi spiritualku, darah iblis meresap ke dalam dagingku dalam aliran tipis, bukan dengan rasa sakit yang parah seperti yang digambarkan dalam manual rahasia, melainkan dengan sensasi dingin dan nyaman.
Esensi darah yang masuk ke tubuhku tidak merusak fisikku.
Sepertinya pengecualian sistem ini tidak terbatas pada biaya penggunaan tetapi juga mencakup harga kultivasi.
Berbaring dalam darah iblis yang berbau busuk, aku menghela napas panjang.
Dalam kehidupan sebelumnya, aku tidak terlalu rajin. Tujuan utamaku adalah menjalani kehidupan yang nyaman.
Tetapi sekarang, setelah dipindahkan ke dunia lain, aku memiliki kesempatan untuk mengubah nasibku, jadi aku tidak keberatan menjadi “raja usaha” dan berjuang sedikit lebih keras.
Dengan semacam cheat tepat di depanku, aku hanya perlu sedikit lebih berusaha untuk mencapai apa yang mungkin memerlukan waktu bertahun-tahun atau bahkan puluhan tahun bagi orang lain.
Apa alasan untuk tidak berusaha?
Merendam dalam bau darah iblis, aku menutup mata rapat-rapat dan berkonsentrasi pada pengoperasian teknik iblisku.
Energi spiritualku terus-menerus menyerap esensi darah iblis, dan pola iblis samar mulai muncul di permukaan kulitku.
‘Teknik Gerakan Awan Sisa’ membutuhkan tiga sesi untuk dikuasai.
Semakin tinggi kelas darah iblis yang digunakan, semakin besar kerusakan pada tubuh, tetapi juga semakin besar peningkatan kecepatan.
Biasanya, untuk seseorang di Alam Penyulingan Qi, menyuling tubuh dengan darah iblis biasa sudah menjadi batas maksimal.
Tetapi sekarang, karena sistem telah mengecualikanku dari biaya kultivasi, mungkin aku bisa mempertimbangkan untuk menggunakan darah iblis kelas lebih tinggi untuk penyulingan?
Namun, aku juga tidak bisa membuang guci darah iblis biasa itu.
Aku duduk di dalam ember kayu selama tiga jam penuh saat langit di luar bertransisi dari cahaya senja menjadi kegelapan malam yang dalam.
Hanya setelah tiga jam aku mengambil napas dalam-dalam dan berdiri dari ember. Saat itu, air di ember sudah bersih dan jernih, dan semua darah iblis telah terserap. Namun, aku tidak berniat untuk beristirahat.
Dengan mata yang membara penuh tekad, aku melihat guci di sampingku dan langsung menuangkan lebih banyak darah iblis ke dalam ember.
Orang biasa perlu istirahat lama setelah satu sesi penyulingan tubuh dengan darah iblis sebelum mereka bisa mencoba sesi kedua.
Tetapi aku berbeda. Aku tidak merasakan ketidaknyamanan setelah penyulingan darah iblis.
Oleh karena itu, aku memutuskan untuk melanjutkan sesi kedua penyulingan darah iblis, berharap bisa menguasai ‘Teknik Gerakan Awan Sisa’ malam itu juga.
Begadang adalah harga kecil yang harus dibayar.
Aku harus menjadi raja usaha sekarang agar bisa bersantai dan menjadi ikan asin di masa depan!