Klan Garis Kegelapan tidak dapat bercultivasi, setidaknya bukan dengan teknik kultivasi dunia ini.
Oleh karena itu, penduduk Desa Awan Hitam sangat iri terhadap para kultivator.
Begitu dalamnya sehingga ketika Tuhan Segel Kuil dan kelompok kultivator setan tiba di Desa Awan Hitam, banyak penduduk yang bersedia bergabung dengan mereka dan mengikuti para kultivator setan hanya demi seni kultivasi yang sulit dijangkau.
Nenek Gu, meskipun memiliki kemampuan ilahi yang kuat dan memegang rahasia Garis Kegelapan Kuno, tidak pernah membagikan rahasia tersebut kepada penduduk desa, bahkan tidak memiliki murid atau pengikut di sekelilingnya.
Seluruh Desa Awan Hitam terdiri dari orang-orang biasa, dengan hanya Nenek Gu yang sangat kuat dan berbeda.
Kini, ketika para penduduk mengetahui bahwa penampilan Xiao Yecao tidak menua, mereka sangat iri, menyadari bahwa gadis dari masa lalu ini pasti telah menapaki jalan kultivasi dan mencapai tingkat tertentu dalam hal itu.
Kedatangan Li Muyang dan Xiao Yecao di desa memicu sedikit sensasi.
Ini melampaui ekspektasi Li Muyang.
Dulu, Jiang Xiaoyu hanyalah seorang yatim piatu di Desa Awan Hitam yang tidak memiliki keberadaan.
Namun sekarang, setelah Jiang Xiaoyu kembali ke desa, para penduduk, mendengar tentang kembalinya dia, semua datang untuk mengunjungi, penasaran tentang keadaan pemuda yang telah meninggalkan desa selama dua puluh tahun ini.
Banyak anak-anak dan pemuda berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun berkumpul di sekitar Li Muyang, dengan penasaran menanyakan tentang dunia luar, dan apakah para kultivator dan dewa-dewa itu sekuat legenda yang diceritakan.
Meskipun Nenek Gu tidak pernah membatasi kebebasan pribadi penduduk, klan Garis Kegelapan yang telah tinggal di Desa Awan Hitam selama beberapa generasi jarang sekali menjelajah keluar dari Pegunungan Myriad Besar untuk menjelajahi dunia luar.
Selama bertahun-tahun, satu-satunya orang yang pernah meninggalkan Desa Awan Hitam untuk berjuang dan bertahan hidup di luar serta kembali dengan selamat adalah Li Muyang.
Mereka yang seumur dengan Li Muyang kini memiliki rambut beruban, keturunan, dan banyak dari mereka bahkan sudah memiliki cucu.
Para penduduk desa yang sederhana dan ramah menyambut dua pengembara yang telah meninggalkan desa selama dua puluh tahun dengan cara mereka sendiri.
Banyak penduduk membawa sayuran dan buah-buahan, khawatir mereka mungkin tidak memiliki apa-apa untuk dimakan setelah baru saja pindah kembali.
Meskipun klan Garis Kegelapan hidup berdampingan dengan para dewa jahat kuno, selain dari kekuatan aneh dalam garis keturunan mereka, penduduk Desa Awan Hitam hanyalah penduduk biasa yang sederhana dan ramah.
Li Muyang dan Xiao Yecao menetap di desa dan menerima sambutan yang tidak terduga.
Mereka juga mulai belajar bertani, membuka dua hektar lahan terlantar di luar Desa Awan Hitam dan belajar menanam tanaman seperti penduduk desa.
Dulu, Li Muyang tidak perlu bertani karena dia mengikuti Tuhan Segel Kuil dan para kultivator setan lainnya, yang memberinya perak dan kebutuhan hidup.
Namun dua puluh tahun setelah Li Muyang meninggalkan desa, Nenek Gu benar-benar berpisah dengan para kultivator setan di belakang gunung.
Sejak saat itu, para kultivator setan tidak bisa lagi menginjakkan kaki di Desa Awan Hitam.
Selain itu, semua penduduk Desa Awan Hitam yang mengikuti para kultivator setan diusir dengan dingin oleh Nenek Gu, tidak pernah kembali lagi.
Desa Awan Hitam saat ini telah lama kembali ke penampilannya sebelum kedatangan para kultivator setan.
Sederhana, primitif, dan baik hati; itu hanyalah sebuah desa kecil yang biasa.
Tempat-tempat aneh di luar Desa Awan Hitam juga menghilang satu per satu.
Jelas, mereka telah dihilangkan oleh Nenek Gu.
Tuhan Segel Kuil dan para kultivator setan lainnya sepenuhnya mundur ke gua-gua, hampir tidak pernah menunjukkan wajah mereka.
Generasi baru penduduk desa tidak mengetahui situasi para kultivator setan di gua-gua belakang gunung, menganggap mereka sebagai monster menakutkan yang diceritakan oleh nenek moyang mereka, sehingga tidak berani mendekat.
Setelah menjalani kehidupan yang damai di Desa Awan Hitam selama dua bulan, Li Muyang dengan sabar menghabiskan dua bulan kehidupan sehari-hari dengan Xiao Yecao tanpa pernah menanyakan tentang pembicaraan di Panggung Berharga.
Dan penantiannya akhirnya menenangkan hati Xiao Yecao.
Pada suatu sore yang cerah, setelah selesai bekerja di ladang dan duduk di bawah naungan pohon untuk mendinginkan diri, sambil meminum teh dalam gelas besar, Xiao Yecao tiba-tiba berbicara.
“Kakak, kita tidak akan hidup lama lagi…”
Pernyataan Xiao Yecao agak tiba-tiba dan tanpa peringatan.
Namun, gerakan Li Muyang yang sedang minum teh hanya terhenti sejenak, dan dia tidak menunjukkan reaksi.
“Apakah ini hasil dari pembicaraan di Panggung Zhenlong?”
Li Muyang dengan tenang berkata, “Bencana akan datang ke dunia, dan bahkan para dewa sejati akan mati… bukan?”
Li Muyang dengan santai menceritakan konsekuensi dari bencana gelap tersebut.
Ketenangannya, pada gilirannya, mengejutkan Xiao Yecao.
“Kakak, kau… tidak terkejut atau takut sama sekali?”
“Semua dewa sejati berkumpul, tetapi tidak ada yang bisa menemukan cara untuk menyelamatkan dunia!”
“Masa depan yang dihitung oleh para dewa hanya meramalkan bencana gelap, dengan semua makhluk punah, gambaran keputusasaan…”
“Kita memiliki waktu kurang dari tiga ratus tahun…”
Saat dia berbicara, nada suara Xiao Yecao kembali menjadi suram.
Melihat ekspresi putus asa Xiao Yecao, Li Muyang bisa memahaminya.
Gadis ini adalah bakat alami.
Seandainya bukan karena iblis batinnya dan obsesi, dia pasti sudah menjadi seorang dewa sejak lama.
Bepergian ke dunia, diundang oleh para dewa di mana-mana, berinteraksi dengan para ahli yang menyendiri, menghadiri jamuan air Raja Naga.
Xiao Yecao, yang dibesarkan dengan cara seperti itu, merasa bangga dan percaya diri, yakin bahwa dia memiliki segalanya di bawah kendali.
Meskipun dia menyadari bencana yang menimpa dunia, setelah mencapai pencerahan dan menjadi seorang dewa, bakat dan temperamennya yang luar biasa menjadikannya sosok yang tangguh di antara para dewa sejati.
Dia sama sekali tidak takut terhadap bencana dan kesulitan.
Namun, di Panggung Zhenlong di mana para dewa berkumpul untuk membahas Dao dan bersama-sama meramalkan masa depan, satu-satunya hasil yang bisa mereka lihat adalah hasil yang suram di mana para dewa menghilang dan makhluk menderita dengan sangat.
Dia baru saja menjadi seorang dewa yang diberkati dengan masa muda abadi, hanya untuk diberitahu bahwa dia tidak akan hidup lebih dari tiga ratus tahun…
Bagi Xiao Yecao yang bangga, ini adalah pukulan besar bagi kepercayaan dirinya.
Itulah sebabnya gadis muda ini berpikir untuk kembali ke Desa Awan Hitam, merasa putus asa dan siap untuk menyerah, seolah-olah berkata,
“Aku selesai dengan dunia luar. Aku ingin kembali ke kampung halaman dan bertani.”
Tetapi pada saat itu, Li Muyang duduk di bawah naungan pohon dan menunjuk ke dua hektar lahan yang baru saja tumbuh di depannya.
“Dibandingkan dengan keputusasaan di masa depan, pertumbuhan dua hektar ini sekarang adalah apa yang sebenarnya membuatku putus asa.”
Li Muyang menghela napas dan melanjutkan,
“Beberapa tanah sudah ditakdirkan sejak awal untuk menghasilkan panen yang buruk, tetapi nasib mereka baru akan ditentukan di musim gugur… Tanah macam apa yang kau tanami?”
“Benih ditanam sembarangan, pupuk tidak merata, dan penyiangan tidak dilakukan dengan baik. Beberapa bibit tumbuh terlalu subur, sementara yang lain tumbuh dengan buruk.”
“Meskipun kau memiliki bakat dalam kultivasi, ketika datang ke bertani, aku hanya bisa berkata…”
Li Muyang mengangkat kedua tangannya dan menambahkan,
“Lebih baik kau menyerah bertani. Kehidupan pedesaan sebagai pertapa bukanlah sesuatu yang bisa kau putuskan dengan mudah.”
“Tentu saja, jika kau menggunakan kekuatan dewa untuk bertani, maka abaikan apa yang telah kukatakan.”
Alih-alih menghibur Xiao Yecao, Li Muyang dengan keras mengkritik dia, mempermalukan keterampilan bertaninya.
Tanggapan itu mengejutkan Xiao Yecao.
Kakak yang biasanya hangat ini tidak menghiburnya tetapi malah mengejeknya, membuat Xiao Yecao tampak bingung dan panik.
Dia menatap dengan bingung, matanya melirik ke sana kemari, ingin berbicara tetapi tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Li Muyang, yang tidak memperdulikannya, melanjutkan dengan sendirinya.
“Adapun masa depan yang suram, tidak hidup lebih dari tiga ratus tahun…”
Li Muyang menggelengkan kepala, “Kalian para dewa benar-benar membuat orang iri.”
“Orang biasa dianggap langka jika mereka bisa hidup dengan damai hingga usia enam puluh atau tujuh puluh tahun.”
“Namun kalian bisa hidup selamanya, dan hidup tiga ratus hingga lima ratus tahun masih tidak cukup bagi kalian.”
“Jadi, apa salahnya jika kau hanya memiliki sisa waktu tiga ratus tahun?”
Li Muyang melirik Xiao Yecao, “Jika kau tidak menapaki jalan kultivasi, saat ini kau sudah sepuh sepertiku, setengah jalan menuju kubur.”
“Setidaknya setelah aku mati, kau masih akan memiliki satu atau dua ratus tahun untuk hidup.”
Li Muyang jarang terjebak dalam sikap positif yang beracun seperti ini, tetapi mengingat Xiao Yecao yang putus asa, dia merasa terdorong untuk memberikan sedikit dorongan.
“Apa yang penting bukan berapa lama waktu yang kau miliki untuk hidup, tetapi bagaimana kau memilih untuk hidup dari sekarang.”
Peri Yu mampu mendirikan Kota Nanjiang di tengah kesulitan, melindungi rakyat.
Apakah mungkin bakat celestially yang kutumbuhkan dengan susah payah ini akan begitu saja menyerah dan mengakui kalah di hadapan bencana gelap?
Li Muyang menatap Xiao Yecao dan berkata,
“Mengetahui bahwa kau akan mati dalam dua atau tiga ratus tahun, tidakkah kau memiliki sesuatu yang ingin kau lakukan sebelum itu?”
“Apakah ada keinginan yang belum terpenuhi? Apakah ada perbuatan besar yang ingin kau capai?”
“Pastinya kau tidak hanya akan berdiam diri di dalam gua gunung, bertani selama tiga ratus tahun, kan?”
Li Muyang terus menggelengkan kepala, memberikan Xiao Yecao semacam pukulan metaforis.
Kata-katanya membuat Xiao Yecao berhenti sejenak.
Kemudian, tatapan peri itu beralih ke Li Muyang, matanya tiba-tiba dipenuhi cahaya yang aneh.
Dia mengamati Li Muyang, tatapannya menyapu ke arahnya.
Li Muyang, merasakan tatapannya, terkejut.
Instinctively, dia mundur, merasa agak bersalah.
“Hey! Apa yang kau coba lakukan?”
Kau nakal, aku memarahimu untuk membantumu mendapatkan kembali Hati Dao dan mengembalikan kepercayaan dirimu.
Bukan untuk kau berperilaku seperti adik perempuan yang memberontak!
Li Muyang merasa cemas di dalam hatinya dan segera mundur.
Xiao Yecao berkedip dan terus menatap Li Muyang.
“Jika kau bertanya padaku apakah ada keinginan yang belum terpenuhi sebelum aku mati… sebenarnya ada.”
Peri itu menatap Li Muyang, perlahan mendekat.
“Kakak, apa sebenarnya yang kau pikirkan tentangku?”
Xiao Yecao bergerak lebih dekat ke Li Muyang, tatapannya terkunci padanya, dan berbicara dengan lembut.
“Di mata Kakak, apakah aku hanya seorang adik? Atau… seorang wanita?”