Wajah Lu Yuan seketika menjadi kelam.
Sial!
Apakah ini tak ada habisnya?!
Tentu saja, Lu Yuan tidak langsung menyerang setelah mendengar “Tan Jiji.”
Orang di depannya ini memiliki aura yang sama sekali berbeda dari peniru sebelumnya.
Lu Yuan mengamati dengan cermat dari kepala hingga kaki, alisnya berkerut.
“Bagaimana kau bisa membuktikan bahwa kau adalah Tan Jiji dari Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah?!”
“Apa bukti keluarga yang kau miliki? Apa yang membuktikan namamu adalah Tan Jiji?!”
Metode pertanyaan Lu Yuan sangat licik.
Tan Jiji yang baru datang itu tampak bingung total.
Tanda tanya besar muncul di wajahnya, terukir dengan kelelahan seorang pria berusia dua puluhan.
“…Aku… ini…”
“Aku juga tidak bisa membuktikan bahwa aku Tan Jiji……”
Pada titik ini, Tan Jiji sendiri terdiam, wajahnya berubah aneh saat ia membalas.
“Apakah aku terkenal sekali??”
Hmm…
Lu Yuan berpikir sejenak, itu sulit untuk dikatakan…
Tan Jiji tidak memperpanjangnya. Saat ia meraih pinggangnya, ia berbicara.
“Secara alami, aku memiliki bukti keluarga, tapi aku tidak tahu apakah kau akan mengenalnya…”
Kata-katanya terputus tiba-tiba, gerakan tangannya berhenti.
Seluruh tubuhnya seolah tersambar petir, tatapannya terfokus mati pada ruang di belakang Lu Yuan.
“Saudara Perempuan Shulan!”
“Kenapa kau di sini?!”
Hah?
Lu Yuan terkejut, secara instingtif berbalik melihat Shen Shulan, yang diam-diam mengikuti di belakangnya.
Suara Tan Jiji mengandung kegembiraan yang hampir tidak tertahan. Lapisan kesuraman di antara alisnya lenyap sepenuhnya, digantikan oleh cahaya menyala yang muncul di matanya.
Ia sepenuhnya melupakan interogasi sebelumnya yang dilakukan Lu Yuan.
Tatapannya terkunci pada Shen Shulan, bahkan ia tidak bisa menahan diri untuk melangkah maju.
“Saudara Perempuan Shulan! Apa benar itu kau?!”
Nada suaranya meningkat dengan urgensi, terdengar sangat mencolok di senja sepi pedesaan.
Wajahnya yang awalnya tampak lelah sebenarnya memerah dengan warna yang tidak wajar, semangat di matanya hampir membara.
“Aku adalah Tan Jiji! Dari Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah!”
Shen Shulan sedikit terkejut oleh gelombang semangat yang luar biasa ini.
Mata dinginnya pertama-tama melirik ke arah Lu Yuan, seolah menanyakan apa yang terjadi,
Kemudian, tatapannya akhirnya tertuju pada wajah Tan Jiji, memeriksanya dengan cermat sejenak.
Alisnya yang halus berkerut hampir tak terlihat, lalu cepat kembali ke ketenangan yang biasa.
Ia menggelengkan kepala, suaranya masih seperti es yang memukul batu.
“Maaf, aku tidak ingat.”
Untuk sesaat, Tan Jiji panik, panik, panik…
“Kau… kau tidak ingat?”
“Enam tahun lalu, di Kota Hantan di kaki Gunung Taiyin, Kuil Wuqing-mu memimpin pembersihan Mayat Es. Keluarga Tan kami bertanggung jawab untuk mengatur formasi perimeter sebagai dukungan!”
Kegembiraan di wajah Tan Jiji seketika membeku, berubah menjadi campuran kekecewaan dan kecemasan.
Ia tampak sama sekali tidak bisa menerima kenyataan ini, kata-katanya meluncur cepat seperti menuang kacang, berusaha keras mengingat detail.
“Musim dingin itu, salju sangat lebat. Kau mengenakan mantel bulu rubah putih, rambutmu diikat hanya dengan sebuah jepit rambut kayu.”
“Kau berdiri di bawah pohon pinus tua di pintu masuk kota mengarahkan, memegang cermin perunggu untuk melihat energi bumi!”
“Aku bahkan ingat kau berkata… berkata bahwa sumber energi jahat Mayat Es bukan di dasar air, tapi di sumur kering di ujung timur kota!”
Tan Jiji melambai-lambai saat berbicara, matanya bersinar terang dengan menakutkan.
“Aku baru saja mengambil alih kompas keluarga saat itu, tidak terbiasa mengoperasikannya, hampir salah arah!”
“Kau yang meliriknya saat kau lewat, dengan santai memberi instruksi ‘Posisi Dui teralihkan tiga inci, lengkapi istana Xun,’ yang menyelamatkanku dari membuat kesalahan besar!”
Lu Yuan, yang berdiri di samping, mendengarkan, tertegun.
Astaga.
Itu banyak informasi.
Namun, satu hal yang sudah Lu Yuan pahami.
Tan Jiji di depannya ini… mungkin yang asli.
Dan, dari suaranya, tampaknya ia adalah sosok yang cukup menonjol di antara generasi muda Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah.
Hmm…
Belum tentu sangat kuat atau terkenal.
Bisa juga… bahwa ia adalah satu-satunya benih generasi muda di Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah.
Lagipula, Master Senior He Xun pernah berkata sebelumnya, Sepuluh Keluarga ini, terdengar misterius, seperti klan kuno berusia seribu tahun atau keluarga tersembunyi dari novel fantasi.
Nyatanya, di antara Sepuluh Keluarga ini, yang lebih besar mungkin memiliki puluhan anggota.
Dan yang lebih kecil, mereka bahkan tidak bisa mengumpulkan cukup orang untuk meja mahjong.
Setelah semua, dengan lebih banyak orang, mereka tidak akan sedemikian misterius; mereka akan selalu meninggalkan jejak di dunia sekuler.
Mungkin generasi muda Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah benar-benar hanya memiliki satu ini.
Dan peniru “Tan Jiji” dari Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu sebelumnya tahu ada sosok seperti ini di Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah.
Karena mereka berdua bagian dari Sepuluh Keluarga, pasti ada pertukaran informasi.
Jadi ia dengan nyaman menggunakan nama Tan Jiji yang asli di depannya ini.
Namun, yang tidak Lu Yuan duga adalah…
Kuil Wuqing ternyata memiliki kerja sama dengan Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah, salah satu dari Sepuluh Keluarga…
Hei…
Awalnya, Lu Yuan benar-benar penasaran tentang Sepuluh Keluarga tapi tidak tahu harus bertanya kepada siapa.
Catatan si tua juga berantakan dan tidak teratur.
Sekarang sepertinya ia bisa bertanya kepada Shen Shulan!
Saat ini, Shen Shulan, yang berdiri di samping Lu Yuan, setelah mendengar deskripsi Tan Jiji yang sangat detail,
Tatapan dinginnya akhirnya menunjukkan fluktuasi yang sangat halus.
Bulu mata panjangnya menunduk, seolah mencari ingatan itu di dalam pikirannya,
Kemudian terangkat kembali.
“…Kota Hantan, sumur kering.”
Shen Shulan mengulangi dua kata itu dengan lembut, melihat Tan Jiji lagi. Tatapannya akhirnya tidak lagi sepenuhnya asing dan ada sedikit kesadaran.
Melihat ekspresinya, Tan Jiji seketika hidup kembali, begitu bersemangat suaranya bergetar sedikit.
“Saudara Perempuan Shulan, kau akhirnya ingat aku?!”
Shen Shulan:
“Tidak, aku tidak mengenalmu.”
Tan Jiji: “…”
Lu Yuan: “…”
Segera setelah itu, Shen Shulan menggunakan tatapan dinginnya yang tajam untuk mengamati Tan Jiji yang membatu dari kepala hingga kaki.
“Namun, karena kau bisa menggambarkan adegan hari itu, jika kau bilang itu benar, maka itu benar.”
Tan Jiji: “…”
Apa maksudnya ‘jika kau bilang itu benar, maka itu benar’…
Itu jelas benar!!
Sebelum Tan Jiji bisa pulih dari luka batin ini, Shen Shulan berbicara lagi, suaranya masih dingin.
“Apakah kau ada urusan?”
Tan Jiji untuk sesaat tidak bisa menemukan kata-kata. Setelah terdiam sejenak, ia akhirnya mengeluarkan kalimat yang sangat canggung.
“Itu… tidak banyak…”
Perkara ini…
Agak canggung…
Bahkan Lu Yuan, yang menonton dari samping, merasa cukup canggung hingga jari-jarinya melengkung…
Justru saat suasana hampir membeku sepenuhnya, Lu Yuan akhirnya melangkah maju, memecah keheningan yang mati.
“Itu… keluarkan bukti keluarga mu.”
“Aku mungkin tidak mengenalinya, tetapi Saudara Perempuan Shulan-ku mungkin mengerti.”
Bagaimanapun, pertama-tama verifikasi identitas orang ini dengan menyeluruh.
Karena Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah bisa bekerja sama dengan Kuil Wuqing, itu setidaknya membuktikan mereka bukan jalur jahat.
Jika Tan Jiji ini memang dari Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah, maka undang ia masuk dan tanyakan apa yang ia lakukan di sini.
Tidakkah orang ini baru saja mengatakan sesuatu tentang berterima kasih kepadaku atas nama Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah?
Mungkin terkait dengan Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu.
Saat ini, si tua sedang mencari Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu. Jika ia bisa belajar sedikit dari Tan Jiji di sini, itu pasti akan membantu si tua!
Segera setelah Lu Yuan berbicara, Tan Jiji tampaknya menemukan batu loncatan, langsung mengangguk dan buru-buru mengeluarkan sebuah token pinggang yang tampak kuno dari pakaiannya.
Lu Yuan tidak mengerti dan tidak berpura-pura mengerti. Ia mengambilnya dan langsung menyerahkannya kepada Shen Shulan di sampingnya.
Shen Shulan mengambilnya, memeriksanya dengan hati-hati selama beberapa detik.
Kemudian, ia berbalik ke Lu Yuan dan mengangguk serius.
“Master Paman, ini memang token pinggang dari Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah.”
Saat kata-katanya jatuh,
Tanda tanya besar di wajah Tan Jiji di hadapan mereka praktis meluap.
Dua orang ini…
Satu memanggil yang lain Saudara Perempuan.
Yang lain memanggil yang lain Master Paman…
Apakah peringkat generasi di sekte Taois di balik Tembok Besar ini begitu kacau?
Jika demikian, dan orangnya benar, maka undanglah dia masuk.
Lu Yuan mengembalikan token pinggang itu.
“Masuk dan bicaralah, dingin di luar.”
Suara Lu Yuan datar, tidak menunjukkan emosi.
“Kau mungkin belum makan malam juga, kan?”
Tan Jiji dengan hati-hati menyimpan token pinggang itu. Menghadapi undangan Lu Yuan, ekspresinya agak canggung.
Ia mengangguk.
“Ya… baru saja tiba…”
“Melihat orang-orang di desa ini berkumpul di sini, aku pikir aku akan melihat-lihat, kemudian mendengar nama Daois Prihat Lu Yuan.”
Lu Yuan sudah berbalik dan berjalan menuju rumah. Dengan punggung menghadap kepadanya, suaranya melayang lembut.
“Kau sudah tahu tentang aku sebelumnya?”
Tan Jiji mengikutinya masuk, tetapi tatapannya tidak bisa tidak melayang ke arah Shen Shulan, yang berjalan sejajar dengan Lu Yuan.
“Aku tahu. Desa-desa di sekitar sudah menyebarkan berita tentang Daois Prihat Lu Yuan yang memusnahkan entitas jahat di sumur kering di puncak gunung.”
Lu Yuan tidak berhenti berjalan, juga tidak mengklaim pujian, langsung menyatakan:
“Bukan aku, itu guruku.”
Tan Jiji terhenti, tampak menyadari sesuatu. Ia mengangguk tetapi tidak berbicara lebih lanjut tentang hal itu, malah menambahkan:
“Daois Prihat Lu merendah. Sejak aku memasuki area Fengtian, bukan hanya di sini, aku sering mendengar nama Daois Prihat Lu di tempat lain juga.”
“Sepanjang perjalanan, itu seperti guntur di telingaku.”
Mengenai pujian semacam ini, Lu Yuan hanya menjawab santai, ‘Hanya reputasi kosong.’
Ketiga orang itu masuk ke dalam rumah. Keluarga Wang Laohan sudah meletakkan dua piring besar pangsit yang baru direbus di atas meja kang.
Uap panas, putih menyelimuti, aromanya terbang.
Keluarga Wang Laohan, melihat Lu Yuan membawa orang asing, sangat bijaksana dan tidak menanyakan apa pun.
Mereka hanya cekatan menambahkan satu set mangkuk dan sumpit, kemudian membungkuk dan mundur, bahkan menutup pintu dengan lembut di belakang mereka.
Di dalam ruangan, hanya cahaya hangat dari api kang dan aroma sederhana namun menggoda dari pangsit daging babi dan kubis yang tersisa.
Menutup dingin di luar dan berbagai ketegangan dari sebelumnya.
“Naiklah ke kang dan makan pangsit.”
Begitu Lu Yuan selesai berbicara, ia dan Shen Shulan melepas sepatu mereka dan naik ke kang.
Tan Jiji menggosok tangannya, wajahnya penuh canggung.
“Aku… akan berdiri di bawah saja, kakinya sedikit berkeringat.”
Semua orang: “Baiklah!”
Meja kang tidak besar. Dua piring besar pangsit dengan kulit tipis dan isi banyak, gemuk dan putih, menguap dengan uap yang menggugah selera.
Sepanjang bulan pertama tahun lunar ini, bahkan di tempat Tante Qiao’er, mereka tidak melewatkan makan pangsit. Lu Yuan benar-benar sudah muak dengan mereka.
Lu Yuan pikir ia tidak akan makan pangsit setidaknya selama setengah tahun, tetapi setelah membeku di luar selama dua hari dan satu malam, sekarang dengan sepiring pangsit panas yang mengepul…
Sangat lezat!
Memang, apa yang dikatakan orang dewasa kepada anak-anak yang tidak makan dengan baik adalah benar.
Mereka hanya tidak cukup lapar!
Lu Yuan duduk bersila dengan santai, mengambil sebuah pangsit, dan meniupnya.
Menggigitnya setengah, menggulungnya dalam pasta bawang putih yang dicampur dengan kecap dan cuka.
Kelezatan daging babi dan manis segar dari kubis langsung meledak di mulutnya, sepenuhnya mengusir sisa dingin.
Shen Shulan duduk di sampingnya, posisinya masih dingin dan tegak.
Tetapi gerakan sumpitnya tidak lambat. Ia mengambil sebuah pangsit dan memakannya dalam gigitan kecil. Bulu mata panjangnya yang seperti bulu gagak sedikit menunduk di balik uap putih yang mengepul.
Satu santai dan bebas, yang lain dingin dan tenang.
Keduanya duduk berdampingan di tempat tidur bata, berbagi sepiring pangsit, menciptakan harmoni dan pemahaman yang tak terlukiskan.
Seperti tuan dan nyonya rumah ini.
Sibuk di ladang sepanjang hari, pulang malam untuk duduk di kang dan makan malam yang hangat.
Dan Xu Erxiao serta Wang Cheng’an seperti dua anak laki-laki setengah tumbuh yang keluarga ini besarkan.
Hanya Tan Jiji, yang berdiri di tanah, tampak seperti orang luar yang tidak pada tempatnya.
Lu Yuan juga tidak berlama-lama. Setelah menelan satu pangsit dalam beberapa gigitan, ia mulai bertanya dengan cerdik tentang urusan Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah.
Setelah beberapa putaran percakapan, Lu Yuan memiliki pemahaman tentang situasi.
Penipu “Tan Jiji” sebelumnya, selain identitas yang dipalsukan, informasi lain yang ia berikan sebenarnya akurat delapan hingga sembilan puluh persen.
Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah memang sedang menyelidiki Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu!
Dan mereka juga telah mencegah Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu dari membesarkan dewa jahat.
Sepuluh Keluarga ini mungkin terdengar seperti mereka bersekongkol, tetapi sebenarnya, Sepuluh Keluarga tidak pernah damai secara internal; mereka memiliki konflik di antara mereka sendiri.
Membicarakan hal ini juga menjadi alasan Tan Jiji ingin berterima kasih kepada Lu Yuan sebelumnya.
Lu Yuan membantu Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah, membantunya, Tan Jiji, menangani dewa jahat di puncak gunung.
Mengenai masalah di atas, Lu Yuan tidak bertanya secara rinci, karena itu sudah menjadi masa lalu.
Sambil makan pangsit, Lu Yuan bertanya dengan penasaran:
“Jadi Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah pada dasarnya mengikuti Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu? Mereka menanam dewa jahat di depan, dan kau membasminya di belakang?”
Tan Jiji mengangguk dan berkata:
“Begitulah. Atau lebih tepatnya… dua generasi terakhir kami seperti ini…”
“Tetapi sebenarnya, Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah memiliki urusan yang lebih penting. Hanya saja kami terpaksa menangani ini karena masalah yang ditimbulkan oleh Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu.”
Mendengar ini, Lu Yuan memberi Tan Jiji tatapan mendalam dan teliti, lalu berkata:
“Apakah kau datang sendirian?”
Tan Jiji saat ini sedang mengubur kepalanya dalam memakan pangsit. Setelah mendengar ini, ia mengangguk, menggumamkan persetujuan dengan mulut penuh.
Namun, matanya terus-menerus melirik Lu Yuan, kemudian ke Shen Shulan yang duduk dekat Lu Yuan, hampir bersandar padanya.
Melihat Tan Jiji mengangguk, Lu Yuan berpura-pura terkejut dan berkata:
“Kalau begitu, kau cukup mengesankan. Dewa jahat di puncak gunung itu, aku tidak bisa menanganinya sendirian.”
“Kau berani datang sendirian?”
Sebenarnya, Lu Yuan telah berhasil.
Jika bajingan Tan Jiji tidak menusuk Lu Yuan dari belakang kemudian, Lu Yuan mungkin bisa menundukkan dewa jahat itu…
Namun, saat kau berada di luar…
Terutama setelah insiden terakhir dengan Tan Jiji, Lu Yuan benar-benar belajar pelajaran besar.
Di depan orang-orang yang tidak dikenal, lebih baik menyimpan kartu truf-mu dalam-dalam.
Lu Yuan tidak berani bertindak seperti terakhir kali, memulai dengan Teknik Petir, membiarkannya berputar di tangannya,
Lalu mengucapkan omong kosong sok seperti ‘Setelah menjadi Master Surga, aku tidak perlu berbicara; Teknik Petir akan berbicara untukku.’
Ia benar-benar telah belajar pelajaran.
Tidak berani, tidak berani, tidak akan pamer lagi.
“Menunjukkan kelemahan” Lu Yuan sebenarnya menyebabkan sedikit kebanggaan yang hampir tidak tertahan muncul di wajah Tan Jiji.
Ia secara tidak sadar meluruskan dadanya, suaranya sedikit meningkat.
“Pemuda Daois Lu Yuan masih muda, tampaknya sekitar dua puluh tahun, ini…”
!!!
Puji-pujian Tan Jiji belum selesai sebelum terputus oleh gumaman jijik Lu Yuan.
“Kenapa mereka masih memasukkan ‘keberuntungan’ ke dalam pangsit bahkan setelah bulan pertama hampir berakhir!”
Lu Yuan meringis, mengangkat pangsit yang baru saja ia gigit setengah, wajahnya penuh penolakan.
Ia telah menggigit pangsit yang paling dibencinya, setengah daging, setengah gula. Rasa manis dan asin yang bercampur ini benar-benar heretik di antara heretika.
“Berikan padaku, Master Paman.”
Suara dingin terdengar di sampingnya.
Shen Shulan, yang selama ini diam, entah bagaimana sudah mengulurkan mangkuk kecilnya di depan Lu Yuan.
Lu Yuan hampir secara naluriah menempatkan pangsit yang sudah setengah dimakannya ke dalam mangkuknya.
Shen Shulan dengan tenang menarik kembali mangkuknya dan, mengikuti bekas gigitan Lu Yuan, memakannya dalam gigitan kecil tanpa membuang sedikit pun.
Seluruh prosesnya sealamiah bernapas.
Di kang seberang, Xu Erxiao dan Wang Cheng’an secara diam-diam bertukar pandang.
Seperti pepatah!
Kekaguman kami terhadap Kakak Lu benar-benar seperti sungai yang mengalir deras, terus-menerus dan tak terhentikan, dan seperti Sungai Kuning yang meluap, tak terhalang!
Tan Jiji di hadapan mereka, melihat pemandangan ini, sejenak tertegun. Beberapa detik kemudian, ia tampak meredup.
Wajahnya yang awalnya bangga jatuh, dadanya yang sebelumnya membusung kini mencembung.
“Tidak apa-apa…”
Suaranya menjadi teredam dan nasal, tanpa kilau.
“Bagaimanapun, aku beberapa tahun lebih tua darimu, dan alat ritual dan metode Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah kami secara alami mengatasi set yang dimiliki Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu.”
“Karena itulah… aku berani datang sendirian untuk mencari dewa jahat itu.”
Mendengar ini, hati Lu Yuan bergetar, dan ia bertanya dengan penasaran:
“Di antara Sepuluh Keluarga kalian, apakah ada hubungan saling menguntungkan dan pengekangan?”
Tan Jiji sedikit mengangguk:
“Semacam itu.”
Lu Yuan segera menekan lebih lanjut, ada sedikit kegembiraan di matanya:
“Kalau begitu, bisakah kau memberi tahu aku tentang Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu ini?”
“Secara jujur, sejak insiden terakhir, kami juga sedang mencari jejak mereka.”
“Jika kau bisa memberikan beberapa petunjuk…”
Sebelum Lu Yuan bisa menyelesaikan, Tan Jiji tiba-tiba mengangkat kepalanya dan dengan tegas menggelengkan kepala.
“Tidak.”
Matanya menjadi sangat serius, bahkan mengandung semacam keteguhan yang hampir obsesif.
“Keluarga Sepuluh kami telah menetapkan sumpah darah. Tidak ada keluarga yang boleh mengungkapkan rahasia keluarga lain kepada orang luar, bahkan jika keluarga itu sangat jahat.”
Pada titik ini, ia menatap langsung pada Lu Yuan, suaranya berat dan sungguh-sungguh.
“Daois Paman mungkin berpikir Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah kami terjebak dalam cara-cara lama, mengetahui bahwa Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu menimbulkan bahaya tetapi enggan untuk mengungkapkannya.”
“Tetapi Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawah kami tidak pernah mengklaim diri sebagai yang benar, juga tidak bertindak atas nama surga.”
“Ini hanyalah feud generasi antara dua klan kami.”
Lu Yuan melihat penampilannya yang tiba-tiba bersemangat, sumpitnya yang memegang pangsit terhenti di udara.
Hei!
Kenapa kau begitu bersemangat!
Baiklah, tidak perlu memberitahuku!
……
Kehangatan di meja makan, yang tak terdeteksi saat dimulai, perlahan mendingin.
Mungkin itu dimulai saat Lu Yuan bertanya tentang “Keluarga Liu yang Mengendalikan Hantu.”
Atau mungkin, itu dimulai pada saat Lu Yuan melemparkan pangsit gula yang tidak disukainya ke dalam mangkuk Shen Shulan.
Tak ada yang berbicara lagi.
Di ruangan hanya terdengar bunyi sumpit yang ringan beradu dengan mangkuk dan piring, serta suara mengunyah.
Wang Laohan mengetuk dan masuk di tengah, bertanya apakah ada cukup pangsit, lalu membawa beberapa mangkuk besar sup pangsit panas untuk semua orang.
“Sup asli membantu mencerna makanan asli.”
Penuh dan puas, semua orang terkulai di kang, perut mereka hangat, tetapi suasana di dalam hati tetap suam-suam kuku.
Di luar jendela, langit gelap pekat. Angin dingin menggesek jendela, membuat suara melolong.
Tan Jiji akhirnya memecah keheningan. Ia meletakkan mangkuk besar di tangannya dan sedikit membungkukkan tangan ke arah Lu Yuan.
“Daois Paman Lu Yuan, mengenai masalah sumur kering di puncak gunung, kau telah membantu Keluarga Tan yang Menghukum Dunia Bawahku. Tentu saja, aku harus membalas budi.”
“Hari ini adalah upacara penutupan Ritual Agung Luo Tian. Untuk Daois Paman muncul di sini, pasti untuk Situs Pembesaran Malevolensi dari Keluarga Wang yang Memutuskan Kehidupan.”
Tatapannya tajam, suaranya serius.
“Untuk Situs Pembesaran Malevolensi yang akan datang ini, aku akan pergi bersama Daois Paman Lu Yuan.”
Alis Lu Yuan terangkat. Ia secara naluriah ingin melambaikan tangan dan menolak.
Tetapi Tan Jiji tampaknya melihat pikirannya, langsung memotong kata-katanya.
“Even if Daoist Priest refuses, I will still follow.”
“Ini adalah aturan klan Keluarga Tan kami. Jika seseorang menerima kebaikan, seseorang harus membalasnya. Jika tidak, seseorang tidak dapat beristirahat atau makan dengan tenang.”
Dengan cara ini, Lu Yuan tidak bisa berkata banyak lagi.
Ia melirik ke luar jendela yang gelap gulita; angin dingin bertiup kencang.
Ia tidak bisa begitu saja mengusir orang itu sekarang.
“Kita akan bicarakan besok pagi.”
……
Kamar sayap barat sudah dirapikan oleh keluarga Wang Laohan.
Tempat tidur bata hangat dan nyaman, tetapi ruangnya tidak besar. Lima orang harus tidur di sana malam ini, jadi mereka hanya bisa berdesakan menyamping.
Wang Cheng’an dan Xu Erxiao kecil, jadi tidak terlalu masalah.
Lu Yuan dan Shen Shulan sedikit lebih dari 1,7 meter tinggi. Dengan sedikit melipat kaki mereka, pergelangan kaki mereka tidak akan menjuntai di tepi kang.
Masih jauh lebih baik daripada menghabiskan malam di alam liar.
Tan Jiji mengikuti Xu Erxiao dan yang lainnya ke sayap barat untuk merapikan tempat tidur.
Lu Yuan kemudian membawa Shen Shulan untuk membeli set tempat tidur baru dari keluarga Wang Laohan.
Gadis ini Shen Shulan, setiap kali ia keluar sebelumnya, selalu memiliki senior dan junior di sekelilingnya untuk mengatur semuanya dengan sempurna.
Kali ini, keluar dari Kota Fengtian, ia membawa banyak barang bagus untuk Lu Yuan dan yang lainnya tetapi lupa membawa tempat tidur untuk dirinya sendiri.
Malam lalu, ia menggunakan selimut Lu Yuan, sementara Lu Yuan sendiri pergi berdesakan dengan Wang Cheng’an untuk bermalam.
Gadis ini telah mengikuti sepanjang jalan, tidak pernah sekali pun mengeluh tentang kesulitan atau berteriak kelelahan.
Lu Yuan tidak mengatakannya dengan lantang, tetapi ia mengingat kebaikan ini di hatinya dan benar-benar merasa kasihan pada gadis muda dari keluarga kaya ini yang bersikeras mengikuti keluar untuk menderita.
“Uncle, kau harus menerima uang ini.”
Setelah beberapa kali bolak-balik, Lu Yuan dengan paksa menyelipkan dua dolar ke tangan keriput Wang Laohan.
Memegang selimut dan kasur katun yang baru, Lu Yuan bersiap untuk pergi ke sayap barat untuk merapikan tempat tidur Shen Shulan.
Keduanya berjalan satu sama lain di halaman. Angin malam sejuk, cahaya bulan jarang.
Lu Yuan tiba-tiba berbicara, penasaran bertanya kepada Shen Shulan di sampingnya:
“Saudara Perempuan Shulan, apakah kau tahu banyak tentang ‘Sepuluh Keluarga’ ini?”
Langkah Shen Shulan terhenti. Ia menggelengkan kepala bingung.
“Aku tahu sangat sedikit.”
“Namun, para tetua di kuil pasti tahu. Ketika kami kembali kali ini, aku akan membantumu bertanya.”
Lu Yuan mengangguk berulang kali, merasa tenang.
Tetapi Shen Shulan tiba-tiba menurunkan suaranya dan membisikkan:
“Namun, jika Master Paman terburu-buru, aku bisa pergi membantumu bertanya kepada Tan Jiji sekarang.”
“Mungkin… melihat sedikit perasaan dari enam tahun lalu itu, dia mungkin akan mengungkapkan sesuatu padaku?”
Mengenai pernyataan ini, Lu Yuan langsung memotongnya:
“Ini sama sekali tidak boleh dilakukan!”
Suara Lu Yuan tiba-tiba menjadi tegas, memotongnya dengan tegas.
Shen Shulan menatap bingung, matanya yang jernih dipenuhi dengan ketidakpahaman.
Namun, Lu Yuan berkata dengan wajah serius:
“Satu lihat saja sudah bisa kau lihat bahwa bocah itu menyukaimu!”
“Jika aku membiarkanmu pergi bertanya, bukankah itu seperti aku memaksamu menggunakan kecantikanmu?”
“Lalu apa yang akan terjadi padaku?”
“Menjadi kura-kura yang dikhianati!”
“Benar-benar tidak diizinkan. Jangan bertanya padanya, jangan memperhatikannya!”
Kata-kata Lu Yuan membuat Shen Shulan sedikit bingung, seolah ia tidak sepenuhnya memahami makna di balik kata-katanya.
Tetapi segera, Shen Shulan tampaknya memahami sedikit dari itu.
Wajahnya yang selalu dingin dan menakjubkan perlahan-lahan menunjukkan sedikit ekspresi yang tampak baik kesal maupun menggoda.
Sudut bibirnya juga tidak bisa ditahan untuk sedikit terangkat. Matanya berkilau, wajahnya yang dingin dan menakjubkan itu membawa sedikit pesona menggoda yang tidak akan pernah ia tunjukkan.
“Master Paman benar-benar cukup dominan, ya.”
Ia membisikkan lembut.
“Tidak bisa mengatur dua kecantikan hebat di rumah, sekarang kau juga mengatur aku, ya!”
Setelah itu, Shen Shulan memberi humph ringan, mengulurkan tangan dan meraih tempat tidur dari pelukan Lu Yuan, berbalik, dan cepat-cepat masuk ke dalam kamar sayap barat, meninggalkan sosok yang melambai anggun.
Lu Yuan berdiri di pintu kamar sayap barat, berkedip.
Hei!
Tadi tidak terlihat banyak cemburu saat makan pangsit.
Kenapa nada bicaranya terdengar sedikit asam…