“Apa sebenarnya yang kau coba lakukan?!”
Lu Yuan akhirnya berhasil melepaskan diri dari kekakuannya, tiba-tiba bersandar ke belakang, dan mengangkat tangannya untuk menghapus wajahnya dengan panik, seolah berusaha menghilangkan sensasi dingin dan licin yang menyelimuti dirinya.
“Deity of Beauty” semakin tertarik pada reaksi intensnya.
Tidak hanya dia tidak mundur, dia malah mendekat.
Wajahnya yang sempurna dan tidak nyata itu hampir menyentuh ujung hidung Lu Yuan.
Mata bintang-langitnya melayang antara telinga Lu Yuan yang memerah dan garis rahangnya yang tegang.
Seolah-olah dia sedang mengagumi lukisan hidup yang baru saja dia beri warna.
“Aku tidak membahayakanmu.”
“Apa salahnya jika aku memelukmu sebentar?”
Saat dia berbicara, dia menarik napas dalam-dalam, hidungnya yang halus dan terangkat sekali lagi menempel di sisi leher Lu Yuan, dengan semacam kerinduan yang rakus.
Lu Yuan: “？？？？？”
Dia tidak bisa menahan diri lagi dan, mengabaikan segala bahaya, menekan kedua tangannya dengan kuat di bahu dinginnya, mendorong keluar dengan sekuat tenaga.
“Jangan sentuh aku!”
Kali ini, “Deity of Beauty” sedikit mundur dengan dorongannya.
Namun seperti boneka roly-poly, dia hanya menarik diri beberapa inci, tidak benar-benar pergi.
Mata bintang-langitnya berkedip.
Tiba-tiba, lapisan kabur dan berair dari kesenangan melintas di matanya.
“Ehh~”
Sebuah suara menggoda yang panjang.
“Begitu tidak berguna~”
“Tidak bisa mendorongku pergi, jadi hanya tahu bagaimana bersikap garang padaku~”
Dia sedikit memiringkan kepalanya, tiga ribu helai rambutnya yang berkilau mengalir seperti air terjun, nada suaranya benar-benar mengandung sedikit keluhan dan rengekan.
Namun cahaya bintang yang berputar di matanya dan lengkungan samar di sudut bibirnya dipenuhi dengan godaan dan kelicikan seperti kucing yang bermain-main dengan tikus.
Lu Yuan bisa merasakan, wanita ini hanya bermain-main dengannya!
Sialan!!
Terus-menerus dipermainkan seperti ini, Lu Yuan benar-benar mulai merasa marah.
Jika Lu Yuan benar-benar tidak bisa menangani wanita ini, ya sudah.
Tapi sekarang…
Apakah ini tidak akan pernah berakhir?!
Tepat saat Lu Yuan, yang agak kesal, akan melakukan sesuatu, detik berikutnya, dia mendengar tawa playful.
Kemudian, Lu Yuan merasakan ringannya tubuhnya.
Dia melihat “Deity of Beauty” ternyata telah melepaskannya, melayang di udara, memandang Lu Yuan dengan setengah senyuman, suaranya merdu:
“Mmm~”
“Ada aroma yang familiar~”
Lu Yuan terkejut, ekspresi kesalnya belum sepenuhnya memudar sebelum beralih menjadi waspada.
Aroma yang familiar?
“Deity of Beauty” yang melayang di udara dengan lembut menggerakkan hidungnya, mata bintang-langitnya sedikit menyempit, tidak lagi fokus pada Lu Yuan.
Sebaliknya, matanya mengarah ke langit malam yang dalam di arah barat daya.
Yang merupakan arah Fengtian City.
Postur melayangnya anggun dan ringan, ilusi teratai berkilau di bawah telapak kakinya berkedip-kedip tidak pasti.
Cahaya samar yang mengalir di sekeliling tubuhnya berpadu dengan cahaya bulan, membuatnya tampak semakin sempurna hingga ke titik yang tidak nyata.
“Aroma ini…”
Dia berbisik lembut, nada suaranya ditarik, membawa keanggunan seperti mimpi, sangat familiar~
Dia memutar wajahnya, memandang Lu Yuan, godaan dan kelicikan di matanya sebagian besar memudar, digantikan oleh pertanyaan yang lebih dalam, hampir instingtif.
Tatapannya menyapu Lu Yuan, namun seolah menembusnya, melihat ke tempat yang lebih jauh.
“Di mana itu!”
“Deity of Beauty” menunjuk ke arah barat daya menuju Fengtian City, bergumam.
Lu Yuan mengikuti arah yang dia tunjuk, malam begitu pekat, pegunungan berombak seperti noda tinta, dia tidak bisa melihat apa-apa kecuali kegelapan yang lebih dalam.
“Apa sebenarnya itu?”
“Berhentilah berbicara dalam teka-teki!”
“Deity of Beauty” tidak segera menjawab.
Dia perlahan turun, masih melayang tiga inci di atas tanah dengan telapak kakinya yang telanjang, melayang ringan setengah lingkaran di sekitar Lu Yuan, rambut dan rokanya bergerak tanpa angin.
Dia mendekati Lu Yuan lagi, tetapi kali ini tidak menekannya, hanya berhenti pada jarak yang membuatnya merasa tertekan tetapi tanpa kontak nyata.
Napas dingin dan etereal menyapu pipi Lu Yuan.
Dia memeriksa wajahnya dengan seksama, seolah melakukan konfirmasi terakhir, atau seolah… mengingat sesuatu.
“Kau begitu garang padaku hari ini, jangan datang memohon padaku di masa depan~”
Dia memiringkan kepalanya, gerakan ini masih membawa sedikit kepolosan gadis.
“Mmm~”
Dia mengeluarkan suara malas, cahaya yang berputar di mata bintang-langitnya tampak semakin cepat.
Bibir merahnya melengkung, senyum itu kembali membawa tiga bagian keceriaan, namun dibalut tujuh bagian ketidakpastian.
“Ketika saatnya tiba, aku harus membuatmu memohon dengan benar sebelum aku setuju~”
Sebelum kata-katanya selesai, cahaya di sekelilingnya tiba-tiba menyala!
Bukan ledakan agresi yang meledak, tetapi desahan tertekan yang beraturan.
Ilusi teratai berkilau di bawah kakinya mekar lapisan demi lapisan, menopang bentuknya saat perlahan naik.
Cahaya bulan seolah tertarik, berkumpul di sekelilingnya seperti kain tipis atau pita sutra, menerangi dirinya seperti patung giok yang akan naik ke istana bulan.
“Tunggu, tunggu dulu!!”
Lu Yuan secara naluriah berteriak untuk menghentikannya, sialan, selesaikan apa yang kau katakan sebelum pergi!!
“Deity of Beauty” berhenti di udara, sedikit menundukkan kepalanya untuk memandangnya, sedikit senyum di matanya:
“Tak bisa tahan melihatku pergi?”
Sebelum Lu Yuan bisa berbicara, dia tertawa ringan, suaranya etereal dan bergema.
Wujudnya berubah menjadi cahaya berkilau yang mengalir, seperti sungai bintang yang mengalir terbalik, tiba-tiba melesat ke dalam kegelapan.
Sangat cepat, dalam sekejap mata, hanya sedikit kilauan yang tersisa di cakrawala, lalu sepenuhnya menyatu dengan malam, meninggalkan tidak ada jejak.
Hanya satu kalimat yang tersisa dari segala arah:
“Jadilah baik~”
“Hal kecil, kakak harus menangani beberapa hal yang benar-benar harus~”
“Aku akan mencarimu setelah aku selesai~”
Lu Yuan: “…”
Bagaimana jika kau tidak kembali?!
…
……
Larut malam, Lereng Luo Yan.
Tanah yang hangus terolah oleh petir dan api tampak semakin mati dan tandus di bawah langit malam.
Hanya di sisi lereng, sekumpulan api unggun menari, menjadi satu-satunya sumber cahaya dan kehangatan di kegelapan ini.
Api itu dinyalakan oleh Wang Cheng’an dan Xu Erxiao.
Mereka menggunakan sisa-sisa akar pohon kering di sekitar yang belum sepenuhnya terbakar, kayunya padat dan terbakar lambat.
Percikan yang meledak dengan suara gemerlap membawa aroma hangus yang pahit.
Beberapa cabang yang diruncingkan ditancapkan di samping api, menusuk kue ransum yang keras dan kering, dijilat oleh lidah api, tepinya perlahan-lahan menjadi kecoklatan.
Lu Yuan duduk di atas batu yang relatif datar di dekat api, memegang sebatang cabang, mencungkil api dengan tidak fokus.
Shen Shulan duduk sedikit lebih jauh darinya, memeluk lututnya, tatapannya agak kosong pada api, terbenam dalam pikirannya.
Tan Jiji duduk di bayangan di seberangnya, wajahnya setengah tersembunyi dalam kegelapan, hanya tatapannya sesekali bergerak menuju Lu Yuan dan Shen Shulan yang terlihat.
Xu Erxiao sibuk membelah kue-kue yang sedikit melunak, mengisinya dengan daun bawang dan mengoleskannya dengan pasta kedelai.
Dia pertama-tama menyerahkan sepotong kepada Lu Yuan:
“Saudara Lu, makan sedikit untuk mengganjal perutmu.”
Baru saja Lu Yuan mengulurkan tangan untuk mengambilnya, dia mendengar Xu Erxiao berkedip dan bertanya dengan rasa ingin tahu:
“Saudara Lu, apakah kau baru saja disedot energi yang hangat olehnya?”
Lu Yuan: “…”
“Tidak.”
Lu Yuan bisa memastikan ini, sama sekali tidak.
Selain itu, mereka yang energinya disedot sering kali menjadi lesu dan lemah, sedangkan Lu Yuan sekarang baik-baik saja.
Shen Shulan di sampingnya, setelah merenung sebentar, tiba-tiba memandang Lu Yuan dengan rasa ingin tahu:
“Pamanda, aku mendengar bahwa beberapa roh gunung dan pesona liar yang telah mendapatkan kekuatan, setelah mencapai kematangan yang tepat, mengalami ‘rasa asli’ atau ‘aura yang tepat’ manusia untuk pertama kalinya.”
“Seperti sedang mabuk, mereka perlu tidur untuk mencerna.”
“Apakah miliknya… dihitung?”
Mendengar kata-kata Shen Shulan, Lu Yuan merenung sejenak.
Meskipun diam, pikirannya berputar.
Kata-kata Shen Shulan sebenarnya memberi pencerahan bagi Lu Yuan.
“Deity of Beauty” ini pada dasarnya adalah objek yang mendapatkan roh, lalu dipaksa menjadi “dewa” melalui metode jahat.
Akhirnya, dia ditempa kembali oleh Patriark menggunakan Teknik Petir yang paling ortodoks yang dipadukan dengan kekuatan dupa dan doa, mendapatkan “kehidupan baru.”
Ini setara dengan memaksanya naik ke ranah yang bahkan dia sendiri tidak kenali.
Pencariannya yang rakus akan aura di Lu Yuan mungkin benar-benar bukan energi roh jahat yang menguras, tetapi lebih seperti “penyelesaian” instingtif.
Dia perlu meminjam semacam aura manusia yang hidup, hangat, dan “ortodoks.”
Untuk menstabilkan “status ilahi” yang baru diperoleh ini, yang masih bergetar dan tidak stabil….
Tapi….
Memikirkan dengan seksama, ada sesuatu yang masih terasa tidak beres.
Mengapa dia terfokus padaku?
Sekarang Lu Yuan memiliki dua masalah.
Yang pertama adalah pertanyaan ini: mengapa dia harus memilihku?…
Pertanyaan ini sudah Lu Yuan pikirkan sejak “Deity of Beauty” pergi.
Patriark tidak membunuhnya, malah membantunya terpisah dari benih jahat.
Ini berarti, di tingkat Patriark, dia tidak lagi dianggap sebagai “entitas jahat.”
Tentu saja, dalam kenyataannya, memang demikian.
Indera spiritual Lu Yuan dan sistem [Vanquish Demons and Exorcise Evil] mengonfirmasi ini.
Tidak ada jejak energi jahat yang tersisa padanya, murni seperti sepotong kaca baru keluar dari tungku.
Dia telah mendapatkan keberuntungan, berhasil membuktikan Dao-nya.
Mungkin apa yang dia katakan benar: yang menyakiti orang adalah Liu Ruyan, dan Liu Ruyan sudah mati.
Sekarang dia adalah dewa “baru lahir” bernama “Beauty.”
Seorang dewa baru lahir, secara teori, harus mencari persembahan dupa, melindungi suatu wilayah, mengumpulkan jasa.
Tetapi wanita ini… tampaknya sama sekali tidak menyadari hal itu.
Perhatiannya saat itu sepenuhnya terfokus padanya.
Selain itu, setelah pergi sekarang, dia juga sepertinya tidak menuju tempat persembahan dupa….
Masalah ini terasa aneh!
Lu Yuan bersumpah kepada langit, selain bau keringat dari tidak mandi selama berhari-hari, dia sama sekali tidak memiliki kekuatan ilahi yang melindungi tubuhnya, tidak ada cahaya emas jasa.
Lalu apa sebenarnya yang dia inginkan?
Apakah mungkin… Patriark melakukan sesuatu, membuatnya harus bergantung padaku?
Untuk apa?
Tidak mungkin Patriark berpikir dia memiliki terlalu sedikit istri, dan memanifestasikan untuk memberinya seorang istri, kan?
Itu tidak masuk akal!
Oleh karena itu, Lu Yuan berpikir sangat serius dan teliti.
Hanya ada satu kemungkinan….
Pikiran Lu Yuan menjadi sangat jelas.
Arti dari Patriark adalah untuk dia… membimbingnya?
Dia adalah dewa yang baru lahir, pikirannya seperti kanvas kosong, tidak mengerti apa-apa.
Jadi dia membutuhkan seorang pemandu untuk membawanya ke jalan yang benar, untuk menjadi dewa sejati.
Jika itu benar-benar demikian, untuk wilayah di luar Tembok Besar, memiliki tambahan dewa super kuat untuk perlindungan, yang mampu melindungi suatu tanah, akan menjadi berkah yang sangat besar.
Bagi Lu Yuan sendiri, jasa dari membimbing seorang dewa tidak terukur.
Hanya saja….
Melihat perilakunya barusan….
Dia tidak tampak seperti pikiran yang kosong seperti kanvas….
Setidaknya, dia sangat pandai menggoda orang!!
Tentu saja, semua ini hanyalah spekulasi Lu Yuan berdasarkan situasi saat ini, dan sementara pikirannya masih dalam kebingungan.
Tetapi apakah ini benar-benar demikian….
Masalah ini….
Detailnya masih perlu ditanyakan kepada orang tua atau Celestial Master He Xun saat kembali.
Secara logis, setelah peristiwa besar seperti ini, Lu Yuan seharusnya segera kembali ke Fengtian City sekarang.
Dia perlu menemui Celestial Master He Xun dan mendapatkan jawaban yang jelas.
Jika Celestial Master He Xun juga tidak bisa memecahkannya, maka dia akan perlu segera kembali ke Zhenlong Temple untuk meminta jawaban dari gurunya.
Bagaimanapun, dibandingkan dengannya, kedua orang itu mengetahui temperamen dan sifat Patriark dengan detail.
Namun, saat ini, benar-benar tidak mungkin.
Waktu untuk misi ini benar-benar terlalu ketat.
Bahkan jika dia menangani satu Nurturing Malevolence Site setiap dua hari, pada saat dia kembali, upacara besar Celestial Master sudah setengah jalan.
Melakukan perjalanan pulang pergi ini, waktu tidak akan cukup.
Jadi….
Lupakan saja, lupakan saja.
Lu Yuan berpikir, lebih baik segera menyelesaikan urusan dengan Nurturing Malevolence Sites yang tersisa, lalu kembali ke Fengtian City.
Bagaimanapun, “Deity of Beauty” ini aneh, tetapi….
Akhirnya, dia tidak memiliki permusuhan, akan baik-baik saja untuk bertanya setelah kembali.
Dia kemudian berdiri, melihat Xu Erxiao dan Wang Cheng’an, yang sedang memasukkan makanan ke mulut mereka.
“Baiklah, makan sedikit untuk mengganjal perutmu.”
Lu Yuan memberi instruksi:
“Siapkan barang-barang, kita akan pergi dekat Nurturing Malevolence Site berikutnya untuk makan dengan baik dan beristirahat.”
Setelah mendengar ini, Xu Erxiao dan Wang Cheng’an, tanpa sepatah kata, segera mulai mengemas barang-barang mereka.
Setelah memberi instruksi kepada keduanya, Lu Yuan berbalik kepada Tan Jiji, sedikit menangkupkan tangannya.
“Saudara Tan, apakah kau masih akan ikut bersama kami?”
Sebelumnya, Tan Jiji hanya mengatakan ingin membantu, tetapi tidak menentukan berapa lama—apakah untuk memberantas satu Nurturing Malevolence Site atau semuanya.
Saat ini, Tan Jiji juga berdiri, senyum canggung di wajahnya, menangkupkan tangannya sebagai balasan:
“Aku tidak akan ikut bersamamu.”
“Awalnya, aku ingin membantumu, untuk membalas budi karena membantukeluarga Tan Punishing the Netherworld kami memberantas Deity of the Commanding Ghosts Liu Family, tetapi sekarang….”
Dia tertawa pahit.
“Aku mengikuti mu, bahkan jika itu tidak dihitung sebagai menghambatmu, benar-benar tidak ada gunanya…”
Sepanjang hari ini, Tan Jiji merasa segala sesuatu yang terjadi di depan matanya terlalu luar biasa!!
Sangat luar biasa!!
Alasan awal Tan Jiji untuk mengikuti memiliki dua pertimbangan.
Pertama, dia berpikir kekuatan Lu Yuan masih dangkal.
Tentu saja, Lu Yuan telah membunuh Deity of the Commanding Ghosts di Desa Mangniu, tetapi Lu Yuan sendiri mengatakan pada saat itu bahwa Deity of the Commanding Ghosts tidak dihilangkan olehnya, tetapi oleh gurunya.
Tentu saja, Tan Jiji tidak meremehkan Lu Yuan juga, jauh di dalam hatinya masih berpikir Lu Yuan memiliki beberapa kemampuan.
Tetapi meskipun memikirkannya, Lu Yuan masih sangat muda, sekitar dua puluh tahun.
Tidak peduli seberapa terampil, seberapa banyak dia benar-benar bisa??
Namun, melihat hari ini…
Lu Yuan terlalu terampil!
Dia tidak hanya terampil secara biasa!
Dan tidak hanya dia sendiri sangat terampil, kemampuannya untuk memanggil bantuan bahkan lebih mengesankan!!
Tan Jiji telah hidup begitu banyak tahun dan belum pernah melihat atau mendengar siapa pun di komunitas Daois di luar Tembok Besar yang, ketika mengundang seorang Patriark, dapat memanggil begitu banyak orang.
Setelah melihat malam ini, Tan Jiji merasa alasan pertamanya untuk bersikeras ikut serta sangatlah konyol.
Lu Yuan jelas tidak membutuhkan bantuannya.
Faktanya, bahkan untuk membawa peti besar, Lu Yuan memiliki Xu Erxiao dan Wang Cheng’an.
Dan alasan kedua….
Tentu saja, itu adalah Shen Shulan!
Sebenarnya, ini adalah alasan yang paling penting.
Tetapi….
Lebih baik pergi!!
Dua hari terakhir ini, Tan Jiji benar-benar tidak bisa menahan lagi!
Ingin pergi sejak lama!!
Lu Yuan, melihat Tan Jiji yang canggung di depannya, segera membalas dengan senyuman:
“Saudaraku, jangan katakan begitu. Jika bukan karena kau…”
Lu Yuan mencoba mengingat tindakan berguna apa yang telah dilakukan Tan Jiji sepanjang perjalanan.
Namun….
Berpikir dengan seksama.
Hei!
Dia benar-benar tidak bisa mengingat apa pun!
Sepanjang perjalanan, selain mengikuti untuk makan dan minum, Tan Jiji hampir tidak membantu sama sekali.
Bahkan ketika memecahkan formasi ilusi di lokasi kiln sebelumnya, orang ini hanya menjadi pengamat.
Murni ikut untuk berwisata.
Sejenak, Lu Yuan berdiri di sana dengan canggung.
Mulut sialan, katakan sesuatu!!
Saat Lu Yuan merasa sangat canggung, Tan Jiji, tanpa peduli, melambaikan tangan dengan senyuman, mengemas barang-barangnya sambil berkata:
“Daois Lu, tidak perlu membuat alasan untukku.”
“Perjalanan ini, aku benar-benar tidak membantu sama sekali.”
“Sejujurnya, benar-benar memalukan. Ketika aku pertama kali datang, aku berpikir jika kau menghadapi metode Liu Family dari Commanding Ghosts lagi, aku, sebagai penerus Tan Family Punishing the Netherworld.”
“Mungkin bisa membantumu dengan sesuatu berdasarkan pemahaman Tan Family Punishing the Netherworld terhadap Liu Family Commanding Ghosts.”
“Tetapi pada akhirnya….”
Saat itu, Lu Yuan tiba-tiba teringat sesuatu dan cepat berkata:
“Saudaraku, jangan katakan begitu!!”
“Apakah kau lupa formasi besar yang aku atur sebelumnya? Tanpa bantuanmu, bagaimana formasi itu bisa beroperasi?”
“Itu benar-benar berkatmu!!”
Namun, Tan Jiji sama sekali mengabaikan pernyataan Lu Yuan, sepenuhnya terbenam dalam dunianya sendiri, memberikan senyum mengejek pada dirinya sendiri:
“Pada akhirnya, aku bahkan tidak tahu sesuatu yang sepenting benih jahat bisa terpisah dari tubuh Deity of the Commanding Ghosts….”
Setelah mengatakan ini, Tan Jiji melambaikan tangannya, berjalan sendirian ke dalam malam, tidak menoleh ke belakang:
“Daois Lu, aku banyak belajar. Kita akan bertemu lagi jika takdir mengizinkan.”
“Tentang masalah Liu Family Commanding Ghosts, aku benar-benar tidak bisa memberitahumu. Sepuluh Keluarga kami memiliki sumpah darah, jadi aku tidak bisa memberitahumu…”
Sebelum Tan Jiji menyelesaikan perkataannya, Lu Yuan tiba-tiba mengeluarkan teriakan keras, mengguncang seluruh Lereng Luo Yan:
“Kau tunggu sebentar!”
Teriakan ini mengejutkan semua orang, membuat tubuh mereka terlonjak.
Semua orang menoleh untuk memandang Lu Yuan dengan ekspresi bingung, tidak mengerti mengapa dia tiba-tiba bertindak seperti ini.
Saat ini, ekspresi ketidakpercayaan terpampang di wajah Lu Yuan.
Sebelumnya, dia telah memikirkan dua masalah.
Masalah pertama adalah yang telah dia pertimbangkan sebelumnya: mengapa “Deity of Beauty” melekat padanya.
Dan masalah kedua….
Lu Yuan telah memikirkan tentang “aroma yang familiar” yang disebutkan oleh “Deity of Beauty.”
Masalah ini, Lu Yuan benar-benar telah berpikir lama sekali, tetapi tidak bisa memahami apa artinya.
Seperti masalah pertama, seseorang masih bisa menemukan beberapa petunjuk dan menyimpulkan sesuatu.
Terlepas dari apakah itu benar, setidaknya ada beberapa benang untuk diikuti.
Tetapi kata-kata ini benar-benar membingungkan.
Tidak ada benang sama sekali, bahkan tidak tahu dari mana harus mulai berpikir.
Bagaimanapun, apa di sekelilingnya yang bisa membuat dewa seperti “Deity of Beauty” merasa familiar?
Arah barat daya….
Fengtian City?
Jika dia harus mengatakan….
Apakah mungkin Ayam Kecap Kuning?
Bagaimanapun, keduanya dianggap “dewa.”
Tentu saja, ini jelas merupakan hubungan yang tidak relevan.
Masalah ini, Lu Yuan belum memecahkannya.
Tapi baru saja, saat Tan Jiji selesai berbicara, Lu Yuan tiba-tiba seolah menemukan benang.
“Deity of Beauty” ini pada dasarnya adalah Deity of the Commanding Ghosts yang dipelihara oleh Liu Family….
Dan….
Mungkin arah yang ditunjuk oleh “Deity of Beauty”….
Bukan Fengtian City.
Tetapi… Zhenlong Temple!!
Aroma yang ada padanya….
Apa yang dapat terhubung dengan Liu Family Commanding Ghosts….
Aku rasa hanya bisa Gu Qingwan!!
Dia ingat Koin Yansheng yang ditekan pada titik akupuntur utama di seluruh tubuh Gu Qingwan, teknik itu jelas berasal dari Liu Family Commanding Ghosts….
Di dalam tubuh Qingwan… apakah juga ada benih jahat??!
Tidak!
Aku harus pulang!!