Lu Yuan memandang ketua keluarga Xu di depannya dengan kebingungan total.
Ketua keluarga Xu juga tampak putus asa, “Kau mendengar dengan benar. Itu adalah cucu kecil Gu Qingwan yang diselamatkan.”
“Walaupun Gu Qingwan menarik bocah itu ke darat, dia tetap tersedak air dan mengalami masalah kesehatan yang berkepanjangan. Dia terjangkit penyakit tuberkulosis dan meninggal dalam beberapa tahun.”
“Magistrat kabupaten itu meratapi cucunya yang meninggal di usia yang baru sedikit lebih dari sepuluh tahun, jadi dia mencari seseorang untuk mengatur pernikahan hantu untuknya.”
Berbicara tentang hal ini, ketua keluarga Xu menggelengkan kepalanya dengan putus asa, “Aku tidak tahu persis bagaimana, tetapi pada akhirnya, pernikahan itu diatur dengan Gu Qingwan.”
“Magistrat itu berkolusi dengan tetua klan, mengambil dua uang perak, dan menipu orang tua Gu Qingwan yang sudah gila dan tidak waras. Masalah ini… diselesaikan begitu saja.”
“Pada akhirnya, mereka menggali kubur dan membuka peti mati, mendandani Gu Qingwan dengan gaun pengantin merah lagi, lalu menguburnya kembali…”
Tenggorokan Lu Yuan terasa kering. Ia menatap ketua keluarga Xu dengan terkejut ketika sebuah pikiran menakutkan muncul.
“Jadi… pada saat itu Gu Qingwan sudah dimakamkan selama hampir tiga tahun. Tubuhnya…”
Ia tidak tahan untuk menyelesaikan kalimatnya, tetapi ketua keluarga Xu mengerti maksud Lu Yuan dan segera berkata dengan ekspresi aneh, “Aneh kedengarannya, secara logika setelah dua atau tiga tahun dimakamkan, tubuhnya seharusnya sudah tidak dapat dikenali. Tapi saat mereka membuka peti mati, dia terlihat persis seperti saat pertama kali meninggal.”
“Mungkin itu adalah napas dendam yang membuatnya terjaga, sehingga tubuhnya tidak membusuk…”
Berbicara tentang ini, ketua keluarga Xu tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas, “Aku tidak tahu rincian spesifiknya lagi…
Bagaimanapun, aku bahkan belum lahir saat itu. Aku hanya mendengar tentang hal-hal ini kemudian.”
…
Sekitar pukul dua siang, Lu Yuan sudah berjemur selama dua jam penuh di halaman.
Qi dingin yang meresap dari sumsum tulangnya akhirnya terdispersi oleh sinar matahari yang menyengat.
Seluruh tubuhnya seperti hewan berdarah dingin yang baru keluar dari hibernasi, akhirnya memulihkan suhu dan kekuatan tubuh yang normal. Namun, ini hanya bisa bertahan satu hari. Besok siang, ia harus melanjutkan berjemur selama dua jam.
“Saudara Lu, apakah kita akan pergi?”
Xu Erxiao dan Wang Cheng’an mendekat, bertanya dengan antusias.
Lu Yuan duduk dari kursi santainya dan langsung melambaikan tangannya.
“Kau berdua tunggu di sini. Aku akan naik ke gunung terlebih dahulu.”
“Ambil sedikit uang dan beli beberapa barang di kota. Beli apa pun yang kurang.”
Setelah mendengar kata-kata ketua keluarga Xu, hati Lu Yuan terasa tertekan tetapi mengenai masalah ini, ia benar-benar tidak tahu bagaimana membantu Gu Qingwan menghilangkan qi jahatnya.
Sangat tragis.
Setiap insiden memaksa seseorang ke jalan buntu.
Dia menyelamatkan seseorang dengan niat baik, tetapi akhirnya kehilangan nyawanya sendiri dan nyawa saudaranya. Ayahnya menjadi gila, ibunya tidak waras, keluarga hancur, semua orang mati dan itu belum semuanya.
Akhirnya, di akhir, mereka membuatnya menikahi cucu kecil itu untuk terus melayaninya di dunia bawah.
Roh apa yang terbentuk dari dendam darah seperti itu dan mengkristal dalam kebencian bisa ditanggung oleh siapa pun?
Lu Yuan tahu ia tidak memiliki kultivasi yang cukup untuk melarutkan kebencian semacam ini.
Sepertinya ia hanya bisa menunggu sampai putaran pekerjaan ini selesai, lalu kembali ke Kuil Naga Sejati untuk bertanya pada orang tua yang tidak dapat diandalkan itu.
Meskipun orang tua itu hanya tahu cara minum berat sepanjang hari, kemampuannya nyata.
Mungkin dia memiliki solusi tetapi sebelum itu, dia harus tetap pergi berterima kasih padanya.
Bagaimanapun, dia sudah menyelamatkan nyawanya.
Entah itu berterima kasih kepada seseorang atau berterima kasih kepada hantu, tidak ada alasan untuk pergi dengan tangan kosong.
Dari dupa surgawi yang diambilnya dari Aula Kaisar Yao di Gunung Tai, masih ada lebih dari sepuluh batang tersisa. Lu Yuan berencana untuk membakar semuanya untuk Gu Qingwan.
Xu Erxiao dan Wang Cheng’an mengambil uang dan dengan semangat pergi berbelanja.
Lu Yuan awalnya ingin pergi ke gunung sendirian untuk sedikit ketenangan, tetapi Zhao Qiao’er tidak merasa tenang bagaimanapun juga dan bersikeras untuk menemaninya.
Lu Yuan memikirkan kembali. Dia memiliki beberapa hal untuk ditanyakan padanya, jadi dia mengangguk setuju.
…
Di jalur pegunungan, Lu Yuan dan Zhao Qiao’er berjalan berdampingan di depan, sementara Wang Fu dan kelompok petarungnya mengikuti jauh di belakang, menjaga jarak.
“Orang-orang dari Kuil Wuqing datang pagi ini?”
Lu Yuan menoleh, bertanya dengan rasa ingin tahu.
Zhao Qiao’er mengangguk dengan dagunya yang halus, suaranya mengandung sedikit nada dingin yang seolah-olah sudah pasti.
“Tentu saja mereka harus datang. Setelah melakukan pengkhianatan yang memalukan seperti itu, apakah mereka masih ingin reputasi seratus tahun mereka di Kuil Wuqing atau tidak?”
“Tapi aku tidak repot-repot melihat para pengecut itu. Aku sudah menyuruh Wang Fu untuk mengusir mereka.”
Mendengar kata-kata Zhao Qiao’er, Lu Yuan berkedip, “Jadi itu akhir dari semuanya?”
Mata cantik Zhao Qiao’er berkilau. Dia berbalik melihat Lu Yuan dan tertawa lembut, “Bagaimana aku bisa membiarkan mereka pergi begitu saja? Pertama, aku akan menunggu sampai seseorang dengan status lebih tinggi datang untuk bernegosiasi denganku. Mereka yang beberapa itu tidak cukup memenuhi syarat dan tidak bisa menyelesaikan apa pun juga.”
Mendengar nada Zhao Qiao’er, Lu Yuan tahu dalam hatinya bahwa bibi cantiknya merencanakan untuk meminta harga yang sangat tinggi. Namun, Kuil Wuqing memang layak mendapatkannya.
Sebagai kuil terkemuka di luar jalur, biaya mereka sangat tinggi. Para pemberi kerja membayar banyak uang untuk menyewa mereka karena profesionalisme dan keandalan mereka, tetapi lalu apa yang mereka lakukan? Ketika menghadapi bahaya, mereka berbalik dan melarikan diri, meninggalkan pemberi kerja menunggu kematian. Sekarang mereka harus membayar banyak uang untuk menyelesaikannya.
Masalah-masalah ini tidak ada hubungannya dengan Lu Yuan, dan dia tidak peduli. Dia hanya bertanya secara santai. Kemudian Lu Yuan langsung menuju inti permasalahan, “Bibi Qiao’er, apa sebenarnya situasimu?”
Memikirkan kembali, Lu Yuan masih tidak tahu mengapa Zhao Qiao’er muncul di sini atau mengapa dia melakukan ritual seperti ini.
Berbicara tentang ini, Zhao Qiao’er menghela napas aneh, “Terikat oleh sesuatu yang kotor…”
Lu Yuan tidak berbicara, menunggu Zhao Qiao’er melanjutkan.
Sekilas rasa jijik melintas di mata Zhao Qiao’er saat dia melanjutkan, “Ketika aku masih muda, keluargaku mengatur jodoh. Pada awalnya itu cukup baik. Keluarganya tidak terlalu kaya, tetapi dia memiliki ambisi yang besar.”
“Aku cukup menyukainya saat itu. Tetapi kemudian aku menemukan bahwa dia menggunakan uangku untuk memelihara seorang wanita di samping.”
Berbicara tentang ini, mata cantik Zhao Qiao’er langsung menyala dengan cahaya ganas yang menakutkan.
“Aku sangat marah. Menggunakan uangku untuk memelihara seorang wanita itu satu hal, tetapi wanita itu adalah sampah kotor dari rumah bordil!”
“Di dalam kemarahanku, aku menyuruh seseorang untuk memotong mereka berdua dan memberikannya kepada anjing liar di luar kota.”
Lu Yuan: “…”
Baiklah, dia tahu bibi cantiknya jelas tidak semanis dan selembut yang dia tampilkan di permukaan.
Zhao Qiao’er melanjutkan dengan ekspresi kesal, “Sudah lebih dari sepuluh tahun. Aku hampir melupakan seperti apa wajah pasangan pengkhianat itu. Tetapi baru-baru ini, mereka tiba-tiba menempel padaku.”
“Terkadang aku terbangun di tengah malam dan melihat mereka berdua berdiri di samping tempat tidurku, menatapku dengan menakutkan.”
“Terkadang saat berjalan di halaman, aku akan tersandung tanpa alasan. Pokoknya, ini sangat sial.”
Ketika Zhao Qiao’er berbicara tentang ini, tidak ada rasa takut di wajahnya, hanya rasa jijik dan kesal yang murni.
Dia terdiam sejenak, lalu berkata, “Kemudian aku menyuruh orang dari Kuil Wuqing untuk menyelidikinya. Mereka bilang masalahnya mungkin ada pada kuburan leluhur keluargaku.”
Lu Yuan merenung sejenak dan mengangguk.
“Apa yang mereka katakan tidak salah. Sesuatu dari lebih sepuluh tahun yang lalu tiba-tiba menempel padamu sekarang, kemungkinan besar ini masalah dengan kuburan leluhur. Ketika tempat tinggal yin tidak tenang, tempat tinggal yang terang menjadi tidak stabil… Tapi bagaimana bisa…”
Sebelum Lu Yuan bisa menyelesaikan, Zhao Qiao’er memotongnya dengan tegas.
“Aku dijebak!”
“Quite a few people in Fengtian City know about my situation. I suspect those old bastards set a trap for me here in advance.”
Orang-orang tua itu?
Lu Yuan menduga dia maksudkan saingan bisnis Zhao Qiao’er di Fengtian City.
Asosiasi Perdagangan Rusa Putih adalah asosiasi pedagang terkemuka di luar jalur, tetapi itu bukan satu-satunya kekuatan di Fengtian City. Namun, Lu Yuan tidak memahami taktik bisnis licik ini dan tidak ingin bertanya lebih banyak.
Dia mengeluarkan sebuah lonceng bergaya antik dari sakunya dan memberikannya.
“Bibi Qiao’er, jika kau mempercayai aku, tunggu sampai aku menyelesaikan putaran pekerjaan ini dan aku akan datang memecahkan ilusi untukmu.”
“Selama waktu ini, kenakan Awakening Bell ini. Itu akan melindungimu dari gangguan kedua hantu kecil itu.”
Nama lengkap artefak ini adalah Nine-Aperture Thunder Sound Awakening Bell. Itu adalah artefak tertinggi yang diberikan sistem kepada Lu Yuan setelah menaklukkan iblis dan menghilangkan kejahatan.
Badan lonceng itu bukan dari tembaga atau besi, tetapi diukir dari inti kayu agar-agar yang tersambar petir, kayunya hitam seperti tinta. Jika dilihat lebih dekat, pola petir ungu-emas alami mengalir di dalamnya.
Lidah loncengnya adalah paku peti mati berusia seratus tahun, dengan qi jahatnya dilarutkan melalui persembahan dupa.
Lonceng itu telah direndam dalam sinabar selama empat puluh sembilan hari, dengan kristal air mata gunung seukuran butir nasi tertanam di kepala paku.
Di dalamnya, Delapan Bagua Akhir Hari diukir dengan metode rahasia. Di luar, terukir pola awan dari dua puluh empat istilah solar.
Di bagian atas tempat tali terpasang, terdapat tiga koin “Chongning Tongbao” dari Dinasti Utara.
Memakai artefak semacam itu pasti akan mencegah gangguan dari kedua hantu kecil itu.
Tangan giok Zhao Qiao’er menerima lonceng kecil yang indah itu. Mata cantiknya yang memesona berkedip, memandang Lu Yuan dengan kelembutan yang mengalir, suaranya baik menggoda maupun lembut.
“Bibi tidak mempercayai siapa pun kecuali kau sekarang~”
“Jadi kapan keponakan tercinta akan datang menjemput Bibi?”
Mendengar kata-kata menggoda ini, Lu Yuan tersenyum.
“Aku masih memiliki dua pekerjaan tersisa. Setelah menyelesaikannya semua dan kembali ke kuil, itu akan memakan waktu setidaknya sepuluh hari hingga setengah bulan.”
“Jangan khawatir. Sebelum Tahun Baru, bagaimanapun, aku pasti akan menangani masalah ini untukmu dengan sempurna sehingga kau bisa merayakan tahun baru dengan tenang.”
Setelah Lu Yuan selesai berbicara, jari-jari ramping Zhao Qiao’er yang dilapisi cat kuku merah cerah mencubit pipi Lu Yuan, lalu dia berkata menggoda, “Datanglah secepatnya~”
“Bibi merindukanmu~”
Lu Yuan tersenyum, menunjukkan gigi putihnya, “Baiklah!”
…
Setibanya di puncak gunung, Lu Yuan tidak membiarkan Zhao Qiao’er ikut lagi.
Dia pergi sendirian ke kubur Gu Qingwan yang sepi, sementara kelompok Zhao Qiao’er menunggu diam-diam di kejauhan.
Setibanya di kubur, Lu Yuan tanpa banyak kata mengeluarkan semua batang dupa surga yang tersisa sekitar selusin dan menyalakannya.
Asap-asap melingkar naik, aroma eksotis menyerbu penciuman.
Dia dengan hormat menyisipkan semua dupa surga di depan kubur Gu Qingwan.
Lu Yuan tidak banyak bicara, hanya dengan tulus membungkuk untuk berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan nyawanya.
Lebih dari itu, dia berjanji dengan sungguh-sungguh bahwa dia akan menemukan cara untuk membantunya melarikan diri dari lautan penderitaan ini dan terlahir kembali segera.
Setelah berbicara, kubur yang sepi itu tetap hening tanpa gerakan.
Lu Yuan membungkuk tiga kali lagi sebelum berbalik untuk pergi.
Sekitar pukul tiga sore, semua orang telah selesai berkemas.
Kelompok Lu Yuan yang terdiri dari tiga orang menuju Desa Donglin untuk mencari pekerjaan berikutnya.
Sementara kelompok Zhao Qiao’er kembali ke Fengtian City.
Kedua pihak berjalan ke arah yang berbeda, satu ke selatan, satu ke utara. Mereka akhirnya mengucapkan selamat tinggal dan berpisah di pintu pasar Kota Ningyuan.
Tentu saja, selama waktu ini Lu Yuan tidak bisa menghindar dari ocehan Zhao Qiao’er untuk segera datang menemuinya di Fengtian City.
Lu Yuan dengan senang hati menyetujui semuanya.
…
Perjalanan berlalu tanpa percakapan.
Di musim dingin di luar jalur, hari-hari pendek dan malam-malam panjang.
Baru saja pukul lima, langit sudah sepenuhnya gelap.
Saat itu, kelompok Lu Yuan yang terdiri dari tiga orang masih hampir dua jam perjalanan dari Desa Donglin.
“Saudara Lu, aku lapar.”
Xu Erxiao memanggil dengan lemah dari belakang Lu Yuan.
Begitu dia selesai berbicara, Wang Cheng’an di sampingnya segera menyahut.
“Aku juga lapar.”
Mendengar panggilan kedua pemakan yang ada di belakangnya, Lu Yuan hanya bisa tersenyum putus asa.
Dia melihat ke jalan gelap di depan dan berkata, “Mari kita berjalan sedikit lebih jauh. Desa Keluarga Lin ada di depan. Kue daging babi di sana sangat enak!”
Mendengar ini, Xu Erxiao dan Wang Cheng’an segera bersemangat. Keduanya secara bersamaan menelan ludah dan berkata dengan gembira, “Bagus!”
“Itu sempurna! Aku akan makan lima dari mereka!”
Melihat dua orang di belakangnya dengan aspirasi terbatas mereka, Lu Yuan tidak bisa menahan senyumnya.
Dia baru saja akan menggoda mereka lebih jauh ketika senyumnya membeku dalam sekejap, lalu menghilang tanpa jejak.
Seluruh tubuhnya, seolah dipukul oleh petir tak terlihat, tiba-tiba kaku di tempat.
Perilaku mendadak Lu Yuan membuat Xu Erxiao dan Wang Cheng’an terkejut.
Keduanya secara instingtif menoleh ke belakang. Di belakang mereka hanya ada jalan malam di mana mereka tidak bisa melihat tangan mereka sendiri. Selain angin, tidak ada apa-apa, lalu keduanya menoleh kembali dengan penasaran melihat Lu Yuan, “Saudara Lu, ada apa?”
Saat itu, Lu Yuan menatap dalam-dalam ke kedalaman tirai malam yang pekat di belakang mereka.
Di sana, satu baris teks merah darah berkedip diam-diam.
[Nama: Gu Qingwan]
[Tipe: Pengantin Hantu]
[Kultivasi: Mengerikan]
[Kelemahan: Mengerikan]
[Tingkat Bahaya: ★★★★★★★★★★]
Tidak mungkin!!
Entitas super berbahaya ini…
Bagaimana dia bisa menempel padaku?!!