Sebuah mantra terlarang legendaris.
Setiap helai cahaya adalah hukum yang memadat. Itu tidak hanya mengunci gerakan—tetapi juga memutus pertukaran mana antara dalam dan luar.
“Mulai langsung dengan mantra terlarang? Bisa dibilang itu bentuk penghargaan yang layak.”
Logaris tidak melafalkan mantera panjang. Tepat pada saat penjara bercahaya mulai menutup, ujung jarinya menelusuri rune merah tua yang terpelintir melalui kehampaan dengan kecepatan luar biasa.
“Pemusnahan Mana · Varian Kekacauan.”
*Jret.*
Dengan jentikan jari yang tajam itu, rune itu langsung runtuh dan terpecah menjadi banyak “faktor kekacauan” yang terlalu halus untuk dilihat mata telanjang. Seperti sekumpulan semut pemakan mana yang rakus, mereka menggali dengan gila ke dalam struktur 【Kunci Langit】, mencari simpul aliran mana dan meledakkan diri mereka sendiri dalam ledakan bunuh diri.
*Krak.*
Jaring perak yang awalnya tak tergoyahkan itu mengeluarkan suara ratapan. Itu adalah suara keteraturan yang terkikis oleh kekacauan. Pada saat itu, sebuah paradoks logika fatal muncul dalam lingkaran tertutup hukumnya yang sempurna, dan seluruh konstruksinya runtuh menjadi eter primordial yang tercerai-berai.
“Kerja mantra yang cukup baik,” kata Maxim, mata hitam pekatnya berkedip samar. “Pendekatanmu bisa diterima.”
Sebelum kata-katanya benar-benar habis, wujud spirit yang melayang di kejauhan menghilang seperti coretan tinta yang dihapus dari eksistensi.
Pada saat berikutnya, hawa dingin yang menyesakkan menekan langsung ke belakang leher Logaris.
Terlalu cepat!
Pupil Logaris menyempit tajam. Naluri pertempurannya tidak memberi waktu untuk berbalik, dan dia merespons dengan 【Penghakiman Petir】 yang langsung dilepaskan ke belakangnya.
*Bzzzt!*
Plasma petir biru yang ganas merobek kehampaan di belakangnya, hanya untuk melaluinya seperti gelombang yang merambat melalui ilusi.
Bayangan sisa?
Bukan.
Rasa bahaya yang tajam menusuk tengkorak belakang Logaris. Dia secara naluriah memiringkan kepala ke kanan sambil mengaktifkan tiga lapis perisai yang sudah dipra-pasang di jubahnya.
*Braak!*
Sebuah tangan pucat dan ramping, terbungkus halo abu-abu putih yang mampu memusnahkan materi itu sendiri, menembus ketiga lapisan perisai tanpa perlawanan sedikit pun dan berhenti tepat di tempat kepalanya berada sesaat sebelumnya.
Seandainya serangan itu mengenai, yang hancur bukan hanya perisainya, tetapi nyala jiwanya sendiri.
“Refleks yang tidak buruk. Itu bukan reaksi pesihir tier keenam biasa.”
Suara Maxim terdengar mengerikan dari belakangnya.
Logaris tidak menjawab. Dia berputar dan menyapu tendangan kaki yang ganas melalui udara, tendangan cambuk itu membawa pisau vakum bersamanya—tetapi sekali lagi, tidak mengenai apa pun.
Tiga menit berikutnya berubah menjadi hari penderitaan Logaris sendiri.
Tidak peduli mantra apa yang dia gunakan, hasilnya sama. 【Kutukan Api Matahari】-nya yang langsung dilepaskan padam setengah detik lebih awal. Saat dia meletakkan 【Peti Es Hitam】 yang tertunda, pasokan mananya terputus. Bahkan 【Ledakan Mental】-nya yang sangat tersembunyi dengan mudah dipantulkan kembali kepadanya oleh Maxim dengan satu 【Prisma Pikiran】, membuat hidungnya sendiri berdarah karena dampak baliknya.
Seolah-olah dia yang mengarahkan seluruh pertempuran sambil memegang naskah di tangannya.
*Boom!*
Dentingan berdampak lagi terdengar.
Logaris terlempar ke belakang, meluncur puluhan meter di atas permukaan perak sebelum akhirnya berhenti.
Dia menyeka darah dari sudut mulutnya dan menatap wanita di kejauhan, yang pakaiannya masih sama sekali tidak berantakan.
Emosi di hatinya perlahan menjadi cukup rumit.
“Ada yang tidak beres.”
Logaris dengan cepat meninjau ulang segala sesuatu dalam pikirannya.
“Terlalu mulus. Irama pelepasan mantra seperti ini tidak bisa dijelaskan hanya dengan kecepatan reaksi yang cepat.”
Setiap penghindaran mendarat tepat di titik buta visualnya. Setiap konter mantra kebetulan sempurna menekan atributnya. Bahkan celah yang sengaja dia buat diabaikan, sementara dia menyerang langsung ke titik lemah sejati dalam pertahanannya.
Bagian paling absurd adalah, beberapa kali, Logaris berimprovisasi pada saat itu juga, sepenuhnya meninggalkan kebiasaan pelepasan mantra dari buku teks yang selalu dia gunakan sebelumnya. Dia bahkan sengaja menggunakan gerakan pembuka yang salah untuk memancingnya membuat kesalahan.
Dan hasilnya?
Maxim mengabaikan gerakan pembuka sama sekali. Sesaat sebelum mantra aslinya bisa sepenuhnya terbentuk, dia sudah menyiapkan mantra kontra.
Rasanya seperti dia bertarung dengan dirinya sendiri dari beberapa detik di masa depan.
“Membaca ingatan…” Logaris memicingkan mata dan menatap wanita yang melayang di kejauhan seperti dewi, membentuk kesimpulan awal dalam pikirannya.
Karena ilusi sebelumnya dibangun dari masa lalunya, maka sebagai penguasa ruang ini, dia pasti sudah membuka-buka rekaman hidupnya. Itu akan menjelaskan mengapa dia memahami logika dasar mantra kerjanya, kebiasaan pelepasan mantranya, dan bahkan titik lemah kepribadiannya dengan sangat menyeluruh.
Tapi itu masih tidak menjelaskan semuanya.
Ingatan adalah mati. Pertempuran adalah hidup. Tidak mungkin variabel acak dari pertarungan langsung dapat diurai hanya melalui pengetahuan hafalan.
Kecuali…
Sebuah pikiran tiba-tiba melintas di benak Logaris—alam tertinggi dari Mantra Ramalan yang pernah disebutkan mantan mentornya, Seles.
—【Mata Mahatahu · Pandangan Masa Depan】.
Untuk mengamati aliran sungai waktu, mengunci momen yang ditakdirkan terjadi di antara banyak kemungkinan percabangan, dan dengan demikian mengetahui terlebih dahulu dan tetap tak terkalahkan selamanya.
Lawanmu adalah pesihir legendaris. Tidak aneh baginya untuk memiliki kemampuan seperti itu.
“Jadi begitu rupanya.” Logaris menyeka darah dari sudut mulutnya, pandangannya semakin dingin. “Kau bahkan bisa melihat masa depan? Tidak heran kau orang gila yang hampir menghancurkan dunia.”
Maxim tidak menyangkal.
Dia hanya melayang di sana dalam keheningan, mata lubang hitam itu memantulkan keadaan Logaris yang babak belur seolah-olah dia sedang menonton semut mencoba melompat keluar dari botol kaca.
“Jadi apa jika kau telah menembusnya? Itu tidak mengubah apa pun,” kata Maxim dengan datar. “Memahami jurang adalah bagian dari keputusasaan.”
Logaris menarik napas dalam-dalam. Mana di telapak tangannya mulai runtuh ke keadaan yang sangat tidak stabil, menghasilkan suara mendengung yang melengking. Jika mantra target tunggal dapat diprediksi, maka dia akan menggunakan pemboman area luas yang jenuh dan membuat masa depan itu sendiri mustahil untuk dihindari.
Mantra Penempatan Jarak Ultra Jauh!
Ratusan titik cahaya biru langsung menyala di simpul ruang di sekitar Maxim, mengelilinginya sepenuhnya seperti sungai bintang yang cemerlang namun mematikan.
“Pemusnahan Eter · Korona!”
BOOM—!!!
Cahaya putih yang menyilaukan menelan seluruh ruang dalam sekejap. Panas dan gelombang kejut yang menakutkan mengamuk ke luar, menguapkan bahkan sebagian besar permukaan perak menjadi ketiadaan.
Namun tidak ada sedikitpun kegembiraan di wajah Logaris.
Asap tersebar.
Maxim masih berdiri di tempatnya semula.
Di sekelilingnya melayang dua belas perisai cahaya segi enam biasa. Pada sudut yang sangat aneh, perisai-perisai itu terus-menerus membelokkan, mengarahkan gelombang kejut dan panas dengan presisi sempurna ke ruang kosong di sekitarnya.
Maxim memberikan penilaian tenang. “Kekuatan yang bagus, tapi masih belum cukup.”
Dia menjejakkan kakinya dengan ringan.
“Biar kutunjukkan padamu apa itu mantra sejati. Apa arti sebenarnya dari beratnya kebenaran.”
Bummmm—
Gelombang yang membuat kulit kepala merinding menyebar ke luar.
Permukaan perak seperti cermin di bawah kaki Maxim langsung mulai mendidih. Banyak pola formasi alkimia yang rumit—begitu presisi dan kompleks sehingga sekilas melihatnya cukup untuk membuat pikiran gila—menyebar ke luar dari dirinya sebagai pusat.
Dalam sekejap mata, seluruh ruang telah ditarik ke dalam cakupan array transmutasi.
【Transmutasi Segala Ciptaan · Kembali ke Debu】.
Ini adalah kedalaman tertinggi Bio-Alkimia, dan teknik ilahi pembersih medan perang yang paling terkenal dari Raja Gila Maxim pada masanya.
Pada tingkat mikroskopis, itu secara paksa menulis ulang struktur materi. Udara, cahaya, mana—dalam area yang tercakup oleh formasi, segala sesuatu yang teratur diam-diam hancur, secara paksa direduksi menjadi partikel paling primitif dan tak bernyawa.
Tidak ada ledakan. Tidak ada cahaya api.
Hanya keheningan yang mematikan, dan garis kematian abu-abu yang maju.
Sebelum bayangan kematian bahkan bisa menyentuh kulitnya, persepsi spiritual Logaris yang tajam sudah mulai berteriak memperingatkan—dalam keadaan normal, perisai ajaib atau pertahanan fisik apa pun akan selembut kertas di depan gerakan ini.
Ini terhapus pada tingkat hukum.
“Bawa kemanusiaan dan ketidaktahuanmu yang menggelikan, dan kembalilah menjadi debu.”
Suara Maxim penuh dengan penghinaan.
Boom—!
Tepat saat garis kematian abu-abu itu perlahan mendekat—
Gelombang api hitam-merah tiba-tiba menyembur dari dalam tubuh Logaris, membawa serta bau belerang yang pekat dan hawa dingin neraka dari mana infernal. Dengan kekuatan yang tirani, kekuatan itu memutus tautan ruang di sekitarnya dan membentuk penghalang ruang yang benar-benar kacau, secara paksa memblokir mantra alkimia yang dapat menguraikan segala sesuatu di luar tubuhnya.