Untuk sesaat, suasana berubah menjadi hangat dan lembut, bahkan diselingi dengan secarik kesedihan.
Ini seharusnya menjadi akhir yang sempurna.
Sebuah rekonsiliasi yang membentang seribu tahun, generasi tua mewariskan pelajaran kepada generasi baru, dan keagungan tragis seorang pahlawan di masa senjanya.
Namun—
“Um… maaf menginterupsi.”
Suara yang sama sekali tidak tepat waktu, bahkan sedikit memancing emosi, tiba-tiba memotong momen itu.
Logaris melangkah maju, sama sekali mengabaikan suasana haru “rekonsiliasi agung antar generasi” ini. Dia mengeluarkan buku catatan dan pena dari mantelnya, matanya bersinar dengan semangat yang bahkan lebih besar daripada selama pertempuran tadi saat menatap Maggie dengan tajam.
“Apakah bagian mengenang sudah selesai? Jika ya, bisakah kita membicarakan sesuatu yang serius?”
Maggie terkejut. “Sesuatu yang serius?”
“Ya. Sesuatu yang serius.”
Logaris mendorong kacamatanya. Pena di tangannya mengetuk cepat ke buku catatan, menghasilkan serangkaian bunyi klik yang mengganggu, sementara wajahnya tetap serius dan bersemangat.
“White Dragon King’s Sigh yang kau gunakan tadi—detail proyeksinya jauh terlalu realistis. Bukan hanya penampilannya, tetapi bahkan tekanan dan tanda magi yang unik itu. Sama sekali tidak mungkin itu hanya khayalan belaka.”
Logaris mengangkat kepala. Mata yang tidak seimbang di balik lensanya berkilau dengan rasa haus investigasi saat menatap Maggie seolah-olah dia adalah tambang emas yang menunggu untuk digali.
“Di dunia magis saat ini, sebagian besar catatan tentang naga telah terputus oleh sejarah. Yang tersisa sebagian besar adalah omong kosong yang dibuat oleh para bard yang mabuk. Tapi naga telah menghilang dari benua ini terlalu lama. Proyeksi milikmu… itu adalah rekonstruksi berdasarkan data nyata, bukan?”
Dia bahkan melangkah lebih dekat, sama sekali mengabaikan fakta bahwa orang di hadapannya adalah seorang penyihir legendaris yang baru saja bertarung dengannya sampai mati.
“Aku ingin tahu apakah kau benar-benar melakukan kontak dengan para penguasa kuno itu. Atau bahkan membedah mereka? Apakah menara ini menyimpan bagan fisiologis dan catatan ekologis ras naga kuno yang terperinci? Mekanisme operasi organ magi mereka? Tingkat konversi energi kristal naga? Atau catatan tentang pemurnian darah naga dan respons penolakan?”
Keheningan yang mematikan menyelimuti tempat kejadian.
Mulut Roland terbuka sedikit, dan wibawa Raja Pahlawan hampir tergelincir sesaat.
Sylvia menutupi wajahnya dengan kesakitan, berharap bisa merayap masuk ke celah tanah. Dia sebenarnya khawatir sesaat yang lalu bahwa pria ini mungkin kehilangan dirinya seperti cara Maggie? Pria ini jelas hanya seorang gila penelitian tanpa sirkuit emosi sama sekali! Pada momen seperti ini, dia malah berbicara tentang akademik alih-alih kehidupan?
Sementara itu, Maggie begitu terkejut sampai hampir tertawa karena jengkel.
Melihat pemuda yang menolak mengikuti pola normal ini, kesuraman yang membebaninya tiba-tiba lenyap.
“Kau…”
Maggie menunjuk Logaris, jarinya gemetar, entah karena marah atau geli bahkan dia sendiri tidak tahu. “Aku hampir membunuhmu tadi, dan kau malah meminta catatan eksperimenku? Apa sebenarnya yang ada di dalam kepalamu?”
“Pengetahuan yang tidak diketahui.”
Logaris menjawab dengan kebenaran sempurna. “Apakah kau mengerti apa artinya jika kita bisa mendapatkan informasi pertama tentang naga? Itu berarti kita bisa mencoba mereplikasi paduan berdasarkan struktur sisik naga, meningkatkan ramuan darah naga, dan mungkin bahkan… menentukan ke mana mereka sebenarnya pergi. Bagi seluruh bidang biologi magis, itu akan sangat berharga.”
Pada titik itu, dia berhenti, lalu menambahkan, “Selain itu, karena kau jelas tidak akan mati dalam waktu dekat, tidak ada gunanya menyimpan pengetahuan itu. Lebih baik kau serahkan padaku. Aku jamin itu akan bersinar dan menghasilkan panas di laboratoriumku.”
“Tidak akan mati?”
Maggie merasa seolah-olah bahkan tubuh rohaninya gemetar. Benar, pertempuran tadi telah merusak vitalitasnya dengan parah, dan tubuh rohaninya telah menjadi begitu samar sampai hampir transparan.
Tapi menatap ke mata Logaris—murni, serakah, dan namun sangat jelas—dia teringat dirinya yang lebih muda.
Dulu, ketika dia berusaha mengungkap rahasia dunia, dia mungkin terlihat sama hidupnya dengan sembrono seperti ini.
“Hahaha…”
Maggie tiba-tiba tertawa. Tawanya semakin keras dan semakin keras sampai membuat ruang sekitarnya bergetar. Meski lemah, itu membawa rasa kegembiraan yang sudah lama hilang.
“Bagus! Sangat bagus! Bersinar dan menghasilkan panas, ya!”
Dia bangkit dengan cepat. Pada saat itu, aura Raja Gila kembali padanya sekali lagi. Tapi kali ini, itu bukan lagi tekanan kehancuran. Itu adalah gravitasi warisan.
“Kau ingin mengungkap rahasia naga? Kau ingin mengendalikan menara ini?”
“Ambil saja! Biarkan aku melihat hal-hat besar apa yang bisa kau gali dari peninggalan sejarah yang terlupakan ini, kau orang gila yang tidak tahu tinggi langit atau dalamnya bumi!”
Maggie tidak memperhatikan ekspresi tidak sabar Logaris yang hampir berteriak cepatlah. Dia hanya melambaikan tangannya dengan ringan, dan dua api hantu biru menyala di dalam matanya yang dulu dingin.
“Kata-kata itu pucat, Logaris. Sylvia. Buka matamu lebar-lebar.”
“Di zaman purba itu, ketika bahkan tulisan belum lahir, mereka berdiri di puncak langit itu sendiri. Daripada menyebut mereka makhluk hidup, lebih tepat menyebut mereka perwujudan kehendak dunia yang diselubungi sisik.”
Saat magi beriak dari ujung jarinya, ruangan yang redup langsung ditelan ilusi. Dinding sekitarnya meleleh, digantikan oleh dunia kuno dan penuh kekerasan.
“Pertama, empat pilar yang membentuk dunia material—bencana alam tertinggi di bidang fisik.”
Maggie melambaikan tangannya, dan pemandangan berubah tiba-tiba. Bumi menjadi tanah gersang yang hangus, langit diselubungi di bawah asap hitam tak berujung, dan bayangan merah tua yang cukup luas untuk menutupi langit membentangkan sayapnya di tengah air terjun lava setinggi puluhan ribu kaki.
“Sang Raja Naga Merah, Ignix, Sang Pembakar Dunia. Ia menguasai ‘api’ dan ‘kehancuran.’ Ke mana pun ia terbang, batu berubah menjadi kaca, sungai menguap menjadi ketiadaan, dan yang tersisa hanyalah tanah hangus dan panas tak tertahankan yang tidak akan pernah memudar.”
Ombak yang menjulang membeku di udara, berubah menjadi dinding es yang jernih. Di bawah laut beku sedalam sepuluh ribu meter, seekor binatang buas besar biru tua melayang diam, dan setiap kibasan ekornya memicu tsunami.
“Sang Raja Naga Biru, Marifondus, Sang Raksasa Laut. Ia adalah tirani ‘air’ dan ‘kehidupan.’ Ia bisa menimbulkan tsunami yang mampu menyapu benua, dan juga bisa turun dengan penghakiman nol mutlak, membekukan semua hal menjadi keheningan abadi.”
Kemudian datang jeritan angin keras, begitu tajam sampai hampir menusuk telinga dalam ilusi. Awan terkoyak, dan siluet naga hijau melesat melintasi surga dengan kecepatan melampaui suara, menyeret di belakangnya angin topan yang cukup kuat untuk merobek bumi.
“Sang Raja Naga Hijau, Viridion, Penguasa Langit. Ia mengendalikan ‘angin’ dan ‘cuaca.’ Ia bisa melucuti semua udara dari seluruh wilayah untuk menciptakan zona kematian vakum, menyebabkan puluhan ribu makhluk hidup mati lemas dalam sekejap saat paru-paru mereka meledak. Ia juga bisa memanggil badai super yang mampu memusnahkan peradaban.”
Akhirnya, ilusi menjadi sangat berat, seolah-olah gravitasi seluruh ruang telah meningkat beberapa kali lipat. Seekor naga cokelat kekuningan yang sangat besar, begitu besar sampai terlihat seperti pegunungan berjalan, mengambil satu langkah, dan setiap pijakan mengirimkan gelombang gempa bumi yang menghancurkan.
“Sang Raja Naga Kuning, Terragon, Tulang Punggung Bumi. Ia terhubung dengan garis ley dan menguasai ‘bumi’ dan ‘gravitasi.’ Ia bisa mengubah gravitasi dengan mudah, menghancurkan tulang musuhnya dan bahkan menjatuhkan kota-kota mengambang. Konon pembagian tektonik benua saat ini adalah semua hasil kerja tirani ini.”
Napas Logaris semakin berat dan semakin berat. “Kendali elemen sempurna… makhluk hidup sempurna!”
“Jangan terburu-buru. Itu hanya fondasi.” Maggie terkekek dingin, dan cahaya di matanya semakin dalam menjadi sesuatu yang tak terduga. “Ada empat Raja Naga lagi, dan apa yang mereka kuasai adalah sesuatu yang lebih abstrak—dan lebih kuat—daripada elemen itu sendiri.”