Kau Harus Segera Bekerja. (2)
“Ini hanya mimpi yang tidak berarti.”
Ghislain teringat kata-kata terakhir yang diucapkan oleh Perawan Suci kepadanya.
Kau tidak boleh datang. Apa yang sebenarnya dia maksudkan dengan itu?
Dia telah menganggapnya hanya sebagai mimpi, tetapi… mungkinkah dia benar-benar berinteraksi dengannya?
Apakah kalung itu benar-benar mencoba menyampaikan sesuatu kepadanya, ataukah itu hanya mimpi belaka? Dia tidak bisa tahu.
— “Tuan…”
Dark berbicara padanya. Ghislain berbalik untuk menanyakan sesuatu.
“Apakah kau melihatnya?”
— “Aku melihatnya… Aneh…”
“Apa yang aneh?”
— “Rasanya hanya aneh… Aku tidak menyukainya…”
“Kau tidak tahu mengapa?”
— “Aku tidak tahu… Semakin aku melihatnya, semakin buruk rasanya…”
Dark berbagi kesadaran dengan Ghislain. Tidak jelas apakah ketidaknyamanannya berasal dari emosi Ghislain sendiri atau sesuatu yang lain.
“Hmm…”
Masih sulit untuk memahaminya. Jika ini bukan hanya mimpi yang tidak berarti, maka kalung itu pasti sedang mencoba mengirimkan pesan kepadanya.
Setidaknya kali ini, ada sesuatu yang lebih substansial dibandingkan sebelumnya. Jika dia memiliki beberapa mimpi lagi seperti ini, dia mungkin bisa memahami situasinya.
Namun, apakah itu memiliki hubungan dengan krisis yang sedang berlangsung masih belum pasti.
“Ugh, semuanya semakin rumit.”
Dia memiliki kepribadian yang tidak bisa mengabaikan hal-hal yang membuatnya penasaran, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk saat ini. Dia hanya perlu mengamati dan menunggu.
Saat ini, fokusnya harus pada penghapusan Gereja Salvation. Dia tidak bisa membiarkan mimpi-mimpi ini mengalihkan perhatiannya.
“Yah, setidaknya aku sudah menangani satu masalah besar.”
Helgenik telah menjadi musuh yang menyusahkan, bahkan dalam kehidupan sebelumnya. Itu adalah pertarungan yang sulit, tetapi menyingkirkannya adalah pencapaian besar.
Setelah istirahat sejenak, Ghislain dan Korps Mobil melanjutkan perjalanan menuju Kerajaan Atrode.
“Mereka pasti sudah bersiap dengan baik sekarang.”
Gereja Salvation dan Kerajaan Atrode telah lama menyatukan kekuatan mereka. Sementara itu, Angkatan Bersatu baru saja mulai berkumpul.
Ghislain tidak ragu bahwa Angkatan Bersatu akan menang, tetapi itu akan menjadi pertempuran yang melelahkan.
“Karena kami kehilangan waktu berharga dan juga teralihkan oleh urusan dengan Helgenik, mereka kemungkinan akan mencoba sesuatu sekarang.”
Gereja Salvation memiliki dua opsi utama yang tersisa.
“Entah mereka menyerang kerajaan lain untuk memecah kekuatan kita… atau mereka menyerang Angkatan Bersatu yang telah berkumpul terlebih dahulu.”
Fakta bahwa dia dan pasukan utama telah bergerak untuk menyingkirkan Helgenik pasti sudah diketahui oleh mereka sekarang.
Itulah mengapa Ghislain hanya menginstruksikan Angkatan Bersatu untuk mengepung Kerajaan Atrode. Mereka tidak bisa mengambil dua musuh sekaligus, kerajaan dan Gereja Salvation, pada saat yang sama.
Meskipun dia berniat untuk bertempur dalam pertempuran yang menentukan melawan Kerajaan Atrode, perang tidak pernah diselesaikan dalam satu konfrontasi.
Dengan ukuran pasukan seperti ini, tidak dapat dihindari bahwa segalanya akan berlarut-larut.
Tak lama kemudian, berita tiba mengenai pilihan yang diambil oleh Gereja Salvation.
“Kerajaan Atrode telah menyerang Kerajaan Grimwell! Kelompok Revolusioner yang dikabarkan juga bertempur di samping mereka!”
“Kelompok Revolusioner… Jadi kekuatan mereka telah menjadi lebih kuat.”
Mendengar laporan tersebut, Ghislain terdiam.
‘Mengapa di sana?’
Kerajaan Grimwell tidak terlalu dekat dengan Kerajaan Atrode.
Meskipun kerajaan-kerajaan di antara sudah dihancurkan, membuat perjalanan menjadi mudah, masalah sebenarnya adalah bahwa Kerajaan Grimwell adalah negara yang sangat kuat.
Mereka telah berhasil menahan baik Rifts maupun pasukan pemberontak dengan baik…
Jika Gereja Salvation hanya ingin menaklukkan sebuah kerajaan, mereka memiliki banyak target yang lebih mudah. Tidak ada alasan logis bagi mereka untuk mengambil risiko seperti ini pada titik ini.
‘Jadi, pasti itu.’
Gartros terobsesi dengan relik. Dia bahkan pernah menyebutkan mendapatkan satu lagi di tempat lain.
Itu berarti ada sebuah relik di Kerajaan Grimwell.
Ghislain berbalik kepada utusan yang telah menyampaikan laporan tersebut.
“Apakah kau memeriksa berapa banyak pasukan yang tersisa di Kerajaan Atrode?”
“Kami tidak dapat menentukan jumlah yang tepat, tetapi sepertinya lebih dari setengah pasukan mereka telah bergerak ke Kerajaan Grimwell.”
“Lebih dari setengah” adalah pernyataan yang meremehkan. Skala pasukan mereka akan sangat mengesankan.
Gereja Salvation, pasukan utama Kerajaan Atrode, faksi-faksi pemberontak yang mengelilingi, dan bahkan Kelompok Revolusioner semuanya berkumpul di sana. Bahkan untuk sebuah negara yang kuat, menghadapi kekuatan sebesar itu sendirian adalah tugas yang mustahil.
Bahkan Kerajaan Ritania tidak pernah diserang dengan jumlah yang begitu besar.
‘Yah… itu karena aku telah sepenuhnya menghancurkan rencana asli mereka.’
Seandainya mereka bergerak seperti ini dari awal, Kerajaan Ritania pasti akan hancur dalam sekejap. Tentu saja, pada waktu itu, mereka tidak memiliki kekuatan untuk melakukan serangan semacam itu.
Gillian berbalik kepada Ghislain dan bertanya,
“Apa yang harus kita lakukan?”
Meskipun dia bertanya, jawabannya sudah jelas. Tidak perlu terjebak dalam jebakan musuh.
Ghislain membuat keputusan tanpa ragu.
“Seperti yang direncanakan, kita ambil Kerajaan Atrode terlebih dahulu. Kita perlu menghancurkan basis operasi mereka.”
Tidak diragukan lagi, mereka akan terus melawan di Kerajaan Grimwell, tetapi tanpa tanah air mereka, mereka akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.
“Kita harus mengirim berita kepada Kerajaan Grimwell. Katakan kepada mereka untuk menghindari konfrontasi sebisa mungkin, cukup lari jika mereka bisa. Jika mereka menolak, setidaknya biarkan raja berlindung kepada kami.”
Meskipun dia berbicara, Ghislain tahu bahwa itu tidak mungkin terjadi.
Raja dan para bangsawan di sana terkenal keras kepala.
Kerajaan Grimwell adalah negara yang kuat dengan wilayah yang luas. Secara alami, rasa bangga mereka sangat besar.
Faktanya, mereka adalah yang pertama mengirimkan pasukan sekutu ke Ritania sambil tetap berhasil menahan baik Rifts dan pemberontak dengan baik.
Dan itulah masalahnya. Dipenuhi dengan kepercayaan diri, mereka pasti akan berasumsi bahwa mereka juga bisa menahan kekuatan utama Gereja Salvation.
Bahkan dalam kehidupan sebelumnya, Kerajaan Grimwell bertindak sangat sembrono. Bukankah mereka mencoba untuk merebut kendali saat aliansi pertama kali dibentuk?
Mengingat kenangan itu, Ghislain menggelengkan kepala.
‘Terlalu banyak orang yang memegang kekuasaan.’
Renforcements yang dikirim sebagai bagian dari angkatan bersatu mendengarkan sampai batas tertentu, tetapi pasukan utama kerajaan adalah cerita yang berbeda. Mereka hanya akan mematuhi setelah negara mereka berada di ambang kehancuran.
Itulah mengapa, dalam kehidupan sebelumnya, semuanya selalu berjalan sangat lambat dan menjengkelkan.
‘Aku seharusnya segera memaksa mereka untuk patuh begitu aku bertemu mereka.’
Dia benar-benar ingin kerjasama yang damai, tetapi dengan waktu yang semakin singkat, dia tidak punya pilihan selain mendisiplinkan setiap pasukan baru yang bergabung.
Ghislain menguatkan tekadnya. Dia tidak bisa membiarkan orang lain memanfaatkan hatinya yang dianggap lembut.
Sementara dia mengumpulkan pikirannya, Korps Mobil bertemu dengan sebuah kekuatan militer.
“Oh! Tuan saya telah tiba.”
Galbarik dan para kurcaci, yang telah bersama pasukan utama, menyambut Ghislain. Sejumlah besar penyihir juga hadir.
Di belakang mereka berdiri beberapa gerbong besar yang begitu besar sehingga hampir bisa disalahartikan sebagai rumah kecil, masing-masing ditarik oleh puluhan kuda.
Ini adalah pasukan yang telah ditempatkan di sepanjang rute Korps Mobil, menunggu perintah Ghislain.
Galbarik mendekati Ghislain dan bertanya dengan suara pelan,
“Penyihir itu?”
“Dia di sini.”
“Heh, aku mendengar dia adalah penyihir lingkaran ke-8. Tuan kita benar-benar luar biasa. Bagaimana kau bisa menarik seseorang seperti itu?”
“Aku tidak menariknya, dia datang dengan sukarela. Langit pasti berpihak padaku.”
Ghislain tersenyum. Bertemu Jerome secepat ini adalah kebetulan ilahi, mengingat betapa sibuknya mereka.
Galbarik tersenyum kembali.
“Kalau begitu kita bisa mengerahkan dia segera?”
“Itu benar. Kita selalu terdesak waktu, bukan?”
“Memang. Memiliki penyihir tingkat tinggi bergabung dengan kita sekarang adalah keberuntungan luar biasa.”
Keduanya bertukar senyuman nakal. Penyihir yang dirujuk Galbarik adalah, tentu saja, Jerome.
Sementara pasukan berhenti sejenak untuk istirahat, Jerome duduk dengan penyihir lainnya di belakang, terlibat dalam percakapan yang elegan.
Sejak Jerome bergabung, diskusi semacam ini telah berlangsung setiap kali march berhenti untuk istirahat.
“Jadi, karena teleportasi spasial bisa sangat tidak stabil, langkah-langkah magis tambahan harus diambil… Dengan menghasilkan penghalang pelindung terlebih dahulu, diikuti oleh stabilisasi koordinat yang lebih canggih…”
Jerome dengan sabar menjawab setiap pertanyaan yang diajukan penyihir, tanpa ragu untuk berbagi pengetahuannya.
Para penyihir mendengarkan dengan seksama, lagipula, ini adalah kebijaksanaan dari seorang penyihir lingkaran ke-8. Tidak ada yang ingin melewatkan satu kata pun, dan mereka memanfaatkan setiap kesempatan yang ada untuk membombardirnya dengan lebih banyak pertanyaan.
Masalahnya?
Satu-satunya yang benar-benar memahami penjelasan Jerome adalah Vanessa.
“Oh! Jadi kau memanipulasi sejumlah besar mana untuk membengkokkan ruang-waktu dan menciptakan jalur langsung antara dua titik…”
“Tunggu, kau mengerti itu dalam sekali jalan? Apakah kau seorang jenius?”
“A-Ah, tidak. Jerome menjelaskannya dengan cara yang mudah dipahami.”
Vanessa menjawab dengan rendah hati, meskipun sebenarnya, Jerome selalu terkejut dengan pemahamannya.
Tidak peduli apa pun yang dia jelaskan, dia tidak pernah perlu mengulang dirinya.
‘Aku menghabiskan bertahun-tahun berlatih di Alam Mentalku untuk memahami konsep-konsep ini!’
Dan yet, mitra bicaranya telah mencapai lingkaran ke-7 hanya dalam beberapa tahun tanpa pelatihan semacam itu. Ketika dia pertama kali mendengarnya, dia merasa tidak percaya.
‘Tunggu… apakah aku yang bodoh di sini? Apakah ini normal? Master selalu bilang aku pintar… tetapi apakah itu hanya seperti bagaimana ibu selalu berpikir anak-anak mereka adalah yang terimut?’
Karena Jerome tidak pernah menghabiskan banyak waktu berbicara dengan penyihir lain selain dengan master-nya, dia merasa sejenak terguncang.
Dia menganggap dirinya cukup luar biasa, tetapi setelah bertemu Vanessa, dia mulai meragukan dirinya sendiri.
Namun, satu tatapan ke arah penyihir lainnya meyakinkannya.
Mereka semua terlihat benar-benar terkejut. Alfoi, khususnya, bahkan mengeluarkan air liur.
Dan yet, jika dilihat dari mana-nya, Alfoi jelas telah menjalani pelatihan tingkat lanjut. Penasaran, Jerome bertanya padanya,
“Alfoi, apakah kau mengerti apa pun yang baru saja aku katakan?”
“……”
Alfoi tidak ingin mengakui bahwa dia tidak tahu. Itu terlalu memalukan untuk mengakuinya kepada seorang pendatang baru(?).
Dia adalah seorang pria yang hidup dengan harga diri dan rasa hormat. Dia adalah yang pertama dalam sejarah manusia yang memiliki kehormatan mengalahkan seorang dewa.
Dia tidak ingin diperlakukan seperti orang bodoh oleh seorang penyihir manusia biasa(?).
Jadi, dia hanya menggigit lidahnya.
“Kyaaaah! Aku tahu s-semua! T-tetapi aku terluka s-sekarang, jadi aku t-tidak bisa b-berbicara dengan baik! Thhhp! Darah! Aaaah! Oww! Ow ow! Uwaaah!”
“……”
Jerome hanya menyimpulkan bahwa Vanessa sangat cerdas.
Bagaimanapun, bakat seperti Vanessa akan sangat membantu dalam situasi seperti ini. Jerome berbagi semua pengetahuan sihir yang dia miliki tanpa menahan diri.
Vanessa, pada gilirannya, sangat terkesan dengan Jerome dan mulai menghormatinya.
‘Sungguh, ada penyihir seperti ini.’
Jerome sangat berbeda dari penyihir lain yang pernah dia temui.
Penyihir biasanya enggan untuk membagikan pengetahuan mereka. Bahkan ketika mereka melakukannya, mereka hanya akan memberikan sepotong informasi setelah memanfaatkan seseorang sampai puas.
Tetapi Jerome tidak seperti itu. Dia dengan bebas membagikan pengetahuannya, seolah-olah dia benar-benar ingin lebih banyak penyihir menjadi lebih kuat.
Siapa pun bisa melihat alasan di baliknya.
‘Pasti karena dia benar-benar ingin membantu orang.’
Vanessa sangat menyadari pencapaian masa lalu Jerome. Seseorang dengan hati yang mulia seperti itu tidak akan memiliki alasan untuk meminta imbalan atas pengetahuan yang dibagikannya.
Dia tidak bisa tidak menghormatinya, bukan hanya sebagai penyihir, tetapi sebagai seorang manusia.
Dengan demikian, percakapan mereka menjadi pertukaran saling mengagumi.
Namun, para penyihir lainnya tidak khawatir.
‘Nona Vanessa akan menjelaskannya kepada kami nanti.’
‘Dia yang terbaik dalam mengajar.’
‘Ada alasan mengapa dia adalah Kepala Institut Penelitian Sihir.’
‘Betapa beraninya kau mempermalukanku, rookie sialan! Tunggu saja!’
Selain satu individu yang merasa tersinggung, diskusi elegan para penyihir terus berlanjut tanpa masalah.
Hati Jerome berbunga-bunga saat dia melihat para penyihir mendengarkan dengan seksama pada kata-katanya.
‘Semua orang pasti kelelahan akibat perang, dan yet mereka sangat antusias untuk belajar. Betapa mengagumkan. Tetapi… mengapa mereka semua memiliki kantung hitam di bawah mata? Apakah mereka telah berjuang begitu keras?’
Perang memang sulit, tetapi bagi penyihir, mereka terlihat tidak biasa lelah. Itu aneh.
Pada saat itu, Ghislain mendekat dengan Galbarik di sisinya.
“Jerome, ini Galbarik. Dia bertanggung jawab atas ‘produksi’ untuk Fenris. Kau akan sering melihatnya, jadi akrablah dengan dia.”
“Oh? Saya mengerti! Saya menantikan untuk bekerja sama denganmu!”
Jerome menyambut Galbarik dengan hangat, dan Galbarik membalas dengan senyuman cerah.
“Eh, senang bertemu denganmu. Ini agak memalukan untuk mengatakan ini sendiri, tetapi aku dikenal sebagai ‘Pandai Besi Hebat,’ Galbarik. Ngomong-ngomong, aku mendengar kau adalah penyihir lingkaran ke-8….”
“Ya!”
“Wah, itu benar-benar mengesankan. Ini berarti… kita bisa ‘bekerja’ lebih cepat, tidak, tidak, maksudku, sungguh luar biasa.”
Galbarik memeriksa kembali tingkat lingkaran Jerome dan tersenyum nakal. Jerome hanya berpikir itu adalah tanda persahabatan.
Tetapi tiba-tiba, Ghislain meraih bahu Jerome dan berbicara.
“Kita harus berpisah sebentar.”
“Huh? Kenapa? Bukankah kita menuju medan perang?”
“Kita memang menuju. Tapi kau bisa mengambil waktu untuk sampai ke sana. Kau tidak perlu datang bersama kami segera.”
Jerome mengerutkan kening dalam kebingungan.
Meskipun dia baru saja bergabung, dia pasti salah satu individu terkuat di Angkatan Bersatu. Terutama di medan perang, di mana seorang penyihir sepertinya bisa melepaskan kekuatan yang menghancurkan.
Namun mereka menyuruhnya untuk tetap di belakang? Itu tidak masuk akal bagi Jerome.
Melihat ekspresi bingungnya, Ghislain memberinya senyuman lembut dan berkata,
“Kau memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Ada sesuatu yang hanya kau yang bisa tangani dengan para kurcaci dan penyihir di sini.”
Jerome masih terlihat bingung.
Vanessa mengalihkan pandangannya ke tempat lain.
Dan para penyihir lainnya mengangguk dengan ekspresi murung.