Dengarkan Aku. (3)
Astion kembali mendapatkan kesadarannya dan berteriak.
— A-Apa-apaan ini?! Para gila ini?!
— Apa maksudmu?! Mereka adalah tuanmu yang baru sekarang!
— T-Tutup mulutmu! Ini tubuhku!
— Ini bukan tubuhmu lagi!
Di antara mereka yang suka mengolok-olok, Dark setara dengan Alfoi di wilayah ini. Dark terus mengejek Astion.
Ghislain menekan pelipisnya dengan kuat. Suara dua orang yang bertengkar itu bergema di kepalanya, membuatnya terasa sangat bising.
‘Dark, tenanglah sedikit. Apakah kau Astion?’
— Ya, ini tubuhku! Bagaimana kau bisa mengambil alih tanpa izinku?!
‘Aku tidak tahu. Itu terjadi begitu saja.’
— Ugh…
Astion terlalu terkejut untuk berbicara.
Selama pertempuran dengan para bandit, ia sempat kehilangan kesadaran. Itu bukan pengalaman yang asing baginya, itu adalah bagian dari proses menerima makhluk lain yang berkeliaran di dunia.
Tetapi ketika ia sadar, makhluk lain sudah mengambil alih tubuhnya dan menggerakkannya.
Ia menyaksikan situasi itu dalam keadaan kabur, tetapi saat itu, ia hanya merasa seperti sedang bermimpi.
Entitas lain selalu berperan sebagai penasihat. Tidak pernah sekalipun mereka secara langsung merebut kendali atas tubuhnya.
— S-Sudah baiklah. Siapa kau?
‘Aku? Aku Ghislain Ferdium, Grand Duke Ritania dan penguasa Utara….’
Ghislain memperkenalkan dirinya dengan megah. Namun, meskipun setelah mendengar kata-katanya, Astion tetap curiga.
— Di mana itu? Tidak ada kerajaan seperti itu. Seberapa jauh kau dari masa lalu?
‘Bukan dari masa lalu, aku datang dari masa depan.’
— D-Dari masa depan? Apakah itu mungkin?
‘Karena aku di sini, sepertinya itu mungkin. Lagipula, aku benar-benar datang dari masa depan.’
— ……
Astion kehabisan kata-kata. Ini adalah pertama kalinya seorang makhluk dari masa depan memasuki tubuhnya.
Namun, ia tidak akan begitu saja mempercayainya. Mengingat sosok hitam aneh yang melekat pada orang yang bernama Ghislain ini, ada kemungkinan besar bahwa ia juga gila.
Faktanya, di antara entitas yang pernah merasuki Astion sebelumnya, sebagian besar dari mereka sudah tidak waras. Kebanyakan adalah roh yang terjebak di dunia, tidak bisa melepaskan penyesalan mereka.
Segera, suara Astion terdengar, dingin dan tegas.
— Ini tidak bisa dibiarkan. Kalian berdua adalah entitas aneh.
Pemilik sejati tubuh ini adalah Astion. Melalui bertahun-tahun pelatihan, ia telah mendapatkan kemampuan untuk mengusir penguasa.
Kecuali jika intrusi itu melalui pengendalian pikiran, tidak ada makhluk yang bisa menentang kehendak pemilik yang sah dari tubuh ini, Astion sendiri.
— Keluar dari tubuhku sekarang.
Astion menyatakan dengan suara yang tegas. Ia akan merebut kembali kendali atas tubuhnya.
‘…Hmm.’
— A-Apa? Kenapa ini tidak berhasil?
‘Sesuatu mungkin salah. Butuh bantuan?’
— I-Ini tubuhku! Ini belum pernah terjadi sebelumnya! Keluar! Aku bilang keluar!
Saat Astion panik, Dark kembali mengejeknya.
— Aku bilang padamu; ini bukan tubuhmu lagi.
— Ugh, aaaaaaah!
Jeritan Astion terdengar tak terkendali. Ghislain mengernyit dan menenangkannya untuk saat ini.
‘Jangan panik terlalu banyak. Karena keadaan sudah begini, ayo kita tinggal bersama untuk sementara.’
— Tinggal bersama?!
‘Lalu apa lagi yang harus kita lakukan? Aku tidak akan pergi.’
Ghislain sama sekali tidak terganggu. Lagipula, ia yakin bahwa ia pada akhirnya akan terbangun di dunia nyata.
Astion berbicara dengan suara yang bermasalah.
— T-Tidak, ini tidak bisa dibiarkan. Aku… aku harus membantu anak-anak itu tumbuh…
‘Bukankah aku bisa melakukan itu sebagai gantinya?’
— Apa yang kau tahu?! Aku sudah merencanakan segalanya!
‘Oh… aku suka itu. Aku juga sudah merencanakan segalanya.’
— Anak-anak itu ditakdirkan untuk menyelamatkan dunia! Aku harus menjaga mereka tetap di jalur yang benar tanpa gangguan yang tidak perlu!
Ghislain ragu mendengar kata-kata itu. Itu adalah sesuatu dari masa depan. Bagaimana Astion bisa tahu hal itu?
Setelah merenung sejenak, Ghislain bertanya,
‘Bagaimana kau tahu itu? Bahwa anak-anak itu akan menyelamatkan dunia.’
— Kenapa aku harus memberitahumu?
‘Jika tidak, aku akan melompat dari tebing.’
— ……
Astion menelan ludah. Tubuhnya sendiri telah menjadi sandera(?).
Penguasa, secara alami, adalah orang-orang yang eksentrik. Itu hanya wajar karena mereka ada semata-mata sebagai kesadaran.
Jika ia mencoba untuk menantang Ghislain dan ia benar-benar melompat, hanya Astion yang akan menderita.
— ……Seorang nabi besar pernah merasuki aku ketika aku masih kecil. Dia memberitahuku.
‘Dan kau benar-benar mempercayainya?’
— Awalnya aku tidak percaya. Tapi itu nyata. Dia memprediksi banyak masa depan dengan benar.
‘Seperti apa? Ramalan apa yang bisa kau anggap meyakinkan dan logis?’
— Bahwa anak-anak itu semua akan menjadi penghutang.
‘…….’
— S-Sudah baiklah. Aku mengakui itu terdengar konyol. Tapi itu hanya salah satu ujian mereka. Untuk menjadi pahlawan yang akan menyelamatkan dunia, mereka harus melewati banyak kesulitan. Itu persis yang dia katakan.
Memiliki utang memang menyakitkan… tetapi sebagai ujian seorang pahlawan, itu cukup kasar.
Selain itu, anak-anak dari desa miskin sering kali berakhir berutang. Itu adalah nasib yang sangat umum.
Bahkan jika Ghislain menebak secara acak, ia bisa memprediksi hal itu.
Itu tidak cukup bukti untuk mempercayai legitimasi yang disebut nabi itu.
‘……Hmph.’
— Jangan olok-olok aku! Dan aku dipilih untuk menjadi Panduan mereka, untuk menuntun teman-temanku di jalan yang benar!
Ghislain mengangguk. Karena ia sudah mengetahui hasilnya, ia bisa menerima kata-kata itu sebagai kebenaran.
Tetapi jika ia tidak mengetahui masa depan, ia hanya akan menganggapnya lucu.
Sementara Ghislain terjebak dalam percakapan dengan Astion, Julien memanggilnya.
“Astion, ada apa? Apakah kau sudah sadar?”
Astion sering terlihat seperti ini ketika berbicara dengan para penguasa. Julien berharap bahwa mungkin, hanya mungkin, diri aslinya telah kembali.
Ghislain menggelengkan kepala dengan liar dan menjawab.
“Oh, aku hanya berbicara dengan temanmu.”
“Dengan Astion?”
“Ya.”
“A-Apa yang dia katakan? Kenapa dia seperti itu sekarang?”
“Dia sepertinya juga tidak tahu. Bagaimanapun, dia meminta aku untuk menjaga kalian dengan baik.”
“H-He melakukan?”
Julien melirik skeptis.
Astion selalu suram dan pendiam. Dia tidak pernah berbicara hangat kepada orang lain.
Dia hanya mengatakan apa yang perlu, sering kali bergumam kepada dirinya sendiri.
Ghislain bisa melihat bahwa Julien meragukan, tetapi ia hanya tersenyum dan melanjutkan.
“Tentu saja. Dia bilang kalian semua perlu tumbuh lebih kuat dengan cepat dan meminta aku untuk membantu. Dia ingin kalian dipandu di jalan yang benar.”
— Kapan aku pernah mengatakan itu?!
Astion marah, tetapi Ghislain mengabaikannya. Julien dan yang lainnya masih terlihat tidak yakin.
Julien bertanya lagi.
“Apakah Astion benar-benar mengatakan itu?”
“Aku bilang padamu, dia melakukannya. Dia juga menyebut bahwa kalian semua menjadi penghutang adalah salah satu ujian yang harus kalian atasi.”
“Ah…”
Itu adalah sesuatu yang pernah mereka dengar sebelumnya. Ketiga dari mereka akhirnya mengangguk, seolah-olah diyakinkan bahwa Ghislain benar-benar berbicara dengan Astion.
Kyle menoleh kepada Deneb, tertarik.
“Sepertinya Astion banyak bicara ketika dia berbincang dengan penguasa di dalam kesadarannya.”
“Ya. Mengajak kita untuk dipandu di jalan yang benar? Aku tidak pernah berpikir Astion akan mengatakan sesuatu seperti itu.”
Kenyataannya, ia hanya marah karena Ghislain dan Dark, tetapi teman-teman naif ini tidak memiliki cara untuk mengetahui kebenarannya.
Kecurigaan mereka sedikit mereda, tetapi mereka masih tidak bisa menyingkirkan kemungkinan bahwa ada yang salah dengan pikiran Astion. Mereka hanya setengah percaya kata-kata Ghislain.
Namun, mereka lebih mudah diyakinkan daripada yang ia duga. Apakah itu karena mereka masih belum terpengaruh oleh dunia?
Ghislain berbicara kepada Astion lagi.
‘Jadi, apa rencanamu selanjutnya? Karena aku sekarang membantu, mari kita dengar.’
— Apa lagi? Aku akan membimbing mereka agar bisa menjadi lebih kuat secepat mungkin.
‘Ya, tapi apa langkah selanjutnya? Penghapusan bandit?’
— S-Sebenarnya itu masih…
Suara Astion terputus secara canggung. Ia memang memiliki beberapa ide di benaknya, tetapi dengan tingkat keterampilan mereka saat ini, mereka belum siap untuk itu.
Mereka yang memberinya berbagai pengetahuan tidak pernah menetapkan tujuan langkah demi langkah yang spesifik. Mereka hanya membagikan informasi yang mereka ketahui.
Adalah tugas Astion untuk memutar otaknya dan menggunakan informasi itu untuk mencapai tujuannya.
— S-Saat ini, aku merencanakan untuk berkeliling dan berlatih. Aku perlu menjadi lebih kuat.
‘Jadi, pada akhirnya, kau hanya perlu menjadi lebih kuat, kan?’
— Y-Ya.
‘Baiklah. Serahkan padaku untuk sekarang.’
— T-Tapi aku harus melakukannya…
‘Kau tidak punya pilihan saat ini, kan? Mari kita ikuti saja untuk saat ini. Jika ada sesuatu yang perlu kau sampaikan kepada mereka, kau bisa melakukannya melalui aku.’
— Ugh… Siapa yang bilang kau bisa memutuskan itu…
Astion menggeram. Baginya, seolah-olah Ghislain meminta tidak hanya tubuhnya tetapi juga pengetahuannya.
Tetapi pada saat ini, tidak ada pilihan lain. Ia harus mencari cara untuk merebut kembali tubuhnya terlebih dahulu.
— K-Kau tidak akan melakukan hal-hal aneh, kan?
‘Apa yang kau maksud dengan aneh?’
— Apa saja. Kau tidak bisa membahayakan teman-temanku. Mereka perlu menjadi lebih kuat dengan cepat.
‘Jangan khawatir. Pelatihan adalah spesialisasiku. Kau hanya perlu mendengarkanku.’
— J-Jangan konyol. Aku hanya meminjamkan tubuhku untuk sementara. Aku akan mengambilnya kembali segera.
‘Sesuai keinginanmu.’
Ghislain tidak terlalu peduli. Responsnya yang santai hanya membuat Astion semakin marah.
Meskipun Astion cemas, ia tidak meragukan keterampilan Ghislain. Bahkan dari keadaan kabur yang ia amati, Ghislain tampak sangat kuat.
— Jadi… hanya untuk sementara… aku akan beristirahat…
Dengan kata-kata terakhir itu, Astion perlahan terlelap. Meskipun semua keluh kesahnya, suaranya terdengar anehnya tenang.
Seolah-olah ia akhirnya mengambil istirahat yang sudah lama ditunggu-tunggu.
“Huff… Huff….”
Julien terengah-engah saat ia memanjat tebing.
“Apakah ini benar-benar efektif?”
Memanjat di sampingnya, Ghislain mengernyit dan menjawab.
“Y-Ya… Ugh… Kenapa tubuh ini begitu lemah?”
Saat ini, mereka sedang dalam perjalanan untuk menyerang markas bandit dengan memanjat tebing, tidak kurang.
Target mereka adalah sekelompok bandit yang beroperasi di sebuah baron kecil. Karena basis mereka dibangun di sisi tebing, pasukan wilayah tidak dapat melancarkan serangan langsung.
Karena itu, para bandit telah bertindak seolah-olah mereka memiliki tempat itu.
Setelah beberapa upaya penaklukan yang gagal, tuan tanah akhirnya memilih untuk berkompromi.
Dengan mengejutkan, ia melakukan kesepakatan dengan para bandit, ia akan memungut pajak dari mereka sebagai imbalan untuk membiarkan mereka merampok para pelancong dan desa-desa terdekat.
Julien sangat marah setelah mengetahui hal ini.
“Seorang tuan seharusnya melindungi rakyatnya! Bagaimana ia bisa membuat keputusan seperti itu?! Ini tidak bisa dimaafkan!”
“Bahkan jika kau tidak memaafkannya, tidak ada yang bisa kita lakukan tentang hal itu.”
Kata-kata Kyle membuat Deneb mengangguk setuju. Mereka masih muda dan tidak berdaya; sebenarnya tidak banyak yang bisa mereka lakukan.
Deneb berbicara dengan ekspresi frustrasi.
“Astion, apa yang harus kita lakukan dalam situasi seperti ini? Kita tidak bisa meminta bantuan dari tuan-tuan lainnya. Dan kita juga tidak bisa meminta para penduduk desa untuk berperang bersama kita.”
“Panggil aku Ghislain.”
“…Baiklah, Ghislain.”
Ghislain mengangguk puas dan segera memberikan solusi.
“Kita hanya perlu menghilangkan para bandit. Itu sebabnya kita datang, bukan?”
“Tetapi ada lebih dari seratus dari mereka. Dan mereka bilang ada bahkan kesatria di antara mereka.”
Ada satu hal yang mengejutkan Ghislain setelah tiba di era ini, bahkan di antara bandit, pejuang tingkat kesatria adalah hal yang umum.
Seperti yang ia lihat dalam mimpinya, tingkat keterampilan tentara di zaman ini sangat tinggi. Itu adalah hasil dari pertempuran terus-menerus melawan Abyss Iblis yang memaksa mereka untuk tumbuh lebih kuat.
Dan para bandit ini sebagian besar terdiri dari para pembelot, mantan tentara dan kesatria yang melarikan diri karena perang yang tiada henti dan keserakahan para bangsawan.
Singkatnya, ini adalah era kekacauan yang terus-menerus.
Mendengarkan cerita-cerita ini, Ghislain bertanya-tanya,
‘Tetapi bagaimana mereka bisa menciptakan pasukan yang begitu kuat?’
Tentara Manusia Bersatu yang ia lihat dalam mimpinya sangat kuat. Itu karena para tentara elit bersatu sebagai satu kesatuan sehingga mereka mampu berdiri melawan Adversary.
Namun dengan keadaan saat ini, membentuk pasukan seperti itu tampaknya hampir mustahil.
‘Hmm… Apakah itu berkat Julien dan Deneb?’
Harus ada seorang pemimpin untuk menyatukan mereka semua. Dalam mimpi, merekalah yang mengambil peran itu.
Tetapi melihat versi mereka yang naif dan polos sekarang, sulit membayangkan mereka mencapai prestasi seperti itu.
Tidak peduli seberapa berbakat mereka, menyatukan seluruh umat manusia bukanlah tugas yang mudah.
‘Mungkin jika ada naga, itu akan mungkin.’
Para naga juga ikut serta dalam perang. Jika mereka memimpin, membentuk aliansi tidak akan begitu sulit.
Ia akan menemukan lebih banyak seiring waktu. Untuk saat ini, pelatihan menjadi prioritas.
“Tidak apa-apa. Kita bisa mengalahkan mereka. Percayalah padaku. Yang perlu kau lakukan hanyalah mendengarkanku.”
Dengan kata-kata itu, Ghislain memimpin, membimbing kelompok itu naik tebing. Rencananya adalah untuk menyerang para bandit dengan menyerang dari atas.
Namun, sebelum mereka bahkan sampai ke atas, semua orang sudah kehabisan tenaga.
Deneb dan Kyle mengeluh dengan suara yang tertekan.
“G-Ghislain! Kita akan benar-benar kehabisan tenaga sebelum kita bahkan mulai bertarung!”
“Jika kita bertarung seperti ini, kita akan mati!”
Ghislain, tentu saja, tidak memperhatikan mereka dan terus memanjat.
“Ini… bagaimana kau menjadi lebih kuat… Kau harus bertarung sambil… mendorong batasmu… Begitulah cara indra dan keterampilanmu berkembang… Teruslah memanjat.”
Bahkan Ghislain sendiri hampir tidak bertahan. Tubuh Astion, yang hanya pernah fokus pada belajar, benar-benar menyedihkan dalam hal kemampuan fisik.
Keempat dari mereka memanjat sambil menghemat mana dan kekuatan ilahi mereka sebanyak mungkin. Jika mereka menghabiskan energi mereka sebelum pertempuran yang sebenarnya, itu akan menjadi akhir bagi mereka.
Ketika mereka akhirnya mencapai belakang kamp bandit, mereka telah sepenuhnya kehabisan tenaga.
“Ughhhh!”
Begitu kaki mereka menyentuh tanah yang kokoh, keempatnya langsung terjatuh ke lantai, mengerang kesakitan.
Tetapi mereka tidak bisa beristirahat.
“Siapa mereka?!”
“Bagaimana mereka bisa sampai di sini?!”
“Tangkap mereka sekarang!”
Para bandit yang berjaga terkejut sejenak sebelum bergegas menuju mereka.
Ghislain menancapkan tongkatnya ke tanah dan bergetar saat ia memaksakan diri untuk bangkit.
“Bangkit… Penyergapan… dimulai sekarang.”
Ketiga temannya memandangnya dengan wajah penuh keputusasaan.
Ini bukan penyergapan.
Mereka baru saja kehabisan tenaga sebelum pertarungan bahkan dimulai.