Kata-Kataku adalah Kata-Kata Sang Raja (1)
“Rekrut kami.”
“……”
Alex, Raja Kerajaan Plovitz, terkejut dengan saran Ghislain.
Meskipun ia hanyalah seorang tentara bayaran rendahan, ia diizinkan untuk menghadiri pertemuan dengan para lord. Itu semua karena para lord yang bersikeras.
Alex memahami betapa tinggi penghargaan para lord terhadapnya, tetapi sangat menyebalkan melihat seseorang dengan status yang begitu rendah maju dengan begitu berani, bahkan lebih dulu daripada para lord. Sebagai seorang raja, ia tidak bisa tidak merasa tersinggung.
‘Bahkan seorang tentara bayaran berani merendahkan diriku.’
Andrew dan Rio telah dipromosikan menjadi count. Sudah sewajarnya, mereka kini mengendalikan Crest County dan tanah Count Swifel.
Fakta bahwa mereka telah menjatuhkan Count Crest, seorang vasal dari Marquis Falkenheim, berarti mereka jelas bukan bagian dari faksi marquis. Itulah mengapa Alex berusaha menarik keduanya ke pihaknya, tetapi Count Nodehill dan Count Larks sangat pasif. Ketika ia mulai putus asa, seorang tentara bayaran berani berbicara; itu hanya membuatnya merasa lebih buruk.
“Astion… kau bilang kau adalah wakil komandan korps tentara bayaran?”
“Ya, Yang Mulia.”
Bibir Alex bergetar. Kata-katanya dan tindakannya sopan, tetapi suasananya sama sekali tidak mencerminkan itu.
Senyum licik, sikapnya yang anehnya santai, semua itu membuat Alex merasa tidak nyaman.
Dengan wajah penuh kemarahan, Alex bertanya,
“Apakah kau juga menganggap aku bodoh?”
“……”
Ghislain diam-diam menatap Alex.
Ia telah menyelesaikan penyelidikannya tentang situasi di Kerajaan Plovitz. Jadi, ia memahami dengan jelas mengapa Alex bertindak seperti ini.
Seseorang yang selalu berada di ambang kematian, terpojok dari segala sisi, tentu saja tidak bisa berpikir jernih. Ghislain sendiri juga merasakan hal yang sama ketika ia kehilangan keluarganya dan wilayahnya, hidup dalam persembunyian.
Tetapi bagi Ghislain, ini sebenarnya adalah situasi yang lebih menguntungkan. Hal ini akan mempermudah untuk menjadikan Andrew dan Rio sebagai kekuatan sejati kerajaan.
Dengan senyum lembut, Ghislain berbicara.
“Bagaimana mungkin aku? Aku sangat memahami kekhawatiran Yang Mulia. Yang ingin kukatakan adalah kami di sini untuk membantu mengurangi kekhawatiran itu.”
“Bagaimana mungkin seorang tentara bayaran biasa bisa membantuku?!”
Saat Alex tampak tidak bisa menenangkan dirinya, Andrew, yang telah mengamati dengan ekspresi cemas, akhirnya melangkah maju.
“Yang Mulia, Astion, wakil komandan korps tentara bayaran, adalah seorang Transcendent.”
“W-apa yang kau katakan?”
Alex terkejut. Ia bahkan tidak pernah mendengar tentang seorang Transcendent yang bekerja sebagai tentara bayaran.
Seseorang yang telah ia anggap sebagai rakyat biasa tiba-tiba terlihat sangat berbeda.
Meskipun ia adalah raja sebuah negara, Alex tidak memiliki satu pun Transcendent untuk melindunginya. Jadi, sangat wajar baginya untuk menginginkan Ghislain.
“K-kau maksud… dia benar-benar seorang Transcendent?”
“Ya, Yang Mulia. Dan para perwira lain dari Korps Tentara Bayaran Julien adalah para pejuang tingkat tinggi hingga elit. Kemenangan kami dalam perang sepenuhnya berkat Korps Tentara Bayaran Julien.”
Mendengar kata-kata tulus Andrew, Alex menelan ludah.
Seorang Transcendent tidak bisa diperlakukan seperti tentara bayaran biasa.
Begitu pula dengan para perwira lainnya. Mereka semua cukup mampu untuk dengan mudah mendapatkan gelar bangsawan jika mereka mau.
Dan yet, ia telah membiarkan harga dirinya mengalahkan dirinya di hadapan orang-orang seperti itu.
Melirik ke arah Ghislain, Andrew melanjutkan.
“Kau meminta kami untuk menjadi kekuatanmu, bukan? Tapi kami bukan orang yang bisa mengambil keputusan itu. Tanpa Korps Tentara Bayaran Julien, kita semua sudah mati sejak lama.”
Barulah Alex memahami mengapa para lord begitu pasif. Kekuatan sejati mereka adalah Korps Tentara Bayaran Julien.
Alex tiba-tiba menggenggam tangan Ghislain, air mata menggenang di matanya.
“A-aku minta maaf. Aku bertindak karena kebodohan. Tolong, aku mohon, bantulah aku.”
“……”
Ghislain memaksakan senyum pahit di dalam hatinya.
Ia mendengar bahwa Alex sangat cerdas di masa mudanya. Untuk seseorang seperti itu jatuh begitu jauh, tekanan dari Marquis Falkenheim pasti sangat besar.
Baiklah, itu masuk akal. Diawasi selama bertahun-tahun bahkan oleh pelayan biasa, jika seseorang masih bisa tetap waras di bawah kondisi seperti itu, itu akan lebih aneh.
“Apakah kau akan bisa melaksanakan perintahku?”
Itu adalah pertanyaan yang seharusnya tidak pernah berani ditanyakan kepada seorang raja tetapi juga pertanyaan yang harus diajukan.
Alex ragu sejenak.
Jika ia hanya mengikuti perintah seorang tentara bayaran, bisakah ia masih disebut raja? Bagaimana itu berbeda dari dikendalikan oleh Marquis Falkenheim?
Saat Alex ragu, Ghislain berbicara lagi.
“Maafkan ketusku… tetapi alasan Yang Mulia masih hidup bukan karena Marquis Falkenheim bermurah hati.”
“……”
“Ini hanya karena Kekaisaran Suci belum memberikan izin bahwa Marquis Falkenheim membiarkanmu hidup.”
Alex menundukkan kepalanya dalam-dalam. Tidak ada yang salah dengan apa yang dikatakan orang itu.
Kekaisaran Suci Murond. Sebuah kekaisaran yang dipimpin oleh Paus yang mengawasi semua Empat Kuil Utama.
Ghislain sedikit terkejut ketika pertama kali mendengar tentang Murond. Itu berbeda dari apa yang ia ketahui.
Di masa depan, tidak hanya Ghislain tetapi hampir semua orang percaya bahwa sebuah kekaisaran tunggal pernah menguasai seluruh benua.
Tetapi setelah melakukan perjalanan ke masa lalu, ia menemukan bahwa ini tidak benar. Kekaisaran Suci mungkin memiliki nama sebagai kekaisaran, tetapi wilayah yang dikendalikannya sebenarnya cukup kecil.
Namun, semua kerajaan menganggap kekaisaran sebagai pilar spiritual. Itu karena Kekaisaran Suci selalu berfungsi sebagai kekuatan pemersatu dalam perjuangan melawan Abyss Iblis.
Karena kekaisaran adalah basis pusat dari kuil-kuil, itu tidak bisa dihindari. Bahkan dikatakan bahwa naga dan ras lainnya menghormati Kekaisaran Suci.
Untuk alasan itu, secara tradisional, setiap kerajaan harus menerima izin dari Kekaisaran untuk melanjutkan suksesi. Merebut tahta tanpa persetujuan dan diusir bisa menyebabkan masalah serius.
Ini juga merupakan langkah untuk mencegah gejolak internal dalam sebuah kerajaan selama perang melawan Abyss Iblis yang sedang berlangsung.
Tentu saja, jika ahli waris memiliki kualifikasi yang sah, Kekaisaran umumnya akan menghindari campur tangan. Lagi pula, itu tidak akan menguntungkan mereka untuk menimbulkan ketidakpuasan di kalangan kerajaan.
Dengan kata lain, suksesi hanya memerlukan pemberitahuan kesopanan setelahnya.
Namun, situasi di Kerajaan Plovitz sedikit berbeda.
“Marquis Falkenheim belum menerima persetujuan dari Kekaisaran Suci. Bahkan sekarang, ia mengirim orang-orang tanpa henti untuk membujuk Kekaisaran Suci. Ia mengklaim bahwa ia harus mengambil kekuasaan kerajaan untuk mempersiapkan pertempuran melawan Abyss Iblis.”
“……”
“Sebagian besar faksi telah beralih ke pihak Marquis Falkenheim. Bahkan para pelayan di sekitar Yang Mulia kemungkinan besar sedang memantau Anda.”
“……”
“Kekaisaran Suci pada akhirnya akan mendukung Marquis Falkenheim. Apa yang penting bagi mereka adalah apakah seseorang dapat membantu dalam perang melawan Abyss Iblis atau tidak, apakah mereka menegakkan keadilan atau tidak tidak ada artinya. Yang Mulia tidak punya pilihan.”
“……”
Mendengarkan Ghislain berbicara dengan brutalitas yang hanya didasarkan pada kebenaran, Alex mengenakan ekspresi hampa.
Begitu persetujuan Kekaisaran Suci diberikan, ia akan segera dieksekusi dan sudah jelas bahwa Kekaisaran Suci pada akhirnya akan berpihak pada Marquis Falkenheim.
Pada titik ini, Kerajaan Plovitz pada dasarnya berada di bawah kendali Marquis Falkenheim.
Dengan tatapan tak berdaya, Alex bertanya,
“Tapi bukankah kau juga harus melawan Marquis Falkenheim?”
“Kami memiliki banyak opsi. Kami bisa saja menawarkan wilayah kami kepada kerajaan tetangga dan melarikan diri. Itu tentu akan menyebabkan sakit kepala bagi Marquis Falkenheim.”
“……”
Dengan pernyataan yang keterlaluan itu, mulut Alex ternganga. Andrew dan Rio juga terlihat sangat terkejut.
Itu adalah pernyataan yang menghancurkan semua adat dan kehormatan. Masalah sebenarnya adalah bahwa ia memiliki kekuatan dan ketegasan untuk melakukannya.
Akhirnya, Alex menghela napas panjang dan bertanya,
“Apa yang sebenarnya kau inginkan?”
“Aku hanya ingin Yang Mulia bertindak sesuai keinginanku. Jika kau melakukannya, aku akan memulihkan kekuasaan kerajaannya.”
Jika Ghislain mau, ia bahkan bisa menjadikan Julien seorang raja. Tetapi ia tidak memiliki niat seperti itu.
Julien harus selalu bertindak dengan legitimasi. Ia akan memimpin umat manusia sebagai Pahlawan yang sempurna.
Itulah mengapa mereka tidak punya pilihan selain melalui prosedur yang membosankan seperti itu.
Alex mengangguk.
“Jika aku sudah ditakdirkan untuk mati, lebih baik aku tetap menjadi boneka. Aku akan melakukan apa yang kau katakan.”
“Kau tidak akan kecewa. Tidak ada waktu, jadi kita akan segera memulai.”
Begitu Ghislain mendengar persetujuan Alex, ia segera bergerak. Andrew dan Rio hanya mengikuti perintah Ghislain.
Clank! Clank! Clank!
Tentara bayaran bersenjata dan ksatria mulai menerobos masuk ke kastil kerajaan.
“Siapa yang berani masuk ke tempat seperti ini tanpa izin!”
Para penjaga kastil dan Ksatria Kerajaan berusaha menghentikan mereka, tetapi ketika dekrit kerajaan Alex dikeluarkan, mereka mundur untuk sementara.
Bahkan seorang boneka tetaplah seorang raja. Karena raja telah memanggil mereka untuk perlindungannya, bukan hak mereka untuk menilai.
Tentu saja, mulai hari itu, para menteri mulai menyerbu secara konstan untuk memberi tekanan kepada Alex.
“Apa arti semua ini!”
“Apakah kau mengatakan bahwa kau telah mengizinkan ksatria dan tentara bayaran yang tidak dikenal masuk ke kastil suci ini?”
“Usir mereka segera!”
Terlepas dari apa yang dikatakan para menteri, Alex tetap diam. Jadi, para menteri memutuskan untuk menggunakan kekerasan.
Mereka berkumpul di sekitar raja, ya, tetapi hanya beberapa ratus orang paling banyak. Jika mereka memanggil para penjaga dan Ksatria Kerajaan, masalah ini bisa diselesaikan dengan cepat.
Akan ada pertumpahan darah di kastil kerajaan, tetapi para menteri tidak peduli.
“Apakah ia mengandalkan pasukan Count Nodehill dan Count Larks?”
“Absurd. Apa yang mereka pikir bisa mereka capai?”
“Pastinya mereka tidak percaya bahwa menduduki ibu kota akan mengubah arah perang?”
Para menteri menggelengkan kepala dengan tidak percaya.
Pasukan yang dibawa oleh Nodehill dan Larks bahkan belum memasuki ibu kota; mereka terhalang oleh Angkatan Bersenjata Kerajaan.
Bahkan jika raja mengeluarkan dekrit, Angkatan Bersenjata Kerajaan, yang kini berada di bawah kendali Marquis Falkenheim, menolak untuk mundur. Gagasan tentang raja yang memerintahkan kekuatan militer adalah sesuatu yang tidak bisa mereka toleransi.
Oleh karena itu, Andrew dan Rio hanya membawa sebagian dari ksatria dan tentara mereka sebagai pengawalan.
Hanya Korps Tentara Bayaran Julien yang berhasil menyelinap melewati Angkatan Bersenjata Kerajaan dan masuk ke kastil dalam jumlah kecil.
Jadi, para menteri tidak bisa tidak mengejek. Dengan jumlah yang begitu sedikit, mereka tidak akan mampu mempertahankan kastil, apalagi merebutnya.
Ketika para menteri memerintahkan para penjaga dan Ksatria Kerajaan untuk mengusir para “penyerang” itu, raja memanggil mereka semua.
Para menteri, penuh percaya diri, melangkah menuju aula tahta. Ketika mereka melihat Andrew dan Rio berdiri di samping raja, mereka mencemooh.
‘Mereka beruntung merebut tanah dan sekarang mereka menjadi sombong.’
‘Mereka pasti berpihak pada raja karena mereka sudah terpuruk di bawah Marquis Falkenheim.’
‘Lebih baik kita bunuh mereka di sini.’
Pikiran semacam itu melintas tanpa ragu. Karena sebagian besar pasukan mereka terhalang oleh Angkatan Bersenjata Kerajaan, jika mereka diserang di sini, mereka akan kesulitan untuk mempertahankan diri, apalagi membalas.
Setiap tentara yang ditinggalkan tanpa pemimpin pasti akan menyerah dengan sendirinya.
Di bawah tatapan tajam para menteri, Alex berjuang untuk membuka mulutnya.
“Aku telah… membuat keputusan hari ini. Aku telah memanggil kalian… untuk mengumumkannya…”
Para menteri bahkan tidak menunggu Alex menyelesaikan kalimatnya sebelum berteriak,
“Yang Mulia! Bukankah kami sudah memberitahumu untuk menyerahkan urusan negara kepada kami!”
“Apakah kami tidak sudah mengatakan bahwa Yang Mulia kurang pengalaman dan butuh lebih banyak waktu?!”
“Pertama, usir saja para tentara bayaran rendahan yang menyerbu kastil ini! Raja mana yang mengizinkan tentara bayaran masuk ke istana kerajaan?!”
Semua orang memandang rendah pada Alex. Sangat wajar jika mereka menganggapnya sebagai raja yang sudah menerima vonis mati.
Ghislain, yang berdiri di belakang Alex, melirik sekeliling. Hanya beberapa orang yang menundukkan kepala dengan cemas.
Sisanya jelas berpihak pada Marquis Falkenheim. Itu begitu jelas, sehingga sebenarnya memudahkan untuk mengidentifikasi mereka.
Mengabaikan protes para menteri, Ghislain melangkah maju. Melihat ini, Alex cepat-cepat melanjutkan berbicara.
“Orang ini… adalah wakil komandan Korps Tentara Bayaran Julien dan telah menjadi penasihat baruku. Dan… ia akan berpartisipasi dalam pemerintahan sebagai wakilku untuk sementara waktu.”
Dengan pernyataan yang tidak masuk akal ini, mata para menteri membelalak. Apa maksudnya, membiarkan seorang tentara bayaran biasa berpartisipasi dalam pemerintahan?
Sebelum para menteri dapat meledak, Ghislain membuka mulutnya terlebih dahulu.
“Dengan rahmat Yang Mulia, penguasa sejati kerajaan ini, aku telah mengambil tanggung jawab berat untuk bertindak atas namanya. Kini aku mengeluarkan perintah kerajaan pertama Yang Mulia kepada kalian semua.”
Para menteri, terkejut oleh absurditas itu, hanya bisa melongo pada Ghislain. Ia tidak peduli. Ia mengucapkan apa yang ingin diucapkannya.
“Marquis Falkenheim, yang mengancam keluarga kerajaan dan secara sembarangan memanipulasi urusan negara, akan dihukum karena pengkhianatan. Beritahu semua lord dan bangsawan dan kumpulkan pasukan.”
“……”
Para menteri terus berkedip dalam keheningan. Orang-orang tak berdaya yang membicarakan hukuman – sungguh omong kosong.
Jika semudah itu, raja pasti sudah merebut kekuasaan sejak lama. Dan Marquis Falkenheim tidak akan pernah memulai pemberontakan di tempat pertama.
Akhirnya, salah satu kanselir tidak bisa menahan diri dan melangkah maju, berteriak.
“Apa yang dikatakan anjing rendahan ini! Bagaimana mungkin seorang tentara bayaran berbicara tentang mewakili raja di tempat suci ini! Yang Mulia! Apakah kau sudah gila? Apa yang kau lakukan?!”
Ghislain menarik kapak tangan dari ikat pinggangnya dan berbicara.
“Anjing yang kurang ajar. Aku tidak akan mentolerir penghinaan lebih lanjut. Taati perintah Yang Mulia segera.”
“Diam! Kau gila! Bagaimana orang gila sepertimu bisa masuk ke kastil kerajaan! Semua orang sudah gila! Yang Mulia! Aku percaya sudah waktunya kau pensiun ke menara dan beristirahat!”
Dengan kata-kata itu, Alex terkejut. Itu bukan metafora, mereka benar-benar berniat memenjarakannya di menara.
Kanselir dan para menteri, meskipun berteriak dengan marah, sebenarnya merasa senang di dalam hati. Mereka akhirnya memiliki alasan untuk mengurung raja.
Jika mereka mengklaim bahwa ia telah gila dan tidak bisa membedakan benar dan salah, Kekaisaran pasti akan menyetujui Marquis Falkenheim mengambil mahkota.
Ghislain menatap kanselir dan berbicara sekali lagi.
“Ini adalah peringatan terakhirmu. Taati perintah Yang Mulia.”
“Penjaga! Tangkap orang gila ini segera! Dan mobilisasi para ksatria untuk menghilangkan semua tentara bayaran kotor ini—”
CRACK!
Sebelum kanselir bisa menyelesaikan kalimatnya, kapak tangan Ghislain meluncur melalui udara dan menancap di dahi kanselir.
Kanselir jatuh dengan tengkorak yang hancur, mati seketika.
Aula langsung terbenam dalam keheningan. Setiap menteri menatap Ghislain dengan ketakutan.
Membunuh seorang kanselir secara terbuka di depan begitu banyak orang, tidak ada dari mereka yang pernah melihat orang gila se-ekstrem ini dalam hidup mereka.
Di tengah suasana yang mengerikan, Ghislain berbicara lagi.
“Dengarkan baik-baik. Aku adalah perwakilan yang ditunjuk, yang diberi wewenang penuh oleh Yang Mulia. Jadi…”
Dengan senyum kejam, ia melanjutkan.
“Kata-kataku adalah kata-kata raja.”
“……”
Para menteri baru menyadari saat itu. Raja telah membawa seorang gila, seorang maniak yang benar-benar tidak bisa diajak berdialog.
Saat mereka semua masih tertegun dalam shock
BANG!
Pintu aula tahta hancur, dan Ksatria Kerajaan serta tentara menyerbu masuk dengan ekspresi penuh semangat.