Jadwal rilis: 3 bab per minggu
Mencari editor untuk novel ini. Jika tertarik, silakan hubungi fenrirtl. (nama pengguna)
Bab 750
Makhluk yang Penuh Rasa Ingin Tahu. (2)
Alasan kekecewaannya bukanlah sesuatu yang istimewa.
‘Ah, seharusnya aku menunjukkan sedikit lebih banyak ketulusan dan menahan diri sedikit.’
Dia hanya ingin terlihat seimpresif mungkin. Jadi, dia sedikit melebih-lebihkan.
Namun, tampaknya bagi para roh, itu terlihat sebagai kejutan dan teror.
Ghislain bertanya dengan penuh penyesalan.
“Apakah boleh jika aku mencoba sekali lagi? Sebenarnya aku adalah orang yang cukup baik, kau tahu.”
Ilaniel menggelengkan kepala dengan lembut namun tegas.
“Para roh sudah sangat takut padamu. Mereka bilang kau berbau darah.”
Ghislain mengangkat lengannya dan mencium baunya.
Aroma bunga yang halus tercium dari jubah yang baru saja dipersiapkan oleh para elf untuknya.
“Aku tidak bau darah.”
“Itulah yang mereka rasakan dari ketulusan yang kau tunjukkan. Benih roh yang belum matang secara alami tidak punya pilihan selain merasa takut.”
“Tsk…”
Ghislain mengklik lidahnya. Dia mengerti maksudnya. Menghabiskan seluruh hidupnya di medan perang, adalah hal yang wajar jika suasana seperti itu selalu menyertainya ketika dia menunjukkan perasaannya yang sebenarnya.
Namun, dia tetap bersikeras sedikit, tidak bisa melepaskannya.
“Apakah para roh tidak memiliki ambisi?”
“Mereka tidak.”
“Aku tidak mengerti mengapa mereka tidak menyukai setelah melihat pertunjukan yang megah dan megah itu.”
“Para roh bilang itu tidak megah sama sekali.”
“Ketika para elf bertarung, para roh bertarung bersama mereka, jadi mengapa mereka tidak mau bertarung bersamaku?”
Ilaniel memberinya senyuman hangat sambil menawarkan pelajaran baru.
“Mereka tidak menjadi teman untuk bertarung. Mereka bertarung bersama karena mereka adalah teman.”
“…”
Kali ini, bahkan kekerasan hati dan logika yang terpelintir dari Ghislain tidak akan berhasil.
Menjadi teman dengan roh terlalu sulit bagi seseorang seperti Ghislain.
“Duh…”
Tidak ada pilihan lain, Ghislain menggaruk belakang kepalanya dan menyerah untuk berteman dengan para roh.
Dia bukan tipe orang yang akan berpegang pada sesuatu ketika pihak lain jelas-jelas tidak menginginkannya.
Meski sedikit penyesalan masih tersisa.
Begitu Ghislain gagal, para tentara bayaran lainnya juga gagal untuk berteman dengan para roh.
Hal itu dapat dimengerti. Tidak ada dari mereka yang memiliki niat tulus untuk membentuk persahabatan sejati dengan para roh; pikiran mereka hanya dipenuhi dengan niat untuk memanfaatkan mereka.
‘Jika aku bisa mempelajari Spirit Arts, aku akan tak terhentikan!’
‘Hanya menunjukkan ini di mana saja akan memberiku kekayaan. Aku juga akan sangat populer!’
‘Tolong, jadilah teman denganku! Biarkan aku hidup dengan megah untuk sekali ini! Biarkan aku mengubah hidupku!’
‘Osval si pria! Jika aku bisa mendapatkan roh, aku akan memikat seorang elf dan keluar dari masalah ini!’
Semua orang hanya memikirkan manfaat yang bisa mereka dapatkan setelah mendapatkan roh. Bahkan Lionel, Sang Ksatria Kuil yang taat, tidak berbeda.
‘Aku telah kehilangan Divine Power-ku, tetapi jika aku mempelajari Spirit Arts, aku bisa dengan cepat menjadi kuat lagi. Tolong, bergabunglah denganku! Bersama-sama, mari kita membawa kemakmuran ke Kekaisaran Suci dan menyebarkan kemuliaan Holy See!’
Kyle juga berteriak mengejar para roh yang pergi.
“Hai! Kenapa! Ke mana kamu pergi! Bahkan Dark bilang aku baik-baik saja! Mari kita menjadi bangsawan terkenal bersama!”
Dengan semua orang bersikap seperti ini, tidak mungkin para roh akan menjadi teman mereka.
Para roh jelas melihat semua keserakahan itu dan segera pergi.
Hanya beberapa roh yang tertinggal di dekat Deneb, tetapi entah apakah Divine Power-nya mengganggu atau dia hanya kurang afinitas, mereka tidak mendekat.
Para tentara bayaran semua mengenakan ekspresi suram.
Mereka menyesal tidak bisa mempelajari Spirit Arts, sebuah kekuatan yang mereka pikir bisa mereka dapatkan tanpa usaha yang nyata.
Semua orang mulai merengek dan menggerutu.
“Ah, serius. Para roh terlalu pilih-pilih. Berlagak tinggi dan angkuh.”
“Apakah mereka bahkan memilih teman? Bukankah mereka bisa berteman dengan kami?”
“Apakah Spirit Arts adalah keterampilan di mana bakat alami penting, seperti Divine Power? Ah, ini sangat tidak adil.”
Ilaniel telah berulang kali menekankan bahwa ‘karakter adalah yang paling penting,’ tetapi tidak satu pun dari mereka yang benar-benar menganggap serius kata-kata itu.
Justru ketika tampaknya semua orang telah gagal, para elf yang mengamati meluaskan mata mereka dengan kagum.
Mereka semua fokus pada satu orang. Para tentara bayaran, merasakan perubahan, berhenti menggerutu dan menoleh.
Segera, seruan kekaguman meluncur dari bibir semua orang.
“Wooooow…”
Ribuan serpihan cahaya berputar di sekitar Julien. Mereka terlihat seolah-olah ingin tetap berada di sisinya.
Serpihan-serpihan kecil itu berkumpul seolah tertarik satu sama lain, segera bergabung menjadi beberapa kelompok besar.
Bahkan kemudian, kelompok-kelompok cahaya itu tidak menunjukkan niat untuk meninggalkan sisi Julien, terus mendekat kepadanya.
Julien memandang pemandangan itu dengan senyuman lembut.
Ketika dia mengangkat tangannya, cahaya-cahaya itu meluncur ke arahnya, dan ketika dia memalingkan kepala, cahaya-cahaya itu mengikuti pandangannya.
Seolah bernapas bersama, sebuah persekutuan diam mengalir antara Julien dan para roh.
Bahkan Ilaniel, yang menyaksikan ini, tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Julien menunjukkan afinitas roh yang jauh melampaui para elf.
Dia mendekati Julien dengan tenang dan bertanya padanya.
“Apa yang kau pikirkan saat membuka hatimu kepada mereka?”
Julien ragu sejenak sebelum menjawab dengan hati-hati.
“Aku hanya… mengamati mereka.”
Dia tidak memiliki tuntutan atau keinginan.
Dia hanya mengamati para roh dengan rasa ingin tahu yang murni.
Meski begitu, para roh mendekat kepadanya.
Seperti anak-anak yang mencari kasih sayang, mereka memiringkan bentuk mereka seolah-olah mencoba menjangkau ujung jari Julien.
Ilaniel tersenyum lembut dan berkata,
“Para roh benar-benar menyukaimu.”
“Kenapa… aku?”
“Yah, siapa yang bisa bilang. Tapi aku tahu bahwa jiwamu lebih murni daripada siapa pun.”
Ilaniel melambaikan tangannya dengan ringan. Dengan isyaratnya, cahaya yang berkumpul perlahan melayang menuju Julien.
“Ambillah. Jika kau benar-benar menginginkannya, makhluk-makhluk kecil ini akan menjadi temanmu seumur hidup.”
Julien perlahan mengulurkan tangannya.
Cahaya mengalir ke telapak tangannya seolah meresap, dan pada saat yang sama, cahaya lembut bersinar dari tubuhnya sebelum perlahan memudar.
“Ah…”
Sebuah seruan yang tidak terhindarkan keluar dari bibir Julien. Dia menyadari bahwa kesadarannya telah terhubung dengan para roh.
Dia secara instingtif memahami cara untuk berkomunikasi dengan mereka dan bagaimana memanggil mereka.
Itu sealamiah dan seakrab bernapas.
Ketika Julien membuka telapak tangannya, sebuah tetesan kecil muncul, melayang di atasnya.
Segera, ia mengambil bentuk yang menggemaskan seperti anak kecil dan dengan ceria mengitari Julien.
Sebongkah angin terbentuk, dan percikan api kecil berkilau dan melompat ke atas.
Tanah bergetar lembut saat seorang roh bumi mengintip dan menyandarkan diri di kaki Julien.
Tak lama kemudian, roh-roh dari segala jenis dan bentuk menari di sekitar Julien. Mereka semua terlihat ceria dan penuh kasih sayang.
Julien memandang setiap roh dengan senyuman sekali lagi.
Pada saat itu, dia telah menjadi lebih dekat dengan alam daripada siapa pun.
Para tentara bayaran menatap kosong pada pemandangan di depan mereka.
“Wow… Komandan benar-benar mempelajari Spirit Arts.”
“Cemburu… Mengapa ada begitu banyak roh? Dia mengambil semuanya untuk dirinya sendiri.”
“Apa yang terjadi? Apa yang berbeda tentang Komandan dibandingkan dengan kami?”
Suara-suara yang dipenuhi campuran kekaguman dan kebingungan meledak tanpa ada yang memicu.
Ilaniel memandang Julien dengan tatapan lembut.
“Sekarang para roh telah menjadi temanmu. Pertumbuhanmu akan menjadi pertumbuhan mereka, dan mereka akan selalu berbagi kesedihan dan kebahagiaanmu. Jadi, hargailah mereka dengan baik. Mereka pun akan menghargaimu lebih daripada siapa pun di dunia ini.”
“Ya. Aku akan mengingatnya.”
Julien, wajahnya bersinar dengan senyum, membungkuk dalam-dalam.
Di dalam hatinya, bersama dengan emosi membentuk ikatan dengan para roh, terdapat rasa syukur yang mendalam kepada Ilaniel, yang telah membuatnya mungkin.
Justru saat upacara mendekati penutupan yang hangat, Osval tiba-tiba berteriak.
“Dunia yang kotor ini!”
“…?”
Semua orang menoleh untuk melihat Osval. Dengan ekspresi marah, dia berteriak lagi.
“Aku sudah paham! Mengapa para roh hanya menyukai Komandan! Apa yang membuatnya berbeda dari kita!”
Dia menunjuk jari ke arah Julien.
“Kau tahu apa perbedaannya? Itu wajahnya!”
“…”
“Kau benar-benar tidak mengerti? Para roh hanya memperhatikan penampilan! Dunia ini yang kotor dan terobsesi dengan penampilan! Kita butuh revolusi! Kita perlu mendistribusikan penampilan yang baik!”
Dengan kata-kata itu, Kyle dan Lionel, yang juga gagal berteman dengan para roh, merasa tersinggung.
“Aku dulunya adalah pria terhensem kedua di kotaku, kau tahu?”
“Aku tidak bermaksud pamer, tetapi aku juga yang bertanggung jawab atas upacara resmi di Holy See. Kau perlu memiliki penampilan yang baik dan rapi untuk diberikan peran itu.”
Osval mendengus mendengar kata-kata mereka.
“Komandan sangat tampan! Hanya melihatnya saja sudah melukai hati orang! Kau harus berada di level itu agar para roh berbondong-bondong mendekatimu!”
“…”
Semua orang terkejut, tetapi Osval melangkah lebih jauh dan mempertanyakan Ilaniel dengan nada menuduh.
“Pemimpin Agung! Kau bilang kita harus melihat pada diri seseorang, bukan penampilannya!”
“Aku… memang mengatakan itu…”
“Lalu mengapa para roh hanya melihat penampilan! Hah?”
Ilaniel menghela napas lembut, melirik antara Julien dan Osval, dan berbicara dengan tenang.
“Para roh tidak melihat hal-hal seperti itu. Kami pun para elf tidak. Penampilan itu seperti kabut yang memudar seiring waktu. Kecantikan hanyalah ilusi yang cepat berlalu, sementara cahaya sejati jiwa akan bersinar bahkan melalui wajah yang keriput.”
“Hah? Jiwa… menjadi keriput… apa?”
Pelajaran itu terlalu mendalam bagi Osval. Dia sama sekali tidak memahaminya.
Menjadi orang yang memiliki karakter hebat dan dewasa sejati, Ilaniel berbicara lagi dengan istilah yang lebih sederhana, menenangkannya.
“Di mataku, tidak ada perbedaan antara penampilan anak itu dan penampilanmu. Jadi, jangan terobsesi dengan apa yang terlihat. Yang penting adalah seperti apa dirimu sebagai orang.”
Mendengar itu, rahang Osval ternganga kaget.
Siapa pun bisa melihat bahwa Julien terlihat bersih dan tampan. Sebaliknya, dia memiliki janggut yang berantakan dan wajah yang kasar.
‘Tapi… tidak ada perbedaan yang sedikit pun?’
Tidak peduli seberapa dia memikirkannya, itu tidak masuk akal. Namun, tidak mungkin Pemimpin Agung para elf berbohong tentang hal seperti ini.
Jadi, dia dengan hati-hati bertanya.
“Pemimpin Agung… Kau terlihat muda, tetapi kau sudah hidup sangat lama, kan?”
“Itu benar.”
“Kalau begitu… apakah mungkin penglihatanmu mulai memburuk? Bukankah kau menyadari bahwa penglihatanmu semakin buruk belakangan ini?”
“…”
Tidak tahan lagi dengan ketidaksopanan, Korps Tentara Bayaran Julien segera maju untuk menutup mulut Osval.
“Mmmpf! Kenapa kau menutup mulutku! Aku benar!”
“Tolong, diam saja! Osval!”
“Mmph! Dunia yang kotor ini! Revolusi!”
“Diam!”
Osval ditaklukkan dengan tegas dan diseret pergi.
Sementara Osval mendapatkan sambaran di belakang mereka, Ghislain memandang Julien dan mengeluarkan tawa kering.
Sesuatu yang telah dia lupakan tiba-tiba terlintas dalam pikirannya, gambaran Pahlawan yang dia lihat dalam mimpinya.
Bukankah Ereneth juga mengatakan demikian? Bahwa Pahlawan adalah makhluk yang dicintai oleh dunia.
Jika Sang Saintess adalah makhluk yang dicintai oleh para dewi, Pahlawan adalah yang dicintai oleh segala sesuatu di dunia.
Julien jelas memiliki sesuatu yang istimewa.
Penampilan luar biasa itu hanyalah sifat yang disukai di antara manusia.
Apa yang benar-benar penting…
Seperti yang dia lihat dalam mimpinya, kehendak dunia ada pada Julien.
‘Kalau begitu… apakah roh-roh yang aku lihat dalam mimpi itu adalah yang baru saja dia dapatkan?’
Dia pernah melihat Julien bertarung bersama roh-roh dalam mimpi itu.
Roh-roh itu tidak terlihat imut seperti sekarang. Saat itu, mereka menyatu dengan lapisan dunia itu sendiri, memberikan kekuatan mereka kepada Julien.
Itu adalah keuntungan yang tak terduga. Ghislain telah meminta untuk mempelajari Spirit Arts sendiri, tetapi pada akhirnya, orang yang mendapatkan kekuatan itu adalah Julien.
‘Tidak, ini mungkin memang ditakdirkan untuk Julien sejak awal.’
Dia tidak tahu bagaimana Pahlawan memperoleh roh-roh dalam masa lalu yang asli. Tapi itu pasti melalui para elf, sama seperti Deneb mendapatkan kalungnya.
Sementara Ghislain tenggelam dalam pemikirannya, upacara pun berakhir sepenuhnya.
Walaupun semua orang menyesal tidak mendapatkan apa pun untuk diri mereka sendiri, mereka tetap dengan tulus mengucapkan selamat kepada Julien.
Ghislain juga melepaskan keterikatannya yang tersisa. Sebagai gantinya, dia memutuskan untuk bertanya kepada Ilaniel tentang sesuatu yang telah dia ingin ketahui selama ini.
“Bisakah kau melihat makhluk ini untukku?”
Ghislain memanggil Dark. Dark telah menghilang bahkan sebelum pertempuran berakhir.
—Elf membuatku tidak nyaman. Segala sesuatu tentang ini tidak nyaman.
Menggerutu seperti itu, Dark telah bersembunyi di dalam kesadaran Ghislain dan menolak untuk keluar.
Biasanya, dia akan melompat untuk muncul di depan orang-orang, pamer dan bersikap angkuh.
Tetapi jika Ghislain memaksanya untuk muncul, dia tidak bisa melawan. Dengan enggan, Dark muncul dengan ekspresi suram.
Melihat Dark, yang mirip dengan burung pipit gemuk, wajah Ilaniel menunjukkan rasa ingin tahu.
“Ini… makhluk yang cukup menarik.”
“Aku adalah Raja Para Roh!”
Dark mengumumkan dengan bangga, menatap Ilaniel dengan tajam. Sikapnya jelas menunjukkan niat untuk memulai pertarungan kehendak.
“…”
Sekejap keheningan terjadi.
Ilaniel kemudian memberinya tatapan tidak percaya.
Aku skeptis tentang gagasan masa lalu yang asli. Aku merasa mungkin kita berurusan dengan siklus waktu. Dia selalu ditakdirkan untuk kembali ke masa lalu. Dan begitulah para tentara bayaran Julien bisa menjadi kuat di tempat pertama.
Terima kasih untuk babnya.