Tak heran, Phi Sora menerima jawaban positif dari Istana Kerajaan Eva.
Federasi bahkan akan datang ke daerah perbatasan untuk menyambut mereka.
Sementara membentuk kontrak dengan Roh sepenuhnya tergantung pada Yi Seol-Ah, Federasi mengatakan mereka akan memberikan bantuan sebanyak yang mereka bisa selama proses tersebut.
Dan dengan Federasi membimbing mereka, Yi Seol-Ah dan Marcel Ghionea tiba di tujuan mereka.
“Wow…”
Yi Seol-Ah tidak bisa menutup mulutnya.
Keanggunan Benteng Tigol adalah satu hal, tetapi pohon abu raksasa di tengah benteng, yang menopang langit seperti tiang, tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.
“Kebanyakan orang yang melihat Pohon Dunia untuk pertama kalinya memiliki reaksi yang sama.”
Suara yang jelas terdengar.
Yi Seol-Ah melihat seorang kecantikan bertelinga runcing berjalan mendekatinya dengan langkah ringan.
Peri Langit itu memandang Marcel Ghionea dan tersenyum.
“Senang bertemu denganmu. Namaku Taihi Ingraria, komandan Peri Langit.”
“Aku Marcel Ghionea.”
“Ya, aku sudah mendengar. Dan ini pasti…”
Ketika Yi Seol-Ah bertemu dengan mata Peri Langit itu, dia segera menundukkan kepalanya dan memberi salam.
Taihi memindai tubuhnya dari atas ke bawah, kemudian matanya berkilau.
“…Benar-benar benar. Seorang manusia dengan afinitas roh… Aku tidak menyangka itu mungkin.”
“Dia bisa memahami Little Chick, maksudku, Roh Arcus.”
“Itu bisa dimengerti. Mari kita lihat. Ini bukan api atau tanah. Air dan angin sedikit lemah, tetapi aku bisa mencium aroma udara.”
“Apakah itu berarti dia bisa membentuk kontrak dengan Roh Angin?”
“Aku tidak yakin.”
Taihi mengangkat bahu.
“Apakah salah satu nenek moyangmu seorang Peri?”
“Aku rasa bukan. Kami berasal dari dunia yang berbeda.”
“Kalau begitu, aku benar-benar tidak bisa memastikan apakah Roh akan menyukainya… Tapi jangan terlalu khawatir.”
Taihi memandang kembali ke Pohon Dunia dengan senyuman.
“Pohon Dunia-nim? Bisakah kau mengirim kedua orang ini ke Alam Roh?”
Seolah menjawab permintaan Taihi, sebuah cabang turun dari langit.
Cabang itu menusuk Marcel Ghionea dan Yi Seol-Ah sebelum melengkung dan membentuk tanda tanya.
“Tidak, dia tidak ada di sini hari ini. Aku sudah mendengar dia sibuk.”
Cabang itu terkulai.
Taihi tertawa anggun, lalu melanjutkan.
“Tapi dia meminta kami untuk melakukan permohonan ini. Bisakah kau membawa kedua orang ini kepada Tuan Ea?”
Ssss. Cabang-cabang Pohon Dunia bergetar.
Selanjutnya, dua cabang turun dan melingkari tubuh Marcel Ghionea dan Yi Seol-Ah.
“Bagus. Sepertinya Pohon Dunia-nim akan mengirim kalian ke Alam Roh segera. Apakah kalian siap?”
“Ya.”
“Semoga selamat dalam perjalanan. Normalnya, kalian harus berkeliaran di Alam Roh selama beberapa hari dan mencari Roh untuk membentuk kontrak, tetapi ada kemungkinan Tuan Ea akan membantu kalian dengan itu.”
“Terima kasih.”
Yi Seol-Ah memeriksa tubuhnya dalam kebingungan, tetapi Marcel Ghionea tenang karena sudah merasakan sensasi itu sebelumnya.
Tak lama kemudian, keduanya menghilang dengan kilatan cahaya.
*
Ketika Yi Seol-Ah membuka matanya, dunia yang sepenuhnya baru terbentang di depannya.
[Kau sudah sampai.]
Suara perak terdengar dari langit biru di mana tidak ada matahari maupun bulan terlihat.
Seorang dewi cantik dengan rambut pendek berwarna langit sedang terbaring di udara.
Dia adalah Raja Roh angin, Ea.
Dia tampak terbuat dari udara, seperti namanya, dan kurang memiliki fitur wajah. Dia memancarkan pesona genit dengan matanya terpejam dan dagunya bersandar di punggung tangannya saat terbaring telungkup.
[Pohon Dunia-nim memberitahuku. Anak itu ingin membentuk kontrak dengan Roh?]
“Ya. Jenderal Peri Langit mengatakan bahwa aroma udara adalah yang terkuat.”
[Hmm.]
Ea membuka satu mata. Yi Seol-Ah tegang ketika tatapan dinginnya jatuh padanya.
[Memang… Aku bisa merasakan banyak energi untuk seseorang yang berasal dari Bumi.]
“Lalu—”
[Tapi itu tidak seistimewa yang aku harapkan.]
Ea berbicara.
[Sangat jarang manusia membentuk kontrak dengan Roh. Meskipun mungkin untuk berkomunikasi, biasanya hanya sampai di situ.]
“Maksudmu tidak mungkin baginya untuk membentuk kontrak?”
Ea menggelengkan kepalanya pada pertanyaan Marcel Ghionea.
[Kau mungkin salah paham. Afinitas roh hanyalah syarat minimum untuk membentuk kontrak dengan Roh. Sepenuhnya tergantung pada Roh untuk memutuskan apakah mereka ingin membentuk kontrak dengan manusia yang memenuhi syarat.]
Marcel Ghionea berpikir dalam-dalam sebelum bertanya.
“Aku mengerti maksudmu. Bisakah kita bertemu dengan Roh Angin?”
[Seharusnya tidak ada masalah karena Pohon Dunia-nim mengundangmu. Pertanyaannya adalah apakah ada dari mereka yang akan tertarik pada anak itu… ]
Hati Yi Seol-Ah terjatuh.
Dia merasa telah menemukan jalannya.
Meskipun dia tidak berniat mundur sekarang, dia tidak bisa tidak merasa cemas saat Raja Roh berbicara negatif.
[Untuk jujur, kemungkinannya mendekati nol. Bahkan jika aku menurunkan standarku ke batas minimum, aku tidak menemukan dia begitu menarik. Tapi—]
Ea berkata dengan tenang sebelum membuka kedua matanya sepenuhnya.
[Karena orang yang menghidupkan Pohon Dunia-nim secara pribadi datang dan penyelamat kita secara pribadi meminta bantuan ini, rasanya tidak pantas untuk membiarkannya kembali dengan tangan kosong.]
Ea menggerakkan jarinya.
[Aura?]
Gelombang aneh terbentuk di udara seolah menjawab panggilan ratu.
Sebuah Roh berwarna biru langit yang dalam muncul di udara.
Seorang dewi cantik yang mirip dengan Ea muncul.
[Apakah kau memanggilku, ratu?]
[Ya. Aura, tolong bentuk kontrak dengan manusia ini.]
[Permisi?]
Mata Aura membelalak ketika Ea menunjuk Yi Seol-Ah. Dia menggumam dalam kebingungan.
[T-Tapi Tuan Ea, manusia itu adalah…]
[Ini permintaannya.]
[?]
[Pria yang menerima berkah Pohon Dunia-nim. Jika kau membentuk kontrak dengannya, kau akan bisa membantunya lebih dekat daripada Roh lainnya.]
[Ah!]
[Ini adalah hal yang sangat terhormat. Tentu saja, aku tidak akan memaksamu jika kau tidak tertarik.]
[Tidak! Aku akan melakukannya! Biarkan aku melakukannya, tolong!]
Sikap Aura berubah total. Dia tampak enggan pada awalnya, tetapi ketika nama Seol Jihu disebutkan, dia mendesak untuk melakukannya.
[Lala, lalala~]
Segera, Aura perlahan terbang mendekati Yi Seol-Ah sambil menyanyikan lagu.
Setelah berhenti tepat di depan hidungnya, dia menatap mata Yi Seol-Ah dan tersenyum.
“Ah!”
Suara terkejut keluar dari mulut Yi Seol-Ah yang gugup. Meskipun Aura tidak mengatakan apa-apa, Yi Seol-Ah bisa merasakan suara Roh itu langsung masuk ke kepalanya.
Aura hanya berkata padanya, ‘Genggam tangan ini jika kau ingin membentuk kontrak denganku.’
Dalam sekejap, Yi Seol-Ah menutup matanya dan menggenggam tangan Roh itu seolah terpesona.
Senyum Aura semakin lebar.
Roh itu juga menutup matanya, menggenggam tangan Yi Seol-Ah dengan erat dan terbang lebih dekat ke wajahnya.
Ketika dahi mereka bersentuhan, bibir Aura sedikit terbuka.
[Ego, Contrahere, Vobiscum….]
Whoosh! Yi Seol-Ah merasakan hembusan udara memasuki tubuhnya dan secara refleks menarik napas dalam-dalam.
‘S-Sensasi yang aneh…’
Tubuhnya bergetar ke samping seolah sedang menari.
Udara seolah meleleh di dalam dirinya.
Dia bergetar karena merasakan resonansi yang tidak bisa dijelaskan dan terjatuh ke tanah.
Keadaan ini berlangsung sekitar 10 menit. Ketika dia membuka matanya lagi, Aura tidak lagi berada di depannya. Namun, dia bisa merasakan dengan jelas ada makhluk lain yang co-exist di dalam tubuhnya.
“Aku… membentuk kontrak…”
Yi Seol-Ah terengah-engah.
[Aura adalah anak yang sangat aku hargai.]
Ea berkata dengan suara monoton.
[Jika dia bisa mendedikasikan dirinya untuk membantu penyelamat kita bersamamu, aku akan bisa turun dari posisiku dengan mudah. Dia adalah kandidat utama untuk menggantikanku, jadi tolong jaga dia.]
Yi Seol-Ah mengangguk berkali-kali.
Sebenarnya, dia sedang melamun dari sensasi aneh yang berputar di dalam tubuhnya.
Marcel Ghionea menatap Ea setelah membantunya berdiri.
“Aku punya permintaan lain.”
[Apa itu?]
“Bisakah aku melihat-lihat Alam Roh? Tidak masalah meskipun hanya sebentar. Aku ingin kembali ke tempat itu.”
[Tempat itu, maksudmu…]
Ea mengangguk dengan berat seolah dia memiliki tempat di pikirannya.
[Sepertinya tidak masalah. Kau bisa bertanya pada Aura kapan kau ingin kembali.]
Ea menutup matanya.
Marcel Ghionea membungkuk dan kemudian berbalik dan mulai berjalan.
Yi Seol-Ah juga mengejarnya.
Dia merasa seperti sedang bermimpi. Pergi ke Federasi dan tiba di Alam Roh sudah sulit dipercaya, tetapi dia bahkan berhasil membentuk kontrak dengan Roh yang kuat.
“Ack.”
Saat dia kembali ke kesadarannya setelah terbiasa dengan sensasi baru, dia merasakan dampak lembut di wajahnya.
Marcel Ghionea berhenti sebelum dia menyadarinya.
“S-Sorry.”
[Fufu.]
Tawa Aura terdengar.
Marcel Ghionea tidak mengatakan apa-apa. Dia memasukkan tangannya ke saku dan menatap kosong ke sebuah lahan kosong.
“…Ini dia.”
Kemudian, dia berbicara setelah lama terdiam.
“Apa yang ada di sini?”
“Ini adalah tempat kami melawan Raging Temperance dan Twisted Kindness.”
Mendengar ini, Yi Seol-Ah melihat sekelilingnya.
Dia tidak melihat apa pun yang menarik, mungkin karena tanah telah dipulihkan ke keadaan semula.
Namun, Marcel Ghionea berlutut dan mengambil segenggam tanah.
“Bau darah juga tersisa di Benteng Tigol… dan ini sama di sini.”
Dia menggosok tanah di antara jarinya sambil menunjukkan ekspresi pahit.
“…Salah untuk menyebut apa yang terjadi sebagai pertempuran sengit. Yang sebenarnya terjadi adalah serangan satu sisi. Kami hampir bertahan, dan jika bukan karena kebetulan yang beruntung, kami tidak akan keluar sebagai pemenang.”
Yi Seol-Ah terdiam.
Dia menjadi serius karena ini adalah pertama kalinya dia melihat Marcel Ghionea yang biasanya dingin menjadi begitu merendahkan diri.
Dia menduga bahwa pertempuran yang melebihi imajinasinya yang paling liar pasti telah terjadi di sini.
“…Terima kasih…”
Tidak tahu harus berkata apa, dia mengucapkan terima kasih.
Tak lama kemudian, Marcel Ghionea berkata sambil masih berlutut.
“Seperti yang kau tahu, Federasi sebagian besar bersikap antagonis terhadap umat manusia.”
Dia menoleh dan memandang Yi Seol-Ah.
“Sentimen itu belum sepenuhnya hilang. Biasanya, manusia bahkan tidak akan bermimpi untuk meminta Pohon Dunia membawa mereka ke Alam Roh.”
Marcel Ghionea melanjutkan.
“Meski begitu, kami bisa memasuki Alam Roh tanpa kesulitan, dan kau bahkan bisa membentuk kontrak dengan Roh. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa semua ini berkat Perwakilan Seol.”
Memang benar bahwa Yi Seol-Ah merasakan ketidaknyamanan yang tak terjelaskan sepanjang perjalanan. Baik itu Federasi maupun Alam Roh, mereka adalah sesuatu yang tampak begitu jauh sehingga seolah-olah berasal dari negeri bintang.
Dia tahu bahwa mereka ada, tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan pergi ke sana secara pribadi.
Tetapi saat nama Seol Jihu disebutkan, situasi berubah total.
Federasi menyambut mereka hingga mengirim orang untuk menyambut mereka, dan Raja Roh bahkan memperkenalkan Roh tingkat tinggi kepadanya meskipun tidak menemukan dia menarik.
‘Ngomong-ngomong…’
Mengingat rangkaian peristiwa satu per satu, Yi Seol-Ah tiba-tiba merasa malu.
Jika ada satu hal yang dia pelajari dari ekspedisi sebelumnya, itu adalah bahwa tidak semua orang Bumi hidup baik di Surga.
Bahkan tim yang terampil dengan baik pun mengalami kesulitan untuk bertahan hidup. Karena mereka biasanya sibuk dengan membeli peralatan, mereka tinggal di penginapan tanpa pernah berpikir untuk memiliki tempat sendiri.
Tapi bagaimana dengan dirinya?
Secara jujur, dia tidak pernah merasa kelaparan sehari pun sejak hari dia memasuki Surga, dan orang-orang yang biasanya akan diminta oleh kebanyakan orang Bumi untuk bergabung dengan tim mereka ada di sekelilingnya.
Itu belum semuanya. Dia telah memasuki Alam Roh dan dengan mudah membentuk kontrak dengan Roh Angin yang kuat.
Segalanya diberikan padanya di atas piring.
Semua karena dia berasal dari Valhalla dan merupakan teman Seol Jihu.
‘Aku….’
Begitu pikirannya mencapai titik ini, Yi Seol-Ah perlahan menggigit bibir bawahnya.
Benar, dia tidak diabaikan. Jika dia ingin makan, dia bisa makan sebanyak yang dia mau.
Dia hanya tidak melakukannya.
Bukan karena dia tidak bisa, tetapi karena dia tidak mau. Dia membuang-buang waktu, menggunakan ibunya sebagai alasan untuk bolak-balik antara Bumi dan Surga.
‘Apa yang aku lakukan selama ini…?’
Selama seseorang bergabung dengan sebuah organisasi, mereka diharapkan untuk mengurus masalah mereka sendiri.
Hanya sekarang kata-kata itu benar-benar mencapai hatinya.
“Jadilah lebih kuat.”
Marcel Ghionea berbicara.
“Jika kau benar-benar berterima kasih, jadilah lebih kuat tidak peduli apa pun yang harus kau lakukan. Maka saat berikutnya ada sesuatu yang terjadi, ikutlah serta.”
Dia benar. Bukan karena Seol Jihu tidak membawanya dalam ekspedisi. Dia hanya tidak bisa berpartisipasi. Jika dia telah meningkatkan dirinya setidaknya ke standar minimum, Seol Jihu pasti akan mengizinkannya pergi tanpa ragu.
“Aku tidak menyuruhmu untuk melawan seorang Panglima Angkatan. Tidak ada yang mengharapkan itu. Tapi kau perlu menjadi lebih kuat untuk setidaknya bisa menahan mereka. Jika kau bisa melakukan itu…”
Marcel Ghionea akhirnya berdiri dan kemudian berkata kepada Yi Seol-Ah yang berdiri dengan bingung.
“Baik Perwakilan Seol maupun aku akan merasa bahwa menunda pelatihan kami dan membawamu ke sini adalah keputusan yang tepat.”
*
Marcel Ghionea dan Yi Seol-Ah kembali ke Benteng Tigol.
Ketika Taihi, yang menunggu di bawah Pohon Dunia, melihat Yi Seol-Ah, dia menunjukkan rasa terkejut dan iri.
“Untuk membentuk kontrak dengan Aura di antara banyak Roh Angin… Dan dia bahkan adalah kandidat paling mungkin untuk menggantikan Tuan Ea…!”
Konon, Aura adalah Roh peringkat puncak yang telah berevolusi sepenuhnya, di mana hanya ada beberapa di antara lima jenis Roh. Ternyata Aura bahkan lebih istimewa karena Ea menunjuknya sebagai kandidat pengganti utamanya.
Meskipun Ea mengatakannya dengan santai, dia sebenarnya telah menaruh kepercayaan besar untuk mempercayakan Aura kepada Yi Seol-Ah.
“Kami akan pergi sekarang.”
Marcel Ghionea mengucapkan selamat tinggal sambil membungkuk kepada Taihi yang terkejut.
“Ah, kalian sudah pergi?”
“Ya, kami telah menyelesaikan apa yang kami datangi. Aku akan memastikan untuk memberi tahu Perwakilan Seol bahwa kau sangat membantu kami hari ini.”
“Ah, ya… Aku seorang Peri Langit. Pastikan kau tidak menyebutkan aku seorang Peri Gua secara tidak sengaja.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal, Marcel Ghionea berbalik dan mulai berjalan menuruni benteng. Yi Seol-Ah diam-diam mengikutinya.
Selama perjalanan turun, tidak ada dari mereka yang mengucapkan sepatah kata pun. Archer Baja biasanya adalah tipe yang pendiam, dan Yi Seol-Ah telah dalam pemikiran yang mendalam bahkan sebelum meninggalkan Alam Roh.
“…Tunggu.”
Kemudian, dia tiba-tiba berhenti dan memanggil.
“Ada apa?”
“S-Saya tidak akan lama. Bisakah aku melihat Pohon Dunia dengan cepat?”
“Pohon Dunia?”
Marcel Ghionea mengerutkan kening, tetapi dia tidak menolak. Dia mengangguk seolah berkata, silakan.
Yi Seol-Ah berlari menaiki jalan yang telah dia lalui.
Taihi terbaring di bawah Pohon Dunia. Dia memegang perutnya dan berguling-guling, berteriak, ‘Aigoo, perutku!’
“Taihi-nim!”
Ketika Yi Seol-Ah memanggilnya, dia melompat dengan cepat.
Dia menghapus kotoran di tangannya dan membuat ekspresi anggun.
“Oh my, bukankah kau sudah pergi?”
“Jika tidak keberatan… Aku ingin memintamu sebuah permohonan.”
“Y-Ya?”
“Aku telah membentuk kontrak dengan Aura, tetapi aku tidak tahu apa-apa tentang Roh. Tidak ada sama sekali.”
“Nah…”
Taihi menggelengkan matanya di tengah pembicaraan. Dia memiliki firasat tahu apa yang akan diminta gadis itu.
Namun, itu bukan akhir dari permintaannya.
“Dan aku mendengar bahwa Peri adalah pemanah alami yang sangat baik.”
“Itu benar.”
Taihi berkata dengan bangga.
Yi Seol-Ah berbicara dengan lebih semangat dan putus asa daripada sebelumnya.
“Jadi jika memungkinkan… aku ingin tetap di sini.”
“Jadi kau bilang…”
Taihi menjawab dengan senyuman manis.
“Kau ingin tinggal di sini dan belajar bagaimana menjadi seorang Pemanah yang bisa menggunakan Rohnya dengan baik.”
“Aku tidak akan merepotkanmu. Aku akan mengurus makananku, dan jika ada aturan yang harus diikuti, aku akan pastikan untuk melakukannya. Aku akan diam, jadi tolong izinkan aku tinggal.”
“Tentu. Kau telah mengontrak Roh peringkat puncak, jadi aku tidak melihat alasan untuk tidak melakukannya.”
Taihi setuju dengan mudah.
“Aku mengapresiasi antusiasme mu, tetapi jangan mencoba melakukan semuanya sendiri. Kau adalah pemula yang sama sekali tidak tahu tentang Roh. Ada batasan untuk belajar sendiri. Mengingat apa yang diminta oleh penyelamat kita, aku akan lebih dari bersedia untuk memperkenalkanmu kepada seorang guru yang hebat.”
Dia menggosok dagunya dan melirik ke samping.
“Tapi tidak akan mudah untuk meniru seni seorang Peri dengan tubuh manusia… Dan kau harus bisa mengendalikan Roh di atas itu. Apakah kau yakin bisa melakukan keduanya?”
“Ya.”
Yi Seol-Ah menjawab dengan cepat.
Dia sudah memutuskan. Dia tidak peduli jika dikritik karena mengandalkan prestasi Valhalla dan Seol Jihu.
Apa yang penting adalah menjadi lebih kuat.
Tidak perlu baginya untuk menempuh jalan yang sama seperti saudaranya. Dia harus menemukan jalannya sendiri untuk dijalani.
Dan sekarang dia sudah sampai sejauh ini, dia memutuskan untuk menyerap semua yang bisa dia dapatkan.
“Jika kau akan memperkenalkanku kepada seorang guru…”
Maka, Yi Seol-Ah mengucapkan kalimat yang pernah diucapkan oleh seseorang.
“Aku ingin kau memperkenalkan guru yang paling terampil dan ketat.”
Pada saat itu, mata Taihi bersinar.
Jika sebelumnya dia melihat gadis yang beruntung, sekarang matanya sedikit lebih penuh harapan.
“…Sejak Parasit muncul di tanah ini, kami Peri Langit telah mengadopsi tradisi baru.”
Setelah hening sejenak, Taihi berbicara dengan suara pelan.
“Tidak peduli apa yang kau pelajari dari siapa, tidak ada guru yang lebih baik daripada pengalaman nyata. Setiap Peri Langit yang menjalani upacara kedewasaan mereka segera bergabung dengan tim patroli dan menjaga daerah perbatasan. Meskipun daerah itu lebih aman sekarang karena perang baru saja berakhir, pertempuran kecil sering terjadi di masa lalu.”
Dengan itu, Taihi bertanya dengan hati-hati.
“Tentu saja, Federasi juga sedang pulih dari perang, jadi kami memiliki banyak slot terbuka di tim patroli kami… Apa pendapatmu?”
Patroli di daerah perbatasan. Ini bukan daerah antara Federasi dan umat manusia, tetapi daerah antara Federasi dan Parasit.
Hanya membayangkannya membuat Yi Seol-Ah merinding.
Selain itu, daerah perbatasan pasti adalah Pegunungan Hiral. Hanya dengan berpatroli di area tersebut sambil terus waspada kemungkinan akan menguras energinya.
Namun, Yi Seol-Ah tidak menghindarinya.
“Ya!”
Rekan-rekannya telah melawan Panglima Angkatan dan bahkan Ratu Parasit itu sendiri. Bagaimana dia bisa takut pada mayat dan parasit biasa?
“Tolong izinkan aku.”
“Sepertinya aku tidak punya pilihan.”
Taihi tersenyum cerah.
“Aku menghargai bantuanmu. Tapi, tim patroli yang aku pimpin pergi ke daerah terdalam dan paling berbahaya di Pegunungan Hiral, jadi tolong ingat itu.”
Setelah berbicara dengan Taihi, Yi Seol-Ah kembali turun. Meskipun dia memutuskan sendiri, dia masih perlu mendapatkan izin.
Setelah mendengarkan penjelasannya, Marcel Ghionea diam-diam menyerahkan kristal komunikasi. Yi Seol-Ah menjelaskan keadaan secara pribadi.
—Oho.
Phi Sora tertawa.
Itu adalah tawa terkejut daripada tawa mengejek.
—Lihatlah kamu. Aku terkejut… Baiklah, lanjutkan. Tapi izinkan aku memberi saran, jangan setengah-setengah. Parasit bukanlah target yang mudah.
“Aku akan mempertaruhkan nyawaku.”
—Tidakkah kau tahu apa itu jalan tengah? Jangan mati. Apa yang akan aku katakan kepada perwakilan jika kau mati?
Phi Sora menggerutu.
—Bagaimanapun, semoga sukses. Karena kau sudah sejauh ini, aku berharap bisa bertemu lagi.
Phi Sora menutup sambungan.
Yi Seol-Ah mengembalikan kristal komunikasi kepada Marcel Ghionea dan kemudian membungkuk dengan hormat.
“Terima kasih telah membawaku ke sini.”
“…Ini adalah pertama kalinya kau melakukan sesuatu yang patut dipuji.”
Marcel Ghionea berbisik pelan.
“Begitu juga dengan saudaramu. Sepertinya aku akan memiliki satu hal yang lebih sedikit untuk dikhawatirkan sekarang. Aku yakin Perwakilan Seol juga akan senang.”
“Ah, kita juga harus memberi tahu Orabeo-nim…”
“Nah, itu jika dia kembali sebelum kau. Tapi dia bilang dia akan pergi untuk waktu yang lama…”
“Dia pergi ke mana…?”
“Aku tidak tahu. Hanya pemimpin tim yang tahu rincian spesifik. Dia tidak mengatakan apa-apa kepada kami.”
Marcel Ghionea menggerutu ketika nama Seol Jihu disebutkan.
“Tapi aku bisa menebak. Dia mungkin berpikir hal yang sama seperti yang aku lakukan.”
Melihat ke langit…
“Mungkin…”
Dia menghela napas ringan.
“Dia mungkin mengalami rasa sakit yang lebih besar daripada apa pun yang dia alami selama perang terakhir….”
*
Saat yang bersamaan.
Saat batu besar menggelinding menuruni gunung dengan suara guntur, teriakan mengerikan menggema.
Seol Jihu yang hitam memandang dengan dagunya bersandar di telapak tangannya sebelum mengambil cabang pohon di tangannya dan menyelesaikan karakter hitung (正) di tanah.
Melihat banyak karakter hitung yang digambar di tanah, dia tersenyum pahit.
“Percobaan yang ke-2.475. Juga gagal.”