Haramark kembali tenang setelah Abhorrent Charity tewas, hampir seperti pertempuran yang mengguncang langit dan bumi tidak pernah terjadi.
Sorakan keras terdengar tak lama setelahnya. Para prajurit yang selamat, Earthlings, dan ras asing saling berpelukan dalam kebahagiaan. Sementara semua orang mengeluarkan air mata lega karena telah selamat, Teresa teringat pada Jan Sanctus dan segera memerintahkan para prajurit untuk mencari dan merawat yang terluka.
Ketika medan perang hampir dibersihkan, Sung Shihyun masih hidup. Mungkin karena dia adalah parasit yang diciptakan dengan perhatian khusus oleh Ratu Parasit, tubuhnya terus-menerus beregenerasi meskipun segera terbakar habis. Dia benar-benar seperti kecoa dalam hal itu.
Seol Jihu membangunkan Sung Shihyun yang terkulai dan menariknya berdiri. Lalu, dia melepaskannya. Karena daerah perbatasan tidak terlalu jauh dari Haramark, Seol Jihu bahkan berjanji tidak akan mengejarnya jika dia melewati perbatasan dengan kekuatannya sendiri.
Sung Shihyun mengeluarkan tawa hampa. Dia tidak sebodoh itu untuk berpikir ini adalah bentuk belas kasihan.
Meski begitu, Sung Shihyun berjalan. Lagipula, ada kemungkinan bantuan mungkin datang mendekati daerah perbatasan. Dan jika dia bisa entah bagaimana mencapai wilayah Ratu Parasit, peluangnya untuk pulih akan meningkat secara dramatis.
Karena sedikit harapan ini, dia menyeret kakinya dan melangkah maju. Namun, dia harus berhenti bahkan sebelum mengambil beberapa langkah.
Itu karena dia melihat Taciana Cinzia dan yang lainnya menunggunya di perbatasan. Seol Jihu mengatakan dia tidak akan mengganggunya jika dia melewati perbatasan. Itu jelas berarti dia tidak akan bebas dari gangguan sampai saat itu.
“Haha… brengsek…”
Seol Jihu pasti telah melalui hal yang sama. Lagipula, ketika dia bertarung selama belasan hari tanpa henti dan akhirnya berhasil menerobos kepungan, Ratu Parasit dan Komandan Angkatan Darat yang tersisa telah menunggunya.
Sung Shihyun mulai memahami bagaimana perasaan Seol Jihu saat itu.
“Demi Tuhan….”
Sung Shihyun terbaring telentang. Dia tidak lagi berpikir tentang kembali hidup-hidup.
Langit mulai cerah sebelum dia menyadarinya. Ia kembali ke warna biru cerah begitu perang berakhir, seolah tidak pernah gelap sebelumnya.
“….”
Bukan berarti dia tidak sadar bahwa Seol Jihu tidak berniat mengirimnya kembali hidup-hidup. Tetapi dia juga tahu bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan untuk kembali hidup-hidup.
Alasan dia berpura-pura mengikuti lelucon Seol Jihu meskipun demikian adalah karena dia merasa dirugikan.
Menatap langit, wajah tiga orang melintas dalam pikiran Sung Shihyun. Mereka semua adalah teman yang pernah berada di sisinya.
[Shihyun, apa itu benar? Apakah kau benar-benar melakukan itu? Itu tidak benar, kan?]
[Apa maksudmu? Aku baru saja kembali dari memotong tim lain. Rumor memang cepat menyebar, ya.]
[Apa?]
[Oh, apakah kau berbicara tentang organisasi yang aku hancurkan empat hari yang lalu? Ya, aku melakukannya. Aku membunuh mereka semua tanpa terkecuali.]
[Kenapa….]
[Perwakilan mereka menunjukku dan menyebutku sampah, dengan laporan berita yang bahkan belum terkonfirmasi. Aku hanya ingin mematahkan gigi dan jarinya, tetapi aku sedikit berlebihan.]
[Tapi kau tidak perlu membunuh semua orang…!]
[Tidak, tampaknya organisasi itu sangat terkait dengan organisasi intelijen yang aku hancurkan tidak lama yang lalu.]
[Meski begitu, bagaimana kau bisa….]
[Ya, tidak masalah meskipun itu bukan kasusnya. Itu salah mereka karena mencoba melindungi perwakilan sampah itu. Apa kau belum pernah mendengar tentang bersalah karena berasosiasi?]
Seo Yuhui.
[Apa kau marah? Kenapa kau melakukan itu saat semua orang melihat?]
[Aah~ Maksudmu pertunjukan penghinaan publik dan eksekusi? Brengsek itu bersikap sangat angkuh untuk seseorang yang mencoba membunuhku, jadi aku menangkap semua orang yang terkait dengannya. Ternyata dia punya keluarga dan pacar, jadi… kekekeke!]
[Kau… kau benar-benar sudah gila. Apa kau tidak memikirkan akibatnya? Mungkin kau baik-baik saja, tetapi bagaimana dengan orang-orang di sekitarmu?]
[Aku~ Ayo, Haeju, apa ini benar-benar darimu? Apa yang terjadi dengan prinsip hidup sendiri dan mati sendiri-mu?]
[Aku bertindak secara independen karena keadaan pribadi. Aku tidak bertindak tanpa memikirkan konsekuensi seperti kau.]
[Kau harus melakukan setidaknya sebanyak ini. Jika tidak, orang-orang tidak akan takut padamu. Aku tidak akan mulai jika aku berniat berhenti di tengah jalan. Dan aku yang memutuskan seberapa tidak berpikirnya aku. Jangan paksa standar-standarmu padaku.]
[Aku tidak bilang kau tidak boleh melakukannya. Aku sudah bilang padamu sebelumnya—jika kau ingin melakukan sesuatu seperti ini, bentuklah kekuatan yang bisa mendukung dan membantumu membenarkan tindakanmu. Ada batas seberapa sering Yuhui dan aku bisa membantumu. Apa kau tidak tahu kami dikritik karena dirimu?]
[Apakah kita bukan rekan? Kau bisa bertahan dengan itu, kan?]
[Rekan? Meskipun kau tidak mendengarkan satu kata pun yang kami katakan? Dengar ini. Yuhui dan aku bukan bawahannya. Apa kau tidak merasa kasihan pada Yuhui yang selalu harus membereskan kekacauanmu?]
[Oh, ayolah, aku tidak memintanya, kan?]
Baek Haeju.
[Sung Shihyun, apakah kau harus pergi sejauh itu?]
[Apa itu? Kau ingin dipukuli juga?]
[Sejak kau masuk ke perusahaanku, kau adalah karyawan saya. Sebagai perwakilan masa depan, aku punya kewajiban untuk melindungi karyawan Sinyoung, jadi jika kau terus bertindak seperti itu, aku tidak punya pilihan selain mengubah pikiranku.]
[Berperilaku seperti apa?]
[Apakah kau psikopat? Apa kau tidak berpikir memukuli seseorang dan menikamnya hanya karena dia menatapmu adalah berlebihan?]
[Hmm, aku pikir ayah yang memperlakukan ratu kerajaan sebagai pelacur dan putrinya yang berpura-pura tidak tahu adalah psikopat sejati.]
[…Dengar, jika kau terus seperti itu, kau akan terluka. Ada batas seberapa banyak kami bisa melindungimu.]
[Aigoo~ Aku sangat takut. Aku mengerti, jadi tutup mulutmu saja, tolong.]
[Aku memperingatkanmu karena khawatir padamu. Jangan lupakan itu.]
[Aku juga memperingatkanmu. Jika kau ingin menjaga gigi indahmu itu utuh, tutup mulut. Jangan lupakan itu.]
Yun Seohui.
“….”
Melihat ke belakang, bukan berarti dia tidak memiliki kesempatan. Kesempatan untuk tidak kehilangan ibunya, kesempatan untuk tidak terpaksa mengambil langkah ekstrem untuk berpaling.
[Aku yakin kau memiliki banyak yang ingin dikatakan. Kau memiliki alasan untuk mengkhianati umat manusia. Aku mengerti. Aku mengerti….]
Seol Jihu mengatakan bahwa dia memahaminya, mengatakan bahwa setiap orang memiliki satu atau dua alasan.
[Tapi bisakah kau benar-benar mengangkat kepala tinggi-tinggi?]
Memang, Sung Shihyun selalu melampaui apa yang dibenarkan.
[Bisakah kau dengan percaya diri mengatakan bahwa semua yang kau lakukan sejak masuk ke Paradise adalah adil?]
Tidak, itu sama sekali tidak benar. Jika rumahnya dihancurkan, dia membalas dendam dengan tujuan menghancurkan seratus bangunan musuhnya.
[Apakah tindakanmu semua adil?]
Tidak, tidak adil. Karena itu satu-satunya cara yang dia pikir orang lain akan takut padanya.
[Aku tahu aku tidak bisa.]
Seol Jihu mengatakan bahwa tindakannya tidak selalu adil dan benar.
[Dan aku tidak berpikir kau juga bisa.]
Sung Shihyun juga tahu tindakannya tidak adil dan benar.
[Atau apakah kau benar-benar percaya bahwa semua yang terjadi padamu tidak adil, tetapi semua yang kau lakukan kepada orang lain adalah?]
Sebaliknya… dia hanya penasaran. Dia ingin tahu mengapa mereka berakhir berbeda, meskipun mereka berada dalam posisi serupa dan sama-sama tidak adil dan tidak benar dalam tindakan mereka.
[Ayo katakan saja bahwa kami membuat pilihan yang berbeda.]
[…Itu saja.]
Pilihan apa yang membuat masa depan mereka begitu berbeda, Sung Shihyun memikirkannya dengan kepalanya di tanah.
Dia sedikit memiringkan punggungnya, dan di dunia terbalik, dia melihat Seol Jihu menatapnya. Di sampingnya dan di belakangnya ada banyak orang yang mengawasinya. Di antara mereka ada Baek Haeju, yang memandangnya dengan tatapan simpati, dan Seo Yuhui, yang memandangnya dengan mata penuh rasa kasihan.
Sung Shihyun mengalihkan pandangannya dan melihat sekelilingnya.
Tidak ada siapapun. Tidak ada seorang pun, bahkan tidak ada satu parasit pun.
“…Ah.”
Akhirnya dia mulai mengerti. Jika dia menahan diri sedikit lebih lama, menemukan rekan-rekan dan kekuatan untuk mendukungnya, atau setidaknya, tidak mengubah sekutunya menjadi musuhnya, dan jika dia tidak menganggap dirinya sebagai tuan di seluruh langit dan bumi….
“Whew….”
Sung Shihyun menghela nafas panjang.
‘Apakah aku…’
Kelopak matanya perlahan turun hingga matanya terpejam setengah.
‘Terlalu egois…?’
Segera, mata Sung Shihyun tertutup sepenuhnya.
Dan dia berhenti bergerak lagi.
“…Aku rasa dia sudah mati.”
Phi Sora berbisik setelah beberapa menit hening yang mutlak. Seol Jihu mengangguk diam-diam.
Sung Shihyun menemui kematiannya sendirian tanpa ada seorang pun di sisinya. Itu adalah akhir yang agak melankolis bagi seseorang yang pernah menjadi legenda Paradise.
Ekspresi Seol Jihu rumit. Sung Shihyun pasti mirip dengannya dalam banyak hal. Namun, masa depan yang mereka capai sama sekali berbeda.
‘Mungkin…’
[Itulah artinya menjadi seorang pemimpin. Kau memiliki otoritas dan posisi untuk menggunakan otoritas itu. Itulah sebabnya kau, dari semua orang, seharusnya tidak melakukannya.]
Kim Hannah.
[…Baiklah.]
[Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi pasti ada alasannya. Ayo pergi. Kau bisa menjelaskan nanti.]
Chohong dan Hugo.
[Itulah sebabnya aku… ingin melihatmu mengatasi masa lalumu. Jika kau merasa tidak bisa melakukannya sendiri, aku akan dengan senang hati membantumu. Aku adalah gurumu, setelah semua.]
Jang Maldong.
[Jangan goyah.]
Phi Sora.
[Apakah kau tidak memiliki pemikiran tentang menjadi seorang Raja?]
Hao Win.
[Aku akan mendukungmu. Jika kau menghadapi masalah, panggil aku. Kali ini, aku pasti akan membantu.]
Teresa.
[Jangan terlalu khawatir. Aku akan membantumu. Tidak peduli apa pun yang terjadi.]
Eun Yuri.
[Apakah kau pikir kau Hegemon King Xiang Yu, memusnahkan semua musuhmu?]
Philip Muller.
[Jangan tergoyahkan.]
[Jika aku menyerah pada perasaanku saat itu… aku mungkin telah menjadi Parasite dan berdiri melawanmu sebagai musuh. Jika itu terjadi, aku tidak akan dapat menikmati kebahagiaan yang aku miliki sekarang.]
Vlad Halep.
[Semua baik-baik saja.]
Dan Seo Yuhui….
[Jihu-ku bisa melakukan apa saja.]
Tunggu, tidak, itu tidak sepenuhnya benar.
Bagaimanapun, berkat semua orang, dia sampai sejauh ini. Setiap kali matanya terpejam, mereka ada untuk menggenggam tangannya. Setiap kali sesuatu akan terjadi, mereka mendukungnya secara kategoris.
Jika bukan karena rekan-rekannya yang membantunya dengan sepenuh hati dan tubuh, dia tidak akan berdiri di sini hari ini.
“…Kenapa kau menatap begitu banyak?”
Phi Sora bertanya. Seol Jihu telah memandang rekan-rekannya satu per satu selama beberapa waktu.
“…Tidak ada alasan.”
Seol Jihu berbicara dengan tenang.
“Aku hanya bersyukur.”
Mata Phi Sora melebar.
“Apa…”
Dia berkedip dalam kebingungan atas pengakuan jujurnya dan menggaruk kepalanya sambil berpura-pura kesal.
“Jangan hanya menatap dan katakan sesuatu. Karena kau melakukan itu…!?”
Phi Sora terputus, ketakutan. Itu karena Seol Jihu tiba-tiba terjatuh.
“W-Ada apa!?”
“Ah! Hei!!”
Dengan Chohong memimpin, semua orang bergegas maju.
“Apa yang terjadi!? Jangan bilang, kau…!”
“Tidak….”
“Pendeta! Seseorang panggil Pendeta! Tunggu, tidak, kami sudah memiliki dua Pendeta di sini. Apa yang kalian berdua lakukan?”
“Tidak, bukan itu….”
Seol Jihu menjilati bibirnya saat terjatuh.
“Aku… lapar….”
Grrr! Perutnya menggeram keras.
Semua orang tertegun.
Seol Jihu mengalihkan pandangannya dengan malu dan memerah.
Perang telah berakhir. Berkat mantra penyembuhan area luas Seo Yuhui, Wings of Salvation, cedera akut sebagian besar telah ditangani. Meskipun medan perang telah dibersihkan juga, Haramark masih ramai dengan akibat perang.
Eun Yuri, yang pingsan selama perang, terbangun segera setelah dipindahkan ke unit perawatan intensif. Cedera-cederanya sembuh sepenuhnya, dan meskipun dia membebani mana-nya, tidak ada masalah besar dengan bantuan Roselle.
Eun Yuri menuju ke Istana Kerajaan Haramark segera setelah dia bangun. Setelah menangkap pelayan pertama yang dilihatnya dan menanyakan keberadaan Seol Jihu, dia terburu-buru menuju ruang makan.
Langkahnya ringan, senang akhirnya bisa bertemu oppa-nya setelah sekian lama.
Namun, ketika dia memasuki ruang makan, Eun Yuri berhenti di tempatnya.
“Belum siap?”
“Apa maksudmu? Kami baru saja membawakanmu beberapa!”
“Aku hampir selesai dengan mereka!”
“Apa? Sial! Seseorang berlari ke Bumi dan ambil roti!”
Perang yang sengit sedang berlangsung di ruang makan.
“Apakah tubuhmu baik-baik saja?”
Oh Rahee, yang berlari menuju dapur, melihat Eun Yuri dan bertanya.
“Ya, aku baik-baik saja.”
“Bagus. Maka bantu kami.”
“…Permisi?”
“Kau bisa memasak, kan? Apa saja terserah. Bahan-bahannya ada di dapur, jadi mari kita masak sesuatu.”
Oh Rahee menarik Eun Yuri dan menuju ke dapur. Semua yang bisa dilihat Eun Yuri sebelum dia dipaksa dibawa ke dapur adalah Seol Jihu yang duduk di depan meja makan di tengah tumpukan piring.
Munch, munch, munch!
Seol Jihu melahap makanan seolah-olah dia kerasukan. Dia menyumpalkan sandwich baguette yang diisi ham dan selada ke dalam mulutnya, dan dia memutar garpu untuk menggulung pasta di sekelilingnya sebelum menelannya dalam satu gigitan.
Segera setelah itu, dia menghabiskan semangkuk nasi dengan topping, menggaruk setiap butir dengan sendoknya, dan kemudian meneguk sup tulang sapi.
Dia bahkan menunjukkan trik aneh seperti memasukkan kaki ayam ke dalam mulutnya dan menariknya keluar hanya dengan tulang.
“Yo! Cobalah ini juga!”
Hugo keluar dari dapur, membawa piring besi raksasa. Meskipun dia menderita luka besar dari serangan Sung Shihyun, Cure Critical Wounds milik Seo Yuhui telah menyembuhkannya, dan sekarang dia membantu koki kerajaan menyiapkan makanan.
“Daging adalah yang terbaik untuk memulihkan kekuatan…?”
Hugo berkedip. Dia baru saja membawa piring besi yang dipanaskan ke meja, tetapi steak medium-rare yang sempurna menghilang begitu dia meletakkan piring di meja. Ketika dia menoleh dengan bingung, dia melihat Seol Jihu menjilati bibirnya yang terkena saus.
Selanjutnya, Kazuki juga membawa makanan. Hanya saat itu Hugo melihat bagaimana steak itu menghilang. Seol Jihu mengangkat piring sushi Kazuki dan menuangkannya ke dalam tenggorokannya. Lebih dari sepuluh potong sushi menghilang ke dalam mulutnya dalam sekejap.
“…Luffy?”
Hugo membisikkan sambil meragukan matanya.
“Aku tidak menyangka Oda Eiichiro mendasarkan karakter utamanya pada orang hidup.”
Kazuki menghapus keringat di dahinya dengan tampang lelah.
“Ceritakan tentang itu.”
Vlad Halep berjalan di antara mereka dan berkata sambil meletakkan piring.
“Mulai hari ini, aku mungkin percaya pada pepatah bahwa tubuh manusia adalah ruang mikro. Maka perut harus menjadi lubang hitam.”
Dan tepat satu detik kemudian, dia menarik piring itu kembali. Piring itu kosong.
“Eh? Kenapa kau membawa piring kosong?”
Hugo berteriak marah.
“Aku tidak. Aku membawa makanan. Itu hanya menghilang ke tempat itu.”
Vlad Halep membela diri dengan tenang dan menunjuk Seol Jihu, yang sedang menarik tusuk sate kosong dari mulutnya.
Hugo terdiam. Dia merasa sulit untuk percaya meskipun melihatnya dengan mata kepalanya baru saja.
“Tidak bisa dihindari. Dia menjadi Rasul Lahap.”
Philip Muller mendekati ketiga pria itu.
“Apakah biasanya seburuk ini?”
“Kau bisa menahannya jika kau benar-benar mau, tetapi…”
Philip Muller meletakkan piring makanan lain sambil menggelengkan kepalanya pada pertanyaan Hugo. Itu adalah sosis frankfurter sebesar lengan bawahnya.
“Bagaimana kau biasanya mengelola keinginanmu itu penting. Kau harus mengeluarkannya sesekali, dan ini adalah apa yang terjadi jika kau menahannya terlalu lama sebelum meledak. Ngomong-ngomong, aku ingat itu terburuk ketika aku pertama kali diangkat sebagai rasul. Karena aku tidak terbiasa dengan itu.”
“Uh… apakah begitu?”
“Untuk Perwakilan Seol, ingatan tentang kelaparan selama dua belas hari pasti terukir di kepalanya. Aku dengar dia tidak makan dengan baik di Bumi juga. Itulah sebabnya sulit untuk menahan dorongan itu.”
Hugo mengangguk sebelum mengintip ke arah dapur.
“Kalau begitu, bagaimana dengan Nona Seo Yuhui?”
“Dia tidak disebut sebagai saintess tanpa alasan. Ini hanya tebakan, tetapi ada cara untuk menghidupkan dorongan itu sendirian.”
“S-Sendiri?”
“Halo? Para pria?”
Phi Sora mengangkat alisnya sambil membalik potongan daging perut babi.
“Cukup dengan obrolan. Ayo, masak lebih banyak makanan!”
Mendengar ini, Philip Muller, Hugo, dan bahkan Kazuki dan Vlad Halep berbalik.
“Hmph… kenapa kalian semua begitu tertarik pada wanita orang lain?”
Kemudian, Phi Sora mengerutkan keningnya sambil memotong perut babi. Dia tidak merasakan apa pun yang terpegang di penjepitnya. Ketika dia menoleh dengan tidak percaya, dia melihat Seol Jihu menelan potongan daging perut babi itu satu per satu.
Rahang Phi Sora terjatuh.
“Bisakah kau sedikit lebih lambat!? Kau akan membuat perutmu sakit!”
“Cough!”
Seperti malapetaka, Seol Jihu batuk dan menepuk dadanya. Phi Sora menghela napas dan menuangkan teh barley ke dalam cangkir. Seol Jihu meneguk minuman itu sebelum menghapus mulutnya dan melihat sekeliling meja makan.
“…Apa yang kau cari? Apakah kau ingin lebih banyak air?”
“Tidak… apakah kau memiliki mie kacang hitam…? Dan juga beberapa pangsit goreng…”
“Apa? Dengar sini, jika kau memiliki sedikit rasa malu, makan saja apa yang diberikan. Atau apa, apakah kau akan meminta mie makanan laut pedas juga?”
Phi Sora menggerutu karena semua yang Seol Jihu lakukan setelah kembali adalah makan, makan, dan makan. Tak. Saat itu, empat mangkuk mie kacang hitam diletakkan di depan Seol Jihu.
Itu adalah Seo Yuhui.
Melihatnya, senyuman cerah mekar di wajah Seol Jihu. Begitu dia hendak memanggilnya, Seo Yuhui berbalik tanpa berkata apa-apa.
Seol Jihu terkejut.
‘Ah.’
Dia berpikir mengapa dia bersikap dingin dan teringat. Dia pasti marah karena memaksanya pingsan setelah mengatakan mereka harus melarikan diri bersama.
Meskipun Seol Jihu melakukannya demi Seo Yuhui, masuk akal jika dia marah, mengingat dia tidak tahu keadaan sebenarnya. Bukan berarti dia tidak merasa dirugikan, tetapi setelah mengingat masa lalu Seo Yuhui, dia menjadi semakin menyesal.
‘Aku harus minta maaf…’
Seol Jihu meletakkan sumpitnya dan menjilat bibirnya. Phi Sora pasti merasa tidak enak melihat ini sehingga dia menatap Seo Yuhui dengan tajam.
“Ah, kenapa kau membuatnya berjalan di atas telur seperti ini!? Apa kau tidak melihat dia sedang makan!?”
Dia berteriak dengan kesal.
Baek Haeju, yang keluar dari dapur dengan pangsit goreng, pasti mendengar suara Phi Sora karena dia juga melirik Seo Yuhui.
Setelah meletakkan piring pangsit goreng, dia mengambil sumpit Seol Jihu dan meletakkannya kembali ke tangannya. Dia bahkan menepuk punggungnya untuk mendorongnya agar makan.
Adapun Seo Yuhui, yang mengabaikan semua ini dan menuju ke dapur…
“?”
Dia tiba-tiba berhenti.
Itu karena dia melihat Eun Yuri, yang ditarik ke dapur oleh Oh Rahee, keluar dengan piring besar di tangannya. Tangan Seo Yuhui terulur begitu dia melihat piring itu.
“Kyak!”
Piring itu terbang ke udara.
“Apa yang kau lakukan!?”
Eun Yuri berteriak keras dengan cara yang jarang terjadi.
“T-Itu seharusnya apa yang aku tanyakan. Apa yang kau buat, Nona Eun Yuri!?”
“Omelet gulung! Apakah kau tahu betapa kerasnya aku bekerja untuk itu!?”
“Omelet gulung? Apa kau yakin tidak membuatnya menggunakan parasit atau Nest?”
Seo Yuhui mengamuk, menanyakan apakah dia berencana membunuh Seol Jihu ketika dia baru saja hidup kembali.
Mendengar ini, Seol Jihu diam-diam menarik tangannya yang akan menarik piring itu dengan Spatial Grasp. Dia dengan tenang kembali ke makan mie kacang hitam dan pangsit goreng.
Seol Jihu makan dan makan dan makan.
Menjadi seorang apostle menghasilkan dua perubahan. Salah satunya adalah berbagi nilai, kepribadian, dan segala sesuatu dari dewa mereka. Yang lainnya adalah memiliki keinginan yang lebih kuat.
Dia tidak yakin tentang yang pertama, tetapi dia pasti mengalami yang terakhir. Mungkin karena dia kelaparan begitu lama, seperti yang dikatakan Philip Muller, dia tidak bisa berhenti menjadi seorang pelahap setelah mulai melahap makanan.
Tidak sampai empat puluh menit kemudian Seol Jihu merasa kenyang dan meminta semua orang berhenti. Pada titik ini, para juru masak istana dan setiap anggota Valhalla berada dalam keadaan mengantuk.
“Fufu… kami menang melawan Executor….”
Chohong tertidur dengan damai, puas dengan fakta bahwa dia telah memuaskan nafsu makan Rasul Lahap.
“Benar… bahkan Parasite pun tidak bisa mengalahkannya….”
Teresa juga menundukkan kepalanya saat rasa kantuk menyapu. Segera, dua suara dengkuran terdengar di ruangan. Tidak bisa dihindari karena mereka mulai memasak segera setelah disembuhkan dari perang yang berkepanjangan.
Seol Jihu merasa sedikit malu karena apa yang seharusnya menjadi pertemuan yang menyentuh dan bahagia berubah menjadi kontes makan karena dirinya.
“Jangan khawatir tentang mereka. Kau pasti lelah. Kau juga harus istirahat. Aku akan meminta para pelayan memindahkan dua orang lainnya.”
Seol Jihu mencoba membawa Chohong dan Eun Yuri ke kamar mereka, tetapi Prihi menghentikannya.
“Yah, aku sarankan kau mencoba menghibur satu orang secara khusus. Dia telah menderita rasa bersalah setiap hari sejak dia kembali.”
Prihi mengangkat Teresa dengan lengan sebelum melirik ke arah dapur.
“Aku awalnya ingin mendukung putriku… tetapi melihatnya membuatku merasa kasihan padanya.”
Seol Jihu segera berdiri. Dia tidak mengerti apa yang Prihi maksud dengan mendukung putrinya, tetapi dia merasa tahu siapa yang Prihi maksud.
Seol Jihu masuk ke dapur dan melihat Seo Yuhui membersihkan kekacauan.
Haruskah aku memanggilnya Noona atau Yuhui? Tepat ketika dia merenungkan dalam kebimbangan, Seo Yuhui berbalik.
“Ya?”
“Ah, um…”
“Apakah kau ingin aku membuatkanmu lebih banyak makanan, Perwakilan?”
Seo Yuhui tersenyum kaku.
“Tidak, um, kita bisa membersihkan bersama….”
“Tidak apa-apa. Aku akan mengurus dapur, jadi silakan pergi istirahat.”
Seo Yuhui berbalik dan kembali membersihkan.
Seol Jihu terkejut. Seo Yuhui tersenyum dan tidak tersenyum pada saat yang sama, dan nada bicaranya sangat profesional.
[Dia lebih ekstrem daripada yang kau kira. Memang benar bahwa dia memiliki kepribadian yang secara alami baik hati dan berpikiran luas, tetapi begitu seseorang kehilangan simpatinya, dia tidak akan pernah memperhatikan orang itu lagi.]
[Itu karena aku adalah seseorang yang kehilangan kepercayaannya. Nona Seo Yuhui tidak akan pernah memberikan kepercayaannya kepada seseorang yang telah dia belakangi sekali.]
Seol Jihu teringat apa yang dikatakan Yun Seohui dan Roberto Serviollo dan bergetar ketakutan. Memikirkan kembali, bukankah dia telah mengkhianati kepercayaan Seo Yuhui?
“Apakah kau marah?”
“Tidak, aku baik-baik saja.”
Seol Jihu bertanya dalam kebingungan, dan Seo Yuhui menjawab tanpa berbalik. Seol Jihu menggaruk kepalanya.
Apa yang harus aku lakukan?
Setelah berpikir lama, dia memutuskan untuk melontarkan lelucon untuk mencerahkan suasana. Misalnya, sesuatu dengan aliterasi yang bagus seperti, ‘Begitu sedih, begitu sedih, begitu Seo Yuhui~’
Tetapi dia menelan lelucon yang hampir keluar dari tenggorokannya. Nilai-nilai Gula, yang mulai dia bagi setelah menjadi seorang apostle, dengan kuat memberitahunya bahwa itu bukanlah cara yang tepat. Dia merasa seolah nilai-nilai ini sangat mendesaknya untuk diam.
‘…Lalu, apa yang seharusnya aku katakan?’
Dia merasa seolah bisa mendengar desahan Gula. Di momen berikutnya, pikiran dan tubuh Seol Jihu bergerak sendiri.
Berdiri di belakang Seo Yuhui, dia batuk. Lalu, dia membuka kedua tangannya dan dengan lembut memeluknya.
“…Aku minta maaf.”
Dia membisikkan di belakang telinganya.
“Aku tahu mengapa kau kembali, saat itu.”
Tangan Seo Yuhui yang sibuk bergerak terhenti.
“Bukan berarti aku berpikir, oh, ini akan lebih mudah jika aku sendiri. Aku harus membuatmu kembali bahkan jika aku harus berbohong. Aku punya alasan…”
Seol Jihu melanjutkan dengan tenang.
“Tentu saja, aku tahu mungkin sulit bagimu untuk memahamiku saat ini….”
“….”
“Dan aku tidak tahu apakah kau akan pernah memahaminya… tetapi tolong dengarkan. Aku akan memberitahumu mengapa aku melakukannya, mengapa aku tidak punya pilihan selain melakukannya, semuanya.”
Seol Jihu menelan air liur. Dia mengoceh tentang pikiran acak yang muncul di benaknya dan tidak berpikir tentang apakah itu akan baik-baik saja. Mungkin akan lebih baik jika mencerahkan suasana dengan lelucon.
Saat itu, Seol Jihu merasakan getaran halus di tangannya. Dia melihat bahu Seo Yuhui bergetar.
Apakah dia tertawa? Apakah dia berpura-pura marah? Seol Jihu mengulurkan wajahnya dengan senyum canggung. Lalu, rahangnya terjatuh.
“Hic…”
Dia sedang menangis. Mata Seo Yuhui tertutup rapat, dan aliran air mata mengalir di pipinya.
Kepala Seol Jihu kosong saat ini adalah pertama kalinya dia melihatnya menangis.
Sementara itu, mungkin karena pengaruh menjadi seorang apostle, mulut Seol Jihu terus-menerus meminta maaf karena membuatnya khawatir, dan tangannya mengelus bahunya.
“Huaaang….”
Seo Yuhui berbalik. Dia menguburkan wajahnya di dada Seol Jihu dan menangis sejadi-jadinya.
“Aku minta maaf… aku sangat minta maaf…. Karena aku, kau….”
Seo Yuhui terdiam, tetapi Seol Jihu memiliki ide mengapa dia bersikap seperti ini. Dia pasti berpikir bahwa itu adalah kesalahannya bahwa Little Chick dan Flone terpisah dari Seol Jihu dan pada akhirnya mengarah pada kematiannya.
“Jika bukan karena aku… jika aku tidak kembali sendiri… mungkin…”
Bagi dia, Little Chick dan Flone tidak akan meninggalkan Seol Jihu jika bukan karena dia, dan mungkin dia akan berhasil melarikan diri hidup-hidup.
Tentu saja, karena Ratu Parasit secara pribadi mengambil tindakan, peluang bahwa Seol Jihu akan selamat bahkan dengan Little Chick dan Flone sangat kecil. Namun, Seol Jihu tidak mengatakannya dengan keras.
“Uaaaaang….”
Dia hanya mengatakan bahwa tidak apa-apa, bahwa dia salah, dan dengan lembut mengelus rambut dan punggung Seo Yuhui hingga dia tenang.
Tentu saja, dia tidak lupa mengucapkan terima kasih kepada Gula.
[Wheeeeew….]
Gula mengeluarkan desahan lega saat mengawasi pasangan itu.
[Kerja bagus. Selera penamaanmu mengerikan, tetapi ternyata bakatmu ada di tempat lain.]
Luxuria juga menghela napas lega seolah dia sebelumnya ketakutan setengah mati.
[Aku rasa aku sedikit terlalu ikut campur….]
[Tidak, aku rasa itu sangat berharga.]
[Aku setuju. Jika dia benar-benar melontarkan lelucon itu saat itu…]
[…Anakku baik hati, tetapi dia pasti akan mendongkol setidaknya selama dua bulan.]
[Tsk, aku tahu dia anakku, tetapi aku benar-benar tidak mengerti. Bagaimana dia bisa berpikir untuk membuat lelucon seperti itu dalam situasi seperti itu?]
Gula meratapi seolah-olah dia sama sekali tidak mampu memahami Seol Jihu.
[T-Tepatnya… itu benar….]
Luxuria dengan enggan setuju. Luxuria selalu membela Seol Jihu setiap kali sesuatu terjadi, tetapi…
[Begitu sedih, begitu sedih, begitu Seo Yuhui~]
Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, ini sudah terlalu jauh.
[Bagaimanapun, ini bagus untuk dilihat.]
[Mmn. Bukankah ini pertama kalinya anakku memeluk putrimu dan bukan sebaliknya?]
[Oh my, kau benar!]
Kedua dewi, yang keluar dari kejutan mereka sesaat kemudian, memandang pasangan itu dengan tatapan panas dan mengobrol dengan senang.